青美重新回到了温暖的家中，一家人其乐融融。三年了，青美家第一次感觉到了冬天的温暖。那股浓浓的亲情，足以融化任何坚冰。那段时间，这个农家小院里总是飘扬着欢快的笑声，多年愁眉苦脸的青美的妈妈总是“咯咯”地笑着，像只青春年少的鹦鹉。青美感觉自己成了这个家庭的无价之宝，她回来以后，爸爸妈妈基本上没有出门，每天像两个兢兢业业的服务员一样围着自己转悠，无微不至地照顾着自己。她甚至觉得，这几天所感受到的温暖与幸福，超过了以前的二十多年。
但是，远在蜀城的米勒一家人却是另外一番情形。青美离开之后，安富、福清和米勒之间进行了一场激烈的争吵，然后将生活拉入了一潭死水中。
郁闷了好几天之后，大概是第五天，米勒终于找到了一个突破口，将青美离开带来的失落与愤懑发泄出来了。那天，当安富挑起话题将青美描述成一个绝情、轻薄的女子时，米勒却将矛头对准了瘸腿父亲。当时，安富不屑地说：“真是没有想到她竟然也是那种人，心里想的还是只有房子。说什么爱情，全他妈的放狗屁。既然这样，她又何必跟着一个男人在外面跑这么多年呢？”
安富的话引起了福清和米勒的反感。福清立即给老头子使眼色，让他不要说这些没有实际用处的风凉话。但是，安富没有明白过来，还打算继续喋喋不休。不过，他的话没有说出来，就被米勒以攻代守地挡了回去。米勒突然从座位上站了起来，极不耐烦地说：“别只顾埋怨别人，为什么不想想你自己呢？现在人人都在鱼镇买得起房子，就我们买不起，这是为什么？就是因为你不务正业，就因为你是个窝囊废。所有人都外出打工挣大钱的时候，你却窝在家里守着那点可怜的土地。”
米勒的话如一颗炸弹，把安富和福清炸得晕头转向。安富没有吱声，福清也没有说话，他们相互看了一眼，又同时看了米勒一眼，然后将目光集中在院子里的那几个垃圾桶上。那里散发出令人窒息的恶臭，即便是隆冬季节，依然是苍蝇乱飞，臭气熏天，每个路过的人都是捏着鼻子急促地走过去。
气氛有些紧张。米勒稍做停顿，接着继续发泄着心中的闷气：“你说你守着那些土地有什么用？时代变了，靠土地生活不行了，靠土地只能窝囊一辈子。”
一个疯狂地进攻，一个拼命地死守，一定不会产生精彩的比赛。那些精彩绝伦的比赛，一定是你争我夺、火星撞地球般的碰撞。听到米勒那些极伤尊严的话语，敦厚的安富不再默默地忍受了，他怒气冲冲地说：“我怎么就窝囊一辈子了？你认为老子这辈子窝囊得很吗？”他越说越激动，一瘸一拐地往米勒面前冲，扬起拐杖要打这个不肖子。米勒所说的“窝囊”，着实让安富恼羞成怒。
福清眼看场面快要失控，她立即环腰抱住安富。“你怎么这样冲动呀？”她说，“孩子这不是着急吗？”
“他着急？难道我不着急吗？”安富恶狠狠的眼神好像要吃人，“我不着急跑到蜀城来干什么？”
“但是，你也不能打人呀？有什么事情不能轻言细语地说吗？”福清边说边把安富往屋子里拖。
“我把老命都搭上了，他居然还说我窝囊。”安富依然不依不饶，“他到底想让我怎样？难道要我去死吗？”
半天没有说话的米勒突然爆发，他轻蔑地说：“你年轻的时候不卖命，当然就只有搭老命了，活该你受罪。”
安富一听这话，突然转身再次将拐杖扬起来了，但是，无奈鞭长莫及打不着。福清见状，担心安富与米勒打起来了，她鼓足劲把安富往里推。不过，此刻的安富就是一只被憋急了的兔子，露出了凶残的样子。他的执拗劲来了，也拼命地往外挤。在那扇并不宽敞的门口，安富与福清扭成一团。
经过一番挣扎，安富累得气喘如驴，他知道自己那条残缺的腿削弱了作为男人的力量，连福清都敌不过了。顿时，一股强烈的自卑感油然而生。他高高地举拐杖，使劲地朝米勒扔去。米勒脑袋一偏，看着拐杖从眼前飞过，然后“哐当哐当”地落在水泥地上。刚刚点燃的战争硝烟，意兴阑珊地结束了。
安富用手撑住墙面，一跳一跳地朝屋子里走去。他的样子，看上去就像一只虚弱的癞蛤蟆。安富一边跳一边说：“一套房子难道就要逼出人命？他妈的，这都是什么世道啊！”他一骨碌坐在床沿上，拿出烟来要抽。可是，打火机这时候却与他做起对来。无论怎样，安富的打火机都打不燃。经过一次又一次的努力之后，他心中的怒火倒是彻底引爆了。安富将打火机狠狠地朝墙壁砸去，紧接着就是“砰”的一声巨响，把福清和米勒都吓出了一身冷汗。
福清和米勒同时跑到门口，惶恐地看着安富，不知道到底发生了什么事情。安富眼神飘忽地盯着空气说：“他妈的，区区一个鱼镇，房子都贵成这样了，还不是大蛇那帮王八蛋搞的，这些狗日的根本就没想让我们这些人过日子。老子马上就回去，如果大蛇那孙子不降价，老子就杀了他，算是替鱼镇的老百姓出口气，反正鱼镇没有几个人不恨他。”
最近几天，杀人这个词在安富一家三口中出现了两次。第一次，米勒威胁青美，如果她另嫁他人，就杀了她。这一次，安富又扬言要杀了在鱼镇呼风唤雨、称王称霸的大蛇。这不是一个好兆头。
一向沉默寡言的福清看出了不好的苗头，她摇了摇头，长长地叹了一口气说：“你说这些有用吗？”然后，她到外面捡起拐杖，送到安富手里。她嗫嚅道：“青美走了，米勒的心里不好受，你就让着他吧。你都五十几岁的人了，还跟一个孩子计较什么呀？”
安富“咕噜”了一句，想说什么，但是却被福清制止了。“你还说啥呢？”她说，“什么都不说了，这样吵来吵去只能让人看笑话。你自己一家人都不团结，哪个还看得起你呀？”
福清一席话，真的让安富平静下来了。米勒在门外也沉默了，刚才看到没有拐杖的安富像个癞蛤蟆那样跳进屋里时，他心里泛起了一股莫名的心酸，眼泪差点就掉出来了。脚下有只蟋蟀在漫无目的地爬来爬去，米勒无精打采的眼神也跟着蟋蟀四处游动。但是，心乱如麻的米勒明白，自己必须给无序的人生找一个方向。
激烈的争吵，无尽的沮丧。米勒过上了一段痛苦不堪的日子。在最绝望的时候，他甚至想径直朝一辆飞驰的汽车冲去，在一瞬间结束这悲怆的生命或许是一种痛快的享受。但是，冥冥中却又有一股神秘的力量牵引着米勒，捆住了他奔赴死亡的脚步，让他依然在红尘中苦苦挣扎。
安富一家人几经权衡，做出了最艰难的抉择，他们决定返回鱼镇，回到那个让人又爱又恨的莫家村。他们心有不甘，但又无可奈何。青美抛弃了米勒，那么短时间里没有挣钱买房子的必要了。
与此同时，米勒还在做最后的挣扎，希望能够让青美回心转意，拯救他们这段伟大的爱情。没有房子，已经是米勒人生中的一道难以逾越的鸿沟。而今，心爱的青美也离他而去，他陷入了前所未有的绝望。但是，米勒并没有彻底放弃。他一直相信这个世界拥有忠贞不屈的爱情，特别是与青美青梅竹马的恋情，更是他心中的骄傲。米勒觉得，区区一套房子，根本不能攻陷用爱情筑成的城池。所以，在经过几天冷静的思考之后，米勒还是想努力去挽回青美的心。
青美回家之后的第七天，米勒全家也风风火火地跟着回来了。这个消息引爆了莫家村，甚至轰动了整个鱼镇。此刻，鱼镇人似乎才发现米勒和青美之间闹翻了。如今这个充斥着各种男女绯闻的小镇，对这对青梅竹马的恋人的情变产生了极大的兴趣。于是，米勒和青美顺理成章地成了那些无聊人士的谈资，这个小镇的各个角落里，都是关于他们的话题。其实，大部分人早已知道事情的真相了，毕竟，最近几个月来，青美的父母一直在为女儿相亲。
鱼镇的人们开始兴高采烈地看起热闹来，他们曾经交口称赞米勒和青美的美好爱情，现在却把他们看成一个笑柄。米勒感觉鱼镇的气氛比之前任何时候都变得让人厌恶。无论在灰尘飞扬的小镇上，还是在荒草丛生的田野中，他都觉得有无数双眼睛盯着自己，有无数只手在对自己指指戳戳。就算是儿时一起长大的朋友，见面之后也嘲谑地问：“米勒，什么时候买房子呀？什么时候结婚呀？”米勒笑而不答。对方接着又说：“再不搞快点，青美可就是别人的老婆了。”
如果安富在离开这个世界时回顾一下自己的人生，他的第一反应一定是苦笑。的确如此，这个瘸腿老人的命运总是让人啼笑皆非。到蜀城才几个月的安富，仿佛被羞辱了一顿，回到鱼镇后的十几天里一直闭门不出。不知道他是在生闷气呢，还是在思量对策。人到晚年了，还陷入了如此尴尬的境地，确实让人同情。
在危难时刻，女人反而更加清醒和乐观，就算是假装的，她们也有那种心境来装。福清回来后，一直在忙前忙后，让狼藉不堪的家恢复了些许生机。甚至，人们偶尔还能听到福清虚空的笑声。虽然谁都知道那笑声是装出来的，但对于现在的他们却是至关重要。不能就这样沉沦下去，只要努力，事情或许有所转机，并有机会力挽狂澜。
现在的鱼镇已经没有几个人种地了，即便是种地，也是敷衍了事，在麦田里撒上种子与肥料就等着第二年收获，一切就像是在走过场。第二年，大家匆匆割下麦穗，麦秆都不要了，直接用火点燃烧成灰烬。每年四月的鱼镇，总有那么一段火光冲天、乌烟瘴气的日子。所以，隆冬时节的鱼镇不再像过去那样漫山遍野都是绿油油的麦田。站在莫家村的村口放眼望去，荒芜与苍凉直入骨髓。
失去了青美的这个冬天，是米勒最孤独与寂寞的一个冬天。而漫天的大雾，为他的孤独与寂寞增添了一丝丝悲凉。自从米勒从蜀城回到莫家村之后，他觉得天地之间一直弥漫着永远也散不开的大雾，整个世界一片朦胧。在这段失魂落魄的日子里，他总是一个人独自坐在房子后面的那块荒瘠的麦田里，看着病恹恹的麦苗发呆。在恍惚之间，米勒甚至忘记了这到底是谁家的麦田。
