爸爸还让厂里叔叔家歇假期的阿姨来给我辅导功课，阿姨短头发，眉眼严肃，灰色褐色条纹的外套露出暗红的毛衣领，黑色裤子。爸爸说：“阿姨是数学老师，水平很高，上课老师讲的有什么不明白的，或者是竞赛书上的题有什么不会做的，都可以问问阿姨。”竞赛书上的应用题，我有的不会。阿姨说：“数学应用题是为了解决实际问题，一定要理解题目问的是什么，读题很重要，一遍读完不会做，要多读几遍题。”如她所说，每次我有不会做的题目问她，她也是要我先读题。有一次，我说：“老师，时针与分针再有多长时间能成一条直线，我不明白。”“有时候东西在脑子里，容易忘，把它画在纸上就很直观了，你先在纸上画一个表，这样一看，十二和六是一条直线，九和三是一条直线，时间相减就是答案。”我指着墙上的大表：“分针走得快，时针走得慢，十二点半的时候，分针是能正好指着六，可是时针已经到快指到一点了。”每到中午这个时候，我都要赶紧去上学了，一说到时间就像已经又要迟到了一样很着急，老师停了停，说“你现在学习的内容是数学的初级阶段，书上出的题也只是按照课本上进度，考察这个初级阶段的学习内容，你在课堂上学过什么，做题就怎么做。”“可是我们老师说应用题要怎么想就怎么做，做一步得到一步的分。”“每个学生的学习程度也不一样，老师在讲台上说的话不一定是针对你说的，可能那个学生学习差，不会做，就只好做一步得到一步的分，我教的学生什么也不做，只写个解字也能得一分呢。你想不想在竞赛的时候取得高分？如果你想取得高分，就是要按课本来，你要记住：课本课本，一课之本。”
冬天的天总是灰蒙蒙的，教室里也黑压压的，妈妈织的围脖和手套从新戴到旧，中午的午饭时间太短，匆匆回到家，吃一顿饭，又匆忙往学校赶。我向爸爸埋怨这路太远，爸爸骗我说：“我刚参加工作时，不像现在有屋子住单位，还要走很远回家，家里穷没有表，你奶奶听到鸡叫，就起床给我做一碗面条，我一吃就又走路来单位上班，有一次走到单位了，天还不亮呢。和我比起来，你现在真是太幸福了！”我说：“爸爸，你不是说以前和事和现在的事没法放在一起比吗？”“我什么时候说的？”“我说我永远都比弟弟大，永远都要让着他，我五岁时要让着他，他五岁时我还要让着他。你说生活慢慢越来越好了，以前和事和现在的事没法放在一起比。”“我是说和我比起来，你已经很幸福了，要知足常乐。”“爸爸，为什么能和你比，却不能和我弟弟比？为什么我幸福不幸福是你说了算？”
我和张平对高年级的数学还要学些什么都很好奇，放学后也经常下到二楼看看五六年级教室的黑板，通常也看不到什么特别的，只有一次，我们看见那黑板上有一道奇怪的题，几行字写了半个黑板，还出现了字母符号，那符号长得像蛔虫一样，我问张平：“那符号是什么意思？”张平说：“不知道。”
爸爸回家后，我迫不及待问爸爸：“爸爸，我不想上五年级了！五年级的数学题怎么会有像蛔虫一样的符号？”爸爸说：“怎么会像蛔虫？”我在纸上比画着：“这样，一个S的字母，长长的，像蛔虫一样，剩下的都是阿拉伯数字。”爸爸想了想，说：“噢，那应该是微积分的符号吧，我们上初中时学的，现在教育改革，你们小学生还学不到这个吧。”我说：“科技发展了，我们学的数学也更难了！五年级教室的黑板就写着你们初中学的数学题，蛔虫一样的符号！”“你可能看错了吧？”“我当然不会看错了！一道数学题，除了阿拉伯数字，就是加减乘除的运算符号，我还能看不懂？我骗你干什么？”“那你可以问问你婶，她是五年级的老师，你去问问她五年级学这个没有。”“她是老师啊，我不敢。”“那我去帮你问问吧。”
很快，爸爸对我说:“放心吧，你婶说小学五年级根本学不到微积分，你看到的也许只是大括号，你数学课上应该学过小括号，中括号、大括号的作用也和小括号一样，只表示先算括号里面的。现在教育都改革了，到处都是说要转变教学思路，重视素质教育，主动给学生减负，课本也越来越简单，高中数学也学不到微积分，你以后上了大学才学呢。”“也许我们学校和别的不一样？五年级的数学怎么会是大括号？肯定是微积分！”“你们的学校要听镇里的，镇里要听县里的，县里要听市里的，全中国的小学生学的课本都是一样的。假如是微积分，那就是老师们在进行学术方面的探讨。”“肯定是微积分！一道数学题，都是阿拉伯数字和加减乘除，大括号只是步骤多了，又没有新知识，五年级的数学怎么可能只学这个？我骗你干什么？”“那就是老师们在做数学研究呢。”“为什么会写在黑板上？”“可能想省点演算纸。”
第二天，张平说：“元元，我知道那个符号是什么了，大括号，作用和小括号一样，先算小括号，第二算中括号，第三算大括号，最后是括号外面的。”我说：“你怎么知道的？”“我问老师了。”“问的五年级的老师？”“我问了我哥，我哥说咱数学老师也知道，我问了咱数学老师，是大括号。”“咱数学老师不会说错吧？”“我爸说小学的数学很简单，咱们的老师都是大学毕业的，六年级的数学题咱数学老师轻轻松松做一百分。”
河里的小虾已经比紫菜汤里放的虾皮还要大了，有的虾肚子里还能看到很多小黑球，哥哥们说，小黑球是小虾的孩子。天快黑了要回家，本来是一场比赛，可是大家最后决定可以带回家，还慷慨地全把小虾送给了我，人多力量大，收集起来竟有一大洗衣盆，我特别激动。妈妈下班了，要洗衣服，看到一大盆密密麻麻的小黑虾，问我：“我要洗衣服，这小虾应该怎么办？”。我说：“养大了可以吃！”妈妈说：“现在这么大一盆都这么小，怎么养？”我说：“就在盆里养着。”妈妈借来了别人的洗衣盆，几天后，实在养不起了，妈妈说：“我要把它倒进河里。”我说：“不！”那是我和小伙伴们的劳动果实，我不想倒掉，可是妈妈最后也没力气端着大洗衣盆去河边，那是一个大厂，从职工宿舍到大门口，要穿过整个厂子，妈妈很累，于是小虾就都进了下水道。我向哥哥们汇报了小虾的情况，他们说：“下水道很脏的！小虾肯定都死了！”“你还说你喜欢小虾要养大！没想到你竟然这么残忍！”“一点也不懂得珍惜！”后来河水长大了，我的手也更大了，我还记得那一盆死在下水道的小虾们，我不想变成残忍的人，除了去河边装模作样游泳和刷运动鞋，再也没有逮过小鱼和小虾。
