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第16章 与谷歌亦敌亦友

HTC曾经是安卓阵营中的坚定一员,然而,谷歌与摩托罗拉的“闪婚”却使这种关系开始变了味。它们到底是朋友,还是敌人?恐怕就连王雪红也无法给出一个确切的答案。商场变幻莫测,也许这一秒是联手作战的朋友,下一秒就变成了打得头破血流的敌人,只有利益,才是永恒的朋友。

1.站在谷歌的肩膀上

与微软的合作让HTC在手机市场上站稳了脚跟。而与谷歌的合作则使HTC获得了独特的优势,把它送上了“智能手机之巅”。

2007 年,谷歌第一次向外界展示了安卓系统,这个全新的系统一下子拨动了王雪红的心弦。当时,HTC与微软正打得火热,先后推出了很多款基于WindowsMobile系统的产品,在市场上大有斩获。尽管如此,王雪红依然清醒地意识到,安卓系统的崛起将会是一个绝佳的市场机会,谁能把握住这个机会,谁就可能成为智能手机市场上的王者。王雪红当然不会把这个机会拱手让给其他的手机生产厂商。

其实,早在2003年,王雪红就萌发了与谷歌合作的想法,并开始主动与谷歌接触,希望建立合作。但是由于种种原因,HTC与谷歌始终没有走到一起。

几年之后,当王雪红再次与谷歌接洽的时候,她抱着必胜的决心,势必要拿下谷歌。然而虽然决心足够坚定,但困难也足够大。这时的 HTC 虽然已经不再是当年与微软合作的时候那个不名一文的小公司,却依然不够强大。尤其当对手是三星、摩托罗拉这样的老牌手机生产厂商的时候,HTC的力量看上去还是那么微不足道。但令人惊讶的是,谷歌最终敲定的合作者竟然正是最不被看好的HTC。

谷歌为什么会看中HTC?王雪红长久以来的准备是最主要的因素。当时的HTC虽然在市场上表现并不抢眼,却已经有了成熟的产品,这些产品证明了 HTC 已经拥有设计和制造颇具吸引力的移动产品的能力,而谷歌在选择合作伙伴的时候最看重的恰恰就是这一点。

与谷歌合作对于王雪红来说是一件非常愉快的事情。谷歌十分重视这次合作,为 HTC提供了力所能及的全部帮助,因为谷歌希望与 HTC 共同推出的新产品能够在市场上一炮而红。这很重要,只有第一款产品打出名声,后续的其他厂商的安卓产品才能受到越来越多的关注。

谷歌习惯用的策略是“放长线,钓大鱼”,这是谷歌布局的第一步,也是最重要的一步。参与其中的王雪红当然也会竭尽全力支持。为此,王雪红还特意在 HTC 成立了一个专门的团队,让他们长期驻扎在谷歌,以便于随时和谷歌的工程师进行交流、沟通,从而以最短的时间来完善他们的产品。

2008年9月24日,HTCG1(由美国运营商T-MobileUSA定制,HTC代工生产)在纽约正式发布。这是第一款GoogleAndroid系统平台手机。站在谷歌的肩膀之上的HTC,开始了全力加速,迅速崛起。

2.安卓系统的坚定拥趸

作为谷歌安卓手机的第一个合作者,王雪红一直是安卓系统的坚定拥趸。

智能手机在市场上开始火起来,是从苹果手机开始的。然而,如今市场上卖得最多的却是安卓手机。从问世开始,安卓系统就表现出了强劲的发展势头,在短短几年时间里,就占据了全球智能手机市场的半壁江山。

安卓系统为什么竞争力如此之强?要回答这个问题,还要从安卓的历史开始说起。

安卓崛起的幕后英雄是一个叫做安迪·鲁宾的人。早在2002年,安迪·鲁宾就曾经参与研发了一款叫做Sidekick的手机。这款被公认为是智能手机鼻祖的手机在当时受到了技术达人的广泛欢迎。Sidekick的成功让安迪·鲁宾大为振奋,他离开了原来的公司,注册了一家叫做安卓(Android)的公司,开始把全部精力投入到新产品的研发中。

这个新产品就是安卓系统的雏形。安迪·鲁宾的设想吸引了很多人,不久之后,就有风险投资家找到他,想收购安卓公司。但安迪·鲁宾早就有了“意中人”,那就是谷歌。他一边与风险按投资家们接洽,一边给拉里·佩奇发了一封邮件,向谷歌抛出了橄榄枝。

恰巧,此时谷歌也正在寻找新的利润增长点。安迪·鲁宾的这封邮件对于拉里·佩奇来说无疑相当于正想睡觉的时候,恰好有人送来了枕头!

就这样,双方一拍即合,只用了短短几个星期的时间,谷歌就把安卓纳入了自己的版图。在并购案中,这是非常令人震惊的速度。并购之后,安迪·鲁宾留在了谷歌,成为谷歌移动部门的副总裁。

这场发生在2005年的价值5000万美元的并购,后来被人们认为是企业并购史上“最值的一笔买卖”。

2005年到2007年间,谷歌一直秘而不宣地开发着安卓系统。没有广而告之一方面是因为谷歌对安卓系统的威力有足够的信心,另一方面也是为了避免竞争对手的追击。

这一招发挥了至关重要的作用,一向老谋深算的乔布斯就不小心中了谷歌的计。当时正在为苹果手机拼命造势的他丝毫没有察觉到,一个强劲的对手即将诞生。

2007年年初,乔布斯推出了苹果的第一代iPhone,这款产品颠覆了人们对手机的理解,而乔布斯更是十分高调地宣称要“重新发明手机”。第一代iPhone的发布令谷歌感到了一种前所未有的危机。

于是,2007年11月,谷歌正式推出了安卓系统。这是安卓系统第一次亮相。出人意料的是,大多数业内人士都表示不看好安卓系统,有人甚至认为,最多一年,安卓就会被谷歌关闭。

对于这个不打招呼就贸然闯进通讯领域的“新兵”,微软的领导者史蒂夫·鲍尔默更是十分不屑,他固执地认为,安卓不过是在纸上谈兵罢了,而且还十分傲慢地“欢迎”谷歌加入智能手机市场。

但安卓系统接下来的表现却狠狠地给了微软一记重拳!

从2008年推出第一款安卓手机HTCG1以来,安卓手机的表现越来越好,HTCG1手机广受消费者青睐,甚至一度成为世界上最受欢迎的机型。到2011年,安卓手机在市场上的占有率已经高达39%,牢牢坐稳了全球市场占有率第一的宝座。

面对着安卓手机在市场上的夺目表现,乔布斯除了怒骂谷歌的领导者拉里·佩奇是个“骗子”之外,似乎也无法挽回什么了。

不管是对于那些望着 iPhone 的昂贵价格只能咽口水的消费者,还是想在市场潜力巨大的智能手机行业插一脚的手机生产商来说,安卓系统的优势都是极具吸引力的。

凭借着开放系统的魅力和平民价格的吸引力,谷歌很快就获得了大多数老牌手机生产商的青睐。摩托罗拉、三星、索爱等手机制造商纷纷投靠了安卓阵营。但从中获利最多的还要数安卓系统的“铁杆粉丝”HTC。到2011年,HTC的市值一度超越了诺基亚,成为全球第一。

这都要归功于王雪红的超前思维和前瞻性。高盛证券执行董事郑昭义曾经给王雪红一个非常准确的评价:“她总是选择走一条人比较少且寂寞的路。”的确,王雪红向来习惯独辟蹊径,对于新兴事物,她总是有种独特的敏锐性,从威盛到HTC,王雪红总是敢于做“第一个吃螃蟹的人”,更令人惊奇的是她的命中率很高。

3.谷歌与摩托罗拉的“闪婚”伤害了HTC

谷歌是安卓阵营的“带头大哥”,但是尝到了安卓系统带来的甜头之后,这个“带头大哥”开始不满足于靠小弟们给自己交份子钱赢利的现状了,而是摩拳擦掌地准备亲自上阵。

2011年8月16日,谷歌毫无前兆地给IT界扔下了一颗重磅炸弹:谷歌打算以125亿美元的天文数字收购老牌手机生产厂商摩托罗拉移动!

对于这场“闪婚”,几乎每个人心中都有同一个疑问:谷歌为什么会选择摩托罗拉?

有人说是为了专利。过去的几年里,谷歌的安卓系统带领着HTC、摩托罗拉、三星一路攻城拔寨,势不可挡地拿下了智能手机市场的半壁江山。但苹果却是始终横亘在它前面的一座无法逾越的高山。苹果时不时地对安卓阵营的手机生产商们发起专利诉讼,让它们备感困扰。除了苹果外,微软也频频向安卓阵营发难,要求它们缴纳专利费。

苹果和微软的这些举动无非是希望通过索取专利费来增加安卓手机制造商的生产成本,迫使他们“变心”,直至最终倒戈。只要手机生产商们倒戈了,安卓也就没有立足之地了。

对此,谷歌虽然着急上火,但也没有什么办法。苹果拥有4000项专利,微软拥有18000项,相比之下,谷歌的728项就实在可怜了。

要想成为智能手机市场的老大,专利是个坎儿。尤其是在智能手机多方混战的年代里,专利如同武侠小说里的“唐门暗器”,虽然达不到见血封喉的程度,但足以让对方大伤元气。

而收购摩托罗拉之后,谷歌就可以从它手里得到已经授权的17000项专利和正在申请中的7500项专利。这样一来,谷歌对抗苹果和微软的筹码就会大幅度增加,以后也可以与苹果、微软在无线通信领域展开直接竞争了。

有人欢喜有人忧,谷歌和摩托罗拉的联姻虽然风光,却给安卓阵营的其他手机生产商们带来了一些苦恼。对于HTC、三星等安卓手机生产商来说,摩托罗拉是竞争对手,谷歌收购了摩托罗拉以后,摩托罗拉的身份也开始模糊了起来,它到底是朋友还是敌人?

对于这个问题,王雪红一时拿不定主意了。她不知道,谷歌的这一举动是不是意味着已经决定自行生产安卓手机,而把HTC、三星这些盟友抛弃?

虽然收购消息公布之后,谷歌第一时间对 HTC 进行了安慰,并信誓旦旦地承诺:收购摩托罗拉不会改变安卓的开放立场,摩托罗拉以后会独立运营。但王雪红却依然看不准谷歌的真正意图。

好话谁都会说,但是听的人却未必敢信。这就像几个年轻人跟着同一个师傅学艺,本来其乐融融,学的努力学,教的也尽心教,但是有一天,师傅突然决定收其中一个徒弟为干儿子。师傅当然会安抚其他几个徒弟说自己不会偏袒这个干儿子,但是徒弟们会相信吗?

人心是复杂的,商场的谋略比人心还要复杂。王雪红当然不敢轻信谷歌的承诺。毕竟,摩托罗拉并不一定能威胁到苹果,却会首先威胁到自己。一旦谷歌从朋友变成了敌人,王雪红也只能另做打算了。

既然与谷歌的敌友关系已经不再明朗,王雪红接下来要做的事情就是给 HTC 找退路。这一次,她把目光重新投到了微软的W indows Phone上。

2010年11月,HTC紧锣密鼓地推出了两款基于W indowsPhone7的智能手机:HTCHD7与HTC7Mozart,而且还表示将会继续加大力度支持W indowsPhone7平台。这是王雪红的一次新的探索,或许也可以解读为对谷歌的一种无声的反抗。

不过为谷歌所伤的王雪红对微软也不可能像往日一样信任。除了加大在W indowsPhone7 手机的投入之外,王雪红也在寻找着更多的机会,比如是否可以购买自己独有的移动操作系统,使HTC的产品更加多样化?

这源于王雪红的一个顾虑:当安卓系统的发展规模达到一定程度的时候,当安卓手机生产商们都无法离开这一系统的时候,谷歌是否会对他们进行收费?虽然目前来看,HTC与谷歌的合作还算紧密,但未来到底会怎样,依然存在着不可预知的变数。太过依赖于别人的操作系统,隐患就会越积越多,HTC在市场上的突破就会越来越难。

王雪红并不是那种只求眼前发展而不顾长远规划的决策者,为了HTC的持续经营着想,她必须未雨绸缪。

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