“世界500强”中的不少美国企业对于人才的培养和选拔都是以能否运用批判性思维进行思考为标准。因为他们相信，拥有批判性思维能力的人比其他人更务实，工作效率更高，而且批判性思维也是普通职员与优秀人才的区别所在。企业拥有批判性思维的人才，就等于拥有了能够让企业持续发展的动力，所以，美国高校的教育核心就是为社会、企业培养具有批判性思维能力的人才。
美国人从小接受的教育就是“怀疑一切”。这样的教育方式让孩子们无所畏惧，敢于去打破常规。他们上中学的时候，老师经常会给他们留下一个问题，让他们自己下课后去寻找答案。老师提出的问题在课堂的书本上是找不到答案的，比如老师问：“你们认为《独立宣言》在哪些方面有一定的局限性？”《独立宣言》对美国而言就是权威，但是老师却教同学们敢于去质疑权威。老师的问题不仅是让同学们去了解，进而分析、思考这个具有划时代意义的文件，更重要的是老师给学生灌输的一种理念，你应该对世界上所有的事情进行质疑，包括大家都认为是权威的、神圣不可侵犯的事情。
科学研究认为，具有批判性思维的人能够提高实践创新能力。
1896年，法国物理学家亨利·贝克勒尔发现了晶体射线，但是没有对其进行进一步研究。当时的居里夫人还在巴黎大学读博士，机缘巧合，居里夫人以亨利的发现为论文研究对象进行深入的研究。刚开始的时候，她产生了测量射线力量强度的想法，但是实验没有任何进展，在接连挫败之后她并没有放弃实验，只是对问题的分析换了一种思维：矿物中的杂质会增强放射量。由这个想法，她得到一个推论：将矿物的杂质混合就能够增加物体的放射量。为了证明这个推论，居里夫人把各种元素混合起来，测验射线的强度，然而结果并不是她想的那样。这个想法完全行不通，居里夫人又产生了第二个想法：强射线是由矿物中的元素释放出来的。所以她必须找到那种释放强射线的元素，这样的话就必须将其从矿物中提炼分离出来。几经波折，终于在1898年居里夫人发现了新的元素——镭。
居里夫人的事例表明了批判性思维对科学研究起到的推动作用。任何科学研究与理论探索都需要历经四个步骤：从提出问题开始，然后产生想法进行评估，接下来要对想法进行推论，最后就是要验证说明推论是否正确，这些都充分地利用了批判性思维的技巧。只有发现了问题才能提出解决问题的好方法。在教学中，能够发现教学方式存在不足，想到要解决这个问题就要进行批判性思维教育。
想法的产生是研究者勇于批判性地看待问题，勇于解析问题的结果。居里夫人对于亨利的实验结果勇于批判，敢于提出不一样的观点和想法。她之后的实验就是为了验证自己的想法是对还是错。埃尔弗雷德·诺斯·怀特海说过：“在科学研究中的999个想法可能都没有任何结果，可是这第1000个想法就有可能改变世界。”
杜威把批判性思维叫作“反省思维”。因为对于提出的想法的推论需要进行缜密的求证，这也是一种进行反思的行为。居里夫人在研究实验中，每产生一个想法都会有一个推论，然后再进行试验求证，检验对错。
批判性思维能够让我们对事物作出正确的评估和判断。充满智慧的古代中国人曾说：“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”坚持批判性思维有利于我们开创一个更成功的人生。
普林斯顿大学思维练习（三）
一栋十层高的楼，从一楼到十楼的每层电梯门口都放着一张面值不等的美元。你乘坐电梯从一楼到十楼，每到一层门就会开一次，但你只能拿一张美元，那你怎样才能拿到面值最大的一张美元呢？
