小忆苏长身体，家中稻米多少会存些，还有过年时晾晒的腊肉、腊鱼，平时都添些加餐。五子凹的田地花出去五百两后，所剩无几，播种季来临，得买种子，这次高老头出航就把家中余钱都带了去，现在手中也只有二十五两银子，还好一家的衣裳年前就备好的，不用操心。
过了二月，秦夫子的私塾开学了，幽香带着礼物与二两银子送小忆苏去秦夫子家，一路上与众邻居打了招呼。刚过完年，各家脸上带着未曾褪去的笑容，显得极是热情。不过这些人之中却没有看到刘氏，幽香心中有些不安。
开年第一次见到秦秀才，似乎老了一点，两鬓微露银丝，在一张年轻的脸上，有些不太合适，可他满脸的风霜却也觉得自然了。
进屋了没有听到温暖的笑声，厅中清冷，似严寒还未曾过去。小忆苏不明所以，他恭敬的向夫子行了礼，送上礼物。秦秀才一一收下，脸上只是微微动容，可眼神却是灰暗的，见到自己喜欢的门生，勉强露出了笑容。
幽香心情也随之不好，想起那次所见，她闭了闭眼，都是可怜人。她正心中郁郁，熟悉的声音响起：“妹子来了！”语气有些生硬，没有以往那样带着笑意与温暖。
幽香忙站起身来，看到虞氏挑帘出来，脸上带着一层面纱，隐隐约约的看不见真容。她伸出温暖的手握住虞氏的手道：“嫂子，家中孩儿可好。”似乎每次过来都未曾见到。
“好的。”虞氏停了一会，说话的声气哽咽：“妹子，你坐。”
秦秀才起身扶住虞氏微微颤抖的身子，幽香心中有一股不好的预感，记得以前来秦家虽未见到小孩，却也听到后屋有小孩的声音，如今……这秦家安静的可怕，好清冷……
