“你们小姐是什么人？”灵王皱了皱眉，看着面前的这个留着络腮胡子的男子，身下的马儿都开始有些不安分的原地打转。
“我们小姐是什么人小的也不清楚，每个人心里对别人的印象都不一样，不如王爷自己去瞧一瞧我们小姐是个什么样的人吧。”赵管家说话不卑不亢，伸出手做了一个请的手势，带着灵王进了一处宅院，此处与红宅的吊脚楼紧紧一墙之隔，看起来也没有什么特殊之处。
这时，院子里传来古琴弹奏的声音，似泉水叮咚似雪山崩塌，细细品来别有一番意境在其中。
九曲回廊，竹林掩映之间，一个白衣女子焚香抚琴，举手投足之间难言大家风范，倒是让灵王愣了愣神。
都说风尘女子都是一些妩媚之色，气质也是庸俗不堪，可眼前的女子当真是红宅出来的人物？若是如此，这红宅倒是难得的一枝独秀了。
“殿下既然来了怎么空站着呢，过来休息一下尝一尝我煮的茶可好？”红莲一曲终了，轻轻用手将琴弦安抚，把琴放在一旁轻抬眉眼看向了灵王，嘴角似笑非笑。
“这世上竟然有如此出尘绝代的女子！”灵王先是被红莲的琴声吸引，当红莲抬头将她如此美貌，配上那气质，更是让人难以自拔。
“灵王殿下过誉了，不过是一个风尘女子罢了，何来出尘之说。”红泥小炉上，黑陶罐里面的茶叶不停的翻滚，一股苦涩茶香慢慢弥漫在空气中，闻之让人喉头生津。
“这是什么茶？”灵王静静的看着红莲煮茶的每一个动作，优雅从容的模样让他品了一口苦涩浓郁的茶水之后忍不住开口谦逊的询问。
“此物乃是苦丁茶，选自高原十五年以上的苦丁茶树，在每年的冬至时节修建其枝桠，去掉茶叶只留下树枝切成片状之后用梅花上的雪水配上黔州特有的黑陶罐熬煮而成，最是是和灵王殿下此刻焦躁的心情了。”红莲自己也喝了一口，那苦涩滋味如同重要一般，但是流过喉头带起一股甘甜，亦如人生先苦后甜。
“这茶当真是别有一番滋味。”此时，灵王已经对红莲改变了态度，面前的女主绝不是一般的庸俗之色，并且字里行间分明话中有话。
“殿下，今日前来一脸愁容，看样子是昨日没有看见我给您送去的消息了？”红莲给灵王倒上第二杯苦丁茶，眼眸深邃让人一时看不透。
“管家今日才把请柬给本王，所以……”灵王知道即使管家昨日递上去，他也是不会感兴趣的。
“殿下不必担心，既然殿下按时来了，那么您的舅舅就不会有事。”红莲一边说，一边闭上了眼睛，似乎是在享受着宁静安然。
灵王苦笑一声，说道：“你不过是个风尘女子，怎么能信口开河说的如此轻松，本王的舅舅被兵部侍郎参的可是贪污的重罪，皇上虽然压下来了可是随时都准备拿舅舅开刀！”
“殿下多虑了，如果皇上真的有心要置你舅舅于死地，今日朝堂之上便把他打入天牢了，何必等到现在？他是在给您一个机会。”红莲笃定的目光让灵王微微一怔，清俊的容颜让人过目难忘。
不过在红莲看来，灵王再怎么好看也提不起她半分的兴趣，男人好看又如何？不过是一副皮囊而已。
“那你的意思是说父皇有意放了本王的舅舅？”灵王顿时来了精神，手中的茶杯放在桌子上发出了清脆的声音，满脸写着期待之色。
“灵王殿下虽然才二十岁，但应该知道这朝廷最讲究的便是平衡之策，当年齐王谋逆俞王一人独大了这么些年按理说早已应该成为太子，为什么皇上迟迟没有动静？”红莲神情笃定，用面前的帕子擦干灵王洒出来的水迹，动作从容不迫。
“本王知道圣上为了牵制二哥才这般的提拔我，但是若是他真的有心让我继承太子之位今日又怎么要把舅舅贪污的回请捅出来。”灵王始终涉世未深，想法大多简单，红莲早已意料之内。
“殿下，你应该把这个当成是皇上给你的考验，所谓一山不能容二虎，皇上是最大的那头老虎，可是若是他把俞王册封了太子那么这天下便会有两只老虎了，这样他就必须给俞王树立一个敌人，让他去对付他，而不会把主意打到自己的身上，皇上这么做可是自私的很呢。”红莲扯了扯嘴角，当年齐王之死红莲看着皇帝绕过了俞王，原以为这位君王是因为顾念亲情而罔顾王法，不过几年时间这位皇帝仿佛就变了态度。
只怪当年红莲太年轻了，没有看懂皇帝做这件事情的真正用意。俞王虽然阴险，但是性格势力都是容易驾驭的人物，与其培养一些自己压根不能驾驭的势力，皇帝的心思是想要把俞王当做一直可以扫平一切的恶犬。
可惜如今这头恶犬越发的胆大妄为，皇帝的话他是越来越不能听进去了，所以才会出现了灵王这么一个角色。
和齐王相处了三年，红莲知道他是一个沉稳内敛的人物，若不是万不得已也不会当年兵行险招试图谋反，他不是皇室血脉如果不反就是等死，齐王一个铮铮铁骨的汉子又怎么愿意那般窝囊的死去呢。
遥想当年，红莲难免有些惋惜，所以看着面前这么耿直简单的灵王，竟然有些看见了当年懵懂不知的自己，可怜啊……
“姑娘？”灵王见红莲如同入定了一般一动不动，忙轻声开口，看见红莲一个哆嗦回过神来显得无比尴尬。
“那如今姑娘认为本王应该怎么做？”灵王谦逊的低头，这是身为皇族子弟最高的礼节了，何况红莲只是一个风尘女子。
红莲微微一笑，递给灵王一个早已事先准备好的盒子，说道：“与俞王硬碰硬那是不行的，我这里有一样东西可以釜底抽薪，让您舅舅的案子滞留一段时间，然后我需要您的舅舅向皇上保证交出盐业和漕运的权利。”
“不行，盐业和漕运乃是本王母家的护身符，若是这两样东西没有了，与那些任人宰割的鱼肉有何区别？”灵王毫不犹豫的拒绝，惹得红莲翻了一个白眼。
“殿下能够淡定一些吗？以你的性格如何能够成就大事！”红莲的话刺激了灵王，可是灵王却憋红了脸也不敢开口反驳。
见到灵王的模样，红莲继续说道：“你放心，我教您的舅舅向皇上请求交出盐业和漕运并不是真的交出来，而是要让皇上主动收回这样的心思。”
“盐业和漕运父皇早已忌惮许久，如你所说这本就是一个千载难逢的机会，父皇又怎么会善罢甘休？”灵王冷笑了一声，自然是不相信红莲的话的。
“是啊，如果你的舅舅开了这个口，皇上必定是会就坡下驴顺水推舟的把这件事情给顺利的进行下去，可是既然有人愿意让，自然也要有人接手，我的办法便在这接手的人头上。”红莲整理的一下自己面前的配饰，看似无意的玩弄，嘴角浅笑带着一丝敏锐的气质。
“你是说安排我们自己的人上去顶替？”灵王眼中发光，觉得红莲的这个想法是个好主意。
“不，这件事你们要撤出的干干净净，接手的不能是里面家族或者手下的人，你们要做出毫不留恋的样子。”红莲立刻摇头，脸上的神色带着警告，说的并不是玩笑话。
灵王有些急了，说道：“若我们没有人参与进去，那么这钱权双赢的事情不久便宜了别人吗！”
“这的确是钱权双赢的事情，上到天子，下到百姓牲畜都不能离开盐巴，这东西是日常生活之中必备之物，所以是最大的财政来源，哪怕就是从上面刮掉那么一点点利润也够人一辈子吃穿不愁的了。至于铁更是权利的象征，这东西不止能够作为农具还是兵器必备的原料，有了兵器就有了反抗的能力，谁不想要呢？”红莲抿了一口茶水，水温已经凉了，喝起来更加的苦涩，但别有一番韵味，继续说道：“这钱权的生意谁都想要挤进去，都想要分一杯羹，到时候你认为只有俞王的人想要得到吗？”
“你的意思是鹬蚌相争？”灵王并不傻，立刻明白了红莲的意思，露出了赞赏的神色，若是这不是个女子恐怕比起俞王还要可怕吧？
“殿下既然懂了，就感情去着手准备吧，我这里有两个接手的人选，到时候您就暗中使力把这两个人推上争斗的中心，让他们去和俞王撕破脸。”红莲又送上了一个锦囊，嘴角微微一笑笑得诡异。
灵王离开，红莲站起来锤了锤自己酸软的双腿，在院子里走了两圈，看着头顶的天色微微眯起了眼睛。
“也不知道那小子在夜华那里过得可好……”红莲有些思念净月，却不知此时的夜华是想死的心都有了。
