孤独和单独是两个拥有不同内涵的词，那么两者有什么区别呢？
当我们在自身周围建起一座墙以拒绝任何外来事物时，我们就是孤独的。我们拒绝所有的批评、所有新的思想，因为我们害怕，不想要受伤，因此试图保护自己。我们曾经被伤害过，受伤的记忆还在那里，所以我们就抵抗。我们相信耶稣或者佛陀，或者相信其他什么，我们拒绝任何怀疑的意见，拒绝对我们信仰的批评，因为在那个信仰里面我们有安全感。这就是我们大多数人的孤独，在孤独中我们变得以自我中心，我们开始用行动孤立自己。在孤独中，我们感觉不到同他人的联系，这是彻底绝望的孤独。
而单独是我们每个人都需要的一种状态，尤其是我们的心。因为当我们单独自处的时候，这种状态所带来的精神的自由会还原我们一个真实的自我。对于“自我”来说，独处是人生中必须体验到的美好时光，因为独处是灵魂成长的必要经历。我们从外界的工作、教育和社交中抽出身来，回到自己的世界；或者从与朋友一起高谈阔论的争辩中回归自我的思考；或者从成群结队的闲逛中离开，独自沉浸于大自然的怀抱，那种娴静、充实和满足的独处就是我们所追求的单独的境界，不仅使身体处于单独的状态，还要找回心灵的自由。当我们一个人呆着的时候，丝毫不感到空虚或者无聊，而只是享受一种单独的体验。
如今很少人能够享受到这样一种单独的状态，因为现在真正属于我们自己的时间是非常少的，也就是说我们根本没有真正的独处过。我们和父母在一起的时候，我们的时间很多时候是由父母支配的；我们和朋友在一起的时候，我们的时间是属于大家的；我们在教室上课的时候，我们的时间是属于老师的；哪怕一个人上完一天的课或者下班回家，我们也会很自然地打开个人电脑、聊天工具，那时我们的时间是属于网络的；即使当我们一个人在自己的房间里面看书的时候，我们的时间也是属于书本的。或许你会说，当一个人出行的时候不就可以整理自己的思想了。可是你看到公交车上、地铁上的移动电视或广播了吗？它们占用了我们的五官，剥夺了那些可能是属于我们的唯一的一点时间。然而如果我们没有自己的真正的时间，就都没有时间来看清自己、认识自己，就根本就不可能自如地生活，所以人们格外地需要独处。
同时，我们肯定有过这种感觉：当深夜独自待在自己的房间里，可能会感到虚无的恐惧；当身处人群之中，坐在公交车上或者在一个聚会上，可能会突然感到彻底的绝望；周围所有的事情都是空虚荒芜的沙漠，我们坐在那里，感觉到彻底的空虚、彻底的孤独。我们既没有享受到群居的快乐，也没有体验到独处的寂静，为什么？因为我们没有超越孤独。
超越孤独，才能享受单独。只有当我们停止逃避的时候，我们才会发现应该做什么。当我们单独一人的时候，我们愿意面对真实存在，不去打开网络，不去翻开书本，而是专心地认识自己，那时，这种孤独就到了尽头，因为我们内心的状态由浮躁变为了平静，由痛苦变为了欢欣。
如果我们也能抛下所有东西——工作、事业、想法等，找回属于自己的时间，学会纯粹地独处，我们就能远离所有的影响——渴望、占有、消沉、束缚、强制……从而深入到自己的灵魂深处，觉察出自己最真实的感受，我们就拥有并享受了单独的愉悦。
