2001年，石家庄一位普通的修鞋匠，只花了3元的工本费，就将户口从农村迁到了石家庄市区。
这在以前，可能是天方夜谭的故事。
随着市场经济的推进，附着在户口上的特殊功能越来越淡化了。市场经济需要通过市场的手段，配置市场要素，于是城乡之间、城市与城市之间的户口“藩篱”开始解冻。
从2003年6月30日起，申请《北京市工作居住证》门槛的降低，让众多企盼成为北京人的外地进京人看到了希望。7月1日上午两小时里，北京市人事局的网站就有五万的访问量。
在这之前，除了北京人之外，全国各地的人都只能在北京“暂住”。
2002年6月15日，上海在全国首先推出了居住证制度。2004年10月1日开始，上海市居住证使用对象扩大到“在本市居住的非本市户籍的境内人员”。
根据上海市居住证条例来看，外来人口能够享受上海市民的一些待遇，比如引进的人才的子女可以参加高考，还有失业保险金、综合保险、社会保险等很多福利。
