1950年3月，政务院决定改变粮食加工标准，提倡食用“九二米”、“八一面”，并规定，一切粮食公司商店只许出售粗米粗面。
所谓“九二米”，就是指100千克糙米碾磨出92千克白米；所谓“八一面”，就是指100千克小麦碾磨出81千克面粉。这样可以保留较多谷粒糊粉层和谷胚，营养价值相对较好。
政务院这一规定，初衷是为了减少浪费，增加口粮。当时初算了一下，如果人人都吃“九二米”、“八一面”，全国一年可节粮八亿市斤。八亿市斤粮食，至少可以养活200万人。
1950年4月8日，《人民日报》刊登了《谈“标准米”》一文：
过去大家所习惯的粮食加工标准，只顾到米的白净美观，却不知道（或者是轻视了）这种过分把米碾得白净以后，米里原来含有很丰富的营养素，同时也就是我们身体所迫切需要的养料，竟被一再碾磨而弃之尽尽。真是所谓“弃其精华，留下糟粕”，在爱吃白米的南方人中，就常生一种叫“脚气病”的，就是因为白米中缺少了维生素乙１（Vitamin B1）的缘故。
1950年4月14日，上海《青年报》，刊登了倪章祺的文章《人人吃九二米》。文章介绍说：“九二米的营养价值是不是比精白米低呢？我们说，非但没有低，反而要高得多。”文章最后呼吁：
九二米是最合理想的标准食米，我们青年应该积极协助政府向社会进行宣传，说明它对节省粮食消耗、增进身体健康的作用，劝大家都吃九二米。
