塞维拉，别名黄土之城。盘踞在昏黄平原上，守卫着龙脊山脉入口，与黑石城堡、血色要塞共同组成北埃尔区域的第一道防线，是游吟诗人口中传唱的地方。当然，这都是曾经的，在帝国调整兵力布控的时候，塞维拉便被彻底放弃，如今成了贵族进入军队“历练”的好地方。
在一个沉寂的午后，它迎来了一群风尘仆仆的客人——格里斯家族的各位。
没有鲜花和掌声，迎接他们的是守卫手中的两杆长枪。
“大人每人5金币，小孩每人1金币，家畜每头1金币，交钱放行，拒交绕道。”一名文官模样的人大声宣读着，有着同样内容的公告被贴在旁边的城墙上。
“布隆、纳吉，这是怎么回事？”曼哈顿没有理会文官，而是看向两名守卫。平日里，通关也只是象征性的收取10银币，这忽然涨了几十倍，比强盗还要贪婪。
“呃，曼哈顿大哥，这是城主的意思，最近不怎么太平，这算是筹备战时资金。”右侧的布隆尴尬地解释到。
曼哈顿还想多问两句，一个高亢的声音插了进来：“一共412金币。”文官努力地体现自己的存在。殊不知自己的状态有些好笑，像是被拎着脖子待宰的毛鹅。
“这是贝勒柯理事，是奥古斯丁子爵的得力助手。”纳吉介绍到，极短的时间里，文官向他使了极多的眼色。
奥古斯丁子爵？不是查理公爵的儿子？塞维拉的城主变更速度跟换衣服一样快。
“哦，久仰。”这时候，曼哈顿才正式向文官打招呼。
“嗯，赶紧把钱交了，别堵在城门。”贝勒柯催促到。
交了钱，整个格里斯家族的储蓄便近乎清空了，只能在城中盘下三间普通宅院，显得有些拥挤，但谁会去抱怨呢？连日惶恐不安的赶路，让他们更容易满足，他们迫不及待的需要休息。
“村长，找我？”曼哈顿找到了蹲在庭院中的老摩尔。
“你少交了5金币。”
“嗯？”曼哈顿愣神了一下，但很快便反应了过来：“你指阿尔文？是我粗心了，我这就去跟布隆他们说一声。”
“不管是哈里，还是阿尔文，或是尚且年小的孩子们，都不会永远待在村子里的，他们向往更广阔的天地。”莫名其妙的，老摩尔发出一声感慨。
正步出庭院的曼哈顿停下来回看了一眼，深以为然地点点头。
“顺路去酒馆一趟吧，我想念北埃尔的黑麦酒的醇香。”走远了，老摩尔的声音还是清晰地传了过来。
即使老摩尔没有提醒，曼哈顿都会去酒馆的，那是获取信息的一个不错的渠道。无论是冒险者、商人、普通居民，还是城卫兵，都会在闲下来的时候到酒馆里坐坐，然后天南地北的说个痛快。
塞维拉的酒馆里，并没有昔日的喧闹。在这里的每一个人都坐在位子上，低着脑袋窃窃私语，从偶尔冒出来的声音中，曼哈顿听出了他们是在讨论有关浴血军团的消息。
酒馆老板颓然地坐在吧台后面，他整个人都趴在那里，有气无力地擦拭着已经光洁闪亮的台面，直到曼哈顿第三次呼喊他，他才反应过来，端出一盘肉干，根本不是曼哈顿所要的黑麦酒。
“啊，抱歉……”发现客人还站在原地，卡兰才意识到自己弄错了，连声道歉。
“那个……客人要的是……啊，曼哈顿，好久不见。”抬头间，卡兰认出了曼哈顿，就那形象，看过一眼的人都不会忘掉。
“好久不见，你看起来不怎么愉快。”拉过一张凳子，曼哈顿坐了下来，那么一直站着很惹人注目，已经有不少人看着这边了。
“能愉快吗？好几个原料产地都断产了，就连帝国方向的运输线也频频遭到强盗洗劫，那些趁火打劫的该死的家伙。”像是找到一个宣泄的出口，卡兰滔滔不绝的往外倒苦水。
“可怜的卡兰……”卡兰哭诉的声音很大，酒吧里有人为他默哀，但这其中更多的是幸灾乐祸，人们在羡慕的同时也在憎恨着那些钻进钱眼里的商人。
曼哈顿默不作声地摸出一枚反射着金光的硬币放到卡兰的面前，然后拿起一块肉干放进了嘴里，虽然那不是他点的菜，现在归他了。
看到金光，卡兰沮丧的表情便收了起来，但很快他又哭了，金币并没有装进他的口袋里，而是到了一名身材矮小的家伙手上，这时候，这个讨厌的家伙正上下抛掷着金币，露出炫耀的笑容：“你好，大块头，我叫沙鲁，想打听消息吗？找我就对了。”
“你好。”曼哈顿伸手接住了空中的金币，将其重新放在台面上。“如果你不把手放到我的口袋里，我想我很乐意听听你的消息。”
沙鲁是个盗贼，腰上缠着的许多小布袋暴露了他的身份，要不是他耍帅地抛掷金币，长长的斗篷会把这一切掩盖得很好。
“咳咳……好吧。”沙鲁用咳嗽掩饰自己身份暴露的尴尬。
“大概还有一天的时间，浴血军团的前锋便要抵达塞维拉了。”卡兰迫不及待地说出自己所知道的消息，他的手已经摸到了金币，但却拿不走，曼哈顿的一根手指压在上面。
相比较之下，沙鲁就淡定多了，他的双手收回到斗篷中，摆出一副高深的模样：“你太小看浴血军团了，那是一群不需要休息的怪物。我敢打赌1金币，半天，只需要半天，那致命的黑色劲旅便会抵达。”
卡兰的脸顿时涨得通红，作为一名商人，打赌这种事简直是一种羞辱。
“城防呢？有援军的消息吗？”曼哈顿问道。
这次，卡兰不抢答了，瞪大了眼睛看着沙鲁，他要看看这个初来乍到的盗贼能打听到多少城里的秘密。
沙鲁也不回答，只是发出嘿嘿嘿的笑声，从怀中摸出一张纸，在上面迅速地写了一行小字，递给了曼哈顿：城主已弃城。
这是个了不得的消息，但曼哈顿并不确信，就在刚才，他还到过城防军驻扎的营地，那里的士兵都在积极备战。
看出了曼哈顿的疑惑，沙鲁只是不着痕迹地把腰间的布袋显露一下，前者便信了，作为一名盗贼，他总不会放过一些必须去的地方。
“要地图吗？”沙鲁问道。
