著名心理学家艾利斯有一个著名的ABC情绪理论。他认为，人的情绪主要根源于自己的信念和他对生活情境的评价与解释的不同。也就是说，事情的前因（Antecedent），通过当事者对该事情的评价与解释，以及对该事情的信念（Belief）这个桥梁，最终才决定产生什么样的结果（Consequence）。
尽管事情的前因是相同的，但由于不同的人对A的评价和解释不同，即经过B1和B2，便会得出对该问题不同的看法和结果C1和C2，同时也会相应采取不同的方法去面对。
现实生活中，有人会因为失败而跳楼，也有人会因为战胜失败而成就一番伟大的事业；有人会因为对手强大而畏惧，也有人会因为挑战巨人而使自己快速成为巨人；有人会因为产品卖不出去而抱怨产品、公司和顾客，也有人因为产品卖不出去而创新出大受市场欢迎的新产品与新服务；有人会因为受不了上司的严厉而频频跳槽，也有人会因为严师出高徒而使自己能胜任复杂的工作，从而不断晋升到高位。
对某一客观事物，你是如何思考的，就有什么样的看法；你有什么看法，就会得到什么样的结果。
对事物的看法，没有绝对的对错之分，但有积极与消极之分，而且每个人都必定要为自己的看法承担最后的结果。
消极思维者，对事物永远都会找到消极的解释，并且总能为自己找到抱怨的借口，最终得到了消极的结果。接下来，消极的结果又会逆向强化他消极的情绪，从而使他成为更消极的思维者。
典型的消极思维有墨菲定律：任何事情都不会像它看上去那么容易；办任何事情所要花的时间比你想象的都长；问题往往出在你认为最不会出问题的地方。墨菲认为，任何事情只要能往坏的方向发展，就一定往那个方向发展。这就像考试，你没有复习的、最怕出问题的章节往往最容易出问题。
消极思维者的特征是：
总是在关键时刻怀疑自己，散布疑云。
会尽量将自己的消极情绪传染给他人。
永远悲观失望，抱怨他人与环境。
因为行为消极，最终会让仅有的希望彻底泯灭。
常常自我设限，让自己无限的潜能无法发挥。
整天生活在负面情绪当中，不能享受人生的乐趣。
我们可能无法改变风向，但至少可以调整风帆；我们可能无法左右事情，但至少可以调整自己的心情。
积极思维者对事物永远都能找到积极的解释，然后寻求积极的解决办法，最终得到积极的结果。接下来，积极的结果又会正向强化他积极的情绪，从而使他成为更积极的思维者。
积极思维者的特征是：
即使在最艰难的时刻也能鼓励自己。
尽量将自己的积极情绪感染周围的同伴。
永远积极乐观，从不抱怨。
总是积极地寻求解决问题的方法，因此他总能让希望之火重新点燃。
从不自我设限，激发自身无限的潜能。
整天都生活在正面情绪当中，时刻都在享受人生的乐趣。
