对于比尔·盖茨来说，湖滨中学是上帝的一种恩赐。该校学风浓厚，教学严谨，是西雅图收费最高的一所学校，它是一所贵族学校。每年大约有300名学生在湖滨中学就读，每学期学费高达5000美元。湖滨中学是比尔·盖茨的天才真正得以发芽、茁壮成长的摇篮。正因为有像比尔·盖茨这样的学生，它注定要闻名全美国，乃至风光全世界。人们称其为“天才的学校”，“微软的摇篮”，湖滨中学成了美国最富盛名的中学之一。
正是在这所学校，连比尔·盖茨的父母都万万没有想到，儿子智慧的火花和天才的创造力被激发了。湖滨中学仿佛是一个伟大的熔炉，既铸造了比尔·盖茨的性格，又锤炼了他的思想。正是在这里，使得比尔·盖茨身上禀赋的精力、热情、理智、坚韧、进取、执著、竞争精神、对成功的渴求、经商的才能、企业家的风范等得到有效的提炼和融汇。也正是在这里，比尔·盖茨完成了第一笔商业交易，创办了第一家赢利公司，并与湖滨中学的计算机天才小子们结下了深厚的友谊。
母亲渴望比尔·盖茨能够养成良好的学习习惯，生活中有纪律约束，以便能考上他想读的任何大学。父亲认为，他有些不成熟，小班的环境对他会有所帮助。最后，他们决定送比尔·盖茨在湖滨中学上七、八两个年级，然后步母亲和姐姐的后尘，进入西雅图最优秀公立中等学校——路斯威尔特中学。
湖滨中学分为两个学部，低学部和高学部，低学部包括七年级和八年级，高学部包括九至十二年级。那些从七年级开始就读，并且通过湖滨中学严格考试直至毕业的学生，被称为“职业选手”。比尔·盖茨顺利地摘得这一称号。
没过多久，学校的每位学生都知道了比尔·盖茨的名字，知道他是湖滨中学尖子中的尖子。但当比尔·盖茨上七年级的时候，最出名的是他的那双脚，人人都知道他长着一双又长又大的脚板，虽然他上七年级时长得又瘦又矮，但穿的鞋子却又长又大。一位同学曾经这样回忆说，“我们大伙儿都弄不清楚是否只是他的脚在长。”
在湖滨中学所结识的朋友中，他与肯特·伊文斯的关系最为亲密。从七年级开始，他们就在一起，每天形影不离。两个孩子的天赋都很高，而且，两人对数学有极大的热情，都是数学尖子。
比尔·盖茨和肯特·伊文斯的性格迥然不同，比尔·盖茨冷漠，孤僻，相比之下，肯特·伊文斯热情，开朗。伊文斯留着一头浓密的黑发，湖滨中学的学生都称他是学校中“最漂亮的男孩子”。
在商业化时代，枯燥的数学是不够时尚的。然而，比尔·盖茨却爱上了数学。比尔·盖茨没有想到，这个自己纯粹喜欢的东西，它不仅可以表现自己最棒的一面，而且，还有利益与价值在里面。在湖滨中学爱上数学以后，比尔·盖茨就踏上了未来人生之路的第一步。这时，比尔·盖茨发现，至少有一个方面自己是最棒的。
一次在湖滨中学举行的数学考试中，他毫无悬念荣登了第一名的宝座。后来，校委会在评定他的数学成绩时，给了他一个800分的满分。在湖滨中学时，比尔·盖茨就已经开始学习华盛顿大学的数学课程。由于他在数学方面有很高的天赋，因此，他在湖滨中学的数学课上并没有花多少时间，即使他在读八年级时，其他学科都考得不尽理想，但他的数学成绩仍始终名列前茅。
湖滨中学的数学系主任弗雷福·赖特，曾这样评价比尔·盖茨：“他能用一种最简单的方法解决某个代数问题，他可以用数学的方法找到一条处理问题的捷径，我教了这么多年的书，没见过像他这样天赋极高的数学奇才。他甚至可以与工作多年的数学家相媲美。”
1968年，当比尔·盖茨在湖滨中学的第一学年临近结束的时候，学校做出了一个对比尔·盖茨的未来具有重大意义的决定。在校内安装终端电子打字机，希望学生能够抢先领略计算机带来的神奇世界。
明智的湖滨中学高瞻远瞩，决定让学生涉足这个崭新的领域。热爱挑战的少年英才们，当然为之振奋不已。这一决定的核心力量该属湖畔母亲俱乐部的妈妈们。1967年，这群明智的妈妈们用捐赠物品拍卖所得，装置了一部粗制的计算机终端机。确切地说，是一部ASR33型电子打印机，与安装在别处的奇异马可二号（CE Mark II）计算机连线。这台计算机的使用费是以小时计算的。
这年秋天是湖滨中学那些数学尖子们的节日。刚度完假期的学生们一回到学校，就发现麦克阿利斯特厅前门附近的一个小办公室里，有一台机器。它连接着一个键盘和一卷黄色的纸。他们很难相信这就是计算机。虽然它看起来比今天的计算机寒碜多了，但是在孩子们的眼里，这是上帝的恩赐，无价之宝。就是这台机器，烧沸了孩子们的血液。可孩子们谁都不知道如何操作这台神秘的机器，除了激动，他们不知道它有什么用处。
湖滨中学是美国最先进的中学。他们最先开设了计算机课程。优等班的16名学生非常荣幸地在数学教师保罗·斯托克林的带领下，率先进入了麦克阿利斯特的小屋。保罗·斯托克林用了十几分钟的时间按照操作步骤进行讲解。计算机在当时是新鲜事物，教师对计算机知识的了解程度也相当有限。就在这次讲解之后，这些学生在这一新的领域里很快就跑在老师的前面。
那些学有余力的数学尖子们，即使是低学部的，也都耐不住好奇心的驱使。那间被称为“计算机室”的狭窄的麦克阿利斯特厅很快就变得热闹非凡。比尔·盖茨这个身材矮小、头屑很多、脸带雀斑的男孩和他的朋友肯特·伊文斯也在其中。他们丝毫没有向高年级的学生示弱。相反，他们怀有更强烈的好奇感，一头扎进了计算机领域。
在湖滨中学，对计算机达到痴迷程度的人还有很多。他们把麦克阿利斯特厅挤得快爆炸了。像一群蜜蜂一样，聚在那台计算机周围。其中有一个长得像胖熊一样的男孩，比比尔·盖茨大两岁，是高学部的，名叫保罗·艾伦。因为共同的计算机爱好，两人成了亲密的朋友。比尔·盖茨回忆说：“在我们还是青少年时，保罗·艾伦教给我许多有关计算机硬件方面的知识，并鼓励我押注在计算机微处理器上。我很幸运，年纪轻轻就被他发现了我的兴趣，而那兴趣至今仍会令我着迷。我也很幸运有双亲给我刺激和鼓励。他们两个经常在一起研究计算机技术。”虽然保罗·艾伦比比尔·盖茨大两岁，但他总是听比尔·盖茨的。他们把大部分时间都花在计算机上了。
那时候，比尔·盖茨总是工作到深夜，经常躺在办公桌上就睡着了。他醒来又立即去编写程序代码。比尔·盖茨说：“那时候，保罗常常把我从垃圾堆里拉起来，而我却继续趴在那里不愿意离开，因为我总能在那里找到一些程序设计师的带有咖啡渍的笔记和字条，我们就是对着这些宝贵的资料来研究我们的操作系统的。”
比尔·盖茨回忆起这段往事，他说：“仿佛我们的心思与我们生活的这个世界脱了节，除了我们，没有谁能理解我们的行为，我们想弄清楚计算机究竟能做些什么。”
比尔·盖茨与保罗·艾伦一起从操作手册上学会了BASIC语言。在八年级时，比尔盖茨写出了他的第一个软件程序，目的只是为了玩三连棋。比尔·盖茨从拿破仑的军事战略中受到启发，他设计了一种名为“冒险”的计算机游戏。
比尔·盖茨在计算机的世界里自由地徜徉。然而好景不长，半年后，湖滨中学没有钱支付昂贵的PDP—10小型计算机的使用租金。这件事使比尔·盖茨十分痛苦，这时他对计算机的迷恋已经处于神魂颠倒的状态。于是，比尔·盖茨和同学们四处奔走，终于，他们找到一个赚钱的机会，帮助一家名为CCC的计算机公司抓计算机“臭虫”，他们用“除虫”的报酬来支付他们操作计算机的费用。臭虫，是计算机行业里人们称呼软件中的错误的代名词，即讨厌的臭虫（Bug）。一旦有了这种臭虫，就会使计算机导出错误结果或死机。美国发往金星的“水手号”火箭和法国“阿利亚娜”火箭，就因为计算机软件的故障导致发射失败，损失几亿美元。比尔·盖茨兴冲冲地约了几个爱好计算机的同学，每天晚上六点左右，在CCC公司员工下班之后，他们便骑自行车到那里上班。那里有许多台电传打字终端机可以使用，有各种计算机软件可以尽情研究。比尔·盖茨对计算机软件太着迷了，几乎整晚都待在那里，就像小学时他就立志要搞出新名堂时一样执著，每天晚上，比尔·盖茨都要在CCC公司的记录本上写满他和伙伴们发现的计算机“臭虫”。通过这一段时间的抓“臭虫”，比尔·盖茨在计算机硬件和软件方面学到了许多书本上和学校里学不到的知识和技能，为日后的研究开发打下了精深的功底。
1970年，当比尔·盖茨15岁时，他在计算机方面的才能已是远近闻名。一家名叫信息科学的公司找到了比尔·盖茨，希望提供PDP-10的使用时间来交换比尔·盖茨和保罗·艾伦的软件技术。按美国法律规定，不能给未成年人支付工资，因此，该公司决定，以价值一万美元的使用时间作为酬劳，要求他们为公司设计工资管理软件。这样，他们获得了一学年的计算机使用时间，他们不禁高兴万分。
心得：
·机会总是偏爱有准备的人。像比尔·盖茨那样时刻准备着。
·办法总比困难过，比尔·盖茨能够通过“孤独”为自己赢得上网时间。
