这衙门的作风，我素来就知晓，只要有财有势，即使是杀人的罪名也能轻易掩饰。上级官员施压包庇，花些银两疏通，或是买些捏造的证据和替死鬼。
今日把我“请”来衙门，不过是他们心血来潮表表功绩，亦或近来频繁出现死者，城内人心惶惶，官府要摆出正直不阿的样子以安抚民众。
他们将我带到内堂，燕捕头亲自招呼着，丝毫没有审问的架势：“三公子，喝茶。带你来此情非得已，有人说见你当日出入过生花坊，现场还发现了你随身携带的玉佩，怎么说都得循例问问话的。”
“不错，我是去过生花坊，但是买了花炮之后就离开了。我与郭宝无冤无仇，有什么必要狠下杀手？”说出这话时，我的表情没有半点闪烁，心中所想却与言语截然不同。把郭宝灭口的理由的确存在，然而是谁在我行动之前先一步下手了？郭宝知道鬼市的事情我当晚已经上报，难道是主公派人做的？不，应该不会，我们动手向来不留任何痕迹，怎么会布置一个漏洞百出的现场。此外，郭宝的三个徒弟，虽然其中两人未见踪影，但至少还有一个活着，若真要斩草除根，主公是不会仁慈到放他们一条生路的。
“说的也是，但是玉佩的事情……”
“至于玉佩，我不知道为何会留在现场。方才嫣儿也说过，玉佩的挂绳是被割断，想必某人偷走存心嫁祸。当时在场的只有郭宝和他的两个徒弟，一定是其中一人做的，那个人是谁再明显不过。”
“你说的是郭宝的大徒弟孙敬？唉，我怎么没想到，孙敬原本就是个扒手，要偷走玉佩一点也不是难事。”
“是吗？”我原先以为玉佩是在与机关兽的打斗中遗落，还因此怪责于陆娉婷。不想是在生花坊被人窃去，自己是何等大意，居然一直没有发现。当时一心只有嫣儿的事，花炮也是，交易的代价也是，全部为她所做。直到与陆娉婷一起在外闲游，才注意到了自己。
“三公子，其实只要你能证明三日前的戌时到亥时不在现场，就可以回去了。”
三日前的戌时到亥时，我已经驾马上路赶往临县。那一行的目的自然不能透露，赶路途中马不停蹄，也没在茶寮、客栈逗留见过什么人。尽管如此，只要买个人证事情立马就能解决。我正欲编一个毫无漏洞的故事，突然想起在城门前分别时嫣儿的话语和盛情，她究竟会为我找到什么证据以示清白，不觉有些许期待。
燕捕头等了一会儿，见我没有开口的意思，又提出了新的让步：“三公子，看在江员外的面子上，我知道你一定不会逃走。不如你回去慢慢想，明日再告诉我也不迟。”
“这就问完了？我可没说些什么。”燕捕头似乎希望我尽早离开，他的想法全都写在了脸上。但想到嫣儿此刻正为了我拼命寻找证据，便决定故意拖延时间，等到她带回“战利品”亲自来迎我。
“三公子，你有所不知。这几日杜小姐可成了衙门的常客，三天两头威逼利诱，要帮忙查案。前日为了救她一命的石昔白，深夜还来衙门要人；今日又刚为那个素不相识的沙平洗脱嫌疑。三公子你和杜小姐关系甚好，她又放了话，如果不尽快让你离开，杜小姐定要把案件查个水落石出。虽然省了我们不少事，但她毕竟不是衙门的人，且不说该不该让她插手，泄露了一些机密，就是屡次被她抢先破案，我们的面子也挂不住。”
石昔白，这是我最不愿听到的姓名，而且还是与嫣儿一同被人提及。嫣儿并非只为了我而查案，也并非只是出于同情而还他人清白。那日他们就在岐山遇见，当时嫣儿说不认识石昔白。然而前日，即便他们真不相识，一个出手相救，一个还恩破案，此刻两人还能毫无瓜葛吗？为何上天要给我一个转眼间便幻灭的希望，这十多日的种种，就将随着两人的重识而烟消云散了吗？“石昔白救了嫣儿一命，是怎么回事？”过去我曾经为了让嫣儿得到想要的，与石昔白有过数次谈话，每次他都拒绝得斩钉截铁。他从来对嫣儿的态度都十分冷淡，让人感觉即便嫣儿遭遇险境，也会见死不救。
“杜小姐被几个贼人绑架，抓去了树林里的茅屋。石昔白就从那伙人手中救出了她，还被匕首刺伤了手臂。”
嫣儿又被绑架了，究竟是谁做的？是那个女人，还是杜铭宇？倘若指使者不肯罢休……糟了，嫣儿现在有危险，即便有名衙役同行，也敌不过绑匪数人。我气恼自己被一时的欣喜所蒙蔽，居然让她插手如此危险的事情。我是否清白，谁人还我清白根本不重要，嫣儿不需为我做任何事，只要能陪着她，看见她安然无恙，看见她的笑脸便已足够。我必须马上赶去她身边。
我起身准备离开，身后突然冒出一个人声：“说起来最近的绑匪一个接一个死了，真是大快人心，不知是哪个大侠出的手？本来还以为是被抓回来那个……小虎的朋友，没想到他也不是凶手。”
“闭嘴，我正跟三公子谈话，什么时候轮到你插嘴？还有，别忘了你的身份，居然替杀人犯叫好？”
“燕捕头，是我错了，以后不敢了。”
“你的意思是绑匪被杀案不止一宗，所以石昔白才会被当作凶手捉了回来？”
“三公子真是厉害，明明这件事没向你提过。”燕捕头笑着奉承道，与刚刚训斥下属完全是另一副嘴脸。
第二批绑匪也被杀了，既然凶手不是石昔白，这一回又是谁做的？不过真凶是否落网都与我无关，反倒我该谢谢他替我除去对嫣儿不利之人。
“你怎么还在这里？”
“啊，差点儿忘了。燕捕头，县老爷吩咐把人放了，说是已有人证明江少爷绝对不是凶手。”衙役解释完，又站在我面前递来一张折叠起的字条，“另外，让我把这个交给您。”
我认出了字条的折叠方式，接过后并未即刻打开，而是暂时收入腰间。手指上果然残留着熟悉而特别的香气，他来了！
