离开证物库后，小虎即刻带着我骑马赶往发现尸体的那间茅屋。屋前只有一人守卫，此刻由于无所事事，正打着瞌睡。他拍醒那名衙役，洋洋得意地掏出令牌晃了几下，便向我走来。而那衙役不服气地瞧了瞧，什么都没说，继续倚树坐下，合上了双眼。
先前由于事态紧急而不曾留意，再次来到这里，才发现茅屋周围是茂密的树丛，只有屋前的一片草地较为宽敞，果然隐秘非常。
屋内一眼尽收，丝毫没察觉有何异样。那高高的房梁应该就是死者被悬吊之处，此外与我离开时大致相同，除了地上稀疏的稻草，还有那个用于搬运我的麻袋，再无其他。虽然看不见清晰的脚印，却让人觉得地面更加凌乱了，大概是发现尸体时捕快们一拥而入所致。
“这里既没血迹，也无砍痕，连掉落的弯刀都收回了衙门，我们离开吧？”眼前的场景，即便是小虎也兴致缺缺了。
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“高度。”
“嗯？谁在说话？”
事实上那或许并不是某人的声音，只是这次的感觉不是“看到”而是“听到”。
“啊？我什么都没说。”小虎摇着头，无辜地看着我。
“不，是我听错了风声。”
又是一个新的提示，我依旧不知何为正解，便只有逐个可能去考虑。高度？是指茅屋？不，应该是身高吧。但是身高和案件有什么关系，是在说死者还是凶手？“小虎，这件案子有没有何处与身高有关？”我突然感觉自己的想法可能误导了他，急忙更正，“不对，是高度，不寻常的高度。”
“你这么一说，我倒是想起来了。”小虎像是喝了醒神汤，瞬间精力充沛，三两下爬上了房梁。不知他看见了什么，跳落回我面前时，已换作一副胸有成竹的模样。随后用郑重其事的表情和神秘的语气说道：“我已经知道了。”
他似乎对我惊讶的神色十分满意，于是撑着下巴踱着步，陈述起自己的想法：“房梁上都是灰尘，只有两处堆积较少，但仍有部分残留。从那两处痕迹的粗细程度看来，定是由挂在房梁上的草绳留下。根据灰尘覆盖的状态和那两处房梁边缘的情况，可以确定草绳并未与梁木产生大幅度的摩擦。如此一来，若想将人吊上房梁便只有一种方法，直接将其脖颈伸入绳圈中。而这间房里最可疑之处就是……”他戛然而止，凝视我片刻。见我无意接话，笑得更加得意了，继续道：“高度！没错，就是高度。”
那会是我想要的答案吗？我已迫不及待：“同我详细说说。”
“告诉你也可以，不过……”他的笑容颇具深意，却只维持一瞬便动摇了，胡乱抓着头发说，“啊……果然做不到。”
“不过……怎样？”看着小虎慌张的样子，我不知不觉想去探听他的本意。
“没……没有，我只是想知道，为什么这个词是出自你口，你却好像对其意义浑然不知？”
再次被问及不宜为外人道的秘密，值得庆幸的是我已找到了应对的方法：“你方才想说的并不是此事吧，若只是随口问出转移话题，我也不需认真回答了。”
听我这么一说，小虎也没深究，反倒自己回避了：“刚刚我们正在说高度，不是吗？这房梁到地面的距离有十余尺，即便除去绳圈长，死者被吊起后，脚与地面的距离也超过五尺。然而屋内，并没有高度相当的踏脚物。至于屋外……”
“不必看了，屋外可以利用的只有树，然而附近的树并没有新的砍痕，凶手也不会舍近求远自找麻烦吧。”
“那么石头？”
“都是一些细碎的石子，如何也堆不起五尺。”
“杜姑娘，你观察得真仔细啊。”
“我不过是发现了几棵可以入药的树和草，便多看了几眼。”
“原来你也懂医术？”
“这……或许以往学过。”若要解释详尽，必定会提起我失忆之事。虽然我不认为小虎是一个随便泄露秘密的人，但毕竟这件事，越少人知道，越少招惹麻烦。
“是吗，原来你也与白兄志趣相投。虽然我觉得小兰与白兄更相配一些……啊，别误会，我不是说你配不上白兄，可是也不能说白兄的不是……”
“我明白，你说的没错，他们才相配。”毕竟他俩都精通医术，都那么善良。而石公子所做的一切，哪怕是舍身救我，也是为了她……
“尽管与你才相处一阵，却意外发现你是个好人呢，跟小兰一样善良。杜姑娘，白兄可能误会你了。”
“不，我并没……”脑中不断浮现一个个画面：唯唯诺诺的下人、惨不忍睹的刑具、大吃一惊的神情、拒人千里的面容，他们所畏惧的、所避忌的，不正是那个丝毫称不上善良的我吗？
“咳咳，所以由以上的发现，可以得到一个结论。听好了，就是……”我抬头望去，小虎也正看向我，眼中闪过一丝担心，“他们不是自缢。”
“这……就是所谓的结论？有谁可以在失去意识后自尽，被吊住颈时还能将你所提到的踏脚物带离现场？且不说这些，你之前的所有推断，本就没考虑过自缢的可能。”
“哈哈，说笑而已，原来你在好好思考案件呢。那么接下来就是最重要的问题，凶手是如何将死者吊于梁上的？虽然那两截草绳系成绳圈的方式现在无法得知，即便是那个将绳圈解下的人，或许也已经忘记。但考虑到死者头部的大小，无论如何，其中任何一段草绳的长度都不足以被人沿着梁木向下拽动从而拉起死者。”
“所以你才说只有那一种方法？”
“没错。一般人身高不足六尺，哪怕踮起脚，若想让死者头部达到绳圈高度，也就只能抓住死者的腓骨。然而一个未死之人，无论多么健硕，身体还是柔软的，无法保持他一直笔直地竖着，同时又准确地将其头部套入绳圈。不过，或许有谁特别练过，又或者凶手试了许多次。”
“不，你说的可能性是不存在的。先者，你方才说过这是一时起意的杀人，又有谁会在未预料事情发生前，做一些毫无意义的特殊锻炼；后者，如果是我，便不会去做一件毫无把握的事情，因为或许在行凶的期间，会被谁看见。”
“这里地处偏僻，人迹罕至，那一点不必担心。”
“说的也是。小虎，有没有办法可以推算出凶手的行凶时间？”
“你也太难为我了，我不过是个捕快。”
“可是刚刚你的推理行云流水，就连暗示都被你轻松拆解，说话的语气和气势，感觉和仵作反驳你的时候很相似。莫非你也是……”
我正怀疑小虎是否和仵作一样深藏不漏，不想他竟自己承认了：“唉，被看穿了。那些什么踏脚物、摩擦痕迹之类的我全是从老武那儿听来的，就模仿他的说辞，本想耍耍威风。”
“你既已记住，又运用于此，便是你自己的本事了，不需泄气啊。”
“哈哈，这话我爱听。能这么安慰我的，你是第二个。”
第一人是谁，答案不言而喻，彼此却不愿再触及这一话题。我先发一语打破窘境：“先前提及的时间计算，若可以知道燕捕头获得消息的途径……”
“这我知道，是匿名信，从那里听说的。”小虎指着屋外树下正打瞌睡的衙役。
“匿名信？平素都如此吗？”
“当然不会，一般都是某人直接通报，就像昨日接到樵夫的通报发现尸体那样。”
“这样看来通报之人不希望暴露自己的身份，是害怕与官府有所牵扯，还是说……其实就是凶手本人？”
“怎么可能，凶手怎么会自己向官府泄露罪行？”
“一定是为了嫁祸给石公子，越早发现尸体，他的嫌疑就越大。”
“真凶是谁，又如何知道你们与死者见过面？”
“是他们的同伙，或许该说是这起绑架的主谋，一名黑衣人。原本我也没料到，他朝回城的相反方向逃离后，还会再度回到这里行凶。但从目前的情况推断，凶手只有他了。”
“原来见过死者的还有一人，他身高如何？”
“不算高大，应该不及石公子。”
“那么他的武功非凡？”
“大概也不如石公子。”
“那可麻烦了，如果这样的一个人都可轻松做到，白兄的嫌疑岂不更大了？何况昨日白兄依附着峭壁很轻松就给尸体绑上绳索，即便说他不会武功，身手矫捷也是众人目睹的。”
“武功再高，仅凭一人之力也是不可能的吧？”
“这么一说，如果你与白兄两人合作，倒是可以做到。”
“是吗，怎么做？”
“哈哈，当然是说笑，为什么考虑得那样认真？”
“小虎，把你的想法说出来。尽管你相信我们，但或许别人也会有同样的怀疑。我们必须将一切不利的疑虑解释清楚。”
“嗯……比如说你踩在白兄肩上，高度就足够了。”
“可是我并没有力气举起死者。”
“那么调转位置，白兄在上。”
“你认为我可以承受两个人的重量吗？”
“这也不是，那也不是，到底怎样才对？”小虎紧锁眉头思考着，此刻他已然忘却，若真发现某种可能，将是最坏的情况。“对了，白兄先助你爬上横梁，而后从下方举起死者，横梁上的你只要将头部引入绳圈，便大功告成。”
“不……”我想去反驳，却找不到合适的理由。的确如他所说，两人合谋做到此事易如反掌。这个假设，真的没有破绽吗？难道我们就要被迫接受一个曲解的事实？
（※以上所有单位以现在标准换算。）
