史料收集是史学研究的一个重要环节。只有把分散的史料收集起来并加以整理，才便于研究利用。
（一）资料收集者应当具备的主观条件
在资料收集者与资料的关系中，资料收集者是主体，资料是客体。作为主体的史料收集者应具备以下主观条件：
第一，要清楚地认识到资料工作对于历史研究工作的极端重要性，以“竭泽而渔”的精神去收集尽可能丰富的资料。在这方面，马克思主义的经典作品早已为我们做出了典范。马克思为了撰写《资本论》，探求资本主义经济形态发展的客观规律，花了将近25年的工夫，去研究历史资料，钻研过一千五百种以上的书。其中，为了写成关于英国劳工法的二十多页的文章，他翻遍了整个大英博物馆里刊载有工厂观察员报告的蓝皮书。我国元代著名历史学家马端临曾总结自己研究历史的经验说：“凡论事，则先取当时臣僚之奏疏，次及近代诸儒之评论，以至名流之燕谈，稗官之记录。凡一话一言，可以定典故之得失。证史传之是非者，则采而录之。”可见，马端临把几乎一切史料都列入自己的视野之中进行收集。郭沫若为了研究中国古代社会，也竭尽全力去掌握一切历史资料。他说：“秦汉以前的材料，差不多被我们彻底剿翻了。考古学上的、文献学上的、文字、音韵学、因明学，就我所能涉猎的范围内，我都作了尽可能的耕耘。”这些事例都告诉我们，只有高度认识资料工作的重要性，才会有足够的动力去做好资料收集工作。
第二，要用尊重客观历史事实的态度去对待资料工作，力求完整全面地掌握历史资料。可靠的历史资料和科学的理论指导是历史研究不可缺少的两个方面。当代地方史的研究亦然。就资料工作而言，我们不仅要掌握丰富的资料，而且必须掌握可靠的资料。要得到可靠的资料，就要求我们在收集资料时，必须尊重客观的历史事实，排除一切主观片面性。一方面，不能只取史料的某些片断，而要尽可能全面地占有资料。革命导师列宁曾经批评那些满足于只掌握片断的历史事实的做法说：“如果不是从全部总和，不是从联系中去掌握事实，而是片断的和随意挑出来的，那么事实就只能是一种儿戏，或者甚至连儿戏都不如。”另一方面，在收集资料的过程中，切忌带着个人的观点和情绪去对待史料，对一些与自己观点不一致的史料，不能弃而不用，或随意剪裁，而应全面收集。在历史研究中，回避和摒弃与自己观点不一致的史料，不是马克思主义的科学态度。只有全面地把握资料，才能从对全部历史事实总和的分析研究中得出正确的结论来。“四人帮”出于不可告人的目的，大搞影射史学，不惜歪曲历史事实，随意剪裁史料，甚至捏造史料，流毒不浅。这个教训，应当汲取。我们在资料工作中，一定要力戒主观主义和形而上学。坚持尊重客观历史事实的科学态度，把收集资料的工作做好。
第三，要树立吃苦耐劳，认真扎实、虚心好学的思想作风。翦伯赞说：“收集史料，并不是一种容易事情。因为中国的史料，虽然浩如烟海，但他们并不像宝库里的金银聚在一起，可以应手取得；而是和矿石一样，埋藏在我们所不知道的许多地方，需要我们耐烦去探求……因之，探求史料，正如采矿一样，有时在一个地方可以发现一大批，有时在许多地方竟至找不到丝毫。”收集资料需要翻阅大量档案、书籍、报刊，是一项十分繁重的艰苦工作，因此要有脚踏实地的苦干精神。要勤问、勤看、勤抄，要在大量的史料中寻找自己需要的史料，也要做好把各种零碎的史料集中整理成完整史料的工作。有的史料分散在不同的地区、不同的部门，有的史料保密度不同，有的能利用，有的不能利用。所以需要坚持，需要耐心，需要克服各种困难。有的是个人力量所未能办到的，需要发挥集体的力量。必要时还要付出一定的代价，采取合作等形式，才能得到有价值的史料。
资料收集者常常必须默默无闻地工作，在纸堆中埋头苦干。为了查找并积累丰富的历史资料，可能在一段比较长的时间里整天同资料打交道。要有长期的观点，资料收集者一定要有耐得住寂寞、坐得住冷板凳的精神。
同时，资料收集工作又是一项十分细致的工作，查阅资料，摘抄资料，注明出处，都来不得半点马虎，否则资料摘抄有误将使研究工作受到影响。这也要求资料收集者养成认真扎实的工作作风。资料收集者还必须树立虚心好学的精神。在进行口述历史资料调查的时候，要以虚心的态度与被调查人相处，以甘当小学生的精神从被调查人口中发掘资料。另外，随着现代科学技术的发展，资料工作也逐渐电子化、网络化，资料工作者必须虚心学习，努力掌握先进的技术手段，才能把资料工作做得更好。
（二）收集资料的途径和方法
史料浩如烟海，收集史料，必须学会找到科学的途径和方法。
1.收集资料的途径
收集史料需要掌握门径。即要知道从哪里去收集自己需要的史料。在当今史学研究中，史料的收集和编辑已经成为一种专门性的工作，有专门机构。一切保存史料的机构，如图书馆、档案馆、博物馆、文史馆、通志馆、各级机关单位的档案（资料）室以及各研究机构和高级学校的资料室，都是我们收集史料的主要渠道。在所有的存史机构中，档案馆的馆藏资料，对于当代地方史研究尤其重要。2005年年末全国共有档案馆4012个，已开放各类档案6016万卷（件）。档案馆不仅有内容丰富的档案，而且有内容丰富的其他资料，其中包括本馆根据馆藏编写的各种文件汇编和档案参考资料，其他部门或单位编写的与本地有关的地方志、专业志、年鉴、统计数字汇集，以及口碑性、传说性的文章、书籍和定购的著作、选集、小说、史料、工具书、报纸、杂志等。尤其中央和省级档案馆是我国各级各类档案馆中的“重中之重”，在“文革”中这两个层级的档案馆与其他各个层级的档案馆比较起来，受到破坏的程度最小，其档案和资料的珍贵程度远非其他各级各类档案馆的档案和资料所能比拟。
另外，由于多种原因导致相当一部分历史资料散存在社会上，特别是个人手中，现代私人藏书家为数并不少。民间也是我们收集资料的一个途径，因此只有开拓资料收集途径，想方设法深入努力挖掘历史资料，才能使我们的资料更加丰富。
根据上述机构和个人对历史资料的收集、保存情况，在当代史地方史研究中，史料收集的重点和方向是：
收集各种档案文件史料，这是当代史研究最基本的核心史料。它的价值在于它是第一手史料，能起到凭证的作用，是历史的记录。
收集这部分史料主要到档案馆、博物馆和纪念馆。有的档案文件已经作为文件汇编公布，这样就大大节省了收集史料的时间和精力。
收集各种报刊图书资料等史料。这是当代史研究中的重要史料。有的是第二、第三手史料，但有的也是第一手史料。特别是有的史料原件早已不存在，这时报刊史料、图书资料史料也是很宝贵的，它能起到第一手史料的作用。
2.收集资料的方法
收集史料的一个基本原则，那就是“广征博采”。“广”，指史料的收集面宽阔，在广度上求数量；“博”，即博采众长。只有广征博采，才能使所收集的资料尽可能完备。而完备的史料对于正确描述历史事实是十分重要的，对于取得科学的结论和阐述观点均有极大的帮助，这是古今中外所有成功史学家的经验证明了的。
一般来说，搜索史料，“广征博采”，首先收集基本史料，其次再去寻找间接的增广史料。比如，研究当代中共党史必先收集中共党的历次重要会议决议，各种中央决定和通知，领袖人物重要著作或言论集，关于党史的重要纪事等基本史料。然后，再去寻找这之外的各种史料。在实际的收集过程中，人们还要遵从一般与特殊的关系，把史料进一步划分为普通史料和特别史料。并在照顾普通史料的同时更加着重于特别史料的收集。普通史料指的是那些经过了初步整理流传下来并常见于史学著作中的史料。这种史料比较容易获得。就中国现代史而言，凡是公开出版的各党派团体、各届各级政府的文件、各党政军团领袖和人物的著作言论、各种当时的纪事材料等部是普通史料。特别史料指的是一般书籍、一般场合不易见到的史料，或仅载于秘密孤本之中，不能轻易索获的史料。这种史料往往与我们的研究课题关系极大。所以必须着力搜索、不惜广征博采。但由于这种史料或被发现甚晚，或散于各处，史学工作者只有认真细致、沙里淘金才能得到。
广征博采这一基本原则还必须与具体方法相结合，才能真正发挥作用。具体方法，主要有以下几点：
第一，根据选题确定收集资料的范围。资料收集者可根据自己的研究方向和所承担的任务，拟出一定的研究选题，然后根据选题确定资料的收集范围。
从当代地方史来说，可以根据实际情况，拟出诸如“剿匪斗争”、“土地改革”、“农业合作化”、“大跃进”运动、“文化大革命”、“改革开放××年”等专题。确定了专题后，就可以有针对性地规定一个资料收集的大致范围，围绕这个范围去收集资料。比如，若研究“大跃进”运动，你就可以将资料收集范围大致确定为“相关文件”、“领导指示”、“工作总结”、“通讯报道”、“相关文章”、“回忆录”、“典型材料”、“统计数字”、“大跃进歌谣”等。根据这样一些范围，辅之以一些相关的手段，就能够把有关某一省区“大跃进”运动的相关资料收集起来。
第二，借助工具书收集相关文献资料。在浩如烟海的史料堆中收集所需要的相关史料，一个非常重要的方法就是利用检索工具。凡从事研究的工作者，必须善于使用工具书。
工具书的种类很多，诸如目录、索引、手册、年表、年谱、年鉴、大事记、百科全书、指南、辞典等等。通过这些工具书，能帮助我们提供研究线索，指引读书门径，解决疑难问题，汇集参考资料，节省时间精力，是治学者的良师益友。比如，通过“目录”，可以查到自己确定的选题范围内有哪些已出版的书籍可供参考。目录对于读书、治学具有重要的辅助作用，它在书海中起着导航作用。现行目录书、目录卡片的大致情况如下：
按收藏者区分，有国家书目（全国总书目）、馆藏目录、联合目录、私人藏书目录；按照收录图书的范围可分为综合书目、专科（或专题）书目、地方文献书目、个人著述书目；图书馆编制和使用的目录可分为公务目录、读者目录。我国图书馆目录的编排采用以分类目录为主导的体系，主要由以下三种目录构成：我国图书馆目录的编排采用以分类目录为主导的体系，主要由以下三种目录构成：分类目录、著者目录、书名目录。这三种目录，都是卡片式目录。现在，图书馆目录在一些发达国家已从手工编目和检索发展到借助电子计算机编目和检索，可以一次纳入多次利用，一处编目多处使用，一个中心多处终端进行联机检索。现在我国很多的图书馆，尤其是大中城市的图书馆都实现编目和目录检索网络化。
比如，通过“索引”或“引得”，可以用较短的时间查到你所需要的资料或文章。如通过《全国报刊资料索引》、《中国人民大学复印报刊资料索引》、《社会科学论文索引》等，可以查到自己所选专题范围内有哪些已发表的专题论文可供参考。索引的种类主要有三种：篇目索引、语词索引与主题索引。
通过“年鉴”可以有效地查到某一年内发生的历史事件、史学研究动态、信息和统计资料。与历史有关的年鉴有《中国历史学年鉴》、《中国哲学年鉴》、《中国百科年鉴》、《世界知识年鉴》、《中国经济年鉴》等。
通过“手册”能够比较方便地查到通俗易懂的专业知识和专业资料。通过“年表”可以顺利查到重大历史事件或历史人物活动的年代。如《中华人民共和国大事记》、《中华人民共和国实录》、《中国人民解放军的七十年》、《中国共产党新时期历史大事记（1978年12月至1998年10月）》、《中华人民共和国编年》（1949年卷）。
通过“百科全书”可以查寻各方面专业知识和资料。“百科全书”分综合性与专业性两种，它是比较完备的科学文化知识的汇编。中国已经编撰出多科性《中国大百科全书》分门别类出版；《中华人民共和国史百科全书》已于2000年出版，此外，还有各省自己编撰出版的大百科全书。这些都可供查阅参考，尤其是后二者，是我们研究当代中国史、当代地方史的重要的工具书。《中国历史大辞典》也是一种历史专业性的百科全书式的辞书。
研究当代地方史，档案资料是比较主要的史料来源，为了比较容易地查阅到相关档案材料，也要借助于这方面的工具书。以广西为例，有一本《广西壮族自治区档案馆指南》就提供了这方面的便利。这本《指南》中有“馆藏中华人民共和国时期档案全宗介绍”，分别介绍了自治区党委和党委部门，自治区军政机关，政府部门，群众团体、工商企业、大专院校、科研机构的档案情况，包括档案年份、卷数、内容、全宗号等。借助于这本工具书，查找起相关档案材料就很方便。
从以上介绍可知，目录和索引等工具书除了能帮助我们高效率地收集史料外，还能帮助我们及时了解学术信息，比如了解某一问题是否有人研究，研究到什么程度，解决了哪些问题，还有哪些问题没解决等等学术信息。可以使我们避免选题“撞车”，重复劳动。所以说，能否熟练地运用目录和索引等工具书，是衡量一个史学工作者基本技能高下的尺度之一。但是，工具书并非万能，它既不可能反映最近、最新的学术信息，更不能代替史学工作者系统的阅读史料。过分夸大它的作用，事事依赖它和不注重掌握它一样都是错误的，正像工具书专家萨尔顿所说：“聪明的人经常查阅百科全书；自满的人轻藐百科全书；愚蠢的人过分依赖百科全书。”
第三，借助查阅文献，尤其是借助某些特别重要的文献做好资料工作。目录、索引等工具书只是给我们提供了一个寻找史料的线索，并不能详细地告诉我们某种书上一定有具体的某种史料。因此要想获得自己所需要的某种具体史料，就需要亲自查阅各种文献。逐书查阅与利用引注，是查阅文献的两种基本方法。
逐书查阅就是根据课题的需要，在工具书的指示下，对有关书籍逐一阅读、查检。这实质上是研究者在收集资料中各种基本功的综合运用，并不是毫无目的不择方法的乱翻书。通过这样的逐书追寻，一一查阅，所需要的史料就会源源不断地集中在一起。
在逐书查阅过程中，每阅一书，都会发现该书所引用的他书材料，而且一般都在正文或注解中指出了它的来历和出处。为了进一步弄清史料的底蕴，可以依靠这些“引注”提供的线索去追寻原书。在原书中，又会碰到类似的线索，继续追寻下去，就能进一步找到与这一史料有关的其他书。这种顺藤摸瓜式的办法，可以使原来简单的史料而逐渐集其大成。
当代地方历史是中华人民共和国史的组成部分，是中华人民共和国史的一般规律在地方上的特殊表现。因此，在为研究当代地方史而收集资料时，应当选择若干当代重要政治领袖人物的文集和其他一些重要文献作为重要参考资料。毛泽东、邓小平、陈云等的文集，党中央《关于建国以来党的若干历史问题的决议》，已经出版的《中华人民共和国大事记》、《中华人民共和国国史百科全书》，以及薄一波的《若干重大决策与事件的回忆》，胡绳的《中国共产党七十年》等，就属这样的重要文献。这些文献的共同特点是对于重大事件、事实的把握比较准确，对历史事件大背景的交代也比较清楚、到位。此外，类似《剑桥中华人民共和国史》这样的外国出版的重要文献，也可以为当代地方史研究提供某种借鉴。这部著作有许多论述我们不敢苟同，但是书中对于文化、教育、知识分子等方面的研究较为独到，对于我们在研究当代史时以往比较忽视的文化、思想方面的内容有借鉴作用。
第四，依靠平时读书读报积累资料。依据工具书找出自己所需要的文献（书、论文、资料）目录，然后“按图索骥”，有针对性地去查找，是一种重要的资料收集途径。另一方面，依靠平时读书读报积累资料也是不可忽视的一种方式。知识靠积累，资料也靠积累。我们平时阅读书籍、报纸、杂志时，不经意间会碰到对自己的研究方向有参考价值的资料。这些资料可能当时就有用，也可能当时尚不需要，但日后可能有用。这种收集资料的方法是最普遍不过的方法。用这样的方法，持之以恒，日积月累，也可以积累起相当丰富而又有价值的资料。中国的历史学家们常常用这种方式积累资料，开展研究工作。清人赵翼所撰《二十二史札记》，就是日常阅读二十二史，积累起相关资料，进行研究后写成。这种收集资料的方法也应成为当代地方史研究者的一个习惯。
第五，调查访问，采访当事人、知情人记下有价值的口述史料。调查访问已是我们收集史料普遍使用的方法。这种方法不仅在口述史料的收集中显得特别重要，而且在其他类型的史料收集中也是不可少的。
现在，口述历史资料已经成为比较流行的一种历史资料形式，口述历史学也已发展成为历史学的一个分支学科。历史活动的主体是人。一些曾经参与某项活动的口述者，对历史事件所作的陈述，其史料价值是其他任何间接的材料所不能取代的。收集口述历史的方法在党史研究领域得到了最广泛的使用。中国共产党是在曲折复杂的斗争道路中成长起来的。有时候，党由于秘密工作的限制，没有文献资料保存下来。或虽经有过文献记载，但在某种特定的场合散失了。也可能由于党的幼年时期部分党员文化水平不高，无法形成文字记录。这就需要借助当事人回忆和口述。收集这方面的史料显然弥补了党史文字资料的不足。当代地方史料也是如此。尽管这段历史还不太长。但记载当代历史的档案材料毕竟数量有限。或者即使记载了可能不够完整，有所遗失。因此，采访事件的当事人、知情人可以补充档案材料的不足。前面提到的薄一波所著《若干重大决策与事件的回忆》，在某种意义上也是口述历史资料。可见这种收集资料的方式与作用不可低估。在当代地方史研究中，我们应当提倡采访当代历史事件的亲历者和知情人，从他们的口述中整理出有价值的当代地方史资料。当然，有时候，由于当事人的回忆能力及情感因素，会有可能在某种程度上影响资料的真实性。但并不能因此否认口述历史资料的作用。
那么我们如何进行口述史料的收集工作呢？要进行口述史料的采访，首先拟好提纲，确定被访问的对象和内容，主要包括访问的地点和被访问的人员。在方法步骤上应本着先近后远，先内后外，先“活”后“死”的访问原则，条件如果允许也可同时进行。在具体的访问过程中，被调查访问的人应尽可能的多些，并将这种多方位的调查结果进行比较研究。
第六，使用资料卡片摘抄资料。使用资料卡片从选定的书籍、报纸、刊物、档案等文献中摘抄资料，是一切历史研究工作者在收集资料时普遍采用的方式，当代地方历史资料的收集亦无例外。卡片具有许多优点。首先，它可以帮助我们培养选择资料的能力和习惯。使我们从大量阅读材料中找出那些有用的重要的史料。如梁启超所说：“不会读书，书面是平的；会读书，字句都浮起来了。”其次，它可以解放我们的记忆力，使我们把精力用于分析思考上。需要时即可取来就用。再者，撰写论文时，卡片可以为我们节省许多时间，收到事半功倍的效果。因为有关资料的卡片积累多了，就可以避免因忽然想起一条重要史料再临时去寻找，甚至寻找不着而使文章搁浅。
制作卡片的基本原则是一卡一题，抄录准确、注明来源、编制序号。根据用途不同，卡片可以分为资料摘抄卡，目录索引卡，心得创见卡和分类卡四种类型。一段说来，图书馆多做目录索引卡、个人多用资料摘抄卡、心得创见卡。
资料摘抄卡是卡片的主体。摘抄资料卡片时必须注意以下几个方面的问题。
一是通读有关资料，从整体上把握资料内容，然后开始有选择地摘抄。摘抄资料时必须忠实于原文，不能断章取义，随意改动，或以自己概括的文字代替原文。二是对于某些篇幅过长，仅有部分记载较有价值的资料，不愿整段摘抄，可以节录。但对删节的地方要加省略号，以便所摘资料保持其原貌。三是所摘抄资料宜进行分类，在资料卡片上方写上分类标题。此类卡片增多后，可标明类别和序号，以免弄错。四是一般每张卡片仅摘抄一则资料。有时资料过长，一页抄不完，可抄至背面，或延续至下一页。但要标明序码，使自己明白这则资料共几页，这是其中第几页。五是所摘抄的每一条资料都要注明出处，包括作者、书名、版本、页码，以便正式发表引用时保证准确无误。六是摘抄完资料之后，应对照资料原文校对，看有无抄借。这是丝毫马虎不得的，因为它关系到治学态度的大问题，也关系到能否使所持论点具有说服力的问题。
目录索引卡，只记出篇名、作者、出版者及日期（或刊物名称和期数）等，这类卡片最适用于记录最新学术动态，如新出的书籍、报刊、论文等及时制卡，需要时一索即得，极为方便。
心得创见卡，是随时记下自己读书、调查、参观、学术交流中萌发的每一个思想火花。偶有心得，突生奇想，包括发现史料中的矛盾和问题均在记录之列。这种卡片也要一卡一题。它能帮助我们捕捉住那转瞬即逝的想法，同时记录过程也是促进这种想法深化、系统的过程。这种卡片积而久之，一个新的立论，甚至庞大的思想体系，也能逐渐形成。
分类卡的大小可以与以上三种卡片一样，但纸张应稍硬一些，上端应突出一部分，以便书写分类标题，在卡片箱中，同一类内容的卡片应都放在标有该类标题的一张分类卡片的后面。以便检索。这可以避免需用时前后乱翻，浪费时间。
为储存卡片和使用方便、应根据卡片大小做一些卡片箱。以便保管。
另外值得注意的是，不管是用哪种方法收集史料，都不要东抄西袭。假如我们知道某几种书上有我们所需耍的史料，最好是一本一本书从头到尾一字不放松地去搜查。而且在收集时，最好是依史料的性质分作若干次进行。例如第一次，收集经济史料。第二次，再收集政治史料。第三次，再收集文化思想史料。这样依次收集的方法有两种好处：（1）它可以把我们的注意力，完全集中到一点。比如我们收集经济史料时，要把全力注意经济史料，对于政治和文化思想的史料，暂时不做反之亦然。这样，就会养成我们的专注力，使我们所注意的史料，在我们面前浮凸出来。（2）可以使我们在收集某种史料的当中，同时将到与这一史料有关之各方面的知识。比如我们收集经济史料时，把政治和文化思想史料搁在一边，我们就可以分出注意力来注意与经济史料有关的事项。此外，这种分次收集下来的史料，不必经过整理，自然就有它的系统。这样一次一次地收集下去，笔记起来，则这本书使被我们完全拆散，而其中所含的史料，也就在我们的笔记中分别归队了。一种书如此，第二种书以至无数种书都是如此，积而久之，我们抄录的史料便日益丰富。
第七，使用剪辑、复印、拍照、录像收集资料。除采用摘抄资料卡片的方式收集资料之外，还可以直接使用剪辑或复印的方式收集资料。这种方式既可用于平时积累资料，也可用于确定选题后有针对性地收集资料。使用这种方式可以避免抄错，使所收集的资料较为准确。当然，所剪辑的报刊必须是自己所拥有的。至于借用公家和他人的报刊，或自己所拥有的报刊想原件保存，则可以采用复印资料的做法。但所复印资料要注明出处。此类资料多了，也要分类和编号。
除此之外，采用录音、录像、复制拍照和复制模型的办法也是收集资料的重要途径。这些手段随着科技的发展，近年来已经普遍推广使用，它是历史学研究手段走向现代化的一个重要方面。通过录音、录像、拍照收集资料，特别是收集口碑资料和历史文物资料，甚为方便。对于珍本、孤本文献，通过复印，可将所需要的资料收集起来。对于某些珍贵历史文物或历史遗存、复制模型，可以起到间接模拟和间接观察的作用。近年来国内外创制一种拍摄录制显微胶卷的办法，更先进的还有利用电脑存贮史料，这是更现代化的科学手段。既易于存贮，又利于使用。特别是电脑的运用，进一步改变了史学家的工作方式与思维方式，更科学化。
最后，要说的是，史料的收集，不是一件容易的事情，除上所述一些方法外，它需要我们有认识史料的能力。有的史料，有时只是透出一条灰暗不明的阴影，我们需要从那些阴影中去寻找反映。有些史料，我们从正面并不完全看得出来，但在它们的反面或侧面，则往往暗示出一种重要的历史内容。我们若是把这种有暗示性的史料放弃了，那便是重大的损失。还有一种史料，个别看来，没有什么意义；要综合起来，才能显出更大的价值。又有一种史料，综合看来，没有什么意义，要分析起来，才有更大的价值。
再有一种史料，片面看来，没有什么价值，要比较看来，才能显出更大的意义。我们若是因为不注意而把这一类的史料失掉了，那也是一个很大的损失。例如文献上常有关于天灾的记录，这些记录，若是个别的看来，他们所表现的不过是某年大水，某年早蝗，某年河决、地震、霜雹、疾病等片断的史实，但是，若把每一年的天灾记录依其发生的先后类聚起来，则它们所显示出来的，便不是片断的史实，而是这一时期中天灾流行的较大形势，即某一时期天灾最多，某一时期天灾较少，某一区域天灾最大，某一区域天灾较小之综合的说明。这种综合的天灾记录，不仅帮助我们了解某一时期中社会经济和人民生活的状况之变迁情况，也可为当今政府部门做好防灾抗灾准备提供历史依据。
总之，我们要运用各种方法，把史料从原书中钩索出来。从正面看不出来的，从反面看，侧面看；从个别看不出来的，从综合看；从笼统看不出来的，从分析看；从片面看不出来的，从类比看。这样，我们便能网罗所有的史料了。
（三）适应信息化要求，掌握收集资料的新手段
当今世界已进入信息网络化时代，数字化、网络等高科技手段已逐渐影响到人们生活、工作的方方面面。史料的运用也不例外。如果说，前面所提到的收集资料的方法，在过去很长的时间里，成为资料收集者唯一使用的有效方法，那么，在现在，这种传统的方法虽然仍然有其存在的价值，但在另一方面，已经越来越受到一种高科技手段的挑战，随着网络工程的日渐普及，随着史料运用的信息网络化，收集资料的方法已经步入一个全新的时代。
首先，资料检索手段已经发生革命。现在在许多图书馆，已不再单纯使用卡片箱供读者查找图书目录，而是将馆藏图书目录和图书数字化，经过技术处理，输入电脑，读者进馆打开电脑，即可查找到相关图书。而且，现今不少图书馆馆藏资源也都上了网，资料收集者在异地也能查到馆藏图书。一些专业图书、期刊也在网上建立数字共享资源，如目前我们广泛应用的有：中国学术期刊网、万方学位论文数据库、人大复印资料全文数据库、超星图书等等。而国内外一些大型图书馆的联网和链接，收集、检索极为迅速、及时。
利用计算机检索系统，可以在1分钟内检索出近2000篇文献，半小时可以为250个课题提供所需要的文献资料，2小时可查找完5个专业的全年文献。大大方便了资料收集者查阅和检索到相关参考书籍和资料。
其次，摘抄资料的手段也发生了变化。在过去，从相关图书或报刊查到有用的资料后，除了手抄，就是将该书刊借出进行复印（有些书刊还是不允许复印的）。而现在，通过电脑查找到相关资料后，就可以直接从网上浏览或直接拷贝、下载所需的资料，这就为资料收集者提供了一个更便捷的收集掌握资料的途径。
第三，图书文献出版方式的变化也使资料收集工作更加快捷和有效。在过去，资料的载体通常是书籍、报纸、刊物等纸质出版物。资料收集者浏览查阅资料的方式只能是一页一页地翻。现在，电子版出版物已经应运而生。常常是一本纸质出版物外加一个光盘，读者打开光盘，该书资料亦尽在其中。也有单独出版发行电子出版物的。卷帙浩繁的大部头多卷本图书，往往压缩在几片小小的光盘上。就以当代史研究资料为例。总数达150卷220册1亿多字的《当代中国》丛书，仅用30张光盘就全收进去了。而且这些光盘均具检索、笔记、剪辑、拷贝、粘贴、追踪功能。只要选择相关关键词，即可调出相关资料，加以选择后或拷贝或打印提供使用。
总之，网络信息化的进程使资料工作产生了一场革命。这种先进的技术手段，为史科的收集、储存和检索等一系列史料工作带来了高效率，检索资料的时间大大减少，所收集到的资料更为丰富。同时，这种变化，将使整个历史研究发生革命性的变革，也促使每个史学工作者不断调整自己的知识结构和研究方式。只有资料收集者赶上信息化时代的步伐，努力掌握现代化的技术手段，才能把资料收集工作做得更好。
