鲨鱼是古老的生物。它们的骨架不是由硬骨，而是由软骨组成的。它们没有鱼鳔，为了不使身体下沉，只好不停地摆动尾巴和鳍游啊，游啊，游……鲨鱼的呼吸器官是原始的。它们不能像硬骨鱼那样先把水吸入口中，然后再通过鳃吐出去。为了使水能在鳃中循环，鲨鱼就必须张着嘴游泳。如果它放慢游动速度，那它马上就会感到缺氧。只有沿海的小鲨鱼才能在水底休息片刻，此时，它们身体内的物质新陈代谢水平下降。
鲱鱼
鲱形目鱼的主要家族是鲱鱼，有190种。被捕捞的鲱鱼接近全世界捕鱼总量的20％。虽然许多种鲱鱼都是去河里产卵或者在淡水湖中定居但是鲱鱼家族中的大多数都生活在海水里。例如，黑海——里海的帕利阿斯托姆鲱鱼就生活在格鲁吉亚波季市附近的帕利阿斯托姆湖中。
鲱形目鱼有三个家族：宝刀鱼科、鲱科和鳇科。众所周知，鲱鱼是小型鱼，体长仅有35厘米～45厘米。只有很少的鲱鱼超过这个尺寸。有些宝刀鱼科的代表身长几乎达到4米。您想象一下您的餐桌上放不下的小鲱鱼该是什么样子！不过，不必担心。我们中的任何人都不可能有机会同这么大的鲱鱼打交道。宝刀鱼是热带盘鱼，虽然在海边有时也可见到它的身影，但是我国没有人会捕捞它。
许多鲱鱼没有牙齿或者牙齿个小无力。它的鱼鳔与胃相通，因此可以在胃中储存备用的气体。鱼鳔的两个突起物与左右南个耳软骨囊相连，取代了鱼的耳鼓。这些鱼喜欢过群居生活，以小的浮游生物为食。大多数的鲱鱼要长游3千公里，季节性回游到育肥、产卵或者过冬的地方，如里海的黑背西鲱就是这样做的。
鲱鱼中最负盛各的当属大西洋鲱，它在我国的商店比别的鱼常见。它们生活在北大西洋，很少越过浮冰形成的界际。但是产卵却要回游到挪威南部的海岸。这种鱼的鳞片容易脱落，体内脊椎骨多达60块，创下鲱画家族的最高纪录。
波罗的海鲱是大西洋鲱的变种。这种小型鱼就是生长6～7年也很难长到20厘米。它们以浮游生物为食，容易适应淡水生活。在捕捞到的波罗的海鲱鱼中的有时会碰“大个的”，体长达到38厘米。海鲱是波罗的海主要的鱼种。这里捕鱼量的一半都是鲱鱼。
波罗的海还有一种鲱形目鱼——波罗的海黍鲱，或称之为棱鲱。捕捞到的这种小生灵占波罗的海全部捕鱼量的20％。黍鲱生活在黑海和地中海、北海和挪威海以及火地岛和新西兰的沿海。
鲱形目鱼中可捕捞的对象如此之多，就是最爱挑剔的美食家也难以分辨得清。仅在里海就有5种棱鲱。我国把它称作里海棱鲱。它们之中有普通的里海棱鲱、鲲形棱鲱和在深的水层生活的大眼棱鲱。在黑海中有黑海-亚速海棱鲱，而在与其相邻的阿搏拉乌湖中有淡水棱鲱。里海有四种黑背西鲱。四个变种的伏尔加河鲱鱼也是尽人皆知。
沙丁鱼也属于鲱形目家族。它们以大群居方式生活在更温和的水域中。与我们的生活关系最密切的沙丁鱼叫做欧洲沙丁鱼，其中包括生活在黑海和远东的沙鲻鱼，以及印度洋的小沙丁鱼。远东沙鲻鱼在日语里叫玛依瓦西。
海鱼是
鲱形目中第三个家族是缇科。值得一提。这是一种个头很小的鱼。它们喜欢群居生活，并且常常结成很大的群体。它们生活在世界大洋的热带和温带靠近海岸的水域中。与其它鲱鱼的不同之处是它们的口大、眼大，身体呈圆柱形。体的外表呈银白色，似乎有些半透明。在热带水域之外只能见到普通鱼是科鱼。鱼是科有七种。欧洲缇生活在欧洲、非洲的大西洋沿岸及与其毗邻的海域。亚速海和黑海的渔民称它们为海鱼是。人们熟知的有日本缇、南非鱼是、澳大利亚鱼是、加利福尼亚鱼是、秘鲁鱼是和阿根廷鱼是。
黑海鱼是是黑海中数量最多的鱼种。夏天，它们聚集在一起，浮游在水面上。冬天，这种小型鱼聚集在范围有限的水域，在水深70米～80米处捱过寒冷。春天来临，它们浮出水面，加紧进食，养足膘好准备繁殖下一代。黑海鱼是身长10至11厘米，亚速海缇个头稍小一些，外表光亮一些。它们只在亚速海度夏，而去黑海越冬。过去人们不曾捕捞这种小鱼。久而久之，它们繁衍成了庞大的群体。当规模庞大的鱼群通过巴拉克拉瓦海湾狭窄的峡口时，由于聚集在那里的鱼太多，许多鱼被挤死，腐鱼的臭味在小城上空终年不散。
普通缇中也有世界冠军，这就是秘鲁缇。它们生活在秘鲁和智利的海边。与其它鱼是的不同之处是秘鲁鱼是从不吃肉：它们只吃植物性的浮游生物。这种食料在它们居住的水域多极了。秘鲁鱼是是大洋中数量最多的鱼类，它的捕获量占第一位。但是离奇的是，虽然捕挥的秘鲁鱼是不计其数，但无论是在秘鲁，还是在智利，竟然没有人吃这种鱼。人们把它加工成饲料粉、肥料，并从是提炼油脂。哪里的鸟类——海鸥、鲣鸟、鸬鹚、白鹈鹕捕食的秘鲁缇数不胜数。人们只知道，这些鸟每年留在附近岛屿上的鸟粪多达13万吨。鸟粪是极好的肥料，早就成了这些国家最重要的出口项目。
鳕科
鳕科看上去是典型的鱼类。它们的鳍上没有尖尖的鳍条，身上覆盖着小圆鳞片，大多数鱼的颌下长有一根须。鳕科鱼的大小差距很大，最小的银鳘鱼体长仅有11厘米～15厘米，而最大的同种鱼身长却可达180厘米。不过，在商店的柜台上现在看不到这么大的鳕鱼了，因为渔民们不容它们长到这么大。鳕鱼还未成年就被捕捞了上来。
已知的鳕科鱼有53种。它们的世袭领地无疑是北半球的冷水海域，这里有48种。还有一种淡水江鳕也是北半球的动物，栖息在亚欧大陆和美洲北部区域的淡水体中。其余的4种在南半球的冷水海域找到了自己的栖身之处。所有的鳕科鱼大多喜欢冷水，只有少数鱼适应了凉水，其中包括波罗的海和黑海的2种鳕鱼，以及地中海的16种鳕鱼。最喜欢冷水的当属极鳕、宽突鳕和小鳕。它们经常出入北冰洋。北鳕和两种极鳕就定居在北冰洋。热带水域里见不到鳕科鱼的踪影。
虽然根据鳕科鱼摄食的特点来确定它们是底栖鱼有些勉强，但它们仍属底栖鱼。它们之中最小的北鳕、极鳕、蓝鳕均以小的浮游生物为食，也就是说它们吃小的和极小的动植物：极鳕和明太鱼(狭鳕)在青少年期捕食大的磷虾。成年的极鳕和北鳕野性毕露，猎捕大的野味，以鱼为主。余下的鳕科，其中包括黑线鳕、宽突鳕、长鳍鳕和江鳕以水底的生物为食。它们生活在海洋食料相当丰富的地区，能够大量地积存脂肪，但它们并不像其它许多鱼那样把脂肪储存在肌肉和体腔内。鳕科鱼把积存的所有脂肪都集中在肝脏，没有脂肪的鱼肉那才是真正的美食。
鳕科鱼繁殖力很弱。宽突鳕在产卵期可产卵数千粒，极鳕——约一千万粒，而在野鳕的卵巢内发育的卵竟然可达6千万粒。鱼卵、幼鱼、小鱼从产卵地随波逐流，漂泊数百公里甚至数千公里，但是，刚刚出生不久的小鱼在水层中并不觉得舒适自在，总试图找个藏身之地。水母为它们提供了这种条件。黑线鳕、牙鳕和极鳕的幼鱼纷纷躲在水母的圆顶下并在其保护下游遍大洋的各个角落。
鳕科鱼成熟后对长途回游依旧是兴趣十足。许多鳕鱼一年中两次聚集成群，踏上长距离馒游的旅途。鳕科鱼的回游与前往越冬地、育肥地或者产卵地密切相关。它们的回游方向取决于洋流和水温。
许多鳕形目的亚科鱼是世界上最重要的捕捞鱼种。其中包括北鳕、宽突鳕、蓝鳕、牙鳕、黑线鳕、绿鳕、明太鱼(狭鳕)。最突出和最有价值的鳕鱼是大西洋鳕。这种鱼长到3岁时便产生旅行的激情。从这时起(它们的寿命一般为20～25年)，它们每年都要做一次秋季回游，一昼夜游7公里～8公里，5至6个月的时间便可游过1500公里的路程。到达挪威海岸后，它们便在那里的罗弗敦群岛地区停下来产卵。产卵期要持续几周，因为它们每隔几天产一次卵，一般为2至4次。这期间渔民们争分夺秒地捕捞大西洋鳕，凡是到这里来产卵的鳕鱼多半成了渔民的战利品。极鳕、蓝鳕和明太鱼除了肉味鲜美以外，它们的肝脏也很有价值，是制造鱼肝油的原料，内含丰富的维生素A和D。
刺鲽鱼
大洋里有许多漂亮的鱼。它们身上色彩斑斓的颜色完全可以与热带鸟类美丽的羽毛和蝴蝶翅膀上的花纹图案相媲美。就海鱼光彩夺目的盛装而言，镊口鱼理所当然是冠军。难怪它们之中有的得名蝴蝶，有的因其高贵华丽而被称之为主教、皇帝，甚至天使。被称之为天使的就是刺鲽鱼，根据它们的外观又可分为不同的等级，有小天使、花条天使、半圆天使，灰色天使属最低级别，比它级别高的有蓝脸天使、碧绿天使或皇家天使。
在扁鲨属(刺鲽鱼)中有一种鱼叫做科尔特斯的征服者，那是为纪念残酷征服美洲大陆的侵略者而命名的。毫无疑问，只有声名狼藉的刺鲽鱼，换言之，只有魔鬼才是科尔特斯的征服者。不过成年科尔特斯刺鲽鱼的相貌可没有一点魔鬼的样子，而它们的孩子——正在成长的小鱼则是别外一回事，它们暗黑色的身上有少见的黄色条纹。
刺鲽鱼个头不大，身长仅15厘米～38厘米。只有少数的品种达到60厘米。只有皇家天使(线纹盖刺鱼)才有这么大。许多国家的人干脆戏称它为皇帝，最起码君主的身材应该令人肃然起敬。
所谓的皇帝指的就是定居鱼，即线纹盖刺鱼。它们生活在珊瑚礁中。这种鱼在小的洞穴和岩洞中选中几个藏身之地，便在那里度过一生。宫殿周围相当大的一部分礁石是皇帝及其帝国的私有财产。它在这里单独称帝：一国不容二主。帝王清楚地记得自己帝国的疆界，随时将侵犯自己领水的帝王驱除出去。帝王之间没有相互友好访问的习惯，老死不相往来。不过，统治者对自己的臣民，即不计其数和各种各样的鱼——珊瑚礁中的居民倒颇有好感，宽宏大量地允许它们生活在帝国内。
皇帝的身体五颜六色，十分鲜艳，看样子，任何一条大的猛鱼从远处都能发现它。实际上，条纹和斑点、颜色的反差有助于消除鱼体的轮廓：在水下世界鲜艳色调的背景下不易发现它们。然而，当陌生的帝王靠近国境线时，主人便会游到开阔的地方以便让来者发现它。这样做足以警告对方不要入侵和避免一场血战。对保卫自己的领地高度重视并不是登基者妄自尊大，这是生存所必需的。皇帝们吃暗礁中的小软体生物，并且把能供养它们的领地据为已有。
鱼成年后举行“加冕典礼”时要穿皇帝的礼服。这套色彩鲜艳的盛装上有25条细细的橙黄色条纹，在淡紫色的底色上成斜角通向身体的轴心。它要头戴碧绿色小帽，黄色眼圈带蓝线条。青少年时期的“王子”身着黑衣，上面绘有白色和蓝色同心条纹和同心圆。这身衣服并不难看，而且朴素大方。
生活在印度洋和太平洋岛屿的居民们敬重皇帝们独特的美貌，因此十分热心地捕捞它们。这种鱼肉非常鲜美。由于鱼帝的美貌和肉昧鲜美，所以任何一位水下猎捕者都把它视为理想的猎物。在那些欧美游人爆满的地方，皇帝们早被消灭一光。为了保护它们免遭被彻底消灭之厄运，早就该为它们和在珊瑚礁生活的鱼类开辟水下禁渔区了。
弹涂鱼
弹涂鱼是一种不大的热带鱼。它们的头前额凸起，眼球像青蛙那样突出，能向前看，这一点是与大多数鱼不同的。宽大的胸鳍有强健有力的肌肉组织作后盾：皮下的“二头肌”凸显出来。弹涂鱼生活在从西非至东亚的旧大陆(欧亚非三大洲)热带沿海以及许多大洋的岛屿周围。
弹涂鱼虽然是海鱼，但它们对大海兴趣寡然。可以说它们基本上是生活在岸上的。这种鱼在浅水的濒海湖和海湾的岸边、多淤泥和多水洼的河口选择栖息地，并且特别喜欢红树。它们喜欢在水深没头的地方长时间地呆在水下，喜欢小水洼和小水坑，因为在那些地方可以把肩和头露出水面。有的时候它们只把尾巴浸在水里。就这样，它们有时在太阳地地儿一呆就是几个小时，不时地跳几下，捕捉飞来飞去的苍蝇，然后退回去把尾巴重又伸到水里。它们沿着海岸爬行或者像青蛙那样跳动。宽大的胸鳍可以帮助弹涂鱼摆脱陷入淤泥的危险。涨潮时，这种小鱼便用胸鳍抱住小树枝，用尾巴的撑力爬到树上，退潮后从树上跳下来，在原地捕捉小蟹吃。弹涂鱼可以利用肚子上的吸盘垂直地吸附在石头上或者树干上，而身上“脏兮兮”的保护色使其不易被发现。一旦它们发现有危险，便会急速逃跑，一头钻进小洞穴里。弹涂鱼呼吸空气时，是利用全身的皮肤和专门的鳃器官来过滤氧气的。雌性鱼把卵产在一个直径达15米的大漏斗状的窝里，这它们在水面线处亲自掘挖的。产完卵后，它们会留下来守护。弹涂鱼的肉可以食用，人们通常是在它们的窝里下夹子来捕捉它们。
