都说乌镇是个美丽的水乡，我曾默默许愿：乌镇，总有一天我会专程为你而来。直到退休以后，我才有时间只身前往乌镇，开始了梦寐以求为期三天的旅行。
当我站在乌镇的客店，推开木窗，但见河水、小桥、摆渡尽入眼帘。清晨的乌镇，到处绿意盎然。清晨的阳光如暗香浮动的光影，将我抛进了一个飘忽游离的世界。
乌镇，是江南水乡六大古镇之一，曾名五墩和青墩，位于京杭大运河西侧。是浙江的一个水乡古镇，也是一代文豪茅盾先生的故乡。据对谭家湾古文化遗址的考证表明，大约在六千年前，乌镇的先民就在这一带繁衍生息了。那一时期，属于新石器时代的马家浜文化。唐时，乌镇就隶属苏州府。唐咸通十三年（八七二）的《索靖明王庙碑》首次出现“乌镇”的称呼。乌镇称“镇”的历史可能从此开始，距今已有一千两百多年了。京杭运河穿镇而过，历史上曾以河为界分为乌、青两镇。河西为乌镇隶属于湖州府乌程县，河东为青镇隶属于嘉兴府桐乡县，直至一九五○年乌青两镇才正式合并，统称为乌镇，属桐乡县，隶嘉兴，至今。
古镇虽历经两千多年沧桑，但古韵犹存，东西南北四条老街呈“十”字交叉，构成双棋盘式河街平行、水陆相邻的古镇格局。秀美的水乡风貌、风味独特的美食佳肴、深厚的人文积淀展示出一副迷人的历史画卷。
关于“乌镇”一词的由来，还有一个典故。据说在唐宪宗元和年间，浙江刺史李琦妄想割据称王，举兵叛乱，朝廷命乌赞将军率兵讨伐。乌将军武艺高强，英勇善战，打得叛军节节败退。李琦突然在市河河畔挂牌休战，正当乌将军就地扎营伺机再战时，李琦却于当日深夜偷袭营地。乌将军仓促应战，最后连人带马跌入李琦设下的陷阱，被叛军乱箭射死。虽说仗是打输了，但是乌赞将军那种正直、忠诚、爱国的精神，让老百姓十分钦佩。大家为了纪念他，就把镇名以他的姓氏为名，改称“乌镇”。
乌镇景区分为东栅景区和西栅景区两个部分。上午参观东栅景区。前面有条小河名为东市河，水深有三米，是活水，连通京杭运河。河对岸的古民居里现在还有老百姓在居住，所以乌镇是一个真正的活着的水乡古镇。
在这边不远处可以看到一座非常有特色的石板桥——逢源双桥。跟一个成语结合起来就是说左右逢源的意思。还可以看到在这座桥上面有一个廊棚，所以也称为廊桥，桥的下面还有一排水栅栏，在古时候这排水栅栏相当于一座水城门的作用。
过桥以后，首先看到的是财神湾，原先这不叫财神湾，而叫转船湾，乌镇的水系比较特殊，呈“十”字形，越到栅头河道越窄，船只也不易掉头，所以当地人就在这儿开塘挖河造了一个能转船的地方，同时为了区别于其他地方的转船湾，便借用前面的财神堂命名为财神湾。回过头可以看到的是一家叫“香山堂”的老药店，它的规模虽然小于杭州的胡庆馀堂，但也有一百二十多年的历史了。它是由宁波药商陆庆馀创建的，并由他的孙子陆渠清将药店搬到这里。
走过一条古老的全长有一千三百多米由旧石板铺就的街道，我们参观了江南百床馆。顾名思义就是从江浙一带收集过来的各式各样的古床。第一张床是这个展览馆当中年代最久的一张床：马蹄足大笔管式架子床，至少有四百年历史了，明式家具简洁大方，用料讲究，整张床都是用黄榉木所做的。里面还有一张是百床馆中的镇馆之宝，据说这床叫拔步千工床，若按一天一工计算的话，一千工就是指一个木匠需要做一千天，也就是三年时间了。雕刻之精致真可谓之巧夺天工。此床共雕刻了一百零六个人物，古时以一百零八为吉祥数字，而且此床为新婚床，加上一对新婚夫妻刚巧凑足一百零八，亦是吉祥如意的象征了，此床占地面积达六个多平方米，共有四进深，第一进是换鞋处，第二进是更衣室，第三进是放马桶箱的，在古代称它为子孙桶，就是现在家里的卫生间了。最后一进是主人睡觉休息时所用的，设备齐全相当于现在的套房。
再往里走，看到的是三张风格一样的床，属于中西合璧的，在床两边还有两个罗马柱是西式的，在床挂落上有牡丹花，牡丹花在中国的古代是国花代表富贵，还有葡萄和双喜，葡萄是多子多孙、多子多福；双喜是中国人结婚时用的代表喜庆。也就是说这床也是当时结婚时所用的喜床，这床是民国初留下来的，材料是红木做成的。这边两张小姐床，有“双手要捞天边月，一石击破心底天”两行字。在这张床上还雕刻了蝙蝠和狮子图案，蝙蝠代表了多福，威武的狮子有避邪的意思。
百床馆里还有岁俗厅，这是当地人每年正月初五接财神的地方，中间桌子上摆放的都是接财神所需的供品。此外，还有节俗厅，中间是斋月堂。每逢八月十五中秋节，当地人都要祭拜月神，祈求全家子孙团圆。接下来到了一个比较喜庆展厅了。据悉这是乌镇人以前结婚举行仪式的地方，尤其展现了早年间新婚夫妻拜天地的情景。中间是个喜堂，供奉了送子观音像，观音前面所放的是：红枣、花生、桂圆和荔枝，象征着早生贵子。最后一个展厅就是寿俗厅了，由于中国人的传统观念比较强，祝寿讲究做九不做十，也就是说逢九做寿比较隆重。六十大寿是在五十九岁时做的，中间桌子上摆放的是做寿用到的东西，三尺三的长寿面，取其长长久久之意，还有乌镇特色糕点定胜糕。正堂中供奉了福、禄、寿三星，两旁分别挂有百福、百寿图和麻姑献寿图等。
穿过传统居民区，便来到了乌镇的传统作坊区。乌镇特产很多，除杭白菊、姑嫂饼外，还有三白酒也是其中之一。古时民间的作坊大都以前店后坊的格局布置。乌镇的三白酒历史悠久，早在朱元璋登基做皇帝时，就有浙江的官员把三白酒进献给朱元璋。他喝过之后大加赞赏，封为贡酒。从此制作三白酒的作坊就开始兴旺发达起来。
走进蓝印花布作坊，先是一扇古老的木门，然后是一个天井，这是晾布匹的地方。蓝印花布始于后晋，发展于宋元，鼎盛于明清。旧时，乌镇一带染坊遍布，最多时有十几家之多。可见当时印染业在乌镇是非常兴旺的。再看看旁边的橱窗中，陈列了不少明清时的衣服、布料、蚊帐、头巾等物品，还有一些加入现代工艺的制品“清明上河图”、“世纪上海”等。
看过展厅、上浆和拷花工艺所在地，我们走进染坊。一般蓝印花布要经过反复印染七八次之多。最后再把浆刮掉，有浆的地方是白颜色的，而其他地方就是蓝颜色的了。在染窑中央有一根毛竹是空心的，就是烟囱。染坊中，柱子、烟囱上都贴着一张红纸，就是吉祥如意纸，上面绘着梅葛二仙的画像。相传这蓝印花布是他们发明的，所以旧的江南，几乎每家染坊都供着葛洪、梅福画像，奉他们为行业的祖师爷。
走过仁义桥，各式各样的民间传统工艺作坊就会映入眼帘。其中的姑嫂饼作坊就很有特色，它是乌镇的传统名点，据考察，已经有一百多年的历史了。姑嫂饼味道鲜美，油而不腻，酥而不散，又香又糯，甜中带咸。这种充满乡土气息的糕点物美价廉，是馈赠亲友的最佳礼品。有一首民谣这样赞美姑嫂饼：姑嫂一条心，同做小酥饼。白糖加焦盐，又糯又香甜。
走进一家木雕坊，里面木雕师傅正现场雕刻。东阳木雕名声远播，为浙江的三雕之一，一件件精美的木雕作品伴随着淡淡的木香，给人一种传统、朴素的美。再看这儿的竹器坊，制作的都是老百姓家里常用的一些居家用品和小工艺品，有竹篮子、针线箩、杯垫、首饰盒、斗笠等，样式质朴清新。
在回味坊的旁边就是竹艺斋了，浙江盛产竹子，这边的竹刻和竹根雕都是师傅根据竹子本身特点因材制宜，精心设计而成的，所以每一件作品都是独一无二的。这里还有很多折射民间文化璀璨光芒的各式作坊，如真丝手绘的作坊、制作铜器的作坊，还有工艺车木和磨制梳子的作坊等。
从江南木雕馆出来，走过天井看到百花厅院落。长窗、牛腿、挑头、垂柱、月梁等，到处是精美的花纹。廊前的牛腿上是圆雕的明暗八仙。垂柱上的莲花、牡丹、芍药、菊花及四只花篮更是美轮美奂，可谓是木雕工艺中的精品。厅中陈列的是一根巨大的掮梁。原是一祠堂中的旧物，用一根四米多长的香樟木雕刻而成，所刻图案是郭子仪拜寿时的全家福。郭子仪是唐玄宗时的大将，曾率兵平定了“安史之乱”。
