一
日本鬼子第二次入侵福清县，占据了不满八个月又撤退了。虽然在夜间，军舰上的探照灯仍然不时地划破这片沿海的丘陵地上空，继续骚扰平民百姓。但在白天，那恶魔般俯冲式的轰炸机已少见了，反而是不必拉警报的飞机，三架、六架、九架，成阵、成队，在高高的云端，自西向东飞去。不看报纸的福清哥们也知道，那是同盟军的飞机，无不拍手叫好：“好呀！狠狠地炸，叫日本仔也尝尝炸弹的味道！”
受尽苦难的人们，要出口气了。他们期待着胜利而且充满信心。最兴奋的莫过于那些从福州市流亡到渔溪的艺人。唱戏的、说评话的，虽然此刻他们仍挑着小担或蹲在街边叫卖，但回到福州城的第一件事已拟订：“到水部温泉，在‘汤池’里泡他半天，再叫一壶茉莉花茶，躺在竹椅上慢慢品尝。嗨！那我就是神仙啦！”
“不要忘了，出了水部，就近到东街‘四海春’吃一碗米粉肉！”另有人补充道。这些满身爬着虱子的流亡汉们，说得唾沫四溅。
阿海一家也为胜利快要到来感到高兴，但不及其他流亡者那么兴奋、雀跃。他们并无搬回海口或龙田的意愿。渔溪这地方，虽然不是他们三个大人的摇篮地，祖宗的神主牌都不在这里。但这里有林府、曾家亲密来往，跟左邻右舍也相处得十分和睦了，又开着一家生意兴旺的“龙海之家”，“哪儿去找这么好的福地？”美玉母亲常这么说。当然喽，胜利了，他们也有具体的收益：那就是不会再有紧急警报拉响时，食客跑了且“忘了”回来付薯粉钱的事。
胜利前夕，渔溪镇像一锅快煮熟的番薯粥，社会活动空前热闹。说实在点，论抗战贡献，渔溪在福清五镇中，可能是倒数第一，但论三青团与国民党争夺胜利果实的激烈程度，可评个正数第一。因为死人的事也发生了。
为扩充实力，家在乡间的国民党镇党部主事们，把放牛娃与大财主都拉来做党员。林孝祖很热心，他把三兄弟及所有长工的名字都写上。虽然，林继祖毫无兴趣，从不参加什么会议与活动，但他的名字显赫地列在前头“示威”，让县党部书记长印象深刻。
三民主义青年团的主干们，都是店头老板。他们把街上的众生，小至十二三岁的剃头店拉风扇的学徒，老到七八十岁的杂货店老板，统统拉入当青年团员。
阿海没有兴趣入党入团，他认为当年12个人结拜兄弟，况且各怀鬼胎，这么多人结义，必“成事不足，败事有余”。阿海还想到：我在街上加入青年团，岂不是跟岳父、岳叔他们国民党作死对头？单凭这一点，那也是万万不可做的事。但全街都青年团了，就缺这个牛田哥，于是三番五次地不断有人来“收服”。阿海被纠缠得受不了，想用钱应付，因此无奈地对来人说：“我名字不加入，也就是说，不参加活动，但每次‘乐捐’我出双份钱，总可以了吧！”
“这样很好！很好！你忙，我知道，以后开会你不必来，我替你报个‘有’就是了。”他不听阿海再说什么就走了。这样，阿海就成了三青团双料“骨干”分子。但登记在册的名字是“牛田哥”不是正名“王阿海”。不是他自己报的名嘛！
什么事都要出“双料费”，三天两头地有人来收钱，阿海感到莫名其妙的烦恼。他跟曾殿臣对酌时叹道：“胜利、胜利，这样胜利了岂不更麻烦！”
曾老赶紧作阻止的手势道：“嘘！此话传出门外，你就变做汉奸了！”他呷了口酒继续说：“我住在街后，也算街上人，照他们的说法，老夫也应加入青年团！可是我靠给人家主礼、主祭过日子，那林、陈、郑、郭乡间国民党，都是大户人家呀！不怕你笑话，他们是我的饭碗、衣食父母啊，得罪不得。”
“街上人逼你老人家了？”阿海关切地问道。
“怎么说好呢？他们说：‘你不加入青年团，就是要加入国民党与我们作对。要不然，难道你要加入共产党？’”
“他们要给你扣红帽子！”
“这是用赶鸭子上架，赶牛进屠场的话来吓唬我。”
“那你怎么解脱？”阿海用了南少林术语。
“我说，七十几岁的人了，入青年团不成笑话？可是他们说，杂货店老板快八十了，比你还老呢！”
“那你无路可逃了？”
“有！”老头子再呷了一口酒，神秘地笑着说：“我告诉他：孙连长说，蒋委员长没有叫七八十岁老人参加青年团！因此，我怕得罪委员长，将来日子难过，还是请你饶了我吧！”
“你真问过孙连长？”
“还用得着问吗？”
“万一他去查问连长呢？”
“他不敢！我早就注意到，这位王先生跟什么芝麻绿豆官都亲密，却不敢接近孙连长。”
“那为什么？”
“全渔溪人都知道他是蒋委员长的学生，那大概是他自报家门……”
“啊，我明白了，孙是黄埔军校的真货。”阿海醒悟道，并奉承了一句，“姜是你老的辣！”
曾老听了阿海的称赞，得意地呵呵大笑。
“那他不怕有朝一日被拆穿，下不了台？”阿海顺口问问。
“不过，王某此人，你别小看，他有一套真真假假的手段。说是蒋的学生，未必是真的，但他上头必接了什么线，不然不敢如此。”
阿海对现今官场上的事，所知有限，如果有一点消息的话，也多半是从曾老那里听来的，因此他期待着长辈多说些形势。曾老对阿海，也的确是知无不言。
“前天郑老告诉我，王先生在他家吃酒时说：蒋委员长在峨眉山埋伏了十万精兵，是处女兵。一挨到胜利，就开出山收拾共产党。”
“十万未婚女兵？”
“不不！训练有素并全师满员，且不曾开过战也自然没有缺损的叫做‘处女兵’。这是王先生原话，我七十几岁了，还是第一次听到有这么个说法。”
阿海不在乎这新名称是从那儿来的。他知道渔溪这地方，消息特别灵通，但也是出“乡下圣旨”的地方，其用语跟金銮殿里的御旨未必一致，这点并不重要，重要的是：“老先生你武侠小说看得多，少林拳，武当剑，那么，峨眉山用的是什么兵器？”阿海用比喻的言语请教。
“听说全副美式装备，包括牙齿，只差个假鼻子！”老头子说着，惨然地摇了摇头，感叹道，“胜利，胜利！胜利了还要国无宁日哟！”
阿海木然地望着曾殿臣，脑子里回荡着老人家的最后一句话。他最担心的是郁牛弟的安危。这种割不断的义气，拆不散的情怀，使他对未来感到恐惧，不知所措。该怎么让小弟知道这个重要信息呢？来无踪去无迹啊！到哪儿去找他人呢？阿海此时倒希望，游击队真的使用他这“龙海之家”作联络点，那就可以及早给小弟提个醒。
曾殿臣见阿海魂不守舍的神态，以为只是这后生仔对胜利后的局势忧虑很深之故。这位“老世故”用先迁就后劝解的方式说：“日本仔派兵来打中国人，美国仔出钱出武器，让中国人打中国人，遭劫的都是我们百姓。”他停顿一下，未等阿海说些什么，便紧接着说，“不过，你也不必把局势看得太绝望。胜利了，那山匪、海盗总可以清除吧。到时候，你跟美玉就可美事成双了。”
“已照你老人家说的做了。”阿海迟疑片刻，不好意思地说。
曾殿臣觉得自己说过的话很多，到底哪句话这小子照做了？老半天他才想起那句：“有些事可做不可说”的警语，不免大笑道：“你这小子也真‘绝’！”笑过之后，老先生宽容地继续说，“如今也不怕什么，自从那位姓罗的改当福清县长之后，阿头那帮人就逃得无影无踪了。”但他突然想起一句话，便补充道，“噢，忘了告诉你，据进善的小舅子说：张四回村庄了，郁家贵回海上。他们是散伙了吧。”
“他们散伙不散伙，不及他回到海上重要。在山上，他是困兽，在海上，他如鱼得水，如虎添翼哪！”
这一点，阿海自然了解得比曾老先生多。
二
郁家贵回到海上，真是如鱼得水。在他跟着老五郁大乐去见了那位姓柴的大队长之后，就四处走走，探访许多龙田乡亲。有时是五弟大锣陪着去，多半是他自己去。他打听到一个绝对有用的消息，那就是本岛头人之一，金支队长不爱女人爱金子。没想到海上人还是这么缺金子，像老五那样，连个金戒指也没见过！不过仔细想想也不奇怪，那山里的“番客姆”们，一听枪响就“自动乐捐”，比海上机会多。又加阿头说话算数，每次出阵回来，点完收获之后，立即论功按座次分发奖赏，自己口袋里自然就满。想当年自己在海上也有过收获，但上缴后发下的只是粮饷，有时偷偷扣点下来，还要冒着被告黑状的危险。看来山上、海上各有千秋。不过，郁家贵断定，眼前正是用点金子买下支队长，谋个好职位的难得机会。
郁家贵到支队长所在的门前，报称有事要见“表兄”。但金队长被乡亲麻烦厌了，破口骂道：“轧你老母！”
用闽南话骂人，大概是参照《千字文》，四字组合，有独创性，与福清话按统一的三字经“国骂”不同。支队长在骂出口后抱怨道：“我穷困时，亲戚都死到哪里去了？今日却一表三千里的都来了，我有多少表兄弟？请韩信也点不过来。不见，不见，你跟他说，‘老爸’睡午觉，不见客！”
郁家贵早想到了会有这一招，便对勤务兵说：“请转呈金‘司令’，说他表弟有件硬货，求表兄辨个真假、论个成色。”
郁家贵这一招十分有效，他立即被叫进去。他拿出一枚总有三钱重的金戒指，假惺惺地说：“请教内行，这货成色？”
“好好好，好货，好货。”姓金的只看一眼，便用手心掂掂分量。郁家贵一眼看穿，这不是鉴赏金制品的人，他不懂此道，不像龙田街那些专门收集康熙铜钱、自来火盒、香烟壳的“怪胎”。他只是贪财，那就更好办了。
“听说晚上在灯光下才能辨别真假，司令你留着慢慢地观赏，我还有一副金钗，也不知……”
“你明天统统拿来，统统拿来！”姓金的差点说出：轧你老母，韩信点兵，多多愈善，你看过戏吗？但他说出口的却是：“表弟！你明天……噢，你姓什么？”
“敝姓郁，‘小字’姓。”
“不小、不小，我渔溪人也知道姓‘余’的在牛田这地方是大字姓。这样吧，你明晚报个‘余表弟到’，就可直接进来，跟我酌两杯。噢，忘了问，你是那一部的？”
“柴大队长彪下，行伍的！”
“噢，很好很好，不过明天你来，我会提醒你，不迟不迟。”
支队长卖个关子，倒叫郁家贵心里七上八下。他后悔太早把金钗说出口，如今口袋里没有什么硬货能打动这姓金的了。想来想去，想到了他手头还有一些“红鸡公”和“乌鸡母”，那是福清哥们压箱底的上海汇丰银行发行的钞票，眼前不能用了，但无人怀疑将来能用，因此是个宝。他想好，下次把它带着，但要见机行事。
金支队长到底姓什么、名什么，底下人不太清楚。有人说他原名叫陈爱金，当初拉队伍抢劫时，看轻国币，看重金银，因此被人戏称姓金的。如今他被人叫做金支队长，奉承点的就叫他金司令。他喜欢人家叫他司令，但也同时提醒：“你们爱怎么叫，就怎么叫，轧你老母，千万不可在我表兄面前叫我司令。他郑德民才副司令，这岛上那姓林的头鸡（儿）也不敢自称司令呢！”
说他是郑德民的表弟，那可能真是一表三千里的关系。郑说的是福清话，金的确也说福清话。但金在紧急关头，嘴里骂出的都是闽南话，连敬酒也是那句：“轧你老母，给我干了！”他跟手下柴大队长有点不和。据说他是遗腹子，寡母养育长大的，因此他特别敬重寡妇。但那人称柴和尚的柴大队长，从来未成过家。此人翻墙入了屋，就不管三七二十一地横扫，不分寡不寡的。这一点支队长实在很反感，但又拿他没办法。
第二天，支队长看到郁家贵果真带来了金钗，心中一热，在大半碗番薯烧的鼓动下，亲切地说：“我们表兄弟不见外，我提醒你，莫看那个柴和尚，雷（鸟）面孔长得像块‘八饼’，但他在副司令那儿，红得很。你扳不倒他，不要去碰他。”
“你是他上司，又是司令的表弟，他总得听你的！”
“那自然，那自然。我是说你，你不可去碰他就是了。”姓金的不肯丢面子。
“难道他也是郑司令的表弟？”
“那倒不是，这个我晓得。要知道，这和平救国军是各路人马凑合成的，哪个当头鸡的都要有心腹的‘天九牌’。姓柴的他会打烂仗，上阵时，枪响之前，先把自己的衣裳衫裤脱光光，驳壳枪一挥，大喊：‘要吃荤的跟我来，冲呀！’他自己打前头，多少次中弹，都被那个叫做黑皮的勤务兵给背回来，不死，命大。”
“他为何要自己脱光光？”
“这要问你们牛田街的薛某人，他最懂。那年我们队伍进牛田街之前，姓薛的一家早就逃到渔溪去投亲。林秀才家是他的远亲。我渔溪人，知道林家村像铁桶，谁攻得下？但这次林秀才也怕被他连累，因为号称郑德民部下的人马去攻过林家村。不过，薛的好朋友罗县长的队伍恰驻扎在林府，罗就近替他说情，林府人才勉强收留了他。”
郁家贵希望能避开这个攻打林府的话题，但没等他开口，金支队长就继续说：“别人我不敢说，我表兄做人，我知道。他哪里肯去攻打林家村！攻了，林、郑世代冤仇，两姓十八代子孙都要骂他。他若是那么傻瓜，当得了副司令？”
郁家贵深感这话扯得太远，对自己无益且很危险。怎么办？把红鸡公、乌鸡母抛出来，换个话题开条新路吧。但他还是想慢一步，先试探一下深浅为好。于是他说：“承蒙表兄如此重要的提醒，这意思是说，你表弟我，在柴某手下要乖乖地伺候他，不可多跑司令部来，以免为难表兄。”
