K一时语塞，只是瞠目结舌地看着这个疯子。就在这个钟头内，这家伙身上发生了多么大的变化啊！他是不是为案子的事过分着急，以至连敌友也区分不清了？他难道没有发现，律师在任意侮辱他吗？这回律师没有什么别的目的，只是想在K面前显显自己的威风。另外，他也许想强迫K默认他的这种权力。然而，倘若波洛克不能看出这一点，或者他怕律师怕得要命，不敢让自己看出这一点。那么，他又如何会刁钻或者能干到骗过律师的程度？他居然否认曾经找过其他律师。他明知道K可能会揭穿他的秘密，又为什么会鲁莽到出言攻击K的地步？他的鲁莽逐步升级，居然走到律师床前，埋怨起K来了。
“霍爱德博士，”他说，“您听见这家伙对我说的话了吗？他的案子和我的相比，只有几小时的历史。可是，即便我五年前就卷入案子了，他却夸夸其谈地要给我出主意。他甚至还辱骂我。他什么都不懂，居然还骂人，骂起像我这样一个煞费苦心、仔细研究过各种义务、公德和传统的人来了。”
“别理会任何人，”律师说，“自己觉得如何对就如何办。”
“一定照办。”波洛克说，他仿佛取得了自信心，接着匆匆向旁边扫了一眼，紧挨着床跪下。
“我跪下了，霍爱德博士。”他说。然而律师没有回答。波洛克伸出一只手，小心翼翼地抚摸着毯子。屋内一片静寂。
莱尼挣脱了K，说道：“你把我捏疼了，放开，我要和波洛克在一起。”她走过去，坐在床沿上。波洛克看见她来，十分高兴。他频频做着手势，像是在演哑剧一样，哀求莱尼在律师面前为他的案子说情。他显然急于想从律师口中得到一些消息。不过，或许他只是想把这些消息转告给其他律师，供他们参考。看来莱尼知道得很清楚，应该通过什么途径去套出律师的话。她指指律师的手，撅起嘴唇，作出吻手的样子。波洛克立即去亲律师的手，并在莱尼的提示下，又把这个动作重复了两遍。但是律师一直不予答理。于是莱尼便挺直她那娇美的身躯，俯下身去，凑近老律师的脸，拨弄他那灰白的长头发。这终于引出了一个回答。
“我犹豫不决，不知道该不该告诉他。”律师说，他摇着头，也许只是为了更好地享受莱尼的抚摸带来的快乐。波洛克低着头听着，似乎听人说话是违法的。
“你为什么犹豫不决？”莱尼问。K觉得，他是在听一段背得滚瓜烂熟的对话，这段对话以前经常听见，以后也会时常重复，只有波洛克一个人从来也不觉得乏味。
“他今天表现得怎样？”律师没有回答，倒是提了个问题。莱尼在向律师提供情形之前，先低下头去看了波洛克一会儿。波洛克朝她伸出双手，然后十指交叉，做哀求状。
莱尼最后慢吞吞地点了点头，转过脸去，对律师说：“他既安静，又勤快。”
一个上了年岁的商人，一位银发长须的长者，竟恳求一个年轻姑娘为自己说句好话！他当然可以保留自己的看法，但是在他的朋友们面前，他是无法为自己辩解的。K不能明白，律师如何会认为这样拙劣的表演就能把自己争取过去。倘若律师迄今为止还没有使波洛克丧失人格，那么今天这个场面便足以使他完全失去为人的价值了。甚至旁观者看了也觉得羞愧难当。这么看来，律师的手法——幸好K还没有长期领教过——听得到的结果是：委托人最后忘记了世间万物，只是寄希望于沿着一条其实是错误的道路蹒跚移步，直到能看到案子的结果为止。委托人不再成其为委托人了，而成了律师的一条狗。倘若律师命令此人钻到床底下去——仿佛钻进狗窝里一样——，并且在那里学狗叫，他准会高高兴兴地照办。K以冷眼旁观的态度听着每句话，仿佛他得到的任务是密切注视事态进展，写出书面记录，向上级机构汇报。
“他整天尽干些什么？”律师接着问。
“我把他关在女用人的房间里，”莱尼说，“不让他妨碍我干活儿。那儿是他通常待的地方。我可以透过门上的通风孔时常监视他，看他在干些什么。他一直跪在床上，看你借给他的文件。他把文件都摊在窗台上。这给我留下了良好的印象，因为窗户对着小天井，透不进多少光线，而他却仍然专心致志地看文件，这使我相信，他正在一丝不苟地做着让他做的事情。”
“我很高兴听你这么说，”律师说，“但是，那些文件他能理解吗？”
在这段时间内，波洛克的嘴唇一刻不停地在蠕动，他显然是在默默地回答律师的问题。他希望莱尼也这么回答。
“这个嘛，当然，”莱尼说，“我也不如何确切知道。无论如何说，我可以肯定，他看得很仔细。他每天最多只看一页，从不多看。他用手指着，一行行往下看。我每次观察他时，他总是在自怜自叹，仿佛看文件实在太费劲了。你给他看的文件似乎很深奥。”
“是的，”律师说，“那些文件是够深奥的。我不相信他真的能看懂。我让他看这些文件的目的只是使他大致了解，我为他进行辩护是一场多么艰巨的战斗。我到底为谁进行这场艰巨的战斗呢？说起来真可笑——我全是为了波洛克。他应该明白这意味着什么。他看的时候从来不中途停顿吗？”
“差不多一次也不停，”莱尼回答道，“他只有一次问我要点水喝，我从通风口里给他送了水。然后，大约八点钟的时候，我让他出来，给了他一点吃的。”波洛克向K瞥了一眼，似乎希望K听了他创造的这个上好的记录后会被深深感动。波洛克的希望似乎增大了，他的动作不那么拘谨了，他还让膝盖稍微挪动了一下。可是，律师下面说的这番话却使他缄口不言，这是十分明显的。
“你在夸奖他，”律师说，“但这只能使我更难向他启口。因为法官说的话对波洛克和他的案子很不利。”
“不利？”莱尼问道，“这如何可能呢？”波洛克目不斜视地瞧着她，仿佛相信她有本事使法官说过的话具有一种新的、有利于他的含义。
“不利，”律师说，“他甚至讨厌我提起波洛克。‘别提波洛克的事，’他说。‘但是，他是我的委托人呀，’我说。‘你是在为那人浪费精力，’他说。‘我并不认为他的案子没有希望了，’我说。‘得了吧，你的确是在为他浪费精力’，他又说了一句。‘我不信，’我说，‘波洛克诚心实意地关心着自己的案子，把全部心思都用在这上面。他为了及时了解诉讼的进展情形，几乎一直住在我家里。这种热情是不常见的。当然，他本身令人反感，举止粗俗，身上很脏。但是作为一个委托人，他是无可指责的。’我当时说‘他是无可指责的’，当然是故意言过其实。法官听了后，回答道：‘波洛克只是老练而已。他经验丰富，清楚怎样拖延和软磨硬泡。不过，他的无知有甚于他的老练。倘若他发现他的案子其实还没有开始审理，倘若别人告诉他，开庭审理的铃声还没有摇响，你想他会说些什么？’——安静点，别动，波洛克。”律师说，因为波洛克颤抖着两腿，站了起来，明显想求律师解释一下。这是律师第一次直接对波洛克说话。律师那双缺少光泽的眼睛向下看着，目光很呆滞，既像看着波洛克，又像没看他。波洛克缓缓蹲下，重新跪好。
“法官的这番话对你没有多少意义，”律师说，“用不着为每个字眼胆战心惊。倘若你再这样，我就什么也不告诉你了。我每说一句话，你就以这种目光瞧着我，仿佛已经对你作出最终判决了。你当着我的另一个委托人的面这么做，应该感到难为情。你会使他也不再信任我。你怎么了？你还活着哩，你还在我的保护之下。你的恐惧是没有道理的，你已经在某个地方看到过，一个人的定罪往往突如其来地取决于随便哪个人偶尔说过的一句话，这肯定是符合事实的，尽管有许多保留。然而，同样真实的事，你的恐惧使我很反感，这显然表明你对我缺乏必要的信任。我所说的一切不过是重述了法官说的话而已。你知道得很清楚，在这类事情中，意见纷纭，一片混乱。比如说，这位法官认为诉讼是从某个时刻开始的，而我却认为是从另一个时刻开始的。意见不一，仅此而已。按照古老的传统，诉讼进行到一定阶段，就得摇铃。而根据法官的看法，案子的诉讼过程这时才算正式开始。我无法把所有反驳他的论点说给你听，说了你也不会明白的。只需要告诉你有许多论据和他的看法相反就行了。”忧心忡忡的波洛克开始拉起铺在床前的兽毛地毯上的毛来。他对法官说的话怕得要命，以致一时忘了听命于律师，只顾考虑自己的事了。他反复思考着法官的话，从各个方面进行分析。“波洛克，”莱尼用警告的语气说，她拉住波洛克的衣领，把他往上拉起一点。“不要动地毯，听律师说话。”
在大教堂里
来自意大利的一位同行第一次到这个城市走访，他是这家银行最具有影响的大客户之一。K接到命令去接待他，陪他参观城里的艺术品和文物古迹。若是在以前，K会将此视为美差和一种荣誉。但是，眼下他需要不遗余力地保持自己在银行中的声誉，在这样的情形下，他很不情愿接受这个任务。银行外度过的每一个小时都是对他的一次审判。自然，他已经彻底无法像之前那样，充分利用上班时间。他只是装腔作势，仿佛在做正事，事实上是在白白浪费时间。但是，倘若他不坐在办公桌后面，就会更加难熬。他脑袋中浮现出副经理的形象：副经理总是在监视着他，隔一会儿就溜进他办公室一次，在他桌旁坐下，翻看他的案卷，接待那些多年来已经成为K的老朋友的客户，把他们从K那儿抢走，也许还在他的工作中挑错找茬儿。
K自己知道，工作中的各种失误正在不止地胁迫着自己，而他却再也不能设防了。因此，倘若委派给他的一桩差事——即便是能大出风头的差事——需要他离开办公室，甚至还要外出作一次短期旅行，他就一定会起疑，这是一个诡计，把他支使开，也好便于稽查他的工作，至少证明并非办公室里缺了他就不行。这类差事最近碰巧经常落到他身上。大部分差事他都可以驾轻就熟地推脱掉。但他不敢贸然从事，因为即便他的疑心并不全是捕风捉影、道听途说，拒绝出差也会使人认为他心里有鬼。由于这个缘故，每桩差事他都接受下来，表面上十分坦然。有一次，人家希望他出两天差。他正患着重伤风，秋天的阴湿天气有可能加重病情。但是，他对此却一字不提，不想找借口推诿。等他头昏脑胀地回来时，发现人家已经挑选他第二天去陪意大利客人。拒绝一次的愿望十分强烈，尤其是因为这次交给他的任务和业务没有密切联系。然而，这是对一位同行尽社会义务。无疑，这项义务很重要，只不过对他来说无关大局，因为他知道，他只有把工作做好，才有希望。工作做不好，即便这个意大利人发觉他是一位最优秀的陪同，对于他也毫无价值。他尽可能避免脱离自己的工作，一天也不离开，因为他非常担心会不让他回来。他也清楚自己多虑了，但这种恐惧感照常在折腾着他。这次的困难在于要找到一个站得住脚的借口。他对意大利语固然并不精通，但应付差事还是没问题的。另一个决定性因素是，他对艺术也一知半解，因为许多年前曾经学过。银行里把他谙熟艺术这件事夸大其词到了荒诞的程度，因为有一个时候由于工作关系，他曾经当过古代文物保管协会会员。据说，那位意大利人也是个行家，倘若名不虚传的话，挑选K陪同他便是理所当然的了。
这天早晨空气湿润，有风。K早早来到办公室是在七点钟的时候，看着眼前的工作计划，他很窝火。但是，他决定在客人来之前，至少要做完几件事。由于头天花了半宿时间看一本意大利语语法，稍稍作个准备，他感到很疲惫。窗子诱使他走了过去，最近他不大情愿总是坐在办公桌后面，而养成了在窗前伫立很久的惯性。但是，他抑制住了这种诱惑，坐下来工作。不巧的是，这个时候侍者恰恰出现了，说什么经理让他来看看，襄理先生是否已经来上班了。倘若已经来了，就请襄理先生屈尊贵体到接待室去一趟。那位来自意大利的先生已经到了。
“好吧。”K说。他把一本小辞典揣进衣袋，腋下夹着一本游览画册，这是他特地为这位客户预备的，走过副经理办公室，进入经理办公室。幸亏自己来得这么早，他暗自庆幸，经理一叫就能马上赶到，这点也许谁都不曾料到。副经理的办公室自然是空落落的，如同万籁无声夜深人静一般。侍者很可能也受命通知副经理来出席作陪，但是没能通知到。K进入接待室时，两位先生从软软的沙发上站了起来。经理看见K明显很高兴，亲切地对K笑笑，马上作了介绍。意大利人热情地握了握K的手，笑着说：“某君落床甚早矣。”
K不完全理解是什么意思，因为这个句子实在乖僻，其含义一时间还弄不清楚。K略微寒暄几句，意大利人又笑了一次，算是回答，同时神经兮兮地捋着他那浓密的、铁灰色的髭须。他的髭须上明显喷过香水，真想让人凑近去闻一闻。他们重又坐下，开始初步交谈。K发现，意大利人说的话，自己只能听懂一部分。他心里很不安。当意大利人说话徐缓、语调平稳时，他就差不多全能听懂。可是这种情形很少出现，意大利人口若悬河，脑袋摇来摇去，似乎陶醉于自己的口才。此外，他说得很自得的时候，总要改用方言。K听不出这是意大利语，然而经理却既听得懂又会说。K应该预想到这一点，因为这位意大利人是从意大利最南端来的，而经理则曾在那儿待过好几年。总而言之，K明白了，他和意大利人谈通的可能性很小，意大利人说的法语也很难听懂，注视他的唇部动作推测其含义同样无济于事，因为他的唇部动作被浓密的髭须遮住了。K开始预感到将有伤脑筋的事，便暂时放弃了试图听懂谈话内容的念头——既然经理在场，可以听懂意大利人说的一切，自己就不必在这方面费神了。
