自古以来。人人都希望自己有一个美名，所谓“美名扬天下”即是人们的一种希望。但自己的的名字往往是出生不久父母就早已取好了，可能很符合长辈们的心愿，但不见得自己也满意。在实际生活中，也确实有不尽人意的名字。常常给自己的生活带来不便，比如重名、谐音名、字意不佳、字音拗口、男女同名等等，总使自己每感遗憾。此外，还有一些是由于环境、身份、地位的变化，原有的名字已经不能适应自己的社会交往需要。需要更改原名。我们中国人喜欢讲“行不更名，坐不改姓”。然而出于种种原因而改名的情况还是很多的。如果说取名是一种艺术的话，那么改名就更需要较高的专业造诣了。
怎样取一个适合自己新情况的名字，打开名主人生的新局面，是需要很好的研究和论证的。但是，不断地更名改号，变化过多过烂也未必是件好事。如果你的名称总是处于不断变化中，就会使人难以对你产生信任感，同时也给自己的生活带来许多不便。因此，要改名就要争取一次性改好，尽量做到一改永逸。大体说来，原名变动宜尽量小，变字不变音，如王止洋，可改名为王志洋，章辛香可改名为章月香，赵文德改名为赵文星，只改一字。名字包含着深刻的人生哲理，因此改名不要轻率地随意更改，或者根据自己的喜好乱加组合，而应本着对自己负责的态度，广泛听取别人意见，或向有关专家咨询，使自己改的名字真正达到形义音的最佳组合。
我们通常说的改名，其实有两种情况。一是对原有的名字进行改动。如李谷贻改名为“李谷一”，王玉凤改为“王丹凤”。另一种是重取一个新名，如张菊霞改名为“韦唯”。我们这里所要谈的属于前者，后者可归为起名方法与艺术。
一、谐音换字法
以同音字或近音字来改名，既可保留原名的发音，又可改变原名的寓意和书写，达到改名的目的，是人们比较容易接受的改名方法。一字、之易，往往可以点石成金。
着名游泳运动员庄泳，父母都爱好音乐，希望自己的女儿将来能成为歌星，所以给她取名“庄咏”。可是庄咏却似乎天生与水有缘，上幼儿园时就学会了游泳。后来就以谐音换字的方式将“咏”改为“泳”，遂使这位游泳健将得以名符其实。电影明星傅艺伟，原名傅意伟，现名是她在拍摄《她从雾中来》时电影厂的师傅们改的。这一字之改，顿然生辉，为后来的大明星改出了一个响亮而又贴近职业的名字，确很贴切。着名播音员虹云，原名冯云，1960年作为北京广播学院培养的第一批播音员进人中央人民广播电台。广播电台的老师给她起艺名“虹云”，意味着要像彩虹一样与听众朋友紧密联系。“虹云”，既基本保留了原名的发音，又蕴含着深切而美好的寓意，一个多么富有诗意的浪漫的名字！
二、易音换字法
发音相同或相近的字是有很限的，当改名的要求与保留原名的发音产生冲突时，人们便只好忍痛割爱，而求诸其他发音的字了。有时虽然仅仅是一音之改，但名字的寓意、风韵都焕然一新。
现代着名散文家、诗人朱自清，原名朱自华。将“华”改为“清”，不仅比原来的高雅，而且还蕴含典故：“宁廉洁正直以自清乎？”(《楚辞·卜居》)含有保持清白、绝不同反动势力同流合污之意。现代诗人何其芳，原名何永芳。是一个字辈名。他在四川万县中学读书时，因为文章写得漂亮而深得国文老师青睐。“何其芳”便是这位老师为其高足所改。虽是一字之改，却顿使名字大放光彩，就像一个激情洋溢的感叹句，表达老师对弟子发自内心的欣赏。
三、部首改动法
部首作为汉字的构件具有双重性，一方面它本身具有一定的含义，另一方面它又是造字材料。部首的这种双重性，使得名字可以仅仅由于增减、替换其中一字或两字的部首而含义大变。因此改变名字的“形”，也成为人们常用的改名方法。
文学翻译家、外国文学评论家罗大冈教授，原名罗大刚。1947年他从国外回来，在天津南开大学任教。当时他受罗曼罗兰“非暴力主义”的影响，反对国民党暴力迫害手无寸铁的青年学生。有一次在南开大学同学会组织的一个悼念遇害学生的追悼会上，他应邀登台发言。当时会场上坐着许多装作学生的国民党特务。他冲着特务们说：“我奉劝手中拿武器的人，不要滥用你们的武器！”事后他想，自己名字中的“刚”字带一个侧刀，也应去掉。于是从那时起，他便以“罗大冈”代替“罗大刚”，作为自己的正式名字。
四、添字改名法
将单字名加上一字，使它成为双字名，也是一种有效的改名法。它不但可以增加名字的内涵，而且可以减少重名，便于称呼。
着名诗人、学者闻一多先生，原名闻家骅。为了使自己的名字容易让人记忆，他在考入清华后郑重宣布改名为“闻多”，取消原来的“友三”和“友山”的号和别号。闻一多取了单字名后，人们只能连名带姓一起叫他。可是按我们的传统习惯对人直呼其名是不礼貌的。于是他决定换一个双字名。这时潘光旦、吴泽霖等同学建议他在名字前面加个“一”字。闻一多马上表示赞同，以后他便采用了这个添字修改后的名字了。虽然仅仅是“一”字之加，叫起来却比原来要方便得多。
作家冯毅之，原名冯登瀛，最初改名为冯毅，其名中的“之”字也是后来才添上的。他的《人生之歌》表达了自己对生活和事业的态度：“人一生路崎岖，行径像‘之字，艰险时阻拦，前进应刚毅”，充分表现了其改名的用意。
五、删字改名法
有时名中有一字使用不当，就会破坏整个名称的韵味，于是删掉不适的字，也成了改名艺术之一。
着名电影导演、电影剧作家成荫，在兄弟之间排行第五，故曾用名成荫五。1938年他投奔延安参加革命后将原名中的“五”字删掉，将名字改为“成荫”。“成”既为姓，又有“变成”这一双关意，让人想到“绿树成荫”这个成语。一字之删，韵味全出。
着名作家、文学翻译家萧乾，原名萧秉(炳)乾，“萧乾”这个名字也是由原名删字(秉或炳)而来。
六、前后易序法
有时人们改名字既不加字减字，也不更字，而仅仅是把名字的先后顺序变动一下。
这方面最典型的例子莫过于大教育家陶行知了。陶行知原名陶文浚。他年青时受明代理学家王阳明“知行合一”论的影响，将自己的名字改为“陶知行”。后来他发现先知后行是个错误，于是便将“知”和“行”前后顺序颠倒过来，这样“陶知行”就变成后来的“陶行知”了。
在日常生活中。常常有的名字在被别人叫的时候，顺序给叫颠倒了。如“兰玉”被叫成“玉兰”、“明新”被叫成“新明“、“农建”被叫成“建农”。这种呼叫中的错误如果频频发生，那么则属于另一种情况，这些名字的顺序不符人们的一般语言习惯，应当用前后易序法改名。
七、综合改名法
有时人们改名不单使用一种，而是同时使同几种方法，我们称之为综合改名法。
着名诗人艾青，原名蒋海澄。1931年“九·一八”事变爆发时。他正在法国留学。他同许多留法的同胞在巴黎遭到歧视、排挤和侮辱。有一次，艾青在一家旅馆填写住宿登记时，旅馆人员问他叫什么名字，艾青说叫“蒋海澄”。对方误听为“蒋介石”，马上嚷嚷开了。艾青在气愤之下，就把“蒋”字下面的“将军”叉(×)掉为“姓”。又根据金华方言。取了“澄”的谐音字“青”。于是“艾青”这个名字便一直被诗人沿用了下来。将“蒋海澄”改为“艾青”，诗人综合使用了部首改动法、谐音换字法、减字改名法等多种改名方法。名字的改动不仅深含寓意，而且改后的名字简洁而又富有个性，显示出诗人深厚的语言修养。
着名诗人、翻译家冯至教授，原名冯承植。“冯至”这一名字也来自他对于原名的综合改造——删去原名中的前一字“承”，然后再对后一字进行谐音换字，选了个“至”字。于是有了“冯至”这个新名字。
以上我们介绍了几种常见的改名方法，也许有的朋友看后早已跃跃欲试了。这里我们最后要提醒大家，尽管许多美名都是改出来的，但一般情况下，我们最好还是不要改名。因为名字寄托了父母长辈对我们的恩爱深情，名字是我们人生的伴侣和见证，是我们一笔永久性的精神财富，我们不应该随便改动它。如果由于某种原因一定要改。那么我们以上介绍的7种改名方法可供参考。不过，我们希望你从我们以上所讲的改名艺术中更多地学习和体会“取名的艺术”，能够“一举成名”，那才是最好。
