◎ 博学而详说之，将以反说约也。
◎ 尽信《书》，则不如无《书》。
◎ 说诗者，不以文害辞，不以辞害志，以意逆志，是为得之。
◎ 颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也。
孟子虽说过“学问之道无他，求其放心而已矣”，这主要是就做人这门学问立的宗旨，但并不等于读书学习就不必讲了。在读书学习方面，孟子也有不少精彩的论述，我们不妨来看看：
孟子告诉我们，要注意“博”与“约”的关系。读书学习首先就要做到广博地学习，详尽地阐述，而博学详述的目的在于增广知识，夯实基础，加深理解。一旦达到融会贯通以后，才能进入更高的境界——简约，即执简驭繁，直奔主题，抓住问题的实质。这两者的关系，可以说“博”是“约”的基础，“约”是“博”的归宿。还没“博”就想“约”，古人称之为“躐等”——不按次序，“梅花香自苦寒来”，千万别指望能一夜成名、一年成“大师”，那是做梦。能“博”而不能“约”，虽好于前者，但破碎烦琐，不得要领，变成一个“两脚书橱”，终究还是落入“下乘”。
说到读书，则要注意保持独立思考和独立判断，千万不要以为印成铅字、装订成册了，其中的内容就一定都是对的。“尽信《书》，则不如无《书》”，那是孟子的名言。这里的“《书》”，指被儒家尊为经典的《尚书》，孟子怀疑其中《武成》篇所记历史事件的真实性。孟子的具体怀疑可以不论，就其读书的态度值得我们效法。即哪怕就是世所公认的经典，也不能盲目崇信。与之相联系的，读书还不能仅抓住书中的片言只语就望文生义，更不能因为某些艺术性的夸张修饰而对之作机械的理解。要学会“以意逆志”，即用心去领会作品全篇的精神实质，再加上自己切身的体会，去探求作者的志趣、意向。
再进一步，那就需要讲求“知人论世”了。能读懂、弄通书上讲得是什么，那固然不错，可做到这样还只是最基本的要求。作者为什么要这样说、这样写？就书论书往往是读不出来的。那就需要你考察、了解作者的社会历史背景、人生经历、心路历程等一系列相关的东西。只有这样，才或有可能真正理解作者著书的用心，读出书背后的意义，这就叫“知人论世”。
当然，孟子讲的“知人论世”，决不仅仅局限于读书一事。推广出来，它也是儒家、大而言之是中国传统文化所主张的一种修身的方法和成人的道理。孔子讲过，“道不远人，人之为道而远人，不可以为道”。其大意是：道是不能离开人的，离开了人来行道，那就不可以行道了。“道”离不开“人”，人离不开“世”，所以就需要“知人论世”。记得《红楼梦》中有副对联：“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，这不就是“知人论世”的最好诠解吗？曹雪芹能如此深契于中国文化传统的精神实质，可谓基本已做到孟子说的“反说约也”，不简单！但“群众是真正的英雄”，在中国老百姓中更有一语中的大白话——“不识字还有饭吃，不识人头没饭吃”。至于这其中的得失利纯如何？我就不多说了，大家可以认真地想一想。
原文
博学而详说之，将以反说约也。(《孟子·离娄下》)博学而详说之，将以反说约也。(《孟子·离娄下》)今译
广博地学习，详尽地阐述，目的是要回到简约地阐述。
原文
尽信《书》，则不如无《书》。(《孟子·尽心下》)尽信《书》，则不如无《书》。(《孟子·尽心下》)
注释
《书》：《尚书》。
今译
完全相信《书》，那还不如没有《书》。
原文
说诗者，不以文害辞，不以辞害志，以意逆志，是为得之。(《孟子·万章上》)说诗者，不以文害辞，不以辞害志，以意逆志，是为得之。(《孟子·万章上》)
注释
文：文字；辞：语句。志：原意、本意。逆：揣测、推求。
今译
解说诗的人，不因为文字而误解词句，不因为词句而误解本意，要用自己的心去推求本意，这样才对。
原文
颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也。(《孟子·万章下》)颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也。(《孟子·万章下》)
注释
世：时代。
今译
吟诵他们的诗歌，研读他们的著作，却不了解他们的为人，可以吗？所以要讨论他们所处的时代。
