阿蘅看他眼神已经开始涣散，说话也开始有些颠三倒四，有些哭笑不得，那皮袋里，装的正是之前刚拿去算计海里王的“回魂”，她带了一小坛子，却担心一整坛酒的话会引起海里王怀疑，毕竟女奴不容易拿到整坛的好酒，于是倒了一些到水袋里……罢了……那回魂原就有镇痛的功效，他如今想必身体十分疲惫，身上又有那么多伤……
她将找来的枯枝马粪都扔进火堆里，拨了拨火让它更旺，转身看独孤晟躺在那里赤着上身，恐他着凉，摸了摸他的衣服，已是半干，便去拿起那衣服披在他身上，那衣服还是囚服，粗糙简陋，她心头一阵酸软，想到他贵为一国之君，抛下了一切来到自己这里，她低下头去注视着独孤晟，他已闭上眼睛，脸上神色是放松的，嘴唇上和下巴全是青色的胡茬，颧骨突出，眼窝凹陷，整个人憔悴不已，哪里还像那个意气风发傲气满满的帝王？
她忍不住伸手去轻轻触摸那开裂的嘴唇，独孤晟却忽然睁开眼睛，一只手握着她的手，对着她笑，阿蘅呆了呆，看到他眼神依然涣散朦胧，和之前海里王一样，便知他仍在幻梦中，想起昨夜那惊险万状的诀别时刻，他匆匆忙忙给自己的那一个清浅却承载了所有爱意的吻，她忍不住落下泪来，微微低下头，与他唇舌相接，独孤晟初时有些呆滞，后头却仿佛本能被激发，这个吻渐渐被加深，唇舌缱绻交缠，热烈而渴望，心旌摇荡，爱念无极，这是他们第一次这般深入的接触，成婚十余载，阿蘅的泪水一连串源源不断的滚落下来，独孤晟双眼迷茫，神智昏乱，却仍知道去吻她的泪珠。阿蘅拿起那水袋，将里头剩下的酒，一口一口的含着哺喂到他口中，这是“回魂”，愿她的“回魂”，能给他带来些许快慰，哪怕只有这一刻，这一时，这个地方。
独孤晟仿佛做了个长而旖旎的美梦，梦里心神荡动，曾经那些甜蜜的回忆依然在，梦里无穷无尽地开着无边无际的花朵，放松而沉溺。醒来的时候，他发现他身躺在一个小房间中，午后浅薄的日光洒落在地上，有淡淡的一点金黄光晕，身上已经被妥善地包扎过，盖着软被，温暖而舒适。他动了动身体，外头已有亲兵端着个托盘进来，居然是李星望，他和他面面相觑了一会儿，独孤晟问道：“这里是哪里？公主呢？”
李星望满脸僵硬，将托盘放在了桌子上，将上头的碗拿了过来给他道：“吃粥吧，这里是塔城，已经安全了。”
独孤晟接过那碗，的确觉得腹中饥饿，然而依然追问道：“公主呢？”
李星望脸皮抽了抽道：“公主和纪将军因擅离职守，都受了罚……纪将军受杖四十，公主在关禁闭中……。”
独孤晟略略放了心，几口便将那粥吃尽，李星望看他满不在乎的样子，终于忍不住道：“你就一点不担心你的处境？那天陛下领军搜索了很久才找到了你们。”
独孤晟微微一笑道：“担心有什么用，又不是第一次和崔华辰交锋了。”崔华辰既然没有第一时间揭穿他的身份，那就还有回旋的余地。
李星望脸皮又抽了抽，颇觉得自己就是那瞎着急的太监，拿了那碗便走了出去。
塔城城守府中，阿蘅回了塔城，被崔华辰勒令安顿下来好好歇息，对外却只说是关禁闭，她被服下了安神的药，果真好好睡了一觉。醒起来吃过些稀饭，便被崔华辰传召。
崔华辰一身锦绶玄黑长袍，上头绣着金色的团龙纹路，峻目微启，眉飞斜睨，淡淡道：“鞑靼那边已派人来下了降书，朕打算受降，封他个异姓王。”
阿蘅怔了怔道：“鞑靼王城本就很难守，真要打也很快便能打下来的，倒省了这王位，以后麻烦。”
崔华辰道：“不能再打了，粮草和钱财都已不足，所以之前才让你们速战速决，没想到朕的朱雀军主帅和副帅，居然放下军务，两人同时去救一名小小的参将！朕不得不使了些手段，离间了海里王和鞑靼王，如今他们君臣离心，相互疑忌，也没有了守城的意志。”
阿蘅默然不语，崔华辰看她脸上隐有愧色，却并不悔恨，心中一叹，和声道：“朕将你安排在朱雀军，让纪容做你副手，你当知道朕的意思。”
阿蘅呆了呆，抬眼去看崔华辰，他看她不解，心中又是暗恨纪容这个呆头鹅不解风情，他的妹子国色天香，怎么居然有男人不动心？他继续道：“纪容无论人品、才学、忠心，都堪配于你。”
阿蘅一愣，终于道：“纪将军对我无意，而且……我不想嫁人。”
崔华辰知只能徐徐图之，不可逼迫太甚，如今独孤晟那棒槌千里迢迢追来，又演了一出生死相许的大戏，他这妹子如今必是心软感动了，自己万万不能将妹子逼到对面去，有妹子在，杀他只有让妹子恨自己一辈子，如今之计只有赶紧把那棒槌赶走，便道：“你可知大寰那边如今隆福太后病重么？”
阿蘅一惊忙追问道：“母后……隆福太后病情如何？”崔华辰摇头道：“只是传闻，并不知详情，那独孤晟只说去五台山礼佛，然后数月不归，朝中大事皆交给那秦王，那秦王颇为坚忍，这般诱饵他都能忍住不咬，居然破绽丝毫不露，然而太后却是病重了，若是独孤晟一直不出现，朝中只怕就要生变。”
阿蘅心乱如麻，崔华辰却是用言语挤兑她道：“你是不是也想和他回大寰去？”
阿蘅抬起眼，茫茫然道：“回去？”
崔华辰厉声道：“你又要放弃大哥了么？谁弱一些你便要站在谁跟前，是不是？你可知道你回去是什么身份？妹子？禁脔？”
阿蘅慌忙摇头道：“我并无此心！只是……太后对我很好……我很担心她的身体。”
崔华辰淡淡道：“依朕看，只怕是秦王坐不住了，使招把独孤晟逼出来而已，隆福太后是秦王的靠山，他万万不会让她有事的，独孤晟救了你，这次朕可以装作没见到他，三日之内，你让他赶紧走，否则就别想走了！朕好教他尝尝我大燕大牢的味道！”
阿蘅垂下睫毛，咬了咬唇道：“我知道了。”那亡命途中生死关头强烈的爱意，那曾经的缠绵，在回归现实以后，都是如此的脆弱，他们之间早已划下鸿沟，死不能分割他们，生却让他们难以相守，这就是现实。
崔华辰长眉舒展，伸出手轻轻抚摸阿蘅长而密的头发，淡淡道：“乖，这次你们两清了，以后各过各的，好好当你的护国长公主，好不好？”
阿蘅低下头，眼眶有些发红：“哥哥莫要担心，我会处理好的。”
独孤晟正躺在床上思忖如今境地，想起阿蘅这次必然已经软化，再想起那旖旎的梦境，心中又是酸又是软，他一头打算着想必崔华辰这次要见他，他该如何和他提出和亲的要求，为了娶到护国长公主，和大燕和平共处，开放互市，边境那边略略让些，倒也没什么问题，只是言语上还得多斟酌，崔华辰是个真正的老狐狸，可不像阿蘅，是个外表精明的傻孩子，只有他好好宠着她。
正左思量右打算，门帘一挑，阿蘅却走了进来，独孤晟看到她，精神一振，脸上笑盈盈道：“不是被关了禁闭？你大哥看来也是假装而已，他以前对你那样严厉，如今也知道对女孩子不可这般严苛了？”一时心中放松了些，心想崔华辰居然肯让阿蘅来见他，想必肯让步了，脸上的笑又更深了几分。
阿蘅垂着睫坐到他床前，伸手去替他把了把脉，又看了看他的脸色，知他身体强健，已是好了七八分，心里略略放了心。
独孤晟反手握着她把脉的手，一边忍不住微微摩挲着，看她并不缩回，更是意外之喜，笑吟吟道：“我那天做了个好梦……。”
阿蘅并不敢去直视那双目灼灼的眼睛，打断他的话道：“母后病重。”
独孤晟吃了一惊，阿蘅继续道：“想是秦王坐不住了，你却不能不回去！”
独孤晟紧紧握着她的手，直视着她的眼睛道：“你和我一起走！”
阿蘅抽回手，坚决地摇了摇头。
独孤晟看着她长长的睫毛掩着那冷清迷蒙的眸子，想起梦里那风情万种，喉结上下滚动了一番，哑声道：“也是，太急了，我先回去，然后遣人来向你大哥求你和亲好不好？你也想母后的吧？”
阿蘅沉默了一会儿，摇了摇头。
独孤晟心沉了下去，伸手去握着那纤细的肩膀，沉声道：“阿澜，你看着我！”
阿蘅双目抬起，和独孤晟眼神一触便转开，眼中如星坠云陨，静似寒渊，耳上的朱雀坠子微微悠晃着，上面镶着的宝石清冷冷的闪着星芒，她冷声道：“大哥让我嫁给纪容。”
独孤晟脸上肌肉尽皆僵硬，恶狠狠道：“你喜欢我！你喜欢的是我！”
阿蘅抬眼看到他满是攫取意味的双眼，如同野兽一般锐利，轻轻闪身，站了起来，低声道：“这次你救了我，我很感激，就当时还了从前我救过你的恩吧，这样我们就两清了，你也不必再愧疚觉得欠着我什么……我们从此……桥归桥路归路吧。”
独孤晟仿佛全身落入冰冷的河水中，他寒声道：“你明知道我对你的不是愧疚！我爱你！”
阿蘅仿佛没有听到一般，继续道：“我让李星望给你安排行李马匹，你晚上便走吧，母后还等着你——我对不住母后……。”一边转过身掀起帘子便要出去。
独孤晟在后头森然道：“我不会放弃的。”
阿蘅脚步顿了顿，走了出去。
独孤晟颓然躺了下去，却知道如今情势，不能不走，母后病重的消息必然是崔华辰带来的，这是逼自己走，这消息也必然是确实的，自己又输给了崔华辰，然而他还是不理解，他都做到这般境地了，为何她还是心如铁石？他按了按自己的胸膛，那里有一腔焚了多日的火，烧得他难耐之极。
夜晚的时候，李星望果然备好了马匹行李，将他送了出城，他只能低声对李星望道：“好好照顾公主。”
李星望沉默许久，低声回到：“皇上也好好保重。”
独孤晟有些自嘲地笑了笑，没说话，翻身上马，纵马而行，疾奔出约莫一里地，他似乎听到了远远的城楼上传来了笛声，风太大，听不清楚。
来时秋暮，到时春暮，归去又还秋暮。
丰乐楼上望西川，动不动八千里路。
