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第12章 德国寓言(2)

狮子、公牛和山羊

有一天,狮子出去寻找食物,看到一头强壮的公牛在草地上吃草,公牛发现狮子后,立即飞快地穿过小树丛和荆棘丛生的灌木丛,越过坑坑洼洼,拼命地逃跑,它想赶快找到一个安全的地方躲起来。突然,它发现前面有个洞穴口,谁知里面已住着一只山羊。公牛刚想进去躲藏,山羊却低下弯弯的犄角,迎着它就顶了过来。公牛猛吃一惊,赶紧退了回去。它只得暂时忍受这只弱小的山羊对它的侮辱,眼下不能急于报复,因为它看到狮子已经越过小树丛向这边扑过来啦。它得继续逃跑,于是,对山羊喊道:“我现在不跟你斗,不过,你别以为我是害怕你,我是害怕另一个强者,我正逃避它的追赶。我将来会好好教训你这个落井下石的家伙,让你知道究竟是一只山羊厉害,还是一头公牛厉害,不过,眼下我先得关心自己的性命,等着瞧!我会找到一个对我有利的时刻,报复你对我的侮辱!”

公牛一边说着,一边向另一个岔口逃去。

托人保管的财宝

一位西班牙商人准备去麦加,但当他走到埃及时,前面遇到了茫茫的、荒无人烟的大沙漠,他这时有点担心带着这些财宝是否能顺利通过沙漠地带。他担心路上会遇到强盗或拦路抢劫的坏人,认为最好将财物暂时托付给一个诚实可靠的人代为保管,归来时再取回,于是,他到处打听,想物色一位合适的人。最后!找到一个富人,他是一位以诚实和正直远近闻名的好人。商人将自己的金银财宝交给那人后,便动身过沙漠去麦加了。

这个商人在麦加办完事后,平安回到埃及。他立即去看望那位代他保管钱财的富人,请求取回他的财物,不料那个人却是个老奸巨猾的骗子。他装出一副很吃惊的样子问道:“什么?你想向我要什么东西?我可从来没有替你保管过什么金银财宝。你快给我滚回去!”

商人绝望地回到他的朋友那里,向他们叙述自己的不幸,并请求大家想办法帮助他重新要回他的财宝。可是,无论商人走到哪里,几乎没有一个不说这位富人好话的。谁也不相信,富人会干出这种欺骗的勾当。最后,商人决定再去找这个富人。商人非常焦急地请求富人将财物交还给他,并答应给富人好处,结果同上次一样,那富人叫来仆人,又一次把商人赶出了门。

商人走投无路,只好伤心地回旅馆去了。路上,他碰到一位老太婆。老太婆穿着很简朴,但外貌正直端庄,手里拄着一根拐杖,一步一步小心翼翼地走着。当她看到商人一副充满忧愁的面容及听到他的叹息时,便站住了。她问商人遇到了什么不幸的事。商人便把发生的事情原原本本地告诉了她。她听完商人的叙述后,说道:“谢谢你如此坦率地将自己的痛苦告诉了我。现在,我愿意帮助你。”商人请教她有什么办法。老太婆说:“快去给我找一位你最信任的人来。”商人把他最可靠的朋友请来后,老太婆对来人说道:“你去买四只银箱来。外表要装饰得特别考究华丽,显得非常珍贵。在里面装上石头,使它沉甸甸的,要锁好封起来。然后再找8个男子汉,将这四只银箱子抬到那个老奸巨猾的富人家去,我也陪你们一起去。”

说完,她又转身吩咐商人说:“你只要一见那位骗子把我们放进去,便马上也跟着进去。然后,你再一次向他讨还钱财,不过,你得当着我们的面,让我们也听到。”一切都照老太婆吩咐进行。老太婆同商人的朋友带着抬银箱子的人,来到那位骗子的家门口。老太婆上前敲门,请求准许进去。老太婆见到骗子说道:“喔,先生,有件事想麻烦您一下。这里有几位西班牙商人,他们的箱子里尽是金银宝石。他们要去麦加,可是不便带着这些银箱,想寄存在您这里,等归来时再取回,因为您是正直和德高望重的人,能不能麻烦您将这些珍宝收藏起来,保存到这几位商人从麦加归来?不过,请您千万别对任何人讲,以免被人偷走。”那骗子满口答应。

正在这时,那个原先被骗了金银财宝的商人又出现了,进门便问:“喔,先生!你看,我又回来了,劳驾,请把我寄存在您这里的东西还我吧!”那个富人一见是他,便私下考虑:“现在我要是仍不肯将东西归还他,那这几个人便会马上将这些银箱抬走。”他立即微笑着迎上去说:“喔,我的朋友,你在哪儿耽搁了这么久?我担心你出什么事了呢!天哪,要真这样的话,叫我将你这些金银财物怎么办呢?”

富人走进内室,取出商人交给他的金银箱,然后就把箱子原封不动地交给了那个商人,认为这次就可以稳稳当当地得到那四箱财宝了。

结果,那伙人和商人一起离开了骗子的家,留下了四箱烂石头。

丢失的金币

从前,一位富翁外出时,不小心把钱包弄丢了,包里有1000块金币。后来,这个钱包被一位穷人捡回家,交给自己的妻子。他妻子非常高兴地说道:“送上门的东西,我干吗要拒绝?这是上帝赐给我们的财富,我们总可以收下吧!”

次日,有人在城里当众宣布:“丢失了一只含有1000块金币的包子,如果有人捡到,请交给失主,当面给予100金币的奖励。”这位穷人闻讯后,回家对他的妻子说:“我们还是把拾来的钱送回去吧。我们可以得到100块金币的赏金,这种钱我们才能心安理得地用。我觉得100块正大光明得来的金币,远远比不光彩拾到的1000块金币要好得多。”不管妻子如何反对,这个穷人还是拿了钱袋,把它送还了那位富翁。然后,他客气地向这个富翁索取许诺过的100块金币。谁知这个富翁是个吝啬鬼。如今,他再也不想拿出100块金币给这位穷人了。他便一本正经地对农夫说:“朋友,你可没有将拾到的钱全部送还我啊;这里还差400块金币呢。要是你能将这些钱也统统送还,那你就能得到许诺的100块赏金了。”这位穷人对天发誓,说钱包里只有这么多钱,他自己确实没有留下一文钱。他们争吵了很久,最后吵到国王那里。国王命令将这装有1000块金币的钱袋给他看。接着他请来一位聪明的老人,命令他当法官。智慧老人很同情穷人,便偷偷地将他叫到身边问道:“现在你要对我说实话,你是不是将拾到的钱全部送还了人家?”穷人当面对他发誓。于是,这位智慧老人转身对国王说:“国王,您同意我现在就对此事件作出公正的判决吗?”国王高兴地说:“好的,请你大胆决断吧!”

这位聪明的法官说:“国王,大家都相信这位富人的话,何况许多有名望的人都为他作证。再说,谁也不能想象,他竟贪婪到要去冒领他先前没有丢失的钱财。另一方面,这位穷人说的也是实话,他不会说谎。他说自己是诚实可靠的,他说确实已经把拾到的钱全部送还了。”“那请你现在就判决吧。”国王命令道。这位聪明的老人接着说:“国王,请您将这1000块金币暂时收管起来。从这笔钱里,请您取出100块金币赏给这位穷人,因为这1000块金币是他捡到的。余下的钱请您暂时保管起来,等待那个真正丢失了1000块金币的人前来认领。因为这位富人并没有丢失1000块金币。据他自己说,他遗失的是1400块金币,与这笔钱还相差400块金币呢。等到有谁拾到了1400块金币送来,那时再叫这个人前来认领吧。”国王和众百姓对这个判决非常敬佩。

直到此时,那个富人才坦白,说:“啊,国王求您饶恕我的罪过,请允许我说实话吧:我丢失的确实是1000块金币。我有罪,我原想赖过原先许诺过的100块金币,现在我承认自己的罪过,请国王开恩,饶恕我吧!”

这位仁慈的国王看在富人有悔过自新的表现,于是就宽恕了他,给了穷人的100块金币后,然后将余下的钱还给了富翁。

不孝

从前,有个不孝之子,他非常讨厌自己年老多病而又行动不便的父亲,以致于,他父亲宁可搬到救济院去住,也不愿住在自己家里。老人希望,在那里至少还能得到必要的照顾,不会受到像在家里时的那种责备,那种使他在生命的最后阶段受到非常痛苦的折磨。这对那不孝的儿子来说,真是一件求之不得的好事,太阳还未下山,这位可怜的老人已实现了他的愿望,但是,他在救济院里也没能得到他所希望的一切。过了一段时间,他只好托人请求他的儿子为他做最后一件好事,给他送几条被单去,使他不至于天天夜里都睡在干草上。儿子从家里找出了两条最破旧的床单,叫自己十岁的儿子送到救济院去给那个啰嗦的老人。可是,他惊异地看到,这个小男该将其中一条藏到到门的角落里,而拿剩下的另一条给祖父送去了。

“你为什么这样做?”他等儿子回来后问道。

“留作将来好用哪!”孩子冷冰冰地答道,“那时,爸爸,我也好把您送到救济院去。”

国王和他的猴子

古代埃及的一个国王,他特别喜欢猴子,因此他就养了许多只猴子。国王让人教它们舞蹈、跳跃、格斗、摔跤等等。这些猴子很聪明,一切都学得跟人一模一样,甚至学得比人还要好,等这些机灵而富有艺术天才的猴子终于将一切都学会,并能非常熟练地作各种表演后,国王又请人给它们做了衣服。国王越来越喜欢这些猴子,不惜为它们花费许多钱财。这些猴子也就经常去为国王的宾客们表演,客人们当然也都非常喜欢这些猴子,无不为它们那像人一样的举止而深深感到惊奇。

有一天,国王的宾客中有一位客人事先在袖子里藏了许多核桃。等到众猴子向客人们献过殷勤,又开始舞蹈、跳跃、格斗时,这位客人便从袖管里取出核桃,撒向大厅之中,顷刻之间,猴子们的舞蹈、表演全都中止了,猴子们一个个扑向核挑,互相争夺着,乱啃乱咬,闹成一团。转眼间,它们的衣服全都成了一条条的碎丝,挂在身上,这些猴子们再也顾不上训练师的惩罚了,因为它们毕竟是猴子,而且,永远是猴子呀!

客人们都大笑不止,因为猴子们又玩起把戏来了。

农夫和小公牛

从前,有一头非常任性的小公牛,它不肯干活,又不愿驾车,并老爱用那长长的犄角顶人。于是农夫只得将它的犄角锯掉。农夫以为这样做便能改掉小公牛的野性。接着,他便给小公牛驾上轭,叫它拉犁耕地。谁知这头小公牛不听使用反而反抗了,开始用脚踢人。犁上的绳子太长了,这头野蛮的小公牛没法踢到农夫。于是它便火冒三丈,用脚折起地面上的泥土,让泥土直接飞到农夫的脸上。农夫抖掉泥土,叹了口气说:“我只好在这头牛面前认输了。这没什么可奇怪的,因为它生性野蛮凶恶,谁有什么办法将它改造过来呢?”

农夫从牛身上取下轭矩,然后将它牵到屠夫那里去。因为只有这样才能治服这头小公牛。

钉子

商人在商场里碰到了好运气,天黑之前就把货物全卖完了。他把金子和银子装在包里,放进旅行袋,然后骑上马,往家赶去。

当他中午休息了一会儿,又想走时,家仆把马牵到他面前说:“主人,马的左后脚的铁掌缺了五个钉子。”

商人回答说:“让它缺着吧。我只要再走六个钟头,铁掌一定不会掉的,我很忙。”

下午他又下了马,仆人把饲料给马的时候,又到他面前说:“主人,你的马左后脚缺一块铁掌。我是不是把它牵到铁匠铺里去钉一只?”

主人回答说:“让它缺着吧,还剩下几个钟头,马一定能够坚持住,我很忙。”

他骑着马走了。没过多久,马开始跛行;跛行未久,就开始颠仆;颠仆未久,就倒下去,折断了一条腿,商人只得让马躺在那里,解下行袋,扛在肩上,步行回家,夜里很晚才到家。他自言自语地说:“这些可恶的钉子,害得我好苦。”

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