一、相约梅溪城
1999年，金秋时节，在一个秋高气爽的日子里，周晓元与梅溪县委大院的小时同伴们相约，聚会梅溪城叙旧。同伴相见，故地重游，都已是“知天命”的人了，真是激动而又感慨万千。
时光流转，他们从童年到少年，少年进入青年，青年步入中年，当年的友情如老酒越来越醇厚。
周胜利一直都留在梅溪县工作，现在已是县委副书记了，他就是这次聚会的牵头人。他说：“我们是小时的同伴，同学和老乡，是知心的兄弟姐妹，像手足同胞一样亲切，是南下干部的子女，是中国人民解放军长江支队南下干部的第二代。”
同伴们聚在一起，有的分别二三十年没见面了，都亲切地呼唤着对方的小名或绰号，握手拥抱，提起小时的一些趣事，不禁唤起对童年时的回忆。他们互叙情谊，互相询问同伴成长的历程，问候家庭情况。每个人都有一部说不完的辛酸故事，特别说到“文化大革命”的经历，说起父辈们的遭遇和迫害，自己受到的牵连和殃及，有的人眼眶湿润了，真是不堪回首。
眼前的梅溪城变了，变得他们都不敢相认了。在同伴们的记忆中，20世纪50年代的梅溪城，就是靠溪边一条高低不平的石子街，只有三四百米长，街道两旁除了供销社、几家食杂店和小饭铺外，就是农民摆在街道两旁叫卖的蔬菜、家禽和河鲜等。如今的石子街早就无影无踪了。南北扩建了一条长两三里的大街，东西还有几条横穿的街道，到处是高楼矗立，街道繁华喧闹，商铺密密麻麻，最繁华的十字街口，也不逊色于福州的闹市。当年县城南坡一片两三百亩的山坡地，如今变成了一排排商品房，县城的文庙广场扩建成县中心广场，成为群众集会和休闲的好场所。
梅溪县是周晓元的父辈南下到福建接管地方政权的地方，是父辈们长期战斗和流血牺牲的地方，也是父辈们长期进行生产建设和修养生息之地。周晓元和他的大部分同伴在梅溪县度过了童年、少年和青年时期，他们不管走到哪里，一直把梅溪县作为自己的第二故乡怀念和留恋着。
梅溪河是梅溪县的母亲河，她环绕了半个县城，从北向南流入闽江。在周晓元他们的记忆中，梅溪河是“第二故乡”里最美好的回忆。然而在这次相聚时，最遗憾的是梅溪河断流了。原来清澈见底可以行驶木帆船的“哗哗”畅流的溪水，成了一潭潭发臭的池塘水，再也见不到那时滔滔急湍的溪流，看不见木帆船，更没有昔日一群群小鱼围绕着小船欢畅追逐的情景。
周胜利也遗憾地解释说：“改革开放后，我们县的经济发展了，在梅溪河的上游建了水电站，溪的两岸建了多处的陶瓷厂、化肥厂等，造成了严重的环境污染，溪水河流遭到了严重的破坏，对于这些沉痛的教训，我们县里正在研究治理的方案。”
二、拜望南下干部
1949年，南下干部刚接管梅溪县地方政权时，有一百来人，经历了几十年的变化，有的调到省、地市工作，有的调到外县工作，也有的抽调支援工业战线建设去了，如今留在梅溪县的还有近二十人。他们都已是七八十岁的老人了，都于20世纪70年代末或80年代初离休了，分散住在县城的各个角落，有的自己建了房子，有的是单位建好分配的住房，都还比较宽畅舒适。
周晓元和同伴们逐一看望了这些叔叔、伯伯和阿姨们。唐伯伯是父辈中年龄较大的，已八十多岁了，已从县人大主任岗位退下多年了。他住在县城南山坡上自建的一座二层楼的砖瓦房里，院子里栽了很多花草，一有空他就拨弄这些花草。他满头白发，身骨硬朗，精神矍铄，也十分健谈。唐伯伯看到这些孩子们来看望他，十分高兴地叫着这些孩子们的小名，问候他们现在的工作和家庭情况。他感慨地说：“你们这一代比我们幸福多了，碰上了好的时代，可要珍惜啊！”他还说：“我们那个年代，整天搞‘运动’，一个‘运动’还没结束，又搞起下个‘运动’，没有过上一天安稳的好日子。现在党的政策好，实行了改革开放，一心一意搞经济建设。”他最后深情地说：“你们这一代比我们更有文化知识，千万不要辜负父辈们的期望，要洁身自好，把党的事业一代代传承下去。”大家都很感谢唐伯伯谆谆教诲，表示一定要在各自的工作岗位上好好工作，为父辈们增光。
李叔叔是南下干部中最年轻的一位。据说当年南下时才十七八岁，在南下的路上负责中队一百多人的后勤服务工作。“兵马未动，粮草先行”，他在南下的路上忙前忙后，是最辛苦忙碌的一个人，大家都习惯称他“小李子”。他如今已近七十岁了，从县长岗位上已退下来多年了，他看上去一点不显得老，像是五六十岁人的样子，真是老骥伏枥，老当益壮，志在千里。
李叔叔看到孩子们来看望他，热情地招呼大家坐下，并爽朗地说：“听说你们要来看我，我一边在家里等候，一边还忙着写材料。我离休后还兼做好几项社会工作。什么县老年大学校长、老体协主席、老年活动中心主任等，反正‘老字号’的我都沾边。”他说能为大家服务，感到退休生活很充实，并说：“你们现在正当年，要好好干，今后有空要多回梅溪县来看看。”大家都称赞李叔叔老当益壮，要学习李叔叔的革命精神，把自己的工作搞好。
冯阿姨是县南下干部中仅有的三四位女同志之一，如今已是七十多岁的老人了，但身体仍然很健康。她一直担任县妇联会主任，后调任县人大副主任，已从县人大副主任的岗位上退下来多年了，却仍然关心着县妇女儿童的福利事业，担任县关心下一代领导小组的组长，经常被县中心小学请去作革命传统教育报告。她对来看望她的这群孩子们说：“看到你们我似乎也年轻了许多，你们都已长成大人，事业有成，我们老的这一代人都非常高兴和宽慰。”最后，她特别嘱咐说：“你们一定要教育好自己的子女，让他们成为有文化和身心健康的一代。”大伙都表示决不辜负冯阿姨的教诲，并祝福冯阿姨要多保重身体健康。
大伙还分别拜望了其他年老的父辈们，通过拜望他们都感到受了一次传统的革命教育，深感自己的担子和责任更重了。
三、故地重游
原县委大院是周晓元和同伴们度过童年的地方，那里有他们美好的回忆和梦想，也是他们日夜牵肠挂肚、朝思暮想、魂牵梦萦的地方。
当他们重游这块日夜向往地方的时候，这里早已成为县一中的校园。周晓元站在大院的中央环视四周，除了原县委和县政府的两座办公楼仍然矗立外，大院的面貌焕然一新。大院的中央广场，变成了学校的运动场，运动场上除了建有几个篮球场外，还修建了田径跑道和安装了一些运动器械，大院的东边空地上又建了教学楼和图书馆。唯有大院北边的那几棵榕树和橄榄树毅然挺拔繁茂，似乎长高长粗了好多。他们来到树下，不禁想起小时在树下乘凉玩耍的情景，想起在树下高谈阔论、捉迷藏、偷摘水果吃、掏鸟蛋、捅鸟窝的往事。
