7月20日 小雨过后 空气清新
今天，说好了要去小桥湾看支书大举爷，可左等右等就是不见村长刘衡来。母亲说，你又不是摸不着小桥湾，拐过前面那座山口不就到了，小时候你经常在那地方割草打柴，我还去接过你呢！你总要攀扯人家刘衡，谁有你恁闲？
母亲说的小桥湾只十几户人家，是从刘庄搬迁过去的。
母亲说着担起水桶，拎上要洗的衣服筐子就往外走，边走边说，也许人家今天有事，你待会儿给牛添把草。母亲要去井上洗衣服，我说，我也去。母亲就把水盆留下让我拿。
路上母亲告诉我说，你大举爷这几年净倒霉，一桩事接着一桩事的不顺，先是他的孙女玲玲说疯就疯了，后来孙子也让打面机断了几根指头。有人说是你大举爷当支书太黑心，贪了村里钱财，这是报应，也有人说是他新盖的房子可能动了风水，要死三辈人哩！这不，听说他又得了……
妈，可别瞎传这些，生老病死乃人生之常事，也是一种自然规律，照人这么说，国家那么多贪污犯都要断子绝孙，重复死上几十次也不亏他们，更何况我大举爷一身清白。我听说有个企业的厂长干了三年，吃的老鳖头尾相接竟长达一百二十里，从咱这儿一直能排到南阳。
吃那些干啥？老鳖肉能算好东西？腥不拉唧的还没有多少肉，那些鸡呀鱼呀才是好吃呢！
妈，这你就不懂了，如今老鳖最值钱，青蛙呀，蛇呀，就连咱农村扔的鸡肠子鸡爪子人家才叫珍贵呢！
我这么一说，母亲先是哈哈笑了一阵，然后想了想嘟哝一句，如今这真叫怪事，那东西还能上席面，照这样下去，是不是茅缸里的蛆也能上席面了？说完自嘲地笑了笑。
这可说不准，那蛆的蛋白质含量非常高，科学家们研究出来的。所以，有些事别听信传闻。
说着话就到了吃水井上，刚放下盆子任寡妇哭哭啼啼地跑过来，她拉过母亲，一屁股坐在井沿上哭开了：我可咋活呀，我哪辈子“积德”养下这样一个傻儿子，不争气，好好的说疯就疯了？
任寡妇看见我在边上站着，她又忽地站起来拉过我边拍大腿边号，这不是黑妞吗，你可要给大妈拿个主意，我二十几岁就守寡，守着这样一个不成器的儿子，好不容易给他提了门亲事，谁知又……
庄子不就是腿不好，怎么会疯了呢？我正想问，不料母亲白我一眼忙岔开话说，黑妞这两天有事，等过了这两天再说吧！
任寡妇刚离开，村上来了一群洗衣服的。她们开始只和母亲搭腔说话，有的只是拿眼瞟我，有的甚至连看我一眼都没有。这些媳妇不是不认识我，而是觉得我在外面，是见多识广的人，害怕在我面前说话有闪失让我笑话。
母亲打上来一桶水坐在井沿上喘气，但她总没忘了自己还有个能撑脸面的黑妞闺女，她喊了我一声，把我指给一群女人，然后又把一群女人一个个指给我：这是你癸嫂，儿子学习好，将来准是个大学生。这是你旺子侄媳妇，看，模样长得像挂历……
母亲介绍完，癸嫂就接了话说，任寡妇刚才来找你干啥？
还不是为她那瘸儿子。母亲应着。
癸嫂嘟了嘴说，癞蛤蟆想吃天鹅肉，那么好个秀秀咋会看上她家瘸子庄呢？
旺子媳妇说，那还不是秀秀看上人家有钱，如今这世道，有钱就有爱情，钱能使人变样，我说的是不，黑妞姑？
我笑笑说，其实有些事也并不尽然，秀秀姑娘我见过，她不是那种人，她嫁给瘸子庄可能是为了她父亲。我瞧瞧旺子媳妇风趣地说，你长得这么漂亮，嫁给旺子也是图他有钱吗？
我才不是呢！旺子穷得露着天，我是图他这个人，人好，心善，再说我们高中是同学，秀秀咋能和我比呢？
旺子媳妇有些愠怒，母亲把尴尬的场面给圆了。她帮旺子媳妇把大盆的水往沟沿上抬，边抬边说，你黑妞姑就是喜欢逗人，她看你这么俊俏，不惹你哭鼻子那还是抬举你呢！
旺子媳妇一脸惊诧，为什么？
因为她长得丑呀，要不咋叫黑妞呢？
我也忙说，妞字去掉女字旁不就是个丑字了吗？所以我是一个又黑又丑的丑姑，我呀，就是嫉妒那些长得漂亮的姑娘和小媳妇。
癸嫂说，黑妞，我问句正经话。你说说，这秀秀出走可不可以和别人结婚？我是说假若她走上一年半载的话，这符合不符合上边规定呢？
按婚姻法规定，秀秀必须和瘸子庄办理离婚手续才可以和别人结婚。
癸嫂说，任寡妇这个老妖魔，死死把住个秀秀不放，还让瘸子庄生着法折磨秀秀，我都气不过。年轻时，她凭着自己的脸蛋勾着一村男人的魂，我嫁过来时她差不多四十好几的人了，还不放过满子大叔，为这事，新志还把一桶屎扣到了她的床上。
瘸子庄真的疯了也是她任寡妇的报应。这是几个女人最后总结的话。
任寡妇再来时，癸嫂和旺子媳妇一群女人就先后离开了。她磨磨蹭蹭地走过来说，黑妞，衣服洗好了？我说还没有哩！任寡妇望了望母亲又说，黑妞呀，你帮大妈想个办法看能不能把秀秀找回来，我哪怕整日供着她，只求她给你大叔留个后，也不枉我这几十年的守寡，那个难呀……
任寡妇说着泪又落下。
母亲说，你家庄和秀秀不住在一起？
任寡妇说，在，不住在一起他能住哪儿？
母亲说，要是在一起，那别人说的都是真的了？
任寡妇问，说什么？
我知道母亲往下要说什么，我忙打断话问，你就没让他们去医院检查检查？
检查啥？
是庄没有生育能力呢还是秀秀？
任寡妇斩钉截铁地说，这怎么可能呢？这不可能。
我说，这种事可不能怨秀秀一个人。
衣服洗好了，我挑着水桶，母亲挎着篮子要走时，任寡妇还在唠叨，我说，你先找找，找着秀秀了我帮你解劝解劝，要是实在寻不着，等我回城里了登个寻人启事。
任寡妇听我这么一说似乎有了希望又有了盼头，笑了。
望着任寡妇离去，我想，也许秀秀永远不会再登她家的门，也许她从嫁给瘸子庄的那一刻起就没有想真心和他过。我不敢保证我能找到秀秀，但听癸嫂和一群人的口气，她们一定知道秀秀的下落，她们觉得秀秀嫁给瘸子庄委屈了，所以她们讨厌着任寡妇。过两天，我再去套套癸嫂的底，让秀秀回来，实在过不下去，离婚再嫁人也未尝不可！
秀秀是不是跟着堂子叔出去打工了？我猛然想到便扭头问母亲。
母亲催着说，走吧，总把别人的事当回事，别忘了你的正经事。一个刘庄几百户人家，谁家没个鸡毛蒜皮的事？
想想母亲的话在理，我挑起水桶跟着母亲往家走，但我猛然想起任寡妇和满子大叔的事，就问，早几天满子大叔死了，任寡妇去了吗？
去了，这是咱刘庄的规矩，红白喜事去了是个人情。
可满子大妈她不记恨任寡妇？
有些事说不清，如今年岁也大了，就是计较也要给儿女们留个面子吧！
我和母亲刚到家就听到一阵吵闹声，接着就是摔盘子砸碗的声音，并且越来越大，我就知道是大豪家又发生战争了！
我家和大豪家只一墙之隔，什么鸡鸣狗叫的小事都听得非常清楚。大豪的媳妇春兰，挺能干的一个女人，就是长得稍微有些黑。
母亲忙拉我回屋说，别理他们，一年到头总这样，邻居们也都习惯了。
前天我在村里还见着大豪呢，说是找刘衡要他娘生前的那俩钱呢，那他们到底为什么呢？
还不是大豪的那两只手。
两只手？
赌呗！大豪几乎什么活也不干，地里活家里活都扔给了他媳妇，也难为那女人了，还有两个孩子要上学，要不是这两年在老才那里干活，那日子可真难过下去了。
吵闹声越来越大，伴着摔东西声和哭喊声，让我坐立不安。
你个骚婆娘如今想管老子了？老子想赌就赌，你能怎样？
你就没有看看人家二豪和你一样吗？你想赌就自己去挣钱呀，我没明没夜地给人家干活挣这俩钱，还要顾两个孩子，你除了吃喝还要去赌，我这日子咋过呀！
过不成不过，你滚，老子没了婆娘倒还清净自在。
你个大男人家净丢人现眼，你看看哪家和咱家一样？娘活着时捐给学校的钱那是娘一分一厘儿攒下的，她愿给谁能是你管得了的吗？有本事你自己去挣呀！村长今天对我说了，那笔钱不能给你，退耕还林的款项没咱家的。
大豪不凶了，他原指望那笔钱去抵豹子的赌债的，多少余俩够自己再玩一阵子，可好，村长不给，不给说不准豹子可真的要来推他的摩托车，就是不推车恐怕也要称小麦了。大豪低声骂了一句，我日你个村长八辈子老祖宗。大豪的指望没了，他的气就有些发喘，气一发喘就越发找春兰的不是，而春兰呢借着机会又开始吵。
你说话呀，你的手在赌桌上那么灵巧，要是能用到正处，兴许真的起作用呢！这么多年，你想想你都干了些啥，二豪的建筑队开始时让你去跟着他干，你嫌热嫌脏，人家不是房也起了，家里什么没有？后来让你跟着他一起去跑药材，你又嫌苦嫌累，人家如今是啥没有？过年想给娃们买几件像样的衣服，你缩头了，你咋不趾高气扬地吵呀？后来老才让你帮他收猪肠子，你又嫌腥嫌臭，来赌能赚钱吗？自古有几个赌棍发了家，致了富？
你啰唆个球。只听啪的一声，大豪把碗摔在了院中。
大豪骂了一句回屋躺下了。也不知春兰的话使大豪醒悟了还是大豪觉得自己真的理亏。
春兰大声说了一句，我走了，豹子的钱你去二豪家借俩。待我这个月工钱给了再还给他。
大门响了一下，吵闹声终于静下来，静得只能听见一些鸡鸣狗叫。母亲说，一家人过日子都这样，总要有些磕绊的，别想那么多，哪一家没有一本难经，关键是念经人会不会念。
母亲又说，是啊，春兰是个了不起的女人，她能把这个家撑起来已经不容易了，总还想把经念好。不过话又说回来，这几年也多亏了老才，要不是他办个什么“猪肠厂”“豆角加工厂”，春兰家、生子家、新仓家，有四五家的日子恐怕都不好过。虽说现在不让交这税那款了，但村上也会变着法子收钱，一会儿让捐款修路，一会儿让集资办企业，地里那点收成变卖完也填不够，谁家要是再有个学生，才是难呀！更何况春兰家的大豪一天到晚泡在牌桌上，有多少钱够他填？你知道生子的婆娘吧，她哥不是也在县委里干？这女人才是个好吃懒做的，整天穿得跟新过门似的，和女儿比着穿。新仓的爹妈卧床不能动，有八年了吧，要不是老才，这几家的日子恐怕都不好过的，老才是在做善事呀！
老才是不是亭义大哥家的二儿子？叫……
叫书才，现在人们都叫他“能人老才”。
小时候鼻涕不断，总磨蹭着找我要小人书看的那个？
母亲点点头。
没想到他现在倒真的行了。
这人精着呢，能倒腾，你想想也怪，和二豪差不多，人家啥事也就摸得准，前几年啥子贵人家就种啥，结果种啥啥行。
母亲说完去了灶房，刷锅饮牛，忙她自己一成不变的事情。我顺着村里的那条小本路向村西走去。
老才其实不老，三十二岁。
老才高中毕业那年，他娘得了肺癌，花了一大堆钱也没能治好，无奈老才就退学了。老才退学后才知道正是为了自己上学才把母亲的病给耽误了，责任田也荒了。
母亲哭着说，儿呀，也许咱就没那上学的命，回来吧，地种好不愁活不下去，咱几辈子不都是种庄稼的命。
老才再也无法提说上学的事。
就这样老才成了一个农民。
老才回到家首先把那山上的树砍了，他把它都栽上板栗，然后把荒地也刨了，然后买了几本有关农业立体种植的书籍，没日没夜地读，读着读着老才眼亮了，用塑料大棚种晚豆角也许能成。
父亲脸一沉说，老子种了一辈子地能不知道啥时该种啥？人家都吃豆角了你才去种。
无论父母劝说也好阻拦也好，老才认准了一个理儿，好坏种点啥总比荒了强。
老才万万没有想到，一亩多地竟能产下三千多斤豆角，可这么多豆角怎么办？
老才犯难。上街卖，他可是拉不下脸，父亲又走不开，母亲的病还没有好。怎么办？
母亲说，去街上卖吧，一回生二回熟，再说了，卖东西并不丢人，好歹赚俩钱总比扔了强。
就这样老才用两个箩筐挂在车子后座两边去赶集。老才从街东串到街西，见卖青豆角的寥寥无几，并且价格昂贵得吓人，每斤两块多，老才知道自己不可能低于市场价，他像做贼一样这儿蹲蹲，那儿串串，开始他比市场低一角，后来低五分，不到一晌时间，两箩筐青豆角全部卖完了。老才压抑着激动的心情，在街口给母亲称了二斤葡萄，又买了一个大西瓜，这才往家赶。
母亲说，儿呀，每天你去集市上卖顶多几十斤，卖的毕竟还是少数，地里那么多要坏掉的。要不让你爹摘下来蒸蒸晒干好存放。
老才说，行。老才又说，明天我去豹子家借辆三轮车，多推点去卖，中午饭就不回来吃了。谁知晚上一回来，老才没进门就开始嚷，净赚一百多块哩，这一亩多地下来能赚千把块，这比种啥都强。
父亲说，这下可把药铺的医药费清了。
春节临近，家里又没钱了，一家人又愁下了。
老才说，秋天晒的干豆角不是还可以卖吗？兴许城里人稀罕呢！如今城里人大鱼大肉腻了，这东西或许有人要呢！
老才买了烟又去借豹子的机动三轮车。豹子问，快过年了，又去干啥？
老才说，我想把家里那点干豆角拉到城里试试，看有没有人要。
豹子说，肯定有人要，那天我去城里办事街上还有人卖干马齿苋菜呢！
老才起了个早赶到城里，串了几道街巷才找个空地停下来。十五元一斤的干豆角不到一个小时全部卖完了。卖完后老才发现，来买的可能都是饭店和酒店的人。老才又多了个心眼，他想，我明年为什么就不能多种点呢？
