高占春说：“岂止是惹，他把我搞得倾家荡产了。”
强堂贵丈二和尚摸不着头脑：“大掌柜，你消消气，说说是咋回事儿。”
高占春说：“消他妈的个×的气，你儿子上七峰山当蹚将了，勾引来杆匪，把我家洗劫一空，还绑了我的票子，老子差点丢了性命！”
赊店一带人，最恨家里有人当土匪，强堂贵说：“高大掌柜，你不要血口喷人，强善坏是真的，但不可能去当蹚将，那是辱没祖宗的事情。”
高占春说：“你不要抵赖，他那副公鸭嗓子，赊店街的人谁听不出来？我认定他当蹚将了。”
强堂贵知道这个不争气的儿子，什么事情都会做得出来，听高占春这么认定，不由得说话的口气软了：“高大掌柜，您大人不记小人过，要真是他当蹚将了，我先给您老人家赔个不是，等抓住了这个畜生，宰了他，给您解恨！”
高占春冷笑一声：“呵呵，吃了灯草，说得轻巧！我那三百两白花花的银子说没就没了？你得赔我！”
强堂贵说：“你高大掌柜把我剥骨头镟成扣子，也值不了那么多银子，我拿什么赔你呀？”
高占春骂道：“就知道你不愿意赔，那你就拿命来赔吧！”说着，从怀里掏出刀子，朝着强堂贵的肚子，一刀捅了过去。强堂贵肚子一凉，还没有弄清是咋回事儿，就仰面朝天，倒在了岸边的泥水里。
几个人一看大事不好，赶紧过来劝解。那个年轻水手，冲过来拦腰抱住了高占春，没有让他再捅出第二刀。其余人看到强堂贵倒下，以为出了人命，齐声呐喊：“杀人了！”周围人听到喊声，都朝这里跑了过来。
老艄公看看强堂贵肚皮上向外喷血，大喊：“救人要紧！”吩咐其他人把强堂贵抬了起来，往街上奔去。
高占春被年轻水手紧紧抱住，上蹿上跳。年轻水手见众人把强堂贵抬走了，才松开手，立刻撒了鸭子。高占春站在那里，仍然骂声不绝：“老强家，我要是不杀了你们全家，就不姓高！”
江海阔、常华远和王掌柜听孙六说罢高占春找强堂贵报仇的经过，都觉得强善虽然可恨，但去捅强堂贵这个出名的老好人，简直是逮住野猪还愿，找错了人，太粗野，太霸道，实在说不过去。这个高占春的仇报得不是地方，肯定会激起民愤。江海阔气愤地说：“本来还想帮帮他，这样看来，没有必要。今后他高占春就是拉棍要饭吃，也用不着再心疼他。”
江海阔又安排保丁，出去查一查陈小黑、张狗留的下落，如果不在镇上，就说明他们上山当蹚将去了，再找他们的家人，赶快去把他们寻访回来，坚决不能让这三个祸害精继续害人。
送走了常华远，江海阔和王掌柜去了冯贵鲜的广和堂，冯贵鲜陪同他们看望了强堂贵。
强堂贵面色灰白，少气无力，流着眼泪说：“家门不幸，出了孽子啊，让大少爷你们操心了。”
江海阔安慰强堂贵说：“哪家坟里没有弯腰树？这不怪你，怪他自己，高占春不该拿你出气，回头我们想办法收拾他。”
强堂贵说：“收拾人家干什么？不怪人家。”
江海阔劝慰强堂贵好好养伤，说有啥困难找他和王掌柜解决，强堂贵感动得说不出话来。江海阔忽然看到在这个小小的病房里，有一个齐整的姑娘，模样好像刘玉坠，心里好生奇怪，忍不住多看了几眼，看得姑娘羞怯地低下了头。但江海阔没有多说什么，和王茂祥王掌柜离开了广和堂，要回到山陕会馆去。
冯贵鲜和强良送他们出了广和堂，强良叫道：“海阔叔，你留步，我，我，我有话要给你说。”
江海阔止着脚步：“这孩子，有话你就说嘛，吞吞吐吐地干什么？”
强良说：“我想报名参加团练，当一个练勇。”
江海阔很惊诧：“你这小子，想当练勇当然是好事，可你的小船不开了？”
强良说：“我爹一时半会儿也好不了，即使好了，继续在船上也不起作用了。我一个人开船，挣不了几个钱，连个女人都养不起，早已干烦了。”
江海阔思索了一下：“那我考考你，你说当练勇干什么？”
强良说：“保家安民呀。”
江海阔说：“好，说明你这小子还有思想。要说当练勇，发的饷银并不少，说不定比你开船强。”
强良说：“我也不图挣多少钱，我家老二干了不少坏事，他上山去了，乡亲们肯定恨之入骨，我要亲自把他抓起来，听凭海阔叔你们处置。”
江海阔说：“听你这么说，还真有点大义灭亲的味道。”
强良说：“是啊，我爹反复交代我，不要把仇恨记在高占春的账上，是强善这小子把人家糟害苦了。”
江海阔想了一下说：“参加团练的事情，你也不要急，先伺候你爹养好伤再说。”
强良说：“不要紧的，有人伺候。”
江海阔问：“就是屋里的那个姑娘？”
强良腼腆地嗫嚅着说：“是啊，我们定亲了，她是俺的媳妇。”
江海阔忽然来了兴趣，两眼盯着强良问：“这女孩是不是你在唐河里捞出来的那个丫头？”
强良说：“是的，她是桐柏人，和她母亲两个人生活，当地一个恶霸逼婚，把她娘逼上吊了，她一个人从洞房里跑了出来，誓死不回桐柏了。我爹觉得她很可怜，把她送到了俺姑家里，认了个女儿，俺姑要她嫁给我，算是外甥女随舅了。”
江海阔大笑起来：“你这算是哪门子外甥女随舅啊？强拉硬配的。”
强良说：“反正人家也不嫌我年龄大，已经答应了，俺姑正在张罗着为我们办婚事。”
江海阔说：“千里姻缘一线牵，算你小子有福气，有造化，老叔我等着喝你的喜酒。这样办，你去安排一下，明天到镇公所报到吧。”
强良非常高兴，连连向江海阔作揖：“那我就谢谢海阔叔了！”
江海阔也满心高兴，和王掌柜边走边议论，王掌柜说：“这小子要是不撑船，可惜了一身好水性。”
江海阔说：“不错，这孩子是个好苗子，有点功夫，有一副好身板，当练勇是块好料子。况且他对水路熟悉，可以安排他个水哨的哨长当当。”
二人走到山陕会馆的大门口，见江海龙一个人在等他。
江海阔说：“海龙，你不在店里做生意，来这里做啥？”
江海龙气呼呼地说：“在等你。潘佑仁来了。”
江海阔皱皱眉头，是自己的亲大舅来了。过去，江海龙还和他说“咱舅”怎么长短的，后来，因为裕州和赊店争生意，两家基本上断了来往，江海龙就不再称潘佑仁为舅了，一口一个潘佑仁。
江海阔无奈，只得和江海龙一道回到家里，江海龙说：“我不见他，你去应酬吧。哥，我先声明，潘佑仁要是为咱镇上造桥而来，我不抬举他！”
江海阔说：“好，好，你去店里忙吧。我知道怎么对付他。”
二堂门外，有一乘小轿，两个轿夫正坐在轿杆子上吸烟，见江海阔进来，赶紧站起来笑脸相迎。江海阔向他们略略点了一下头，就进了客厅。
江海阔见到潘佑仁，向潘佑仁鞠躬请安，潘佑仁没有放脸，冷笑说：“海阔啊，你有出息了哇！”
江海阔坐下：“舅舅，你这是什么话？有啥你就直说吧，说完我安排你到永隆酒家吃饭去。”
潘佑仁冷冷地说：“别张忙，我吃不起你江大少爷的招待。”
江海阔仍然和颜悦色地说：“舅舅，不知你为什么生这么大的气，你可以找我爹说说。”
潘佑仁说：“不说你爹这个王八蛋，说来我更生气，我找他说了，他说他不管，把事情推到你的头上，我不找你找谁？”
江海阔心里如同明镜一般，知道他为何而来：“那舅舅你有气就朝我的身上撒吧，该打该骂随你的便。”
潘佑仁见他这么说，气消了一些，语气有点缓和：“我问你，在潘河上修木桥是你安排的吧？”
江海阔说：“是啊，大冷天，四方百姓都要趟水才能过河，修一座木桥，还不是为了方便行人。”
潘佑仁说：“你不要跟我打哑谜，方便了行人，就不方便了行船。运往裕州的货物怎么过？我要求你，马上派人给我拆了！”
江海阔说：“舅舅，这个家我不能当。你知道，修桥不是我一个人的意思，是全镇商家共同催办的。”
潘佑仁说：“我也是代表裕州商家的意思。县城里哪一个人不知道，你是我的亲外甥？你这样办，还要不要让你舅舅在裕州混人？”
江海阔说：“咱们是舅甥爷们不假，在商言商，生意场上无父子。你们裕州商家与我们赊店争生意，已经不止一日了，这个账没法算。”
潘佑仁火了：“别说废话，这木桥你到底拆还是不拆？”
江海阔坚定地说：“恕外甥不孝，你既然是代表裕州商家，我也代表我们赊店商家，你这个要求我不能办！”
潘佑仁站起来，跺跺脚：“那好，你看着办吧，如果不拆这座木桥，可别怪我们裕州商家不客气！”
江海阔也火了：“随你们的便，小毒蛇咬着板凳根儿，有多大毒气都使出来吧，你当我们赊店人怕你们，都是吃饭长大的，不是让人吓大的！”
潘佑仁走出门外，边走边骂：“江海阔，你龟孙的翅膀硬了，管不住你了，我走，咱们走着瞧！”
江海阔的母亲原来立在门外听，见潘佑仁要走，急忙追了上来：“海阔，你这个该杀的，还不赶快劝着你舅舅，吃了饭再走！”
潘佑仁理都不理，“哼”了一声，撩开帘子，进了小轿，吩咐轿夫们：“走，回裕州！”
江海阔站在门边上，冷冷地看着，不动声色。母亲一屁股坐在地上，“呜呜”地哭了起来。
江海阔过去搀起母亲：“娘，你哭啥，这又不是我们两人的事情，我舅舅也太霸道了！”
大太太抽抽搭搭地说：“我老了，不能没有亲人啊！”
二堂以内，二姨太、刘玉坠和其他几个丫鬟、伙计，都站在那里，面无表情，看着这一场舅甥爷们的大战。
正是：
假仇人可以挨刀，
真亲戚也能翻脸。
欲知后事如何，且看下回分解。
