话说彭祖退朝后，正在后宫看简书奏章。忽一侍卫来报：“大王！福尔已从帝都回来复命！”福尔进得厅来，说：“祖公，向朝廷进贡品及五色土之事，已经圆满办妥，是时舜天子大为高兴，特意赏赐启统氏、涂山氏、有莘氏、邬屠氏、上敬氏五位美女与大王为妃，现在已经送来后宫殿外了。另外，您的三子彭潈孝敬您，给您老人家带来人参、皮衣等东西。”
彭祖说：“你到京师朝廷进贡品的事情办得好。三儿子经常带些东西来，还有孝心。帝舜赐妃予我，如此美意，怎好不受呢？自古道：‘物顺来而勿拒，身未遇而勿望！’既然帝舜有赏，那就上表致谢吧。此事由你去拟表谢恩。五女来了，就叫五女们进来与我们家人见面吧。”
福尔出去后不一会儿，就带着启统氏、涂山氏、有莘氏、邬屠氏、上敬氏等五女子进来。这时，王后邰姬，众妃幺妹等都出来了。
福尔即向五女介绍说：“这就是你们的夫君——大王！这位是王后邰姬，其他都是王妃。”这五女上前施礼，并作了自我介绍。彭祖说：“好嘛，来了就好。幺妹，你向她们讲讲这宫里的一些规矩；并安排好她们吧。你们就进去吧，我这里还有些事。”五个女子便随同到里屋去了不提。
且说光阴荏苒，又到了新春时节。彭祖练完功后，王后邰姬便让侍人倒来茶水，他坐在椅上饮茶，待静下心来时，他又在思考着这些年来执政的情况，自己虽然能从善如流，崇贤任能，应该说身边也集聚了一批有才干的人。但他总是感到治国的人才不足，这使他的心情难以平静。一想到这些，他就不由自主地回忆起在帝尧身边时，帝尧是那样的爱才如命，当时自己也为此而四处奔波。而当自己独当一面时，才晓得人才是那么来之不易。又回想到身边的这些大臣，他们总是恪尽职守，有办事能力，也让他很满意，但总感到少了点什么。思来想去，不少还是书读得不多、见识不广，不是深谋远虑、宏才大略的旷世奇才；另有几个稍年轻的，大多技擅一能，不具备有治国安邦的特殊才干。因此近年来，除了留意物色人才外，还打算下去访贤问能。
适逢此时，一侍卫来报：“大王！大臣李季求见！”彭祖说：“请李季进来吧！” 李季进得厅来，说：“大王，吾有事来也。”待李季坐下后，侍人送上茶水。彭祖说：“爱卿此来莫非有何要事？或有奇谋？”李季乃笑谓彭祖曰：“大王，某因琐事所扰，近来却有一要事还未禀告大王。”
彭祖问：“有何要事？请告！” 李季说：“大王崇贤任能，我知大彭国有一奇才，他就在彭城外二十多里野外山中，何不求而用之？” 彭祖说：“敢烦爱卿为我请来相之，如何？” 李季说：“此人不可屈致，大王应亲往求之。若得此人，大彭千秋大业可望也！” 彭祖说：“此人比爱卿之才德何如？” 李季说：“以某比之，譬犹驽马并麒麟、寒鸦配鸾凤也！他有经天纬地之略，其才不可量也，盖彭城仅此人而已！”
彭祖大喜道：“愿闻此人大名。”李季说：“此人乃淮北人，名解丛，其父贡泰名士，家于彭城北面。此人自小苦攻经史，略有权谋，乃当代奇才，大王宜驾见之。若得此人辅佐，何愁大彭千秋大业，长治久安乎？” 彭祖说：“吾封彭城，人才难得！谓天下者，天下为公也；凡为公者，以贤为尊也！若得此贤才，必安邦治国！” 李季说：“解丛便是那治国安邦之贤才也！” 彭祖大喜曰：“今日方知贤才就在眼前！非爱卿所言，吾有眼如盲也！” 彭祖闻李季之语，方悟帝尧当初求贤之言，似醉方醒，如梦初觉，便说：“我们近日就去如何？” 李季说：“甚好！我与大王带路吧！”
接着，彭祖随即让人备厚礼，乃令卜者揲蓍，选择吉期，彭祖乃同何辰、李季、王波、任洪一行人乘马，前往城北面见解丛。行了二十多里路，李季说：“前面不远便是！”众人勒马细观此间景物，果然地不广而肥沃，林不大而茂盛；岭不高而秀雅，溪不深而澄清；猿鹤相亲，松篁交翠。只见得：
竹篱密密，茅屋重重。参天皂树迎门，曲水溪桥映户。道旁杨柳绿依依，庄内花开香馥馥。日照当头，处处山林喧鸟雀；炊烟出爨，条条道径转牛羊。又见那吱吱紫燕飞空去，悠悠牧童唱歌来。
彭祖观之，对此间风水赞叹不已。这时忽然看见远来二人，容貌轩昂，丰姿俊爽，头戴逍遥巾，身穿皂布袍，杖藜从山僻小路而来。还一路高唱其歌曰：
人至秋暮，天逢春露。彭城楼上望风光，不如动身慢行步。青山有路，白云飘浮，绿水自流东去。百岁童颜养生助，看光阴似箭，如何敢虚度？只因览胜探奇，不愁衣食行住！
二人歌罢，乃大笑不已。彭祖听得明白，什么“百岁、养生”之类，颇感兴趣，乃近前下马问道：“解丛先生可在此间乎？”一白面长须老者说：“吾乃解丛先生知己，也去拜望他矣。”见另一个乃青春面善之人。彭祖喜曰：“幸得邂逅。可同往解丛庄上一叙如何？” 老者说：“吾等皆山野无识之徒，不解治国安民之事，请自寻访解丛，吾随后而至吧。”
于是五人乘马直往解丛家来。看见一茅房庄子，李季手指说：“前面茅房庄子便是。”众人下马步行，正遇家人外出。李季忙施礼，问：“令兄解丛在家否？”那人说：“是李季先生啊！他今日在家，你便去吧。”言罢自去。他们来到庄前叩门，小孩开门出问。李季前去说明来意，说：“有劳转报。” 小孩说：“好！我去便是。”不一会儿，解丛盛装出迎。李季说：“此乃大彭国王彭祖公，今特来拜访！” 解丛下拜曰：“不知大王前来敝舍，未能远迎，还望恕小民无礼。”
彭祖见解丛身长七尺，英姿焕发，面如冠玉，头发青秀，身披长衣。彭祖喜曰：“先生快起，久闻先生大名，如雷贯耳！今得一见，果然不负盛名！吾欣慰也！” 解丛说：“山野粗人，疏懒无知，岂劳大王枉临，不胜愧赧！”各叙礼毕，入室分宾主而坐，家人献上茶水。彭祖说道：“我来请先生出山助一臂之力，以先生之学问，使我大彭国兴盛。祖自不量力，欲治大彭以报黎民，而智术浅短，迄无良策。唯先生开其愚而拯其厄，实为万幸矣！” 解丛说：“且听王言，足见大王忧民忧国之心；但恨解丛才疏学浅，有误下问！”
彭祖说：“李季德操推荐之语，岂是虚谈哉？望先生不弃鄙贱，曲赐教诲如何？” 解丛说：“李季德操，乃彭城高士。吾乃村夫闲人，安敢谈治国之事？李季公谬举矣。” 彭祖说：“闻先生有抱经世奇才，岂可过谦？愿先生以天下苍生为念，开吾愚而赐教！”
解丛说：“自帝尧治天下以来，天下兴盛。然尧老告退，帝舜已登基，非唯天时，抑或人谋也！然天下诸侯，各据四方，已历数代，自多有不服，必有兵戈之患！而诸侯立国，须国富而民附，军强而马壮，否则不可长久也！且看中原千里，多至百国，各有所图；往往以强凌弱，此立国之忧也！但今中原要地，多国小暗弱，民众不富，而不知存恤！而智能之士，思有明君。唯大彭国祖公乃帝室之胄，帝尧之大臣，信义著于天下；祖公宽以待人，柔能克刚；远得人心，近得民望；彭城土广，可资大业，大有作为矣！但须谋划长远，国家大计，社稷安危，盖有谋略。若能思贤如渴，广揽英才，文武并用，以贤士教导子孙，以农桑广播国土，以强军固守城池。以国力物资为基础，以人心向背为动力。对外则北和戎族，南抚诸侯，对上则取信朝廷，对内则政通人和。诚如是，则大彭国基可图长远，大王后裔可致兴旺矣！此解丛所以为大王谋划者也。唯大王以图之！”
彭祖闻言，心悦诚服，乃避席而拱手谢曰：“先生此番高见，使吾顿开茅塞，如拨云雾而睹青天也。吾虽名微德薄，愿先生不弃鄙贱，出山相助。吾当拱听明诲！望先生勿辞！” 解丛见王意甚诚，乃曰：“大王既如此看重解丛，乃平生之幸。大王当世英雄，其好贤礼士，天下所知也！解遇明君，愿为大王效犬马之劳矣！”彭祖大喜，遂命随人而入，赏之厚礼。解丛固辞不受。彭祖说：“此乃与先生见面之礼，但表吾之寸心耳。” 解丛方受。于是彭祖等在此茅房庄中共宿一宵。
当日夜间，解丛备酒款待。席间彭祖忽然记起白天来时，在此家门不远处，看到的两位先生，便问道：“今日门前见远来二人，容貌轩昂，丰姿俊爽，头戴逍遥巾，身穿皂布袍，杖藜从山僻小路而来。他们说是解丛先生的知己，是来拜望先生的。他们是何人？怎么不见来？”
解丛说：“那二人是吾之好友，老人是吾师傅的师兄灏非，年轻的那位名韩琛，是我的师弟，韩琛离我家不远，见有客人来我家，故回去了，可能将改日再来见我！”
李季说：“解丛的老师名啮缺，又名何侯，其弟子颇多，如许由、解丛、韩琛都是啮缺先生的高徒！许由名为隐士，实则扬而不隐！”
彭祖说：“许由是名贤，当年帝尧访贤请他出山而不得，可见解丛先生深藏不露哇！”
解丛说：“我说不上什么名贤，许由此人张扬而又高傲，言隐而又身显。我和他素无来往，我这个人则与师伯灏非、师弟韩琛志向相同，我们三人经常相约出游，或驾小舟游于江湖之中，或访僧道于山岭之上，或寻朋友于村落之间，或乐琴棋于洞府之内：往来莫测，不知去所。所以，关系向来很好，故为知己耳！”
彭祖说：“先生的师伯灏非、师弟韩琛可否愿意一同出山？这样你们三好友就可以经常乐琴棋于大堂之内乎？”解丛说：“他二人的爱好是教书，大王可请他们出山教书！”
彭祖说：“还可让他们在宫中办个书斋，教育王室子孙，为国家育出好人才亦可！不知他们是否愿意出山？” 解丛说：“大王莫急！我即可写封书于他们，今晚我即派家人前去，也许明日可同去！” 彭祖说：“如此甚好！”商定完毕，当晚各自权歇。
次日晨饭后，解丛嘱咐妻子说：“吾承蒙大王知遇之恩，不容不出。待我去彭城安排好后，我再回家接你们不迟。” 正在此时，灏非、韩琛亦骑马赶到，彭祖看那两人，前头那个年约五旬以外，黑脸膛，连鬓胡须，浓眉大眼，身穿青绉绸长衫；后跟那位，三旬光景，青春年华，脸膛红润，五官端正，二目有神，身穿蓝绸子长衫。灏非、韩琛与彭祖见过，大家不胜欢喜。正是：人间遇合，极有机缘。故有意之希求，偏不如无心之契合矣。
彭祖等告别了解丛的家人，与解丛、灏非、韩琛三人一同到彭城去了。至此，彭祖待解丛、灏非、韩琛三人如师，共论天下之事。解丛后来任司吏，管理朝廷及地方官吏的考察任用事务；灏非、韩琛后来在王宫中从事对彭祖的王子、王孙的读书、教育、管理不表。正是：思贤招来众人从，爱才自然多奇谋。诚心聚得天下士，治世明君非等同！欲知彭铿以后的情况如何，且听下回分解。
