志愿军防守的高地是敌人的眼中钉，不把它拿下，他们就不能继续向前推进。绕过去是不能的，高地上的志愿军会袭击他们的辎重部队，打又打不下来，美国鬼子进退两难之中开始动用所有的现代化武器，不拿下高地决不罢休。
仗着弹药充足，美国鬼子的飞机和大炮把一股股铁流倾泻在山上，山上的泥土被炸飞了，浓烟四起，志愿军战士被土和炸弹碎片埋了起来，一个个灰头土脸，但还在向敌人射击。有好几次，炮火一过，黑烟后的枪声似乎停了，但是当敌人一靠近，又被机枪给逼了回去。
虽然还是春天，北国的残冬还没远离，但由于炮火的轰炸，阵地上的温度很高，少云和战士们的衣服都被汗水湿透了，棉袄黏在身上很不舒服。很多战士都脱下了棉袄放在后面，棉袄被炮火击中烧了起来，少云停下了射击，把战士们的棉袄都聚集起来放在安全的地方，回来的时候见班长左臂上殷红的一块血迹，他被炸弹的碎片打伤了。
“班长，让我来！”少云抢上去从班长手里拿过机枪，班长受伤的手没力气，扶不住枪，但手指还是扣着扳机，说：“你不成，没见过这阵势啊！”
少云也踌躇了，他没有经验，但现在可是生死关头，容不得磨蹭，他果断地扶着机枪，说：“班长你在旁边教我，我打了！”
美国鬼子看到这边的机枪停火了，马上往这边靠近，少云扶着枪，枪托靠着身子，班长凑到缝隙前，说：“先打左边，边开枪，边转角度，扫过去！”少云扣动了扳机，巨大的后坐力让他往后一晃，他用膝盖顶着地面，一排排的子弹向鬼子打去，左边还没打完，少云用眼角瞄见右边的敌人已经很近了，在朝自己开着枪，他立刻把枪杆甩了过去，“嗒嗒”的响声中，敌人被迫后撤。
班长见少云操作得不错，就抽出空来包扎了一下流血的伤口，见少云脸上憋足了劲，血液似乎都要破脸而出了，双眉紧锁，眼睛像老鹰一样盯着前方，不时地摆动着身体调整机枪的位置，“嗒嗒嗒，嗒嗒”，班长像是听出了旋律，差点忘记了他们还在枪林弹雨的战场上。
一阵猛烈的炮火压得少云抬不起头来，飞机也发现了这个火力点，来回轰炸，火焰和浓烟挡在少云眼前，他看不到前面的敌人。
“往后撤，快！”班长叫道，他听到了飞机的呼啸声越来越低，就在他们头顶上，估计是鬼子飞行员正在仔细瞄准这一块阵地。剧烈的爆炸声把整个阵地都掀翻了，少云被震到了地下，手离开了机枪，呛得喘不过气，阵地上的火力停止了，美国鬼子嗅到了这个机会，大举压上，枪声越来越密集。
又是那架飞机的声音，它狂叫着要给阵地致命一击，班长拉起少云要他离开机枪，这里势必会遭到最猛的火力。但少云挣脱了，他爬过去抱起机枪才往后撤，机枪可是阵地的性命，没了它阵地就守不住了。班长也希望能过去帮忙，无奈手受了伤，看着少云抱着几十斤重的机枪匍匐后退，他能躲过飞机投下的致命炸弹吗？
又是“轰”的一声，响声在半空，却不在阵地里，少云安然无恙。战士们抬头一看，见鬼子的飞机尾巴冒出火来，一头栽到了山下。原来那飞行员太贪心，妄图一举炸毁志愿军阵地，飞得太低，在高处的志愿军战士抓住这个机会，一梭子子弹打中了飞机的油箱，保卫了阵地。少云心里暗暗为这位志愿军战士叫好，又回身把机枪对准了冲上来的鬼子们，美军见飞机都被打了下来，士气大跌，又听到机枪声响了起来，更无心恋战，都退了回去。战士们远远望见美军军营中的军官愤怒地挥着手臂，似乎下令美军再冲上去，但士兵没听他的，陆陆续续从志愿军的阵地前退到了山下。山坡上、山谷里都是美军的尸体，他们以这么多人的代价，飞机大炮都用上了，整个白天过去了，却不能撼动志愿军的防守阵线。虽然志愿军取得了光辉的战绩，但是也牺牲了很多战士，阵地也残破不堪，他们也不知道还能不能挡住美国鬼子的下一波进攻。
少云和战士们把死去战友的尸体一一安置好，还来不及抹去眼中的泪水，又要去修补阵地，连日的疲劳没有击垮他们，少云越累精神越长，他要为牺牲的战士们报仇雪恨，凭着手里的枪和阵地的壕沟石头，他不会让一个鬼子上山。
经过两次激烈的战斗，原本宁静的夜空变得汹涌澎湃，乌云密布，星星月亮害怕看到下面惨烈的战斗，都捂住了脸。黑夜吞噬了天空，吞噬了高地，吞噬了美国鬼子的军队，却吞噬不掉战士们心中燃烧的一把火。敌人晚上应该不会来进攻了，白天被打得太惨，就是不知道他们明天会不会来增援。尽管如此，战士们还是枕戈待旦，全神戒备。
半夜，少云躺在阵地上几寸深的泥灰里不敢沉睡，他张开了布满血丝的眼睛，因为听见了在山上时快时慢的脚步声向他们阵地走来，直觉告诉他这双脚是来找他的，他刚坐起身，站岗的小李就轻声问：“谁！”
“我，朱斌！”排长的声音响了起来，少云站起来向他走去，没有月光的阵地上只能分辨出一个高大的黑影在晃动。
“是少云吗？”排长听出了少云沉稳的脚步声。
“嗯，排长有什么事吗？”
“是这样，放哨的战士来报，鬼子趁黑已经把路上的坑填得差不多了，明天天一亮估计鬼子的坦克就要开上来了，到时就难对付了。指导员盘算着鬼子现在肯定防备不严，坦克还丢在那儿，而且也想不到我们会大着胆子下山偷袭……”
“你说我们去炸坦克！”
“对，你去不去？”
“当然去。现在？”
“现在。”
“走！”少云压抑着激动的心情，和小李告了别，同排长来到了山下，那里已经有其他的战士们等着了。
“程连长，人都齐了？”朱斌问道。
“嗯，都到了。”浑厚的声音抹去了少云的一丝紧张，“要干什么大家都知道了，你们都是各个班选出来的战士，一定会圆满完成任务。拿上炸药包，注意躲鬼子的探照灯，炸药要放在坦克的上盘和底座的结合部，听我的枪声一起炸，听明白了没？”连长一口气说完，连珠炮似的声音使战士们情绪高涨。少云在黑暗中点点头，低声回答了一声，把炸药包夹在腋下，摸索着前进。
路上都是白天被炸弹炸碎的石子，少云走在上面，虽然发出的声音很轻微，但在少云耳中却被放大了很多倍，他更加小心地挪动双脚，突然眼前一亮，他知道探照灯要照过来了，赶紧往地下一扑，融进碎石之中。少云的脸被石子刺得很痛，但他还是把头埋得很低，直到他感觉惨白的光束掠了过去才抬起头来。
经过几次躲藏，战士们到了坦克旁边，坦克旁有鬼子士兵站岗。少云和排长一起，潜伏到西面一辆坦克旁边，站岗的士兵来回走动，跺着脚，像要把地底冒出的冷风踩回去，嘴里嘟囔着什么。排长拿出了匕首，等待着，等那名士兵走出其他鬼子的视线。终于他走到了坦克后的阴影处，少云耳后刮过一阵凉风，排长已经冲了出去，手捂住鬼子士兵胡子拉扎的嘴，一刀捅进了他的心窝。一声闷哼过后，鬼子不动了，少云出来放好炸药包，排长悄声说：“等大伙儿都放好了再一起炸！”说完又闪进黑夜中，去结果另外两个站岗的士兵，帮其他几组队员扫清了障碍。
少云要看着炸药，虽然心里很向往着像排长一样手刃鬼子，冲锋陷阵，但他还是坚守在炸药前，等待着拉响引线的一刻。空地上鬼子的闷哼声和倒地声不时地传来，战士们干得干净利落，没等鬼子察觉在坦克上都安置好了炸药。少云感觉空气中的波动停止了，知道就要开始炸了，心里默念：“三，二……”连长的枪声响了，少云一拉引线，和战士们向山上撤离。美军在梦中被枪声惊醒了，还没反应过来，地动山摇的爆炸声把他们吓得冲出营地，在他们面前的是几辆正在燃烧的坦克，有的炮台都被炸飞了，剩下一具空壳。等惊慌失措的他们想到拦截志愿军时，少云已经在和小李大笑着谈论刚才的胜利了。
“真解恨哪，那一炸！”
“我在上面看到坦克飞上了天，真过瘾！”
“美国鬼子进攻了，全军注意！准备战斗！”站岗的士兵吼道，声音盖过了欢庆声。战士们脸上的笑容还没有消失，就到了各自的岗位上。令少云吃惊的是，鬼子趁着黑夜和战士们的疏忽，已经迫近了他们的阵地，他扶着机枪，对着那些蠕动的黑影扫射起来。阵地上又枪声四起，一道道火舌喷出，整座山又沸腾起来了。
由于是晚上，敌人的踪迹不容易被看到，而志愿军战士的火力点却清晰地暴露在敌人面前，阵地上的火力被压制了，机枪声成不了气势，零星地响起，美国鬼子越来越近了。少云不停地调整机枪的角度和位置，把扑上来的黑影一次次地打了回去，突然，右侧很近的地方响起了枪声，少云感到一个火辣辣的东西从脸旁擦了过去，撞在石头上，他赶紧扑下，“啪”的一声响，班长掏出了手枪打倒了那个黑影。“小心，他们是从右边来的，看来右边阵地失守了！”
“怎么办？”少云对着右边扫射了一通，防止还有偷偷上来的敌人。
“只要我们这里死守住了，鬼子还是占领不了高地！坚持住！”班长对战士们喊道。
一阵突如其来的爆炸把少云炸离了自己的岗位，他刚爬起来就跑过去看机枪，但是机枪已经被炸成了两段，少云捧在手里不知如何是好。一个枪托被塞在少云手里，少云感觉出那是自己的，另一头在班长手里，“没有机枪还有步枪，没有步枪还有刺刀！”班长说。
“没有刺刀还有我们！”少云的声音就像铁一样铿锵有力，他拿起枪继续向敌人喷射自己的怒火。
又是一个黎明，这场战斗已经打了一天一夜，到现在已经白热化。由于志愿军的火力不足，美国鬼子冲了上来，没有射击的时间了，少云挺起刺刀向他们刺去。少云第一次看清美国鬼子的相貌，比少云高出两个头，肌肉虬结的大汉全副武装，两手拿着冲锋枪。和他们正面碰撞是不可能的，还没等志愿军战士的刺刀碰到他们的身体，早就撞倒枪口上了，少云藏在山石的隐蔽处，从后面进攻。高大的美国鬼子转动不灵活，还没转过身来就倒下了。
少云把刺刀从一个鬼子的背心拔出来，看到有两个美军在小李的后面，枪已经举了起来，没有多想，少云拿下腰间的手榴弹，用嘴咬下引线，奋力投了过去，枪声响了起来，小李倒下了，两个鬼子同时被炸得血肉横飞。少云心里一沉，快步跑到小李面前，见小李大腿上有一个弹孔，鲜血汩汩地流，小李脸色苍白，躺在那里喘气。少云俯身要把小李背起来，小李突然向上一蹿，少云被撞得坐在地上，小李“啊”的一声大叫，像野兽一般，小李又摔在了地上，手沾满了鲜血，他的刺刀还在偷袭的鬼子的小腹上。
“别管我，你们守住阵地！”
“但是……”少云扭头看着敌人的方向，又准备去背他。
“忘了班长说的话么，无论怎样，阵地才是最重要的！”小李推开了少云的手，他平时嬉皮笑脸的，现在少云却深深觉得眼前的这位战士可敬可爱。他拿起枪，背对着小李像猎豹一样向鬼子扑了过去。
灰色的山渐渐地被染红了，朝阳像夕阳一样血红，战斗却还没有结束。枪声弱了，炮声弱了，喊杀声却笼罩了整个山头。少云不知道自己什么时候会倒下，是被子弹打穿胸膛还是被炸飞，他只知道战斗、战斗、再战斗。
战场上突然响起了陌生的枪声，不是志愿军的整齐有序，也不是美国鬼子的狂轰滥炸，而是时断时续的，温和的枪响下似乎藏着愤怒，少云知道是援军来了。果然，敌军的后方骚动了起来，冲上山的敌人开始往后撤。到了冲锋的时候了，冲锋号像从地底钻出来的一样，少云和战士们从山上一冲而下，美国鬼子霎时溃不成军，有的跑了，有的举起双手投降，有的自相践踏。
少云和一位援军战士相遇了，那军服少云没见过，但是这朝鲜战场上的盟军除了朝鲜人民军还会有别人吗？两军战士们喜悦地拥抱在一起，嘴里都说着对方听不懂的话，但这个时候语言早已不是障碍。志愿军战士们因为朝鲜战士的及时赶到而死里逃生，朝鲜战士因为志愿军战士的到来才坚持到现在，各自的感激不言而喻，浸血的焦土上洋溢着兄弟情谊。
由于志愿军战士的顽强抵抗和朝鲜人民的支援，美国鬼子占领高地的计划破灭了，与此同时，志愿军的全线防御挫败了美国鬼子的进攻，虽然志愿军被迫撤出汉城，但是敌人的战斗力被大大地削弱了，美军在朝的最高统帅麦克阿瑟被撤职，李奇微被任命为联合国军总司令，标志着志愿军又一个辉煌的胜利。
