湛湛江水兮上有枫，目极千里兮伤春心，魂兮归来哀江南。
《招魂》末尾的这几句，写得实在是优美动人。张继《枫桥夜泊》中的“江枫”意象，应来自于“湛湛江水兮上有枫”；王之涣《登鹳雀楼》的“欲穷千里目”，应来自于“目极千里”。但此诗最引人注目的，其实还是“江南”意象。“江南”意象不见于《诗经》，始见于楚辞，始见于《招魂》，且仅此一见。
《招魂》铺陈各种诱惑，以引诱魂魄归来，我想，仅凭这末尾几句，也应该能达致效果。谓予不信，请看实例。南朝人陈伯之叛降北朝，领兵与南朝军队相抗。南朝文人丘迟奉命劝降，作《与陈伯之书》与之。陈伯之得书，读到“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞”等句，顿觉乡愁难耐，潸然泪下，遂决意率众南归。《与陈伯之书》中的这些佳句，就是对“江南”意象的最佳诠释。它说明了“目极千里”之所见，“春心”何以可“伤”，“江南”何以可“哀”，“魂”何以应该“归来”。
后来，明末清初的柳如是，写信给夫君钱谦益，劝他及早辞官归隐（钱谦益降清后，北上任职清廷），信里写道：“江南春好，柳丝牵舫，湖镜开颜，相公徜徉于此间，亦得乐趣。”以江南打动夫君，明显受《与陈伯之书》的影响。得书不久，钱谦益果然辞官南归。（不过，柳书接着说：“妾虽不足比文君、红拂之才之美，藉得追陪杖履，学朝云之侍东坡，了此一生，愿斯足矣。”以自己“之才之美”诱之，则钱谦益的辞官南归，盖既是为了江南，也是为了美人吧？）
在中国文学中，“江南”意象自汉代起始多见。汉古诗有：“步出城东门，遥望江南路。前日风雪中，故人从此去。”何等的情深意长。汉乐府民歌有：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”写绝了江南风情。丘迟的《与陈伯之书》，为千古绝唱；庾信的《哀江南赋》，“暮年诗赋动江关”。
至唐宋以后，有关“江南”意象的名篇更多。如白居易《江南好》的“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南”，韦庄《菩萨蛮》的“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠”，王禹偁《点绛唇》的“雨恨云愁，江南依旧称佳丽。水村渔市，一缕孤烟细”，王安石《泊船瓜州》的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”，黄庭坚《虞美人·宜州见梅作》的“天涯也有江南信，梅破知春近”，王观《卜算子·送鲍浩然之浙东》的“若到江南赶上春，千万和春住”，辛弃疾《满江红·暮春》的“家住江南，又过了，清明寒食”。元代虞集《风入松·寄柯敬仲》的“杏花春雨江南”，则更是神来之笔。他如此喜欢这个意象组合，以至一连用了多次，如《腊月偶题》的“杏花春雨在江南”，《听雨》的“忽听春雨忆江南”。
现代人对江南的感情也不亚于古人。我认识的一位江南朋友，曾困惑于故园风貌的不再；但他走过了千山万水以后，又重新认识了自己的故乡：
有乡愁的旅行才是美好的，没有乡愁的旅行是流浪。于是我明白，我还不是流浪汉。我还有家园。旧时的居所不在了，然而故乡还在。杨柳、池塘、湿泥、麻雀、稻田、浅灰蓝色的天……我属于这一切。我的故乡在江南。
“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。见故国之旗鼓，感平生于畴日，抚弦登陴，岂不怆悢！所以廉公之思赵将，吴子之泣西河，人之情也，将军独无情哉？”这番话的力量，我终于感受到了。（太黑《故乡》）
原文
湛湛江水兮上有枫，目极千里兮伤春心，魂兮归来哀江南。（《招魂》）
注释
湛湛：江水深湛貌。极：尽。哀：可怜，可爱。
今译
清清江水啊上有青枫，望尽千里啊伤了春心，魂啊归来可爱的江南。
