李纯第一次用狐疑的目光望着李绛，源于元和七年的一次谈话。谈话的一方自然是天子李纯，而另一方则是即将被赶出长安的京兆尹元义方。元义方是吐突承璀的人，吐突承璀是李纯身边最受宠信的太监，没有之一。在元和三年策论案中吃了太监大亏的李吉甫痛定思痛，决心坚定不移的走太监路线，为了拉拢吐突承璀，李吉甫提拔元义方作了京兆尹。
为了理想，李吉甫牺牲了名节，但嫉恶如仇的李绛做不到，他憎恨专权跋扈的吐突承璀，曾经几次让这个权倾一时的大太监颜面扫地；他也看不惯李吉甫卑躬屈膝和睚眦必报的行径，屡屡在朝堂上与其针锋相对；他更讨厌溜须拍马的元义方，因此，元义方还没有在京兆尹的位子上坐热，就被他一脚踹了下去。
已经到嘴的肥肉被人硬生生抠了出来，然后换成了一个窝头，元义方咽不下这口气，仇恨像一团火焰，灼烧着他的五脏六腑。“我要报复！我一定要报复！报复那个将我贬逐的人！”当然，报复需要机会，一个可以和皇帝单独见面的机会。一般而言，这种机会是可遇而不可求的，必须等待。然而，现在，元义方已无需再等，因为机会就在眼前。
按照惯例，长安被贬逐的官员，都有一次入宫谢恩的机会，元义方利用这次难得的机会，狠狠的摆了李绛一刀。为了这一刀，元义方筹划了很长时间，他确信，这一刀能够切中要害，不是李绛的要害，而是天子李纯的要害。因为，他知道，历代帝王，无论他是尧舜禹汤，还是夏桀商纣，都不会容忍一种现象的发生，那就是结党，天纵英明的李纯自然也不会例外。所以，他用了一句半真半假的话，不动声色的暗示天子，李绛在结党！“李绛将我贬逐，是为了让他的科举同年许季同坐上京兆尹的位置，以便他作威作福，欺罔皇上”。
被仇恨冲昏了头脑的元义方忽视了一个最简单的问题，如今的李绛，圣眷正隆，怎么可能被轻易击倒，就凭一两句谗言？“朕相信李绛，他不会作出这样的事情！”李纯的回答击碎了元义方的美梦，他知道，收拾行装，滚出长安的日子就要到了。
第二天，李纯还是叫来了李绛，质问他：“人们为什么一定会偏袒自己的同年？”李绛的回答一如既往的直率和坦诚：“所谓同年，不过是来自四面八方的举子偶然聚集在京城，偶然参加了同一年的科举考试，又偶然在同一年成为进士，如此而已。之前，他们互不相识，更谈不上有什么深厚的感情，又怎么会有所偏爱？我举荐许季同，只是因为他的才能和品行，又哪里想到他是自己的同年？古人举贤不避亲，我又怎能因为他是我的同年，就任其埋没，而不闻不问呢？”
李绛的话决定了元义方的结局，心存侥幸的他接到了李纯勒令其立即离开长安的命令。元义方就这样灰溜溜的走了，相信，此时，他一定很失望，心情一定很沮丧。其实，他大可不必如此绝望。因为，虽然，他没有能够留在京城，也没有扳倒李绛，但他的话，还是悄悄的影响了李纯，他已经在这位年轻天子的心里，种下了怀疑的种子。因为，至少有一点，他没有猜错，那就是自古以来的皇帝，的确都很讨厌大臣结党，李纯似乎也不例外。当李绛结党的传言一次又一次的灌入李纯的耳内，这位年轻的天子一定会想起元义方曾经说过的话，怀疑，对李绛的怀疑，对满朝公卿的怀疑，在李纯的内心，一点一点的滋生和蔓延。
一年之后的元和八年，党争的传言愈演愈烈，李纯的内心也越来越焦虑，作为一个英明的君主，一个出色的政治家，朋党的形还在有无之间，他就已经从长安上空的漫天雨雪中嗅到了越来越浓烈的党争的味道，就好像山雨欲来时的满楼西风。
