（1999年4月18日）
许言同志是一位勤于学习、善于思考、沉默寡言、埋头实干的同志，他为中华民族的解放事业和新中国的经济建设奋斗一生。我和他几十年来多有接触，他的品格和作风给我留下深刻的印象。他的年龄比我小，又注意锻炼身体，健康状况比我好，耄耋之年，壮志未衰，他的逝世使我感到很突然，悲痛之余，总想写点东西纪念他。日前，他的夫人霍振佳同志来信，寄来许言同志生前写下的《回忆与思考》提要一纸，并说他已写了到上海之前的大部分稿子，上海一段她准备请有关同志补写，争取早日出版。嘱我作序。
我和许言同志相识于1949年夏秋之间。当时，我由齐齐哈尔调到沈阳，在东北工业部工作，许言同志在本溪煤铁公司工作。公司经理杨维同志把他介绍给我，说他是主管钢铁的副经理（另有一位老同志管煤矿），年富力强，思维敏捷，办事认真，工作很得力。后来，我多次到本溪去，他谈起工作总是有条不紊，信心十足。
1953年夏，我由苏联回到北京，在重工业部钢铁局任副局长，分管基本建设工作。不久，许言由本溪调来，也任副局长，分管生产工作。我们在一个没有隔墙的三间厅房里办公，我和他各占一头，中间是会客和休息的地方。虽然分工不同，而且大家都很忙，我们还是找时间交换意见、谈谈心。当时，由于新建项目多，为了选厂址、搜集勘察设计资料，我经常陪着苏联专家到处跑，有时一个月和他见不了一次面。有一次我从外地回来，一进门就埋头批阅积压的文件。他趁我休息时，跟我谈起他的学习计划和体会，并建议我挤时间学习。诚恳的态度，温和的语气，一席话令人心折，至今难忘。
1955年和1958年，我们先后离开钢铁局。我到重工业部新成立的基本建设局，后来到冶金部和物资部；他到上海市冶金局，后来到市科委。虽然我们不在一起工作，有时开会或其他活动仍有机会见面，但像过去那样谈心的机会就少了。
经历“文革”浩劫，沪上重聚，恍如隔世，促膝倾谈，感慨万千！接着，为恢复被破坏得千疮百孔的国民经济，大家又忙碌起来。
十多年前，我们先后从第一线工作岗位上退下来。许言同志应邀担任上海市政咨询工作，还兼搞企业未来学研究。见面时，他多次向我讲解这门新兴学科对国民经济和企业发展的重要作用，看起来他已经又钻进去了。
前年春他来信说，年届八十，犹如老骥伏枥，壮心不已。畅谈国有企业改革之道，关心政企分开和反腐倡廉等问题，一片忧国忧民之赤诚，溢于言表，字里行间充满了对祖国社会主义建设事业的深情厚望。一直到去年初，他在病中还来信，表示不服老，对病情非常乐观，对前途满怀信心。他就是这样一个无比坚强而又热爱生活的人。
许言同志的逝世，是我们社会主义建设事业的巨大损失。而他留给我们的精神财富是非常宝贵和极其丰富的。他刻苦钻研、孜孜不倦的学习精神，淡泊名利、严于自律的奉献精神，知难而进、勇于开拓的创业精神和干一行爱一行的敬业精神，等等，都是永远值得我们景仰和学习的。
附：袁宝华致霍振佳的信
振佳同志：
你好！3月10日来信早已收到，迟复为歉！许言同志和我相识很久，相处很熟，可谓故交老友，提起笔来才发现对他了解太少，也很肤浅。一篇短文竟写了十多天，誊清一遍，越看越感到不满意，作为怀念老友的文章实在浅薄得很，更不像一篇序言。现送上，请审阅。如不合用，请退我重写。
敬礼！
袁宝华
1999年4月18日
傲石附笔问候！
