这下好了，后主在朝堂上只有一班不务正业的狎客捧着，后宫里又有张美人迷着，再也听不到有谁对他说半个不字。江的另一边，杨坚把这一切都看在眼里，窃笑不已，仿佛富饶秀丽的江南已经到了他手里。看到时机已经成熟，杨坚就下令南征，几路大军奔江南而来，一场血雨腥风就在眼前。
胭脂井
结绮阁。
前些天有人报说杨坚的人马已经到了长江边上，后主心里忧虑，竟破天荒地上朝去了，每天和大臣们商议如何对敌，来结绮阁的次数也少了。后宫里的气氛有了几分凝重，张丽华心里也郁郁的，她似乎有一种好日子要到头了的感觉。
不会的，隋兵不会来的。张丽华在心里暗暗地想。她不愿失去这种富贵安逸的生活。她之所以是现在这个张贵妃，就只因为有一国之主的恩宠常伴左右。她宁愿相信战争只是别有用心之人散布的谣言，一定不会成真的。
晚上，张丽华在结绮阁大摆宴席，把后主和江总、孔范等狎客都请来了。这些人聚在一起，自然少不了诗酒歌舞。后主和张丽华相依而坐，酒至七分时，张丽华离席，亲自为后主跳了一曲《临春乐》。后主这几天来一直为隋军进犯之事忧心，今日在美酒和美人的安抚下，就像坠入仙境。他有几分飘飘然，对在座各人牢骚道：“朕总算又找回做帝王的快活了！朝堂上那些杞人忧天之辈，真烦死人也。先帝在世时齐国打了我们三次，周国也进攻过我们，可最后都是无功而返。只要长江天险还在，杨坚与这些人又有何不同？”
孔范见后主来了兴致，就借机在一旁进言：“陛下所言甚是。长江天险，自古以来就是横绝南北。王气在此，天命在我大陈，那隋兵难道要长了翅膀飞过长江？依臣之所见，那些守边的将士是想邀功请赏，才妄言敌情。”
后主听罢大笑，叫人重新上酒，“孔大人说得好，有天堑险阻，又有王气在此，谁能把朕怎么样。今天朕要和众卿家通宵欢饮，谁能作出好诗助兴，朕重重有赏。”
于是，陈国的皇宫里，又是一个酒色奢靡的不眠之夜。
就在陈国上下一片懈怠之时，杨坚的大军已经渡过长江，攻下采石，逼近了都城建康。
消息传到后主那里，满朝文武都乱了方寸。这些年来，后主冷落贤臣，宠信狎客，狎客们就结党营私，垄断军政大权，把军队全交给了一些对统兵打仗一窍不通的亲信。这些人从未上过战场，平时欺压百姓还蛮有一套，却哪里懂得如何去抗敌，一听隋军已兵临城下，早就没了主意。这回天真的要塌下来了，后主手足无措，再也无心待在后宫里。眼下满朝的文武，真正能带兵打仗的就只有前朝老臣鲁广达、萧摩诃两位大将军了。后主想起自己曾经冷落人家，更私通过人家的妻子，脸上有点挂不住，但此刻正急需用人，也管不了许多，遂对他们说：“二位将军乃是前朝老将，如此大兵压境之时，你们看该怎么办啊？”
萧将军恨后主夺他妻子，早已不想再为后主卖命，此时也只是口头答应：“臣愿意带领人马出城迎敌。”于是后主吩咐鲁、萧二将军领军，孔范监军，大军出城迎敌。可是这个萧将军出了城，只是把军队摆在那里，并不上前与敌人作战。隋兵刚一杀过来，他就束手投降，做了人家的俘虏。鲁广达和孔范等人根本不是隋国大将韩擒虎的对手，他们手下的军队亦有不少人对后主不满，乘机投降，结果隋军轻而易举就破了城，攻入皇宫。
隋军破城的消息传来，那些平日里受后主宠信的臣子却一哄而散，不见踪影。后主见大势已去，自己将要做亡国之君，却放不下儿女情长，居然没忘了后宫里还有一个张美人，就匆匆跑到结绮阁。
张丽华也知道了破城的事，见后主进来，泪如雨下。后主把她紧紧地抱在怀里。后宫早已经乱成一团，宫人、妃子们都卷了金银细软，逃命去了。外面已经传来隋兵冲进宫的喊杀声。
这对痴情忘我的男女这才慌了神，眼看隋兵就要来了，还是保命要紧啊。前门已经出不去了，两个人慌慌张张往后门跑去，半路上还碰见了同来逃难的孔妃。三人到了后花园，却又一次听见隋兵近在咫尺的马嘶声——后门也出不去了。已是无路可走，只能想办法藏起来，躲一时是一时了。可是这个园子哪里能藏得下三个大活人呢？
张丽华忽然想起自己当初做婢女时，曾在这个园子浇过花，打水用的那口井就在园子一个不显眼的角落里。待在井里固然不舒服，可总比被隋军捉到好吧？
韩擒虎不费吹灰之力就占领了皇宫，他本期望抓住皇帝，立一头功，却想不到宫殿中空空如也，鬼影也没有一个，陈后主更是不知去向。陈后主虽然无能，但如果不能抓到他，也一样遗患无穷。后宫佳丽都已列在殿前听候发落，却唯独不见了张丽华与孔妃，难道陈后主带着两个女人飞了不成？韩擒虎料想他没有逃到外面去，就令手下仔细寻找。这些人翻遍了宫苑，最后只剩下后花园中的一口枯井没有搜了。这井似乎特别深，望下去是一片漆黑。一群士兵趴在井口大呼小叫，井中也寂然无声。有人大声建议：“我们就拿大石头投入井中，试试看！”话音刚落，井中就传来讨饶的声音。士兵们大喜，忙用粗绳系一箩筐坠入井中。众人合力牵拉，觉得十分重，起初以为皇帝的龙体享惯了清福难免肥胖，等到拉上一看，才发现陈后主、张丽华、孔妃三人，紧紧地抱在一起坐在箩筐中。士兵们一见高声大笑。据传由于井口太小，三人一齐挤上，张丽华的胭脂擦在井口，从此，这口井就被叫做“胭脂井”。但也有人不齿他们的行为，把它叫做“耻辱井”。
张丽华被抓到的消息传到了后方，又让一个人动了心思。这个人就是杨坚的二儿子，后来的隋炀帝——杨广。杨广天生是个好色之徒，听说张丽华被俘的事之后，马上叫人传话给他府上的行军司马李渊，让李渊速把这个美人送到他那里去——他要“见识”一下这个江南第一美女。
李渊从前线收押了张丽华，这时接到杨广的信，就犯起了嘀咕：把她交上去吧，不知这个女人会不会把一个大隋给毁了呢？不交吧，杨广又是自己的顶头上司。左右为难之时，忽然想到了当年姜子牙蒙面斩妲己的典故，这样狐媚的女人留着终究是个祸害，说不定哪天又会在大隋朝上演今天的悲剧。于是李渊命人把张丽华押到建康城边的清溪边上，一刀结果了她的性命。
就这样，一个绝色美人，被李渊给杀了，一缕香魂化做青烟，消散在人间。
回来复命的军士报告：“将军，我们已经把她给杀了。”李渊从军士的眼里依稀还看到几分惋惜。
后主听说李渊杀了自己心爱的女人，痛哭流泣，几乎晕倒。
张丽华这个秦淮美人让一群男人为她倾倒，就是死有应得之后也有人为她惋惜——美人做到这样可以说是成精了。陈后主为了她把一片锦绣的江山尽付东流水。杨广因为李渊杀了他百闻难得一见的美人，耿耿于怀。杨广弑父杀兄，当上了皇帝之后，就迫不及待地整治李渊，据说正是出于报复的心理。
人物点评
多年之后，君王霸业，浮华奢靡已化做空影。张丽华，由烟花女子成为一代帝妃，贵及人臣，名望直上九天。她姿容艳丽，能歌善舞，以绝顶的才色勾起了君王的柔肠；她又玲珑机巧，能言善辩，精于揣度和操控君王的心意。但她的美是一种狐媚，心机也仅仅是小聪明。她把宫廷当成了风月场的花船，尽喜奢华，卖弄风骚。她把君王的宠爱当成换取荣华富贵的筹码，索取无度，亏空国库，色结党羽，无视民生疾苦、国家兴亡。她以为陈后主越宠她，她的好日子就越长远，但她忘了，君王头顶的天是贤臣、勇将、民心、国力共同支撑而起的。失去这些，国家早晚会垮，而君王也将是名存实亡。纵然张丽华是个极尽工巧的妙女子，却因目光短浅，看不到这一层基本的利害关系，最终殒命在春光正好时，一场荣宠来得浩大退得也干净，正应了《玉树后庭花》最后一句：花开花落不长久，落红满地归寂中！
