随着生活水平的提高，人们不再满足于拥有足够的维持生存需求的商品，对商品的外在包装的软性消费也越来越关注。在日常生活中，我们买来的食品或物品往往有两三层的包装，有时多达四五层。
据报道：美国每年产生的城市垃圾约1.5亿吨，包装废弃物占其中三分之一。欧洲共同体国家每年城市固体废弃物约为1亿吨，其中包装废弃物为8000多吨。日本的城市固体废弃物约5000万吨，其中2100万吨是包装废弃物。我国每年产生的包装废弃物约1500万吨（推算数字）。
大量的包装废弃物，造成了严重的环境污染。生产包装需要耗费大量的金属、玻璃、纸张和塑料，这些包装品一次性用完后却变成了垃圾。美国食品包装垃圾的重量是家庭垃圾的一半，用于包装的开支与农民的纯收入相等。
非常遗憾的是我国废弃物回收率很低。纸的回收率欧共体是26％，我国是15％；塑料的回收率日本是26％，我国是9.6％；铝罐的世界平均回收率是50％，我国是1％。这样既造成了巨大的浪费，又造成了严重的污染。
完全拒绝包装是不可能的，但我们可以做到拒绝多重包装，拒绝过分的和豪华的包装，不买包装豪华又繁缛的食物或用品。在一些国家，过分包装的商品已是一种落伍，会遭到消费者的抵制，而在我们的周围，对过分包装行为的抵制尚需要大家的共同努力。
