拖雷是成吉思汗第四子，蒙古国监国。拖雷正妻唆鲁禾帖尼，生长子蒙哥、二子忽必烈、三子旭烈兀、四子阿里不哥。公元1213年，蒙古帝国攻伐金朝，拖雷从其父成吉思汗率领中路军，攻克宣德府，遂攻德兴府。拖雷与驸马赤驹先登，拔其城；既而挥师南下，拔涿州、易州，残破河北、山东诸郡县。公元1219年，拖雷从成吉思汗西征，攻陷不花剌、撒麻耳干。
按照蒙古习俗，幼子继承父业，而年长诸子则外出自谋生计。故成吉思汗生前分封诸子，拖雷留在父母身边，继承父亲所有在斡难和怯绿连的斡耳朵、牧地及军队。
公元1227年，成吉思汗死后，拖雷监国。公元1229年，在选举大汗的忽里台上，他推窝阔台即大汗位。公元1232年初，拖雷率军与金军在均州（今河南禹县）遭遇。拖雷乘雪夜天寒大败金将完颜合达、移刺蒲阿、完颜斜烈于三峰山，尽歼金军精锐。同年返回北方时，病死途中，年仅40岁。
