从公元1939年到公元1942年间，日军先后三次大规模进攻长沙。中国军队与日寇在长沙展开殊死搏斗，即三次长沙会战。
第一次长沙会战于公元1939年9月14日开战，日军兵分三路，采取“分进合击、正面突破、两翼包抄”的战术，企图消灭中国第五战区的主力，一举攻克长沙。中国军队顽强抵抗，与日军进行了异常激烈的战斗。10月1日，日军死伤20000人，被迫撤退。
第二次长沙会战于公元1941年9月17日开战，日军15万人进攻长沙。27日，日本占领长沙。中国军队逐次抵抗，诱敌深入至汨罗河，实施包围后发动猛攻。日军突围北撤，会战结束。
第三次长沙会战于公元1941年12月开战，日军为了策应其对香港的进攻，再次进攻长沙。中国军队再一次诱敌至长沙近郊，将日军重重包围。公元1942年1月，日军突围，死伤5万多人。
