良好心态的特征表现是永葆乐观积极向上的精神，不论在什么情况下都保持乐观的情绪。经常保持乐观的情绪是养生之根本、益寿之良方。曾有人做过情绪与长寿的关系时发现：在被调查的80～90岁或以上的长寿老人中，情绪乐观的占60％以上，急躁易怒的占7％左右，而性格孤僻、郁郁寡欢的则绝无仅有。这表明保持乐观情绪、良好心态是延年益寿的一个重要条件。
有学者在人们个性与疾病关系的研究表明，A型性格中对外界的敌意态度和高度生气发怒的特征联合作用，是成为冠心病与高血压的诱因。因为人体在激动、紧张、气愤状态下，肾上腺素分泌增加，一方面引起呼吸加快加深，心搏加快加强，外周血管阻力增加，舒张压升高；另一方面引起血黏稠度和血小板聚集性增加，促发冠状脉痉挛或血栓形成，故成为冠心病和高血压的病理基础。国内外的研究还发现，A型性格的人易患癌症，北京医科大学王效道认为“抑郁是癌症的激化剂，癌症病人有78％爱生闷气”。由此可见，不良的个性和心态因素直接影响和危及人体健康。
长期保持乐观、愉快的心态对身体有如下好处：
（一）乐观有增进食欲，减慢一些慢性疾病发展的作用长期保持乐观情绪的人因思想无忧愁烦恼，休息正常，能增强胃肠功能，促进食欲，加快血液循环，一些久治不愈的病痛因之得到缓解，有的甚至可以完全消除。比如我父亲原来有一个老乡，曾在医院检查得了癌症，医生说他最多还能活半年，要他回家好好休养，注意饮食。但他很乐观，除了天天出去散步外，在饮食上他什么都吃，尤其是优质蛋白质食物，如鸡、鸭、鱼、瘦肉、蛋和水果蔬菜等，结果半年后不仅没有死，连原来的癌症病灶也没有了。另外一个患乳腺癌的同事，平时人很瘦，但性格开朗，一次到办公室来，我说你这么瘦，应该去医院检查一下看有什么病没有，她拍着胸脯大声说，你看我精神好着呢，根本没病，一餐能吃两碗饭。后来不到十天，她因乳房流水去医院检查，当确诊是乳腺癌后，马上人就瘫倒了，什么也吃不下，思想包袱很重，病情一天天加重。这两位患者由于对疾病的心态不同，结果对自己身体健康影响也完全不一样。说明只有保持乐观情绪的人才会有利于身体健康。
（二）乐观能增强人体免疫力
由于人体在长期处于紧张的不良心态时，会使免疫系统和心血管功能受到损害，而当长期保持乐观情绪的良好心态时，却能促使血液中增加一种有益于健康的化学物质，这种物质可以促进和调节人体与生理平衡，从而达到增强机体的免疫力作用，以延缓机体的衰老进程。
（三）乐观能减慢大脑的老化过程
当人们长期生活在沉重的坏心情即不良心态中时，可能使脑内产生某种化学物质而损害记忆力，出现反应迟钝、健忘，动作笨拙等现象。而那些长期保持乐观良好心态的人，则可有益于大脑皮质和神经的协调性，以消除身心疲劳，并使精神振奋，从而减慢了大脑的老化过程。
