果然，十多天后，团长邓军已经在履行他“媒人”的职责了。
山岗上，古木参天。志愿军第五军正在这里举行一次盛大的英雄模范会议。邓军率领本团的英雄模范人物也参加了。会议上反映出的英雄事迹，真如百花争妍，千红万紫，比漫山遍野的繁花还要绚丽多彩。最后三天，只剩下军首长的总结讲话和军文工团的晚会了。就在这个空隙里，邓军在临时搭成的礼堂外，同郭祥做了一次严肃的谈话。
“那个问题，你考虑得怎么样啦？”邓军故意沉下脸问。
郭祥一愣：
“团长，你说的是什么问题呀？”
“你这个嘎家伙！政委专门找你谈了半天，你还装什么糊涂？”
“噢，这个……”郭祥笑着说，“我还没有考虑呢！”
“看！你这是什么态度？叫你说，小徐入朝以来表现得怎么样？嗯？”
“表现不错。”
“对呀，既然不错，你为啥不跟人家好好谈哪？当然，我也听过人家讲，什么‘金花配银花，金葫芦配银瓜’，你是不是觉得人家配不上你这个金葫芦呀？”
“这个，绝对不是。”郭祥涨红着脸说，“主要是因为……”
邓军知道他又要谈起杨雪，立刻把话截住，把那只独臂一挥：
“不要说了！据我看，小徐同志不错。你那样对待人家至少很不礼貌！你自己说，那天有没有缺点？”
郭祥涨红着脸，不知说什么好。小玲子在一边龇着牙笑，并且不断给他使眼色，他只好讷讷地说：
“那，那……缺点总是有的。”
“对嘛！既是缺点，就要很快改正嘛！”邓军极力掩饰着内心的愉快，又用半命令的口吻说，“限你三天之内去找她谈谈！嗯？我给你半天的假。”
邓军说完，不等郭祥表态，就一扭头回会场去了。
“团长好厉害！把指挥打仗的办法也用上了。”
第三天，也是会议的最后一天。早晨，郭祥正要进入会场，忽然小玲子停住脚步，支棱着耳朵说：
“有飞机！”
郭祥仄着耳朵一听，并没有听见什么，就笑着说：
“你这顺风耳恐怕听错了吧？”
话未落音，山尖上就鸣起防空枪声。接着，蓝色的天空里，出现了三架轰炸机和六架喷气式的混合编队。小玲子睁大眼睛，紧紧地盯着它，因为这时敌人的飞机越来越狡猾了，它们有时候装作过路的样子，不动声色地向预定的目标施行水平投弹；有时候则故意飞过预定的目标，陡然返回头来施行突然袭击。因此，小玲子等它们飞过头顶，还死死地盯着，果然，这些家伙刚刚飞过去不久，接着又返回来，盘旋在军部的上空。在山上开会的人们纷纷跳进了防空壕。不一时，山下的几个村庄里就传来沉重的爆炸声。与此同时，我军的高射炮和高射机枪也响起来。天上地下轰鸣声顿时响成一片。
直到一架敌机被炮火击落，这场短促激烈的战斗才宣告结束。人们从防空壕里跳出来，看看山下，军司令部、政治部和文工团所驻的几个村子都旋卷着黑烟。很快司令部的值班室就给山上打来电话：司、政两部略有伤亡，惟独文工团损失最重，因为他们正在为会议赶排节目，没有来得及跑出来。这种事，在朝鲜战场上，本来早就习以为常。但是不知怎的，今天却引起郭祥一种特殊不安的感觉。他老是望着山下村子里冒着几缕黑烟的地方……
山上的会议仍然照常进行。中午，军政治委员的总结报告已经讲完。大家预料，当天的晚会不可能再进行了。谁知军政委在结束报告时，用特别响亮的调子通知大家：
“刚才，文工团有一些伤亡，我们的意见，今天晚上的演出不要举行了。但是，文工团的同志们再三要求坚持演出。他们说：文艺工作者为英雄的部队服务，就要学习英雄，英雄们能够前仆后继，负伤不下火线，为什么我们就不能坚持演出呢？因此，我们就批准了他们的要求。现在我愉快地通知大家：今天晚上的晚会，按预定计划，于晚七时半准时开始！”
会场上，顿时响起一阵特别热烈的经久不息的掌声。
晚会开始了。在没有开始以前，这个可容六七百人的山林礼堂就已经挤得满满的。人人面带笑容，坐在一排一排的横木上。电灯光发出特别明亮愉悦的光辉。小小的舞台，经过红绿彩绸的装饰，显得十分美观。礼堂的入口处用防雨布严严实实地遮蔽着，尽管外面不断有敌机的肆扰，有防空哨报警的枪声，但里面的演出并不中断，不时地爆发出一阵阵的掌声、笑声和欢呼声……显然，这种大规模的演出，在战争初期是不可能出现的，现在由于战线的稳定，它已经变成人们的日常生活了。
晚会的节目，是由一个名叫《开山曲》的小歌剧开始的。幕一拉开，舞台中心耸立着一块雄伟的大青石，仔细一看，才看出这块大青石是由一个身躯特别高大的演员扮演的。这位“石头老人”的姿态十分傲慢，显出一副凛然不可侵犯的样子歌唱着。歌词的大意说，他已经在这山里居住了几亿万年，只有他才是这里真正的主宰，是任何人动他不得的。听说志愿军的战士来这里修工事，要把山打通，他一笑置之，认为不过是“毛娃子”的妄想罢了。接着，上来了三个志愿军的青年战士，高唱战歌，猛挥镢头，虽然累得臂疼腰酸，仍然没有弄得动他。这位“石头老人”益发狂笑不止。后来这几个青年战士商量了一个办法，终于把石头弄得基础动摇，摇摇晃晃地离开了原来的位置。“石头老人”大为恐慌，一面后退，一面唱道：
我，在这里生长了亿万年，
哎呀呀，想不到今天碰到英雄汉。
小伙子有勇有谋吓破了我的胆，
我只好带领大小儿孙滚下山……
人们听了哈哈大笑，响起一阵热烈的掌声。
报幕员还特别解释说：今天演“石头老人”的，是他们行军中挑汽灯和兼管服装道具的一位同志；因为原来担任这个角色的同志今天光荣牺牲了，是由他自告奋勇赶排出来的；歌词比较生疏，请大家特别原谅。会场上又响起一阵热烈的掌声。
接着，开始了一些短小精悍的演唱节目。其中有一个单弦是《郭祥大战白云岭》，那位演员十分诙谐，把郭祥的那股嘎劲表演得惟妙惟肖，使大伙不时迸发出一阵一阵的笑声。这郭祥平时虽然满不在乎，但在大庭广众之前却最怕表扬，尤其这种文艺形式，更使人吃不住劲。他见会场上的人纷纷瞅他，只好红着脸低下头去。军政委还回过头，笑着问：“怎么样，郭祥？演得像不像啊？”郭祥那种不自然就别提了。幸好这个节目并不太长，等到另一个节目开始，他才吁了一口气，重又抬起头来。
最后一个节目，是徐芳的独唱《硝烟红花》。报幕员还特意介绍说：“《硝烟红花》，是徐芳同志经过长期酝酿最近才完成的一首抒情歌曲。内容是歌颂和悼念本军的模范护士——国际主义战士杨雪同志的。由于徐芳同志今天上午在敌机轰炸时两度抢救伤员左臂负伤，本来团里决定这个节目日后再同大家见面，但是徐芳同志坚决要求按预定计划演出，团里批准了她的请求。现在由徐芳同志开始演唱。”
徐芳在热烈的掌声中，轻快地走到台前。郭祥静静地注视着，见她用白绷带挎着一只胳膊，似乎比平时还要精神，也显得更加美丽。郭祥不禁想起，三年前，她给自己输血的时候，还是一个天真烂漫的女孩子，今天却在不注意中长大成人了。而且在她身上确实隐隐约约生长出某种气质和风度，无论动作、神态都有点儿像是杨雪……郭祥正冥想间，徐芳已经在两把胡琴和一把小提琴的伴奏下，放出了婉转清脆的歌声。这歌声很快就把郭祥带到那深沉的回忆里。歌词的最后几段是：
想起你啊，我就想起了江声哗哗，
鸭绿江奔流在你的脚下。
你多么想追随战士的脚步前进，
在江边洒下了你一串串泪花。
啊，只因为你是一枝硝烟中的红花！
想起你啊，我就想起了风雪漫漫，
你用温暖的胸膛把冰雪融化。
你对战士的热爱为何这般深厚，
阶级的情义胜过洁白的雪花。
啊，只因为你是一枝硝烟中的红花！
想起你啊，我就想起了洪水滔滔，
滔滔的洪流啊无边无涯。
你穿行在激流中为何一无所惧，
背负着负伤的战友在树上安家。
啊，只因为你是一枝硝烟中的红花！
想起你啊，我又想起了烈火熊熊，
你扑进烈火中没有丝毫惧怕。
为了掩护亲爱的朝鲜姐妹，
你慷慨地把最后一滴热血抛洒。
啊，只因为你是一枝硝烟中的红花！
硝烟中的红花啊硝烟中的红花，
你的美胜过天上灿烂的红霞。
红霞啊也会随着暮色暗淡，
你在我们的心中永远放射光华。
啊，只因为是一枝永不凋谢的红花！……
徐芳的歌声，平时就很美妙动人。今天更加深沉有力。一来她唱的是自己亲身的感受，二来对杨雪又怀着无比深厚的感情。因此，很快地就把大家引到对这位女战士的深沉的怀念之中。尤其唱到最后两段，她眼里含满热泪，几乎夺眶而出，等到她结束最后一句时，眼泪已经像明亮的露珠一般滚落下来。
在大家深深的感动中，徐芳谢幕数次。郭祥全没看见，因为他为了掩饰自己的感情，早已深深地低下头去。他的泪水却悄悄地洒到他面前的一小片土地上去了。
邓军用胳膊肘碰碰他，说：
“怎么样啊，郭祥？嗯？”
郭祥含含糊糊地应了一声，声音是嗄哑的。因为徐芳的那首歌曲，仍旧在他耳边飘绕着，就像是一条不绝如缕的丝带一般……
