郭祥和老模范赶到团部，会议已经开始了。
会议是在松树林里进行的。在两棵高大的松树之间，牵着一道绳子，挂着一幅很大的军用地图。团政委周仆正在讲话。他总结了第一阶段的战斗，宣布了战役第二阶段的开始。
不过最使大家兴奋的，还是团长邓军的归来。他穿得整整齐齐坐在前面，静静地抽着烟，一向严肃的、被战火熏黑的脸上，流露着笑容。坐在草地上的干部们，也都望着他微笑着，似乎说：“又该打个漂亮仗了！”好像未来的胜利很快就要到手似的。他们对团长的这种信心，不是一朝一夕形成的，是经过多年战斗形成的。
这自然使郭祥十分高兴。但会上也出现了意外的事，周仆正在表扬七峰山打坦克的时候，顺便讲到，要把花正芳调到团里担任侦察排排长。并且当着大家问：
“郭祥，你有意见吗？”
“没，没意见。”
郭祥嘴里虽这么说，心里却不免舍不得。周仆像看出了这一点，立刻说：“心疼也不行，今天晚上就要到职。可不能犯本位主义！”
当晚，郭祥把剩下的罐头拿出来，请花正芳吃了一顿。临走，又帮他提上挎包，送了好几里远，才恋恋而别。
五次战役的第二阶段，是以东线为重点，西线为钳制方向。行动开始后，经过东线部队的勇猛突击，将李承晚的伪军第三师和第九师的后路切断，在志愿军和朝鲜人民军的亲密协同下予以歼灭。与此同时，我军向西线的美军也展开了进攻。但狡猾的敌人，一触即退，不到四天时间，我军即进到北汉江江边。
北汉江南接汉江，是朝鲜中部一条有名的江水。邓军和周仆所率领的团队，位于师的后尾，于昨天黄昏前到达北岸将军渡。这里江面很宽，总有四百公尺。有一座贮水、发电共用的水泥桥，横跨在江面上。桥东是深不可测的水库，桥西是一米多深的江水。像这样一个险要去处，本来预计要经过一场艰巨的战斗，哪知今天早晨经过兄弟团一个拂晓袭击，没有费多大事就夺取了。
在晓风残月中，邓军和周仆踏上这座长长的江桥。邓军的那只空袖管不时地被江风飘起。小玲子拉着他的那匹久经战阵的黑马，小迷糊拉着周仆的那匹漂亮的红马，远远跟在后面。
这时，邓军望望周仆，若有所思地说：
“老周，你看敌人是在搞什么鬼名堂呀？”
“你是说，敌人的抵抗很轻微，是么？”
“是呀！你看，这几天刚一沾上，他就跑。是不是在引诱我们？”
“我也有这个怀疑。”周仆点点头说，“朝鲜地形狭长，这是个特点。敌人总想诱我南下，然后利用他的海空优势，在我们后面登陆。这一点，毛主席早就指出过了。”
“看起来，我们要特别注意才行。”
过了长桥不远，山边有个岩洞，电话员们正在忙碌地架线。邓军和周仆进去一看，这个自然洞挺不小，能盛二三十人。虽然岩壁上长满青苔，头顶上不断噗嗒噗嗒滴水，也算是很堂皇的指挥所了。
中午，天色变得阴沉，不一时，下起了零星小雨。邓军和周仆正吃中饭，前面的枪炮声突然激烈起来。沉重的榴弹炮和清脆的坦克炮，就像打在近处的山头上似的。富有战斗经验的邓军，立刻意识到情况起了变化；正要叫参谋询问，响起了急促的电话铃声。二营营长在电话中报告：敌人的步兵，在二十多辆坦克的掩护下，向他们的阵地开始了反击。
“你们一定要坚决顶住！”邓军对着送话器大声喊道。他的话还没讲完，就被一片隆隆的飞机声淹没了。
“一架，两架，三架，四架……”小玲子站在洞口，仰着脸数着，“嗬，今天来得可真不少哇！”
邓军和周仆到洞口一看，敌人的野马式战斗机，总有二十多架，一架跟着一架在前面的阵地上俯冲着。
接着，敌人密集的排炮也打过来，在桥头上腾起一团一团的黑烟。
周仆一向很锐敏，望望邓军说：
“老邓，你看敌人是不是要夺这座桥哇？”
“唔，很有可能。”邓军沉吟说，“看样子，是企图切断我们的退路，把我们的部队消灭在江南。”
接着，师长来了电话。邓军接过耳机，只听电话里亲切地说：
“老邓呀，你们那里热闹起来了吧？”
师长对邓军一向很尊重，这分明是一句客气的问讯。邓军立刻笑着说：
“热闹点儿好！开的弹药铺，卖的子弹头，咱们干的就是这个买卖嘛！”
“可也不能大意哟！”师长提醒说，“现在其他部队前面也都出现了情况，很可能是敌人的全线反击。现在你们守的那座桥，是全师全军的退路，也是敌人进攻的重点。你们一定要坚决守住！什么时候，全师全军撤过江来，你们才能离开。”
“师长放心好喽！”邓军对着话筒响亮地说。
他那充满信心的声音，显然使对方感到快慰。师长沉了一下，又问：
“你们全团都过去了吗？”
“江北面还留了一个营。”
“那就不必过去了。”师长说，“我再拨给你们一个炮营，在江北支援你们，归你们统一指挥。”
邓军和周仆立即进行了研究，调整了部署。周仆给各营教导员打了电话，用他火热的语言做了动员，鼓励大家坚决守住江桥。
敌人封锁江桥的炮火，相当密集，隔一两分钟，就是一阵排炮打过来。小玲子在洞口观察着，忽然惊叫道：
“首长，把闸门给打开啦！”
“你喊叫什么！”邓军瞪了小玲子一眼，走出洞口一看，这座桥，原有五个闸门，关着两个，现在关着的那两个闸门，一个被炮弹炸开，一个被炮弹打穿了一个大洞，滚滚的江水像奔腾的野马一般向桥西倾泻着。原来桥西的江水就有一米多深，现在已经完全没有徒涉的可能了。
邓军点着一支“555”牌香烟，沉思良久，慢慢抬起头来，望着周仆说：
“老周，我有一个想法。”
“什么想法？”
“我看不一定合你的意啰，”邓军笑着说，“你是不是先到江那边去？”
“你这是什么意思？”周仆的黑眼珠一转。
“没有什么意思。”邓军连忙带笑解释说，“你看，江那边还有一个营，一个炮营，也要有人指挥嘛！”
“你别哄小孩儿啦！”周仆用手指点着他，鬼笑着。
“这怎么是哄你呢！”邓军分辩着，“待会儿电话线打断了，那边没有人好好组织也不行嘛！”
“算了，算了，”周仆把手一摆，“至少今天我不听你的！”
邓军显然有点生气，把那只独臂一挥：
“那好，以后你对我有什么建议，我也不听。”
说过，像孩子似的把头一扭，周仆笑了。
说真的，周仆不是不理解自己的战友内心深处的感情。他了解邓军正像熟悉自己手上的指纹。长期的革命战争，形成了邓军一个深刻的观念：是否经得起战争的考验，或者说怕死不怕死，几乎是他评价一个人的首要标准。周仆在跟他就伴做指导员的时候，就受过他那双毫不含糊的眼睛的检查。但是，当战争情况真正危急的时候，他自己又要理所当然地站在最危险的地方，而把较安全的地方让给自己的同志。就好像他当战士时把好的地形让给别人一样自然。今天的情况就是这样。而且，据周仆推断，他刚才一定经过反复思考，才找到这个借口。可是作为政治委员，怎么能够在危险的时候退到后面去呢？只好让他不高兴一阵罢了。
这时二营报告：击毁了敌人三辆坦克，敌人的第一次冲锋已经被打了下去。
可是，不到一个小时，敌人的炮火又密集起来，第二次冲击又开始了。一个年轻的参谋为了统计敌人炮火的密度，手里拿着一把黄豆，响一声炮，他就丢一个黄豆在他的茶缸里。开始一丢五六个，后来一丢十几个，再以后炮火打得呜呜地像刮风一样，已经分不清个儿，他不得不叹了口气，中止了他的工作。
邓军斜了他一眼，不以为然地说：
“王参谋！你老数那个干什么？”
“他是为了做战后总结。”周仆笑着，代为解释说，“大概是上级作战部门有要求吧。”
“是为了做总结，也是为了还账。”年轻的王参谋露出白牙一笑，“等咱们大炮多了，也叫龟孙们尝尝咱们炮火的滋味。”
半小时后，出现了紧张的情况。二营营长在电话中报告：有一个排的阵地失守。从这个阵地上只下来三个人，其中有两个是负伤的……
邓军立即命令：把失去的阵地夺回来。并且指示江北的炮营进行掩护。
半个小时后又恢复了阵地。
阵地就是这样一个一个地反复争夺着。下午四时，情况突然恶化：敌人避开正面，向东迂回，在十二架飞机和六十余辆坦克的掩护下，攻占了一连的阵地，已经到了团指挥所的侧后方。……
当一营营长孙亮在电话里报告到这儿，邓军严厉地说：
“你马上亲自组织部队给我夺回来！”
“团长不要动气。”孙亮在电话里说道，“我保证把阵地夺回来！但是我有一个意见……”
“什么意见？”邓军问。
“我请求你无论如何先过江那边去。我不瞒首长，情况实在是很紧急的。过了江也是一样指挥……”
邓军不等他说完，就打断说：
“过江不过江，这是我个人的问题；你赶快把阵地夺回来，这是全师全军的问题。你快点去！我马上让炮火支援你。”
“不管怎么样，我有这个意见……”
对方说到这里，邓军已经“卡嘚儿”一声把电话挂上了。
邓军点上烟，猛抽了几口，陷在深沉的思索里。他觉得自己刚才的话虽然无可指摘，却未免有点过分。如果是一个作风软的人，那就有理由怀疑，他催自己过江，是为了他自己好走。但孙亮不是这样的人。他像郭祥一样，都是十四五岁参军，曾经多次负伤，每一次都是伤不好就提前回来。他在指挥上也很机警，尤其在灵活巧妙上胜过自己。他刚才提出的问题，只能是出于对上级的深切关心。这是只有在革命的部队才有的啊！想到此处，心里一阵热乎乎的。他偷偷地望了周仆一眼，正好与周仆含笑的眼光相遇，那眼光似乎说：“老伙计，你怎么不到江那边去呀！？”他很不自然地把头转到一边去了。
时间不大，就传来了令人愉快的消息：一连失去的阵地已经夺回，而且在郭祥的三连参加下，又击毁了敌人五辆坦克……
石洞里的光线，渐渐暗下来。邓军看看手表，已经将近下午五点。也许因为炮声稀落的缘故，洞子顶上的滴水，又噗嗒噗嗒发出清晰悦耳的响声。
黄昏以后，这个军的所有部队，已经像蜿蜒的长龙一般，井然有序地从长长的水泥桥上撤回了江北。
周仆忙着组织部队运送伤员。运送完毕，已经后半夜了。这时候，这个保卫将军渡的团队才开始转移。
在石洞门口，邓军遇到孙亮。孙亮愉快地说：
“团长，现在你可该过江了吧！”
“那就用不着你说喽！”邓军望着他微笑一笑。尽管月光迷离，也可感觉出他的笑容是多么动人！
“那咱们就一块走吧！”周仆也笑着说。
“不行呵，政委，”孙亮说，“我们营还有十二个战士隔断在敌后了，我还得等一等他们。”
“当然要等，我们一个战士也不能丢。”邓军看看表，说，“时间还宽裕，我们干脆和你做个伴吧！”
两小时后，那十二个战士回来了。他们握着团长、政委和营长的手，兴奋地诉说着自己不平凡的经历。
等到邓军、周仆的脚步踏上江桥，已经又是晓风残月时候。邓军的那只空袖管又不时地被江风吹起。小玲子和小迷糊拉着一匹黑马一匹红马跟在后面。这一切都倒映在碧清的江水里，像来时一样。不同的只是两匹马不断地嘶鸣着，好像埋怨它们的主人没有让它们尽量驰骋似的……
