虽然沙口村的“害蛾诱杀法”搞得轰轰烈烈，可到底没坚持下去，不等秋凉就草草收场了。从表面上看，它的夭折似乎还是因为阎瘌痢和李玖妍。要说也奇怪，这件事还一下子完不了，尽管国字脸副主任潘瑞祥给大家开了会，作了澄清，但问题是阎瘌痢的老婆不在场；估计就是她在场，全听见了，她也不见得就肯说停便停，一下子偃旗息鼓。那女人不傻，老公三月两月地不归家，她一个人睡冷被窝，睡得满腹怨气，这回既然闹了，何不一鼓作气把老公闹回家？也不白驮个“吵家精”的名声。就天天悲戚着一张脸，跑到金竹公社革委会办公室去闹，去哭，弄得所有人都不胜其烦。
公社革委会主任姓龙，长一脸络腮胡子，脾气又暴，大家背后都叫他龙胡子。龙胡子把潘瑞祥叫来问：“老阎那事你到底搞清楚没有？”潘瑞祥说：“问了一些群众，都没有真凭实据；再问老阎和那女的，都说是没影的事。”龙胡子说：“我戳，不把他按在床上，谁会承认是有影的事？”潘瑞祥就点点头笑了。龙胡子便骂阎瘌痢：“这个阎瘌痢搞什么鬼名堂？老婆都管不住，还搞什么搞？叫他死回来算了！”
阎瘌痢一走，诱杀害蛾的工作勉强还坚持了几天，然后田野上便见不到柴油灯了，一盏都不见了。沙口村人心里都巴不得，熬夜不说，鼻子被油烟子熏得乌油油的不说，牲畜只会拼命打喷嚏不会发情不会怀胎也不说，光说拉下的亏空，一个多大的窟窿啊！买柴油，买爆竹，买标语纸，买墨汁，买红颜料白颜料，买大排刷小毛笔，还有杀猪，买酒，一大锅一大锅的白米饭，说是队上出，队上从哪里出？羊毛不要出在羊身上？还不是一分一厘都要摊下来？看看各家猪栏里，还找不找得出一头一百斤重的猪？今年过年，怕是要过一个斋年了。明年后年也要过斋年。就算你把猪养大了，可那猪肉不是你吃的，因为你没有一点结余，有也到不了你手上，那是要填窟窿的，所以那猪肉不是猪肉，是穿的用的，是油和盐。
现在空气总算又清爽起来了。
在这件事情上阎瘌痢是有得有失，从结果看是失少得多，他毕竟是讨了点便宜的。因为他一走，事情就完了，这就造成了一个表象，好像他走了就塌了梁，稀里哗啦全散架了。其实散架的根本原因还在柴油，人们之所以忽略了柴油问题，是因为那个像白豆子样的电话员吵得太热闹，把龙胡子吵烦了，使表面现象掩盖了实质问题。事实上沙口村的科学种田并不是群龙无首，阎瘌痢走了还有乔冬桂，乔冬桂接过了阎瘌痢的担子。虽然乔冬桂及时撑起了局面，可是没有柴油，她也无能为力。她亲自带着几个壮劳力挑着木桶去镇上买柴油，但金竹生资门市部的殷主任两手一摊，说全国都缺油，钻山打洞都搞不到指标，储油罐都空了，一滴油都没有了，你们总不能拿我们去熬油点灯吧？
于是漫山遍野的柴油灯就这样熄灭了，土墩子被平掉了，大木盆也由各家各户领回去，用石头沉到溪水里浸几天，再用刷子使劲刷几遍，照样是洗澡盆。洋铁桶则全堆在工作组办公室，到秋后要放粮食，又用草绳把它们拴起来，都挂在横梁上。老鼠吃饱了就在桶里蹿来蹿去，即使在大白天，也能听见仓库里一片哐啷啷哐啷啷的声音。工作组随之解散，乔冬桂忙完了一些扫尾工作，然后就回公社去继续当她的知青办主任，前组长阎瘌痢还是武装部长，—其实也就是个干事，大家客气才叫他部长。
最失落的是徐小林，就像一块用烂了的抹布，扔在那里没人管。沙口村人懒得搭理他，就是小队长黄跃春，对他也是越来越冷淡。起初他还经常去公社革委会找找阎瘌痢，以为阎瘌痢对他有知遇之恩。阎瘌痢倒也勉励过他几回，叫他继续用心研究科学，后来见徐小林老来，便不勉励他了，而是实话实说，叫他不要抱他的大腿。阎瘌痢说：“你抱我的腿有什么用？我的腿细，你要抱就抱粗腿，你抱我的细腿是没有出路的。”徐小林只好又去找老师乔冬桂，在乔冬桂前不久召开的科学种田现场会上，她号召每个知青都要向徐小林学习，这话还在耳朵边呢。徐小林请乔老师给他指明今后的奋斗方向，乔冬桂说：“徐小林同学，你一定要坚持你的理想，千万不能因为一点挫折就泄气呀。”徐小林说：“我一定不泄气，一定坚持理想，乔老师你一定要多多帮助我，从各个方面帮助我。”乔冬桂说：“我们都要下决心改造世界观，我们还是互相帮助吧。”
徐小林的喉咙一直没好利索，一开声就像在撕破布。他再也没给自己创造出像样的机会，直到一九七九年才离开沙口村，回城后进了粮食局属下的一家大集体面粉厂，三十二岁时才结婚，老婆跟他年纪相仿，也是个回城老知青，也是在粮食部门，具体说是东郊粮管所糠油厂的榨油工。开始时粮食部门还不错，可没几年国家变革粮食政策，不搞统购统销，他们的日子便艰难起来。先是他所在的面粉厂每况愈下，接着是老婆的糠油厂倒闭。糠油厂变成了养猪场，老婆在养猪场给人喂猪。有一天老婆骑车赶去喂猪，在东河大桥被一辆东风大货挂住了雨衣，东河大桥上风大雨急，雨衣飘得高高的，被货车挂住后连人带车卷到了车轮下。他转眼成了鳏夫，然后又成了一个酒鬼，专喝一两块钱一斤的劣质酒，好在还有一个女儿要他操心，否则他早把自己醉死了。如今他穷困潦倒，靠给人打零工过活。有一回我们公司清理仓库里的旧书刊，在街上找几个人帮忙，其中有一个就是他。但我却不敢认他了，他胡子拉碴，头发灰白，眼圈和印堂上都罩着黑晕。他从前到过我们家，那时候他还清秀，戴一副眼镜，现在他脸上没有眼镜了，颧骨便凸了出来，下巴尖得像锥子。他扛了一捆旧书回来，从我面前走过时，我朝他点点头，问他是不是姓徐？他瞪我一眼说：“我做我的苦力，你当你的老板，干吗问我姓什么？”我说：“老哥，你是不是叫徐小林？”他皱着脑门凑过来一点，用他的近视眼使劲看了我一会儿，说：“你是谁？”我说：“我姐姐叫李玖妍。”他歇气似的哦一声，默然一阵，说：“你眼力好，让你笑话了。”
中午我叫人去请他吃饭，他不肯来，我自己摇着轮椅去请他，他才勉强跟我走。我们就在解放路上，在我公司隔壁的鱼香楼。我谁也没带，包厢里只有我和他。我问他喝什么酒，他说随便，我便要了一瓶泸州老窖。他把酒拿在手里，眯着眼左看右看，终于看清了，说：“不瞒你说，我还没喝过这么好的酒。”三杯酒下肚，他眼圈和印堂上的黑晕转成褐色，眼睛开始有了亮光。他亮闪闪地看着我说：“你姐姐害了我，你知不知道？”
我摇头说不知道。他长叹一口气，说：“也是，那些事，你们怎么会知道？”于是他便说他的“害蛾诱杀法”，说阎瘌痢，说值夜。他又说其实值夜也没有什么，他巡夜时就碰到过，人家两个人坐在草坡上，隔得那么开，中间能过一头牛，除了说说话，能干什么呢？什么也没干。说人家这样那样，那都是大家瞎猜，以为阎瘌痢一定占了李玖妍的便宜。阎瘌痢可能是想入非非，但那是一厢情愿，李玖妍根本不是那种人，她肯定不会让阎瘌痢占一点便宜的。可是不管怎样，事情还是出了，他的大好前程被这件事情给毁了。他花了那么多心思，在黄跃春身上下足了工夫，才把土墩子垒起来，给自己创造了一个绝好的机会，假如不出那样的事，他绝不会是今天这副样子，也绝不会没喝过泸州老窖。他憧憬自己早已丢失的大好前程时依然是双目放光：“那一定是上大学，当工农兵学员，然后分配一个好单位，最差也是个国营大厂吧，再然后呢，跟人家一样，拿国家的钱去进修，照样混一个研究生文凭，一步好了步步好啊！若是那样的话，你见了我知道我吃几碗饭？可是却一步踏空了！”
“说到底还是你姐姐，俗话说苍蝇不叮无缝的蛋，怪只怪她名声出去了，结果把我也害了。”他想想又说，“不过我不怪她，她原本也无心害我，都是碰巧，我们这代人本来就碰得巧，他妈的什么好事都碰到了，一点没漏，全都是他妈的兜头一碰。”
他没说缺柴油，他也算是当事人，应该知道缺柴油，可他却把这件事情忽略了。看来他是个相当片面的人。片面的人都容易钻牛角尖，一般来说，一个人事事都钻牛角尖就会过得很糟糕。我给了他一张名片，叫他有事找我。我说：“尽管找，千万别客气。”他不住地皱脸挤眼角，挤了这只又挤那只，把两只眼角都挤出了稀黄的眼屎。他用力擦一把眼屎，打着酒嗝说：“惭愧呀，兵子老弟。”我说：“哪里，不是你，我到哪里去听这些事呢。”
这以后徐小林便老来找我，每次都是借钱，每次他都说实在不好意思，上回的还没还，倒又来向你开口。其实不止上回，上上回也不止，他一次也没还过。小鸡公说这下好了，你惹到了一个牛皮糖，黏在身上脱不掉了。有一次我也对徐小林说不好意思，最近资金周转不过来。他说我知道，没有像我这样不要脸的。我说要不过几天吧。他说能过几天我就不来找你了，我实在是过不去才来找你的。他想想又说，你千万不要误会，我绝没有你姐姐坑过我我就赖你的意思，你借给我的钱我一笔笔都记了账的，我一定会还你的，不还我就不是人。大前年三月，他女儿拿着一封信来找我，我不知道是他女儿，看了信才知道。他女儿已经是个大姑娘了。他在信里说他快要死了，他的肝硬得像一块石头。他交代了两件事，一是他一共欠我五千七百五十元钱，他把记账单夹在信里，说这笔钱只能由他女儿日后慢慢还我；二是希望我看在他曾和李玖妍一起插队的分上，在他死后多多关照他的女儿。他说他烂命一条，死不足惜，只是留下女儿一个人孤零零地在这个世界上，他实在放心不下。我看了信后鼻子发酸，心里更酸。我问他女儿，你爸爸现在怎样了？他女儿红着眼睛说，死了。我这才注意到她的水磨蓝牛仔衣袖上挂着一小片黑纱。
李玖妍和黄花萍也把大木盆拿回来了。她们拿着大木盆在前面走着，后面忽然有人叫一声：“哎呀，好疼！”黄花萍不知道怎么回事，回头问那个喊疼的小伙子：“猴子你怎么啦？你疼你怎么还笑呢，你不是吃了笑鬼尿吧？”小伙子却笑得更厉害。黄花萍觉得怪怪的，再看玖妍姐，竟板着一张血红的脸，一个人拿着大木盆走得飞快。
这以后黄花萍又不断地听见有人在玖妍姐后面冷不丁地叫疼。他们拖腔拖调：“哎哟哎哟，疼嘛，人家好疼嘛。”大家便哄地一阵笑。黄花萍就知道这不是什么好话了，她问玖妍姐：“他们这是干什么呢？什么意思呢？”玖妍姐白她一眼，咬着牙说：“乔冬桂，都是她！没想到她会这么无聊，这么卑鄙，我找她去！”
那时候黄花萍像个尾巴似的跟着李玖妍，李玖妍去找乔冬桂时，她也跟着。李玖妍一见到还在沙口村做扫尾工作的乔冬桂，眉毛就竖起来了，她冷冷地说：“乔冬桂同志，我问你，你再三向我保证过的，我跟你说的话你不会说出去，你还记不记得？” 乔冬桂点点头，说：“记得。”李玖妍说：“那你为什么又说出去了？”
乔冬桂很茫然：“我说出去什么了？”李玖妍说：“你心里不清楚？”乔冬桂痛苦地说：“李玖妍，我很难过，你就这么不信任我？你怎么能这样问我呢？”李玖妍说：“那些话我只跟你一个人说过，如果你不说出去，别人怎么知道得那么细？”乔冬桂说：“那你就怀疑我？你不应该怀疑我，我是一个讲原则的人，我可以用党性和人格保证，无论什么话，是我传出去的我一定会负责任，可是，不是我传出去的，我怎么跟你说呢？”李玖妍说：“那是谁？你说是谁？给我交出一个人来！”乔冬桂气得浑身发抖，说：“对不起，我没有这个时间，也没有这个义务，我还有工作要做，还要学习，还要写学习笔记，我请你出去！”
