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故事发生在一九四七年冬，抗日战争胜利不久，国内烽烟又起，解放军与国民党部队正在争夺华北中原的一个城市——安城。
此时，战场上炮火连天、硝烟滚滚，密集的枪炮声噼噼啪啪地冒着火光往外冲，尖刀连连长郝豹率领着部下冲到了最前面。这时，数发炮弹同时落下，不远处的城墙及城门近处被猛烈的炮火炸得碎石横飞，顿时硝烟弥漫……距安城城门不远的尖刀连前沿阵地上，两挺重机枪和四挺轻机枪正向守城的国民党军队猛烈地射击着，而此时，伏在工事后的一双眼睛一眨不眨地观察着国民党阵地的情况，冷峻的脸上略带着一丝困惑，此人正是尖刀连连长郝豹。在郝豹两侧卧着另外几个人，分别是郝豹多年的战友赵天顺、新兵郝来和萧山岳。
此时的安城城外已经笼罩在解放军的炮火和硝烟中，而国民党阵地方向却如死一般的沉默，没有任何抵抗，这沉默让郝豹大为不安，他们到底酝酿着什么？坐以待毙肯定是不行的，郝豹转身对旁边的赵天顺说：“赵副指导员，你掩护，我上！”
随后背着大刀片，对旁边一挥手：“一排的，跟我来！”
二十多名解放军士兵手持炸药包，紧跟着郝豹机警地迂回前行，崎岖的地形正好给他们作了掩护，一队人动作敏捷地向国民党阵地迅速逼近。
新兵郝来此刻也沉不住气了，捅捅身边的萧山岳，悄声说道：小山药，咱们也跟着郝豹哥上吧！
萧山岳应声而出，二人提起手里的步枪刚要冲出战壕，却被赵天顺大声呵斥住了：“站住！刚入伍的新兵蛋子凑什么热闹，趴在别动！”
郝来和萧山岳只好站住，极不情原地躲在工事后，密切注视着郝豹等人。此时，郝豹已经率领众人在地形的掩护下，逐渐逼近到距安城不远处密集的铁丝网前，郝豹正抽出大刀片子准备砍断铁丝网，突然，一直没有动静的国民党阵地上枪声大作，各种轻重机枪纷纷开火，密集的火力打得郝豹等人抬不起头来。面对国民党军队的强大火力，大家纷纷扑倒，隐藏在不同的地形后面。
此时，隐藏在战壕里的赵天顺也发现了这一情况，赶紧命令轻重机枪手狠狠地打，把敌人的火力压制下去！机枪手们奋力射击，国民党阵地上的火力再次受到压制，有所减弱。郝豹抓住机会，再次带领部下匍匐前进，逐步向铁丝网处逼近。赵天顺见工事有效，命令身边的机枪手再次加大火力，郝豹等人在强大的火力掩护下，眼看就要接近铁丝网了，可突然进发出来的枪声再次打乱了郝豹的计划。
在安城的侧面不远处有一个发电厂，就在发电厂水塔下的暗堡上，此刻不知被谁由里到外地捅开了五六个射击口，几挺重机枪发出密集的火力，从侧翼射向郝豹的部队。郝豹等战士们被这突如其来的变故打得措手不及，纷纷中弹倒地，伤亡惨重。匍匐在地的郝豹见状，急切地寻找着这突然出现的火力点。同时，赵天顺也发现了这一新敌情，他指着水塔下的暗堡，对身旁的两个机枪手吼道：“掉转枪口，往那儿打！”
水塔暗堡里的重机枪依然不停地射击着，城墙上刚刚被压制住的国民党军火力，在侧翼的支援下仿佛起死回生一般，变得更加疯狂。铁丝网附近，郝豹等人被打得寸步难行，情况十分危急。而在发电厂水塔的暗堡里，国民党机枪班的班长耿喜旺正指挥手下继续射击。在打出一个漂亮的连发之后，耿喜旺一边向外观察一边对其他人大声命令道：“弟兄们，先别管对面共军的工事！集中火力，压住铁丝网前面的共军！”
这边，匍匐在地的郝豹恼火而又无奈地注视着发电厂水塔下的暗堡。一排长冒着弹雨爬到郝豹跟前，焦急地说：连长！这个暗堡的火力太猛了，怎么办？
“抓住他们换弹匣的空隙时间，冲上去把铁丝网炸掉！”郝豹狠狠地说。
此刻，水塔暗堡里的重机枪节奏更加急促，耿喜旺正大声命令着部下：弟兄们，按照平时的操练，换弹匣动作一定要迅速，大家要把时间错开！绝不给共军喘息的机会！
郝豹见攻势越来越猛烈，身边的战友一个接一个地倒下，只得命令部队暂时撤退。另一边，密切关注着郝豹等人的郝来再也待不住，突然举起手中的枪疯狂地向暗堡处扫射。正在此时，暗堡里一个国民党军士兵停止射击，凑近射击口向外观察着，高兴地说：“班长，共军撤了！”话音未落，郝来射出的子弹击中士兵甲的脑部，猝然倒地。耿喜旺见此大急，叮嘱大家千万都不要靠近射击口，并警觉地观察着暗堡外的情况。
这边，郝来正得意地向萧山岳炫耀着枪法，郝豹率领战士有些狼狈地撤回工事内。一排战士伤亡惨重，一排长走到郝豹身边，明显有些不满：“郝豹，我看不能再这样强攻了，得想点别的办法啊！”
郝豹黑着脸，什么话也没说。此刻赵突然发现了什么，捅捅郝豹：“哎，师首长来了！”郝豹抬眼望去，师参谋长邱大犁带一个警卫员沿着工事匆匆走来，郝豹和赵天顺迅速起立敬礼。
邱大犁走到郝豹身边，关切地问：“情况怎么样？”
“他娘的，敌人火力太猛，我们组织了五次冲锋，全被打回来了！第六次眼看要成了，不知道又从哪儿冒出来个新的火力点，所以我们只好往回撤。”郝豹黑着脸说道。
赵天顺接着说：“这个火力点的重机枪太厉害了！”
“是啊！那几挺重机枪不管是点射还是连发，技术都很高，打得我们简直抬不起头来。本来想趁他们换弹匣的时候炸掉铁丝网，没想到换弹匣的时间也非常快，还是没成功！”郝豹狠狠地说道。
邱大犁也觉得情况严重，从警卫员手里拿过望远镜，向城角暗堡处观望。过了一会儿，邱大犁皱着眉头对郝豹说：“郝豹，如果夜间进攻，你有没有把握？”
郝豹反复琢磨着：“我也在想这个事，这儿地势开阔，白天不宜隐蔽，我们历来善打夜战，可以考虑在夜里向敌人发起攻击。”
“好！主攻任务就交给你们连了。晚上让一团在正面发起佯攻，吸引敌人的注意力一一”邱大犁指着远处发电厂水塔的暗堡，说，“你们就从那儿打开突破口！现在去树林里好好休息一下，天亮之前一定要扫清攻城障碍！”
“是！保证完成任务！”郝豹一脸坚定地说。
2
此刻，在解放军前沿阵地后的小树林里，浓重的硝烟还未散去，仿佛是升腾起的巨大雾气笼罩了整个树林，密密的丛林在雾气的点缀下仿佛失去了往的棱角。
不远处，一群支前队员在硝烟中匆匆走来，他们推着满载食物的独轮车，或挑着装有稀粥的木桶，或扛着战场上需要的简易担架，一个漂亮朴素的姑娘走在最前面，身上还背着一个大背篓，她就是郝豹的未婚妻、乡妇救会主任兰珍。
郝豹的连队散居在小树林周围休息，连队干部们正紧张地部署着夜间的行动。
此时，任兰珍率领着支前队来到树林边上，一边指挥大家卸下东西，一边大声招呼着大家吃饭。
郝豹看到兰珍颇有些意外，紧张的脸色有所缓和。他一边招呼手下吃饭，一边傻笑着奔向兰珍，惊喜地问：“兰珍，你怎么来了？”兰珍爽快地说：“你们到咱们家门口打仗，我咋能不来啊！”
郝豹笑了一下，忽然想到什么，关切地问：“儿子咋样了？”兰珍嫣然一笑，示意自己背上的背篓，悄声地说：拿下来：郝豹连忙将兰珍身上的背篓拿下，兰珍不满地说：轻点！
郝豹嘿嘿笑着，将背篓轻轻地放在地上。兰珍小心翼翼地掀开背篓上的盖，里面是一个精致的小包裹，包裹里露出一个孩子酣睡的小脸。郝豹欣喜地看着背篓中的孩子，整个人都轻松了起来，他小心翼翼地将孩子抱起，轻声唤着：“连娃子……叫爹，快叫爹呀！”站在他旁边的兰珍嗔怪地说：“孩子还不满一岁呢！看你心急的！”
郝豹只是嘿嘿地傻笑，一边迫不及待的赵天顺毛手毛脚地从郝豹手里接过孩子，大声地说：“连娃子，你可想死我了！来，让叔叔亲亲！”说着，就把胡子拉碴的下巴往孩子脸上蹭。
孩子受到惊吓大哭起来，兰珍连忙从赵天顺手中接过孩子，温柔地哄着孩子。
郝豹乐呵呵地看着孩子，转身对邱大犁得意地说：“听咱儿子这哭声，多响亮啊！长大之后绝对是个好兵！”
兰珍笑笑，继续哄着孩子，邱大犁关切地对兰珍说：“兰珍啊，这孩子就靠你了。”兰珍微笑着点点头。
另一边，郝来和萧山岳等人狼吞虎咽地吃着煎饼、大葱和咸菜，郝来边吃边念念有词：当兵好，当兵好，当兵能穿对襟袄。对襟袄，五个扣，天天能吃猪羊肉！
旁边的萧山岳悄声地说：你念叨什么呢？哎，连长旁边那个女的是谁啊？
郝来有些夸张地说道：“你不知道了吧，仔细听着！那是我兰珍姐，郝豹哥未来的媳妇，堂堂区妇救会主任、支前模范，大名任兰珍。”
萧山岳不解地问郝来：“哎，郝来，你和连长是一个村的，连长还没有成亲怎么就有儿子了呢？”
郝来略带些得意地说：这个说来啊我最清楚了，他是郝豹哥和兰珍姐收养的孩子。孩子的父母是郝豹的战友，在战斗中牺牲，牺牲时娃子还不满一岁，他俩就收养了孩子。他们俩对孩子可好了，就像自己亲生的一样！走，咱俩去看看，呵呵！
在树林边上，郝豹正凑近兰珍悄声说：“兰珍，天黑以后部队就要发起攻击了，你带着孩子先撤下去吧。”兰珍微微一笑，说：不，我跟着你。
郝豹说：“听话，撤下去！”
这时，郝来带着萧山岳过来，亲切地叫道：兰珍姐！
兰珍看着来人，颇为意外地说道：“郝来？！你怎么也在这儿？”
郝来有些得意地说：“我分到尖刀连了，鸟枪换炮，正规军！”随手指着身边的萧山岳说，“新兵蛋子，萧山岳，又叫‘小山药’。”刚说完，郝来忽然看到郝豹正严肃地盯视着自己，连忙收敛着，有些胆怯地指着旁边的萧山岳说：“姐，这是咱们邻村的萧山岳，跟我一块儿当兵的。”随即对萧山岳悄声说道，“说话呀你！”
萧山岳有些拘谨地说：“兰珍姐，我们都是郝豹哥的兵。”郝来赶紧示意萧岳：“到部队要叫官号，别老是称兄道弟的。”萧山岳更加拘谨地说：“兰珍姐，我们都是郝连长的兵。”
兰珍对萧山岳亲切地笑了笑，旁边的郝豹故作严肃地说：“郝来，听说你枪法不错。”
郝来有些得意：“哥……哦，不，连长，枪法算什么，小菜一碟！”
郝豹说：“那好，晚上跟着我！”一旁的萧山岳急了，连忙问道：“连长，那我呢？”
郝豹说：“你？再说！”
兰珍抱着孩子走近郝豹，悄声地嘱咐他一定要小心。郝豹一笑：“知道啦！”
而此时的水塔暗堡内，两件雨衣平铺在地上，上面摆放着美式的牛肉罐头、压缩饼干、香肠、瓶装老白干等食物饮品，一个国民党军连长正和重机枪班的士兵们有滋有味地吃着。
国民党军连长大声称赞着大家打得好，抑制了共军的进攻，一名士兵边吃边得意地说：“有耿班长在这里带着我们打，保证共军的一个苍蝇也不会让它飞过来！”
国民党军连长闻此走近耿喜旺，关切地说：“耿喜旺，这儿可就全靠你了！”正吃着罐头的耿喜旺淡淡一笑，没有说话，但眉宇间露出了一丝不易察觉的得意。
国民党军连长悄声嘱咐道：“共军最擅长夜战，要早作防备。”
耿喜旺信心满满地说：“长官放心，我们早有准备！”
“好，我相信你！等打赢这一仗，我一定会禀报上峰，对你提拔重用！”国民党军连长高兴地说道。耿喜旺回道：“谢谢连长栽培！”
小树林里，连娃子已经进入梦乡。兰珍将睡着的孩子悄悄地放进背篓内，旁边的邱大犁关切地悄声说：“兰珍啊，孩子都这么大了，我看你们赶紧结婚吧，两家的人也好互相有个照应。”兰珍瞟了一眼郝豹，悄声说：“那要看他啥意思了。”
邱大犁走近郝豹，悄声说：“郝豹，你和兰珍的事情就抓紧办了吧。”郝豹无奈地笑笑，说：“整天行军打仗，哪有工夫结婚啊！再说，部队规定‘二八五团’，二十八岁、五年军龄、团级干部，够这条件才能成亲，我现在年龄、级别都还不够呢！”
邱大犁听后一脸认真地说：“二八五团的规定是指在革命队伍内部搞对象，并没有限制和地方的女同志成亲，兰珍同志不在这个规定之内。”
郝豹有些不好意思地笑笑，转眼看着兰珍，兰珍也不好意思地看着郝豹。
邱大犁将两个人的表情看在眼里，温和地说：“你们俩别对眼儿了，痛快点，打下安城就成亲，怎么样？”郝豹看了一眼兰珍，嘿嘿笑着说：“只要参谋长批准，我没意见！”
“兰珍，你呢？”邱大犁转身问兰珍，兰珍爽快地说：“他没意见，那我也没意见！”
“好，打下安城，就给你们办喜事儿！”邱大犁一拍板儿，这事儿就这么定了3夜幕降临，在前线工事里，郝豹带领着数百名解放军官兵手持各种武器，等待着进攻的命令。指挥所里，邱大犁也耐心地观察着前线的战况。这时，作战参谋报告邱大犁，各连已做好进攻准备，但邱大犁觉得进攻时机未到。
水塔暗堡里，伏在射击口上的耿喜旺也有些沉不住气了，他不时回头警告弟兄们打起精神，准备进攻。
尖刀连，任兰珍不顾郝豹的反对跟着他来到前线。郝豹一面埋怨兰珍，一面不断叮嘱她要多加小心。就在此时，寂静的夜空中突然出现了两颗红色信号弹——这是进攻的标志。猛烈的炮火瞬间开启，刹那间炮火连天、硝烟滚滚。指挥所内，邱大犁手持望远镜观察着安城城门的方向。仔细观察了一段时间后，邱大犁发出命令：
“两分钟后，炮火延伸，一团立刻发起攻击！命令尖刀连，一团发起攻击后立刻行动！”
守候在电话机前的作战参谋闻令立刻把进攻的命令传达出去。
水塔暗堡内，耿喜旺伏在射击口处向外认真地观察着，各个射击口前的国民党士兵全神贯注高度戒备，随时准备战斗。
此时，耿喜旺收回目光转头对暗堡内的国民党军士兵们严肃地说：“兄弟们，我重复一遍，不管发生什么情况，都要按原定的部署去打！二百公尺以内的目标全部消灭，二百公尺以外的目标不要管！火力一定要交叉开，换弹匣动作一定要快！点射连发一定要随机而变！弟兄们，记住了吗？”
“是！”国民党军众官兵齐声道。
阵地处，六个司号员吹起冲锋号，数百名解放军官兵向安城方向奋勇冲去。郝来、萧山岳一边关注着发起攻击的部队，一边悄声地嘀咕着，郝来颇老到地说：“开始了，马上就该轮到咱们了！山岳，你哆嗦啥？”
萧山岳有些不好意思地笑笑，说：“头一次打夜仗，有点害怕。”郝来拍拍胸脯，说：“你真没出息！跟着我，包你平安无事！”
战场另一处，郝豹正带领着赵天顺等人向水塔的暗堡方向摸去，兰珍也带领着水塔暗堡里的耿喜旺依然趴在射击口处向外观察着，一个国民党士兵有些小解地问：“耿班长，城门方向打得那么热闹，咋一点动静都没有呢？”
耿喜旺一时也弄不明白，突然像是想到什么，紧张地说：“弟准备战斗！”
随后他来到暗堡的某处，将墙上的电闸合上，一盏耀眼的探照灯突然亮起，来回摇摆的探照灯发出强烈的光束，把暗堡外附近的地面照得如同白昼一般。一瞬间，原本悄无声息的尖刀连战士们暴露在探照灯的光芒下，惊呆了的郝豹猛然惊醒，高声怒吼：“快！卧倒！隐蔽！”尖刀连的士兵们纷纷就地卧倒，各自寻找着有利地形，掩藏起来。
距暗堡外不远的开阔地带，尖刀连被猛烈的火力打得难以抬头，赵天顺快速翻滚着来到郝豹跟前，焦急地说：“没想到兔崽子还有这一手，咋办？”
郝豹命令道：“找几个枪法好的，先把敌人的探照灯打掉！”
赵天顺大声说：“敌人的火力太猛，压得我们抬不起头来，怎么打？”
郝豹大声喊道：“把所有的机枪给我调过来！”
不多久，郝豹身边的三三挺轻机枪一齐向水塔的暗堡射击。敌方的火力受到干扰，有所减弱。在距郝豹不远的另一处隐蔽点，赵天顺趁对方火力有所减弱的间隙，果断命令郝来等五六个枪法精准的战士猛烈进攻。一连串子弹过后，赵天顺翻滚到郝来身边，说：“郝来，把那个灯给我打掉！”
郝来瞄准，探照灯被打碎熄灭。几乎与此同时，暗堡中的重机枪也停止了射击，战场上出现了瞬间的安静……郝豹见状，高声喊道：“同志们，冲啊！”
趁着黑暗，郝豹带领尖刀连向暗堡奋力冲去，兰珍与支前小分队也紧随在后。
水塔暗堡内，手握重机枪的耿喜旺沉着地说：“弟兄们，做好射击准备！”随后转身对守在另一电闸前的士兵下达开灯的命令，这时，另外一处制高点上又亮起了一盏探照灯，正渐渐迫近暗堡的尖刀连几乎全部暴露在探照灯的光亮下，所有人都没想到对方还有这一招，一瞬间有些慌乱。
这时，暗堡内的重机枪一齐开火，疯狂地扫射着暴露在灯光下的尖刀连官兵。
尖刀连众多官兵中弹倒地，其他人纷纷卧倒，寻找着隐蔽点，队伍一片混乱。卧倒在地的郝豹气得双眼冒火，他忽然看到慌乱的萧山岳不知所措地寻找着隐蔽地点，而一挺机枪正对着他，这时，兰珍不知从何处冲了出来，奋力将萧山岳扑倒在地，几乎与此同时，几颗子弹射来，打中了兰珍。中弹的兰珍缓缓倒地，所有人都惊杲了……
“兰珍！”郝豹猛然跳起，被赵天顺拦住，“豹子，小心！”
郝来连滚带爬地来到萧山岳身边，掐着萧山岳的脖子，狠狠地骂道：“你个兔崽子，兰珍姐都是为了你！”郝来禁不住失声痛哭，深受刺激的萧山岳不知说什么好，顺手抢过一个战士手中的炸药包，刚要向前冲，郝来全力将他扑倒在地，吼叫道：
“你他妈不想活了！”萧山岳眼含热泪悲痛地喃喃而语。
暗堡处的每个射击口都在疯狂地射击着，悲痛欲绝的郝豹好像没听见一样，直视着暗堡，郝豹突然抓起冲锋枪，站起身对着探照灯开火，探照灯顿时灭了，郝大喊一声：“爆破手！”然后头也不回地向着暗堡冲去。萧山岳、郝来和另外两名爆破手抓着炸药包跟着郝豹向暗堡冲去。
解放军前沿指挥所内，一作战参谋匆匆走近邱大犁：“报告参谋长，正面攻城的一团和敌人呈胶着状态，僵持不下！尖刀连方面没有任何消息！”
“看来郝豹是遇到麻烦了。邱大犁沉吟了一会儿，转身对作战参谋说道，命令攻城部队一定要与敌人死缠烂打，为郝豹他们争取时间！”
此时，郝豹等人已经趁着夜色来到了发电厂墙外。
“炸掉它！”郝豹下令，三名爆破手将炸药包架在一起。
“隐蔽！”
爆破手拉燃炸药包的导火索，郝豹等人躲在不远处，关切地注视着燃烧的导火索。一声巨响，硝烟弥漫中，发电厂高墙被炸塌一大段，露出了一个巨大的豁口。
暗堡内，巨大的爆炸声让耿喜旺一愣，随即高声喊道：“张富贵、王大龙，你俩出去看看，哪儿来的爆炸声？”王张二人闻此，抓起身边的卡宾枪，向门外走去。
郝豹等人冲过来，临近门口，郝豹做个手势，众人警觉地停下。恰在此时，王张二人从暗堡内走出，见到郝豹等人，顿时吓傻了，随即“嗷”了一声，扔掉手中的枪，转身逃进暗堡内。郝豹等人随即紧跟着冲进水塔内。
二人鬼哭狼嚎地跑进暗堡，郝豹等人紧跟着冲进来，鸣枪示警，耿喜旺等人全都惊呆了，暗堡内片刻的安静。郝豹威严地说：“全都举起手来，靠到墙边去！”与此同时，郝来等人迅速站好各自的位置，端枪指着耿喜旺等人。耿喜旺等人惊魂未定，呆杲地看着。
“我再说一遍，都靠到墙边去！谁敢反抗，老子就毙了他！”郝豹大声说道。
郝来等人端枪示意着耿喜旺等人：“快快快！靠过来！都靠过来站好！”
耿喜旺等人顺从地来到墙边站成一排，郝来等人端枪监视着。郝豹转身对一个士兵说：“去，到外边发两颗绿色信号弹。”
夜空中，两颗绿色信号弹先后升起。
赵天顺看着空中的信号弹，欣喜地高声道：“同志们，连长已经得手了，冲啊！”
尖刀连众官兵向发电厂高墙的豁口处冲去。此时的指挥所内，邱大犁也看到了胜利的曙光，欣喜地命令道：“命令攻城部队由佯攻转为实攻！命令二团马上增援攻城部队，命令三团迅速从郝豹他们打开的突破口进攻城区！天亮前一定要拿下安城！”
而在暗堡门外，失去兰珍的郝豹异常愤怒，疯了似的用双手揪着耿喜旺的衣领，恶狠狠地询问耿喜旺的名字，耿喜旺掩饰着内心的慌乱支吾地说：“耿喜旺。”
郝豹松开耿喜旺，强压着内心的怒火，指点着耿喜旺等人：“兔崽子！你们这帮兔崽子！打死我们多少兄弟！还有……还有兰珍……”但是他再也说不下去了，突然挥拳重重地打在耿喜旺的脸颊处。耿喜旺被打得一个趔趄，差点倒在地上。紧接着，郝豹动作敏捷地掏出驳壳枪，顶在耿喜旺的脑门上：“我毙了你！”
惊恐的耿喜旺绝望地闭上双眼，就在这千钧一发之时，赵天顺率领着一排长及五名解放军战士冲进暗堡。看到郝豹用枪顶着耿喜旺的脑门，赵天顺急忙过来阻拦，急切地说：“郝豹，冷静些，千万不能违反纪律！”同时吩咐其他人把俘虏带走。
赵天顺开导着余怒未消的郝豹：“豹子，咱们是革命军人，千万不能做违反纪律的事情！”
“可兰她……”郝豹哽咽着再也说不下去了，瘫倒在地。
4
安城内，鞭炮轰鸣，市民们分立街道两边，用各种方式欢迎着解放军进城。有的人敲锣打鼓，有的人舞动着大红绸扭着秧歌，还有的人踩着欢快的高跷，更多的人手里拿着纸糊的简易小旗，上面写着“中国共产党万岁”、“解放军万岁”、庆祝安城解放，等不同的标语。街道中间的很多地方也挂起了“欢迎解放军进城”等字样的大红横幅。
全副武装的解放军队伍威武整齐地走进了安城。沈秀、罗薇薇、吕富友等几位年轻人兴奋地夹杂在市民队伍中，不时地比画打闹着。进城的解放军队伍中独独缺了郝豹和萧山岳。
原来，郝豹正带领着郝来、萧山岳和三个解放军士兵把几个炸药包堆在水塔内。
郝豹神色严肃地打量着周围的环境，稍后，郝来和其他三名战士从水塔里走出来，其中一个士兵手里拿着一个电线子，一边顺线一边来到屋外。郝来对郝豹说：“豹子哥，不，连长，炸药装好了。”
郝豹盯着眼前的暗堡，若有所思。
另一边，在安城师部内，邱大犁正和师长讨论着如何奖励立了大功的郝豹和尖刀连。为了鼓舞全师官兵的士气，师长建议把郝豹同志提升为营长，尖刀连扩容为尖刀营。两人正商量着，突然，一声巨大的爆炸声传来，震动了几人，邱大犁连忙派人调查此事。
不一会儿，师警卫连连长带领着六个荷枪实弹的战士，扭送着萧山岳和郝来走进师部大院。郝来一边挣扎还一边辩解着说：“为什么抓我们？我俩都是尖刀连的新兵！告诉你们，大名鼎鼎的战斗英雄郝豹——那是我哥！他要是知道了这事，跟你们没完！”
邱大犁闻声从正屋走出来，警卫连长看到邱大犁连忙上前报告：“报告参谋长，就是他们两个带人炸了发电厂水塔及其他建筑物！”
邱大犁严肃地审视着郝来与萧山岳，问：“你们两个好像是尖刀连的吧？”
看到参谋长，郝来被邱大犁的威严所震慑，胆怯地点了点头。萧山岳也有些害怕，鼓着勇气说：首长，我……我们俩是刚刚入伍的新兵。
邱大犁冷冷一笑：“新兵竟然敢去炸发电厂，胆量不小啊？”突然抬高嗓门，“说！为什么要搞破坏？是谁指使你们这么做的？”
萧山岳和郝来见邱大犁的神色，都有些发呆，一时不知该如何回答。邱大犁转头对警卫连长说：“先把他们关起来！待会儿我亲自审问！”
“是！”警卫连转身对押解郝来和萧山岳的警卫战士说，“带走！”
郝来真是害怕了，连忙呼叫着说：“参谋长，我们冤枉啊，是连长让我们炸的！”
邱大犁闻此一愣。
此时，郝豹急匆匆从院外走进，边走边大声嚷着说：“谁抓了我的战士？凭什么抓我们尖刀连的人？”
邱大犁严厉地说：“郝豹，你喊什么？”郝豹不服地说：“参谋长，警卫连为什么抓我的兵？”
“郝豹，我问你，发电厂的水塔是不是你让炸的？”邱大犁盯着郝豹问。郝豹不解地说：“什么发电厂水塔？”旁边的萧山岳连忙说：“连长，就是你说的那个反动大碉堡。”
郝豹恍然大悟，然后理直气壮地对邱大犁说：“就那个熊玩意儿？是我让炸的，怎么了？参谋长，好汉做事好汉当，有什么责任我一人担着！”
邱大犁恨铁不成钢地打断郝豹的话：“你倒是挺仗义啊，上级一再强调，打进城市后要严格注意保护工业设施，你们为什么不听？”
郝豹还是满肚子的不解，问：“参谋长，那是敌人的碉堡，怎么就成了工业设施了？”
邱大犁生气地说：“什么碉堡？那是安城发电厂的水塔！现在全城都停电了，你知道吗？这个责任你能负得起吗？”
郝豹这才意识到问题的严重性，心虚地说：“我……我不知道那是发电厂的水塔……参谋长，咱原来也没见过那玩意儿，早知道这样，打死我咱也不会干这种傻事啊！”
邱大犁有些哭笑不得：“你们哪，真是一伙没有文化的山杠子！郝豹，你这一炸，给安城的经济生活带来多大的破坏，你知道吗？”
郝豹真诚地说：“参谋长，我错了，可是这件事不怪他们，要打要罚我一个人担着！”
邱大犁态度有些缓和，走近郝豹，温和地说：“同志啊，干革命，光靠不怕死会打仗不行，以后全国解放了，还要搞建设呢，一定要注意学习文化，学习科学技术知识！你们都回去吧，等候师部处理！”郝豹等人这才长舒了一口气。
安城街道内，来来往往的行人还沉浸在刚刚解放的喜悦中，郝豹有些沮丧地走着，郝来和萧山岳跟在他的身后，暗暗观察着郝豹。在郝豹对面，沈秀、罗薇薇、吕富友及另外四个男女学生喜滋滋地哼唱着《解放区的天》，快步走来。郝豹被歌声吸引，循声望去，看到沈秀，不禁一惊。
原来，沈秀猛然看去与兰珍很相像，只是稍微年轻一些。郝豹目不转睛地盯着沈秀，沈秀等人走近郝豹等人，几个年轻学生热情地说：“解放军同志，你们好！”
“你……你们好！”始终注意着沈秀的郝豹有些心不在焉地回应说。
他身后的郝来和萧山岳看到沈秀也十分惊讶。沈秀等人从郝豹三人面前走过，萧山岳这才对郝来悄声地说：“发现没有，有个女学生长得挺像兰珍姐的。”
眼光始终在看着学生的郝来缓过神来，悄声地回答说：“啊？我怎么没发现呢，我觉得这帮女学生都挺漂亮的！”
郝豹的目光从沈秀身上收回来，转身对郝来和萧山岳二人说道：嘀咕什么呢？
走！可走出两步后又情不自禁地回头看着远去的沈秀。
一排长急匆匆地小跑而来，对郝豹气喘吁吁地说：“连长，你们村的支书、村长，还有你大娘看你来了。”郝豹一愣，随即高兴地问：在哪儿呢？
“在咱们连部，指导员正陪着他们说话呢。”
郝豹高兴得欲走，突然又想起什么，从兜里掏出赵天顺给他的那一沓边区票，对郝来和萧山岳说：“你们俩马上去给兰珍买些装裹的布料，要在城里找最大的布店，找最好的买，最贵的买！”
尖刀连连部，赵天顺Ⅱ：和郝豹的大娘讲述着兰珍牺牲的过程：“就这样，兰珍同志英勇牺牲了。大娘，我知道，郝豹的父母去世以后，您一直拉扯着郝豹，在他心目中您就是他的亲娘，兰珍就是您没过门的亲儿媳妇，您不要太难过了。”大娘擦了擦脸上的泪水，说：“兰珍这孩子好啊，实在太可惜了。”郝豹急匆匆推门走进，扑倒在大娘面前，愧疚悔恨地说：“大娘，我没有看护好兰珍，让您老伤心了！”
大娘连忙搀扶起郝豹：“豹子，起来，快起来！指导员刚才都跟我们说了。打仗嘛，免不了有生有死，孩子，大娘是担心你过不了这一坎，所以才让支书、村长带着我来看看你。”支书接过话，说：“是啊，自从兰珍牺牲的消息传到村里以后，大家伙除了可惜，就是怕你受：不了，老少爷们托我们几个来看看你。”大娘指着桌上的花生、鸡蛋、核桃之类的山货，说：“这些物件，也是村里大伙托我们带来的。”
赵天顺握着村支书的手，说：“那我就代表尖刀连，谢谢咱们村的父老乡亲了！”
“大娘，我有两件事求您帮忙，也请咱们村的父老乡亲都给帮帮忙。”郝豹诚恳地说道。
村长接过话，爽快地说：“豹子，你是咱们村的光荣，说帮忙就见外了。你说，啥事？”
郝豹动情地说：“这头一件事，求你们把兰珍带回家去，用最好的棺木把她安葬在我们老郝家的祖坟地里。大娘，您说这成吗？”
大娘感动地说：“豹子，你这叫有情有义，兰珍的在天之灵也会安心的，成！”
郝豹接着说：“这第二件事，就是连娃子。这孩子还太小，我不忍心让他跟着我遭罪……”大娘打断郝豹的话：“豹子，你放心，孩子我给你带！不管遇见啥难事，咱都不能亏了孩子！”村支书也忙说：“豹子，你就安心地带兵打仗，家里的事由我们管。连娃子不光是你的孩子，也是我们全村人的孩子，放心好了！”
郝豹闻此，克制着内心的激动，对大娘说：“大娘，等孩子懂事的时候，带他到兰珍的坟头上，多叫几声娘。”大娘含泪默默地点点头。
这时郝豹突然站起身来，激动地说：“大娘，乡亲们，我替兰珍谢谢你们了。”
说完跪地磕了三个响头。大家被郝豹的举动所感染，眼含泪水看着两人，不知道说什么劝慰的话才好。
此时，在师部院内，几位领导正讨论着如何处罚郝豹。师政委恨铁不成钢地说：
“这个郝豹，真是个打仗的英雄，闯祸的魔王。这一次，一定要严肃处理！原定的记大功奖励、提升为尖刀营营长，必须全部撤销，并且给予记大过的处分！”
邱大犁为郝豹辩解道：“政委，他确实不知道那是发电厂水塔。不知者不为过嘛，我的意见是，记大功可以撤销，就不要再记大过了。功过相抵，营长该提还是要提。”
政委正在气头上：“老邱，你别总护着他。响鼓也要重捶，快马更要加鞭。对郝豹这种干部，就是要严格要求。不然，他今天炸水塔，明天就敢炸大楼！”
师长想了想，语气有些缓和：“我看这样吧。郝豹炸发电厂水塔，虽然后果严重，但毕竟不是有意犯错误。可以取消大功奖励，暂缓提拔。至于记大过，还是下不为例吧。”邱大犁这才有些释然：“我同意师长的意见。”
师长转身问邱大犁：“老邱，跟那个耿喜旺谈过话了吗？”邱大犁一拍脑门：“这忙活忙活就让我给忘了，我马上找他谈！”
邱大犁等人快步来到关押耿喜旺的小屋，此时耿喜旺正坐在墙角旁，低着头，不知在想什么。邱大犁仔细打量着耿喜旺，同时摆了摆手示意其他人离远点，随后严肃地说：“你就是耿喜旺？”
耿喜旺掩饰着内心的慌乱：“是！长官！”
邱大犁严肃地说：“什么职务？”
耿喜旺声音有些颤抖，答道：“国民革命军第二十四军八十三师十七团三营九连重机枪班班长！”
邱大犁语气严厉地说：“耿喜旺，你知道我们有多少人倒在你们的重机枪下吗？”
耿喜旺微微一震，随后有些无奈地说：“军人以服从命令为天职，长官让我打，我只能打！”
邱大犁语气稍微有些缓和：“听你的口音，像是东北人。”
耿喜旺颤颤巍巍地说：“东北奉天人。”
邱大犁：“为什么给国民党当兵？”
耿喜旺苦：苦一笑：“长官，什么也别说了，要杀要剐，尽管动手！”
邱大犁微微一笑，说：“我们共产党的军队，从不虐待俘虏！”
耿喜旺深感意外：“那你们就放我回家吧，我再也不为国民党卖命了。”
邱大犁语气更加严厉：“别的俘虏可以放，来去自由，你这个重机枪班班长，一定不能放！”
耿喜旺闻此有些绝望，又有些不甘心地问：“长官，能告诉我为什么吗？”
邱大犁注意到耿喜旺的变化，缓和着口气说：“我问你，愿意跟我们干吗？”耿喜旺意外而不解地看着邱大犁，心中充满着疑惑。
此时的郝豹还不知道，郝来和萧山岳又给他闯了祸。原来，被郝豹打发去买布的郝来和萧山岳来到了“沈家绸缎布庄”，这是一个规模不小的绸缎布店。萧山岳和郝来一进门，看见老板就：拿出边区票儿买布。布店老板却说不收边区票儿，只收中央票儿。
萧山岳没了辙，郝来说：“看我的。”说罢上前小声和布店老板说了几句话。布店老板立刻乖乖地交出了那些布料，连放在柜头上的边区票儿也不肯收了。
后来萧山岳问郝来用的什么办法。郝来说：“也没什么。我就问他，只收中央票儿，是不是盼着中央军回来？你可听说过我们山区是怎么批斗地主恶霸的，想不想戴一次高帽子？吓得他立刻就卖布了。”
萧山岳说：“你可真有招儿，这不违犯政策吧？”
郝来笑道：“对这些有钱人，怎么整也没事儿！”得意的郝来不知道自己已经闯了祸。
这个布店老板，其实就是城市姑娘沈秀的父亲。沈秀回到家中听到父亲讲述此事很是气愤，她在学校是个进步青年，经常偷偷看一些地下进步书刊，她说：“解放军不拿群众一针一线，绝不会强行拿布店的布。”说完就要拉着罗薇薇和吕富友到指挥部去告状，罗薇薇知道沈秀的脾气，也只好依着她。
