［法国］莫泊桑
他们坐在巴比佐恩一家旅馆的餐厅里。
“我告诉你，你也不会相信的。”
“哎呀，你讲你的呗。”
“好，讲就讲，但是我得首先声明，我所讲的，无论从哪方面说都是绝对真实的，尽管听上去好像不可能。”于是老画家便讲起了他的故事。
“那天晚上，我们三个人在索里尔家聚餐，最后都喝得有几分醉意了。我们这三个年轻的狂徒是：我、索里尔（可怜他现在已经死了）和海景画家普瓦特文（他也不在人世了）。
“我们四肢伸展地躺在紧挨画室的一间小屋的地板上，我们三人中唯有普瓦特文头脑还比较清醒。索里尔总是那么疯疯癫癫的，他把双脚搭在一把椅子上，仰面朝天地躺着，讨论什么战争和皇帝的服装之类的事情。说着说着他突然一跃而起，拉开他收藏着一套轻骑兵制服的大抽屉，将制服穿在身上，然后他又拿出一套掷弹兵的制服让普瓦特文穿上。普瓦特文说什么也不肯穿，于是我们俩硬给他套上了，衣服太大，几乎把他包起来。我把自己打扮成一个甲胄骑士。待一切都准备停当以后，索里尔开始操练我们，他大声地说：既然我们都当了军人，就让我们喝得像军人的样子。
“我们拿出大碗，再次开宴。我们扯着嗓门高唱起旧日的军歌。尽管普瓦特文这时已喝得酩酊大醉，他还是突然举起一只手说：‘静一静，我敢保证我听见了画室里有人走动的声音。’
“‘有贼！’索里尔摇摇晃晃地站起来说，‘运气来了！’他开始唱起马赛进行曲，‘拿起武器，公民们！’
“然后他从墙上摘下几件武器，按照我们的制服装备起来。我得到的是一把火枪和一把长剑，普瓦特文拿着一支上着刺刀的长枪，索里尔没有找到称心的武器，便抓起一把手枪插到皮带上，他手里握着一把大板斧，小心翼翼地打开了画室的门。当我们走到画室中央的时候，索里尔说：‘我是将军。你（指我），甲胄骑士，负责切断敌人的退路。你（指普瓦特文），掷弹兵，做我的护卫。’
“我执行命令断后，这时我突然听见一种可怕的声音。我端着蜡烛想去看个究竟，只见普瓦特文用刺刀向那个地方乱刺，索里尔也用斧子狂砍一通，当弄明白是搞错了以后，‘将军’下达了命令：‘要慎重点！’
“我们查看了画室的每一个角落，查了足足有二十分钟也没有找到任何可怀疑的东西，后来普瓦特文认为应该检查一下碗橱。由于碗橱很深，里面很暗，我端着蜡烛过去查看。可把我吓坏了，一个人，一个活人站在里面往外看我。我马上镇定下来，忽地一下就把柜门锁上了。然后我们退后几步商量对策。
“我们各有各的想法：索里尔想用烟把贼呛出来，普瓦特文想用饥饿制伏那个家伙，我的主意是用炸药炸死那个贼。最后我们还是采纳了普瓦特文的意见。我们把酒和烟拿到画室来。普瓦特文警惕地背着枪，我们三人坐在碗橱前，为俘虏的健康开怀畅饮。我们又饮了很长一段时间酒以后，索里尔建议把俘虏押出来瞧一瞧。
“‘对！’我大声地附和道。我们抓起武器，一起朝碗橱疯狂地冲击。索里尔端着没有上子弹的手枪冲到前面，普瓦特文和我像疯子似的叫嚷着跟在后面，打开柜门后把俘虏押了出来。他是个形容憔悴、白发苍苍的老头，身上穿着破烂衣服。我们捆上他的手脚，将他放在椅子上，他没有吭声。
“‘我们审讯这个恶棍！’索里尔厉声说。我也认为应该审讯这个家伙。于是普瓦特文被任命为辩护人，我被任命为执行人。最后俘虏被判处死刑。
“‘现在就枪毙他！’索里尔说，‘不过，不能让他不作忏悔就死啊。’他又有所顾虑地加了一句，‘我们去给他请一个神甫来。’
“我没有同意，因为深夜不便去打扰神职人员。他建议我代为行使神甫的职权，并立刻命令俘虏向我忏悔罪过。老人早已吓得魂不附体，他不知道我们是哪种类型的暴徒。他开口讲话了，声音空洞而沙哑：‘你们要杀死我吗？’
“索里尔逼他跪下，由于心虚，他没有给俘虏施洗礼，只往他头上倒了一杯兰姆酒，然后说：‘坦白你的罪过吧，不要把它带到另一个世界去。’
“‘救命啊！救命！’那老头在地板上边打滚边拼命地号叫。怕他吵醒邻居，我们塞住了他的嘴。
“‘来，我们把他结果了吧。’索里尔不耐烦地说。他用手枪对准老头扣动了扳机，我也扣了扳机，可惜我们俩的枪没有子弹，只听枪空响了两下。
“在一旁看着的普瓦特文说：‘我们真有权利杀死这个人吗？’
“‘我们不是已经判处他死刑了吗？’索里尔说。
“‘那倒是。不过我们没有权利枪毙一个公民，我们还是把他送到警察局去吧。’
“我们同意了他的建议。由于那个老家伙不能走路，我们把他绑到一块木板上，我和普瓦特文抬着他，索里尔在后担任警戒。我们把他抬到了警察局，局长认识我们，知道我们爱搞恶作剧。他认为我们闹得实在太过分，笑着不让我们把在押犯抬进去。索里尔非要往里抬，局长沉下脸来，说我们不要再发傻了，赶快回家去清醒一下头脑。无奈，我们只好把他再抬回索里尔的家。
“‘我们拿他怎么办呢？’我问道。
“‘这个可怜的家伙一定很累了！”普瓦特文怜悯地说。
“他看上去已经半死了，我也不禁动了恻隐之心，我把他嘴里塞的东西掏了出来。
“‘喂，我说你感觉怎么样啊？’我问他。
“‘哎呀！我实在受不了。’他呻吟着说。
“这时索里尔的心也软了下来。给他松了绑，开始像对一个久别的老朋友一样款待起来。我们马上斟满了几碗酒，递给我们的俘虏一碗。他连让都没让，端起碗一饮而尽。我们几人觥筹交错地痛饮起来。那老人真是海量，比我们三个人加在一起还能喝。当天蒙蒙亮时，他站起来心平气和地说：‘我得告辞了。’
“我们再三挽留，但他坚持不依。我们怀着惋惜的心情送他至门口，索里尔高举着蜡烛说：‘你的晚年可要当心啊！’”
