在我很小的时候曾经听过一个故事。如今每次想起它，我都会有几分感慨。时间越长，我越感到它就像是一坛陈年的美酒一样，越品越香，让人永远都无法忘记。那么，现在你是不是想听我讲一讲这个故事呢？
农村您一定去过吧！那里有一座座的房屋：房子的顶是用谷草盖着的，上面有自然形成的青苔和乱草；人类总是和鹳鸟做好朋友，所以它也总爱在房脊上安家；有点歪的土墙，快要接进地面的窗子中只有一扇是可以活动的；墙上镶着一个烤面包的炉子，好似一个身怀六甲的孕妇；篱笆上有接骨木的树影斜在上面，篱笆前有一棵有节头的柳树，树的下面是一个碧绿的水塘，时而会有鸭子在里面嬉戏、游泳，还有那只不管见谁都会大叫一阵的看门狗。
故事中的主人公就住在这样的一个地方。他们是一对老农民夫妇。虽然他们的屋子里空荡荡的，但他们却根本不在意这些。多了少了对他们来说一点也不重要。就拿那匹在路沟里找草吃的马来说吧，他常常坐着它去城里面，左邻右舍们也往往总爱借它用，而这匹马却是他们生活惟一的钱财来源，因为它很能干。但他们却始终认为，用它来和别人换点什么别的东西或是卖了，一定都会比现在用它干活挣钱好。只是，它能换哪些东西呢？
接着，农妇便开始给丈夫系好围巾，要知道在这方面，女人还是要比男人强得多的。她把他的围巾系了一个蝴蝶结，让人感到很舒服。然后，她用手掌在他的帽子上擦了几下，最后又给了他一个亲切的吻。于是，他就骑着马进城了。她相信老头子一定会带来好消息的，老头子一定可以办好这件事的。
天上的太阳劲儿十足地照射着，晴空万里，一点云彩也没有。赶集的路上，人来人往，到处都是灰尘，有的人坐着马车，有的人坐着牛车，还有不怕辛苦走着的人。太阳热得路上连个凉快的地儿也没有，农夫正骑着马往前走，突然看见一个赶着一头母牛的人向他走来。那母牛比其它任意一头都要美丽得多。于是农夫就想：这样的母牛肯定可以挤出上等的奶！如果我用马去换它，一定很值。
“哎！牵牛的，听见我叫你了吗？有点事想和你商量一下！你看我这匹马骠肥体壮，一定比你那头牛贵得多，不过我不在意这些！我更喜欢用牛，你看，我用我的马换你的牛如何？”农夫说。
“好的，我非常高兴！”牵牛的人回答，所以这笔买卖成功了。
生意做完了。他本应该往家里走了，因为买卖他已经做完了。但他又仔细一想，反正自己已经来到这儿了，那就应该去集上转一转，不买东西，看看也行啊。所以他便牵着他的母牛向集市走了过去。
这一路，他牵着他的牛走得很快。一会儿功夫，一位牵羊的人就被他超过了。那只羊长得很漂亮，身体又结实，毛的颜色也很亮。
于是农夫又想：假如这只羊是我的就好了！我们路边沟里有那么多草可以让它吃。等下雪时，我们还能让它在屋子里和我们住在一块。我想，有一只羊比有一头牛更让人感到高兴！
接着，他又请求那位牵羊的人和他交换牛。
这样的好事，谁不愿意干呢？所以，这笔买卖又成功了。农民领着他的羊顺着大道走着。
路上有一个篱笆，篱笆周围有一个围栏，那里面站着一个胳膊下夹有一只肥鹅的人。
“你这只鹅不错啊！羽毛又多又亮，身子又这么肥！假如可以用一根绳将它绑起来，带回家放在我的水塘里养，我想那是一件很美的事。我那家里的妻子可以找些新鲜的蔬菜叶喂它。她曾经多次的给我提过这件事：如果家里有一只大肥鹅就好了！这一次，如果可以的话，就请你给我做个交易，求求你了，我将用我手中的肥羊去换你手里的肥鹅，你看行吗？”
从对方的眼里可以很明显地看到，他是非常愿意的。交易又做成了，肥鹅终于到手了，农夫的心里美滋滋的。
农夫走得很快，不一会儿便进了城。大街上，卖东西的人越聚越多，喊着叫着，人和牲畜排在了一起，黑黑的一片，沸沸扬扬、热闹非凡。农夫不停地赶着路，一不小心被挤到了一个小水沟里，顺势又被挤到一堆卖土豆的菜堆前。那里有一个手提母鸡的民税人，他左手抓着一根细绳，绳上套着一只秃尾巴母鸡。母鸡“咯！咯！”地发出呻吟的叫声，远看去，它那双不停转动的小眼，迷成缝，怪好看的，谁也猜不出它叫的原因。但是，在农夫看来，这只漂亮的母鸡可是他今生从未见到的鸡，绝对不会次于牧师家的那只抱窝鸡。“哎呀！真是太好了！我真想把它买下来，给鸡喂点小米或谷子完全可以办得到，而且它还能照顾好自己！如果用我手里的这只肥鹅与他手里的那只肥鸡交换一下，我想一定不会成问题。”
“你肯用你的母鸡与我的鹅换一下吗？”他说。
“给你换？”对方说，“嘿！好吧，我看这倒也不错！”
在没有任何条件的情况下，两人又做了一笔交易。收税人拿走了肥鹅，农夫得到了他想要的母鸡。在他进城的一路上，做成了许多交易。天气变得越来越热，疲惫的老农夫觉得很累。于是，他决定到酒店里吃点、喝点什么。这时，当他路过酒店时，一个小伙子从里面走了出来，他们正好撞个正着。只见小伙子身后有一个白麻袋，鼓鼓的，不知里面有什么东西。
“麻袋里肯定装着许多好东西吧！”农夫笑着说。
“一些烂掉的苹果！”小伙子说，“好久没吃变坏了，准备喂猪呢。”
“看起来可真是不少！把这东西带回家给妻子看看该多好。前几年，我们那有一棵粗大的老苹果树，可惜只长了一个果子。我们没敢吃它，把它放在柜子上，直到苹果裂开了缝也没舍得咬一口。再怎么说也是来之不易的劳动成果，现在如果我要把这堆苹果带回去，那可就变成了一大笔财产了呀！没错，我就应该这么做。”农夫高兴地想着。
“那么，咱们怎样做这笔交易？”小伙子问。
“我就用我手里的母鸡跟你交换，怎么样？”
接着，他又把他的母鸡换成了一口袋烂掉的苹果。他走到了酒店里，坐在卖酒的台子前面，他用手把苹果放到了火炉子的旁边。这炉子里有时是有火的，但他并不知道这一点。酒店里坐着很多人，干什么的都有。其中有两位英国人，家中特别有钱，他们甚至可以拿金币来打赌。
“咝！咝！”火炉边的苹果烤熟时发出了这样的声音。
“那里面是什么呀？”所有人都问。
于是，老头子便说了刚刚发生的事情，大家很快就明白了用一匹马换一袋烂苹果的全部过程，甚至是走一步用什么换什么，全都听明白了。
“哎！你今天回家呀一定没好日子过了。你老婆不会放过你的，她也许会打你一顿呢！”那两个英国人说。
“她不会揍我的，她一定会吻我一下的！我老婆从来都相信我做的事都是对的！”这位农夫反驳着。
“那我们就一起赌一赌，行吗？我们赌金币，一袋子金币！”那两个英国人说。
“一斗就可以了！不过我只有苹果，我没有什么别的东西，但我和我老婆加在一起，就足以当赌注了，你看这样可以吗？”农夫问。
“好，就这样说定了，谁都不可以后悔！”说着，他们的赌局就开始了。
那两个英国人租下了旅店主的车子，带着农夫和烂苹果一块来到了农夫的那间破房子里。
“老婆子，晚上好！”
“老头子，晚上好！”
“我把换的东西拿来了！”
“对的，你做这些事一定可以的！”妻子说完就扑进了他怀里，根本就没有在意那些东西和那两个人。
“我把那匹马换作了一头母牛！”农夫说。
“太好了，以后我们就能有牛奶喝了！如今有了奶制品，我们还会有黄油和奶酪。这真是值得交换的一桩买卖！”妻子说。
“不错，可我又把那头母牛换成了一只羊！”
“哎呀！那就太好了！你想事情总是那么周全，我们这儿的草完全可以够一只羊吃！这回我们就有羊奶喝，有羊奶酪吃，有羊毛袜子，对了，还有羊毛睡衣呢！这些母牛怎么可以做到呢！值！你可真是一个心细而又想得十分妥当的丈夫！”妻子说。
“但我又把羊换成鹅了！”
“噢，亲爱的丈夫，这样说来，今年的马丁节我们就可以吃到美味的烤鹅了！你的每个主意都是那么令人兴奋！你怎么那么聪明呢？我们要先把它养起来，到时候，就一定可以长得很壮！”
“可我又把鹅换了一只母鸡！”老头子说。
“一只母鸡，噢！上帝，这真是太棒了！母鸡能下蛋，蛋又能孵出小鸡，这样来来回回，我们会有许多只鸡，那就可以办养鸡场了！太好了，我一直想这样呢！”妻子兴奋地说。
“可后来我又把那只母鸡换成一袋烂苹果了！”
“我真是太爱你了！我想吻你一下！我真的应该感谢你！真是个好丈夫！我告诉你呀！本来，今天你走了以后，我就一直在想今天要给你做一顿好一点的晚饭。我想做葱花鸡蛋糕。但鸡蛋有，葱却没有。所以我就找学校校长，我知道他们那里种葱了，但他老婆非常小气，一点也不大方！我求她借我一点。可她却说：‘借！你们那里什么都没有，甚至是一个烂苹果！’我是没有烂苹果可借给她，可现在我却能借给她许多许多烂苹果！老头子，你说这有趣吧！”
说着，她就对着她老头的嘴吻了一下。
“这种场面，真是让人高兴！真没想到，他们那么穷但能如此快乐！能有这些收获，花点钱也是有意义的！”那两个英国人边看边说。
接着他们便把足足一桶金币给了那个不仅没有挨揍，反而得了一个吻的农夫。
不错，假如一个妻子始终认为自己的丈夫是世上最聪明的人，认为他做的每一件事都是对的，那她一定会有很大收获的。
你看，这个便是我以前听过的故事！如今你也听过了，而且你也应该清楚，老头子做的事永远是对的。
