绿色，代表了生命、健康和活力，是希望的象征。
20世纪90年代以来，全球掀起了一场以“保护环境、崇尚自然”为宗旨的“绿色革命”，对整个世界和人类生活产生了巨大的冲击和影响，引发了人们对人类赖以生存的地球的关注。
人们普遍意识到，环境恶化并不是与己无关的遥远问题，而是就发生在自己的身边。环境保护不仅关系到周边环境的状况，同时已间接或直接影响到每个人的健康！人们对环境和自身健康的关注，对安全、无污染、高品质绿色产品需求日益强烈，与日俱增。如今，环保人士越来越多，他们的环保行动广泛影响或改变着人们的生活，人们开始有意识地使用环保产品，推崇环保产业。拒绝污染、远离污染的要求也改变着人们的消费行为，绿色消费概念一问世便立刻受到广大消费者的认同、肯定和青睐，绿色消费浪潮在世界范围内普遍兴起。
绿色消费是一种以“绿色、自然、和谐、健康”为宗旨，有益于人类健康和社会环境的新型消费模式，是消费者按照环保与生态的原则来选择消费品的超越自我的高层次的理性消费活动。绿色市场正呈现高速增长趋势，有关专家预言，绿色市场的兴起将成为21世纪最热的市场，绿色消费将成为21世纪的主流消费。21世纪是绿色的世纪。
1.绿色消费“绿”在何处
国际上对“绿色”的理解通常包括生命、节能、环保三个方面。“绿色消费”是指一种以适度节制消费，避免或减少对环境的破坏，崇尚自然和保护生态等为特征的新型消费行为和过程；是在社会消费中，不仅要满足我们这一代人的需求，还要满足子孙后代的消费需求和安全健康。它有三层含义：一是倡导消费时选择未被污染或有助于公众健康的绿色产品；二是在消费者转变消费观念，崇尚自然、追求健康，在追求生活舒适的同时，注重环保，节约资源和能源，实现可持续消费；三是在消费过程中注重对垃圾的处置，不造成环境污染。它的内容不仅包括绿色产品，还包括物资的回收利用、对能源的有效使用、对生存环境和物种的保护等，可以说，涵盖生产、消费、发展行为的各个方面。
一些环保专家把绿色消费概括成“5R”，即节约资源，减少污染（Reduce）；绿色生活，环保选购（Reevaluate）；重复使用，多次利用（Reuse）；分类回收，循环再生（Recycle）；保护自然，万物共存（Rescue）。
（1）节约资源，减少污染（Reduce）
地球的资源及其污染容量是有限的，必须把消费方式限制在生态环境可以承受的范围内。因此，必须节制消费，以降低消耗，减少废料的排放来减少污染。最为紧要的是节约用水，同时还要及时对工业废水、城市污水进行处理，减少燃烧煤所产生的烟尘、机动车尾气废气等的排放。
（2）绿色生活，环保选购（Reevaluate）
每一个消费者都要带着环保的眼光去评价和选购商品，审视该产品在生产过程中会不会给环境造成污染。消费者用自己手中的“货币选票”，看哪种产品符合环保要求，就选购哪种产品，哪种产品不符合环保要求，就不买它，同时也动员别人不买它，这样它就会逐渐被淘汰，或被迫转产为符合环保要求的绿色产品，通过这样的方式引导生产者和销售者正确的走向可持续发展之路。
（3）重复使用，多次利用（Reuse）
为了节约资源和减少污染，应当多使用耐用品，提倡对物品进行多次利用。20世纪80年代以来，一次性用品风靡一时，如“一次性筷子”、“一次性包装袋”、“一次牙刷”、“一次性餐具”等。一次性用品给人们带来了短暂的便利，却给生态环境带来了高昂的代价。许多人出门自备可重复使用的购物袋，以拒绝滥用不可降解的塑料制品；许多大宾馆已不再提供一次性牙刷，以鼓励客人自备牙刷用以减少“一次性使用”给环境所造成的灾难。
（4）分类回收，循环再生（Recycle）
垃圾是人类生产与生活的必然产物。人类每天都在制造垃圾，垃圾中混杂着各种有害物质。随着城市规模的扩大，垃圾产生的规模也越来越大，垃圾处理的任务也越来越重。现有的办法是拉去填埋，但这种方法侵占土地、污染环境，不是长久之策。而将垃圾分类，循环回收，则可以变废为宝，既减少环境污染，又增加了经济资源。
（5）保护自然，万物共存（Rescue）
在地球上，生态是一个大系统，各种动物、植物互相依存，形成无形的生物链。任何一个物种的灭绝，都会影响到整个生物链的平衡。人是地球最高等的动物，但实质上也是生物链中的一链，人类的生存要依赖于其他生物的生存。因此，保护生物的多样性，就是保护人类自己。人类应当爱护树木，爱护野生动物，要将被破坏了的生态环境重新建立起来。
2.绿色消费的“源头”
人类的消费和生产离不开自然环境，而消费方式的变化取决于生产力发展水平。人类的发展，本质上就是与地球大自然系统的物质变换的过程，人类不断地从自然取得物质资料，以满足自己的需要，尔后又不断将废物排放到自然，经过自然的“净化”作用，重新转化为自然物质。
在原始社会时期，社会生产力水平很低，人们穴居树栖，主要从事捕猎活动，靠采集、捕猎自然食物来获取生活资料以维持生命，消费方式极其单一，人类向自然界索取的物质和排放的废弃物都在自然环境的承受范围内。农牧业时期，社会生产力得到发展，人们的生产方式发生了根本变化，增强了对自然界的改造能力。人们在从事农业和畜牧业活动中不可避免地对自然环境造成了一定的影响，但由于当时的社会生产力水平不高，由此而带来的环境问题也只是表现在局部破坏上。当人类进入工业社会时期，社会生产力获得巨大发展，人类利用和改造环境的能力极大增强。人类为了自身的利益进行全方位、大规模的改造自然的活动，把自己的设想强加给大自然，过度消耗自然资源来满足人类无节制的物质消费需要。
但是，自然资源并不是无限的。人类与自然的物质变换过程，必须建立在平衡的基础上。一方面，人类向自然取得物质资料，要以自然的再生产能力为前提，而自然界许多资源本身是不可再生的，对于这些资源，就不能过快地将其耗尽；另一方面，人类将排出物返还自然，要以自然的“净化”能力为限，否则，就只能是对环境的污染。
随着人口的剧增，生产规模的不断扩大，资源消耗和废弃物排放量的增加，造成了大规模的环境污染和自然资源的破坏，这种不平衡就不断地出现了。水土流失、土壤沙化、盐碱化、资源枯竭、气候变异、生态平衡失调、自然灾害等现象接踵而至。严重的生态危机使人类不得不重新审视自己现有的消费和生产方式，人们终于开始觉醒：人类与大自然密不可分，人类要生存并获得发展，必须以人与自然和谐共处为前提条件。“绿色”观念逐步形成正是这种觉醒的必然结果。
绿色消费是科学消费、文明消费，它关系到我们生活中的方方面面，并直接影响与我们息息相关的环境，绿色消费最终目的是引导消费者追求自然，注重环保，节约资源，转变消费观念，缓和人与自然矛盾日益尖锐的局面，达到消费与环境相和谐。让我们行动起来，少一些挥霍，多一些节约，从身边做起，从自我做起，共同创造一个舒适、和谐、环保、健康、充满绿色的生活环境。
3.树立绿色理念
“当人类进入新世纪的时候，正面临着由于环境污染和资源浩劫所造成的生存危机。让我们想一想，我们每个消费者在这样的时刻负有怎样不可推卸的责任？”
“我们，意识到对环境不负责任的生活方式是造成生态环境恶化的根源，愿意选择对健康有益的、与环境友好的绿色消费方式。”
——《绿色消费宣言》
随着环境污染问题在全球范围内蔓延，环保意识日益深入人心。绿色观念正潜移默化地影响着人们，绿色消费也在我们的生活中悄然兴起。人们购买的不仅是具有使用价值的产品，还要把个人消费和身心健康、居室环境质量、区域生态环境和全球环境问题联系起来考虑，选择无污染、无公害，有助于健康的绿色产品，并把购买绿色产品视为一种时尚。买食品，选择绿色食品标志的蔬菜、肉食；购家电，选择无氟冰箱、超静音空调、低辐射电视机；装修家居，选择对身体无害的绿色涂料、绿色地板。大街上，你还能随时看到倡导环保的“绿色”广告，追求人与自然、人与环境的和谐相处。反对破坏环境，倡导绿色消费可谓大势所趋，人心所向。
很多消费者一听到“绿色消费”这个名词的时候，很容易把它与“天然”联系起来，其实这样就形成了一个误区——把绿色消费变成了“消费绿色”。有的人非绿色食品不吃，但珍稀动物也照吃不误；非绿色产品不用，但是塑料袋却随手乱丢；家居装修时非绿色建材不用，装修起来却热衷于相互攀比。他们所谓的绿色消费行为，只是从自身的利益和健康出发，而并不去考虑对环境的保护，违背了绿色消费的初衷。
绿色消费不是消费“绿色”，而是保护“绿色”，即消费行为中要考虑到对环境的影响并且尽量减少负面影响。如果沿着“天然就是绿色”的路走下去的话，结果将是非常可怕的。比如：羊绒衫的大肆流行，掀起了山羊养殖热，而山羊对植被的破坏力惊人，会给生态造成巨大的破坏。绿色消费必须是以保护“绿色”为出发点，维护物种的多样性，不吃珍稀动植物制成品。让每个人感知环保与每个人的自身利益密切相关，而且在生活中每个人都应该而且能够做到对环境的保护。
提倡绿色消费，就是要从根本上改变落后的消费习惯，人人自觉参与，从自己做起，从身边做起，从细枝末节做起，真正做到消费有益于环境的无污染产品，不使用大量消耗不可再生资源的产品和出自稀有资源的产品，不购买过度包装或过短生命周期而造成不必要消费的产品，不消费、不生产、不出售有害于他人健康的产品等等。
倡导绿色消费，其观念和行为的内容主要应该包括：（1）节约资源，减少污染。如节水、节纸、节能、节电、多用节能灯，外出时尽量骑自行车或乘公共汽车，减少尾气排放等等。（2）绿色消费，环保选购。选择那些低污染低消耗的绿色产品，像无磷洗衣粉、生态洗涤剂、环保电池、绿色食品，以扶植绿色市场，支持发展绿色技术。（3）重复使用，多次利用。尽量自备购物包，自备餐具，尽量少用一次性制品。（4）垃圾分类，循环回收。在生活中尽量地分类回收，像废纸、废塑料、废电池等等，使它们重新变成资源。（5）救助物种，保护自然。拒绝食用野生动物和使用野生动物制品，并且制止偷猎和买卖野生动物的行为。
我国每年产生的垃圾高达几十亿吨，其中将近70%的垃圾存在着利用价值，利用这部分垃圾，进行再生产，不仅可以节约资源，减少垃圾的污染，而且大大降低生产成本，更有助于产品的推广。有些产品，如一次性制品、电池、洗衣粉等他们在生产过程中就对环境造成一定污染，在使用和废弃中又对环境造成二次污染，是造成水质恶化、土壤硬化的根本所在。
随着纸制塑料、重复使用电池、无磷洗衣粉的出现，无污染优质营养类食品（比如蔬菜不施化肥、农药，无土培植，自然生长）的推出，不使用抗生素、激素的鸡、鱼、猪的出现，将在一定程度上缓解并改善环境质量，这些“放心食品”、“安全食品”也日益被消费者所青睐。
在消费者环保、节约、安全、健康的绿色消费理念引导下，消费者的绿色消费行为，将促进生产者大力从事绿色产品的制造，将使我们的生存环境永远是蓝天白云，青山绿水，实现人与自然的和谐。
4.倡导绿色消费
绿色消费是一种权益，它保障后代人的生存和当代人的安全与健康；绿色消费是一种义务，它提醒我们：环保是每个消费者的责任；绿色消费是一种良知，它表达了我们对地球母亲的孝爱之心和对万物生灵的博爱之怀；绿色消费是一种时尚，它体现着消费者的文明与教养，也标志着高品质的生活质量。绿色消费有利于人与自然的和谐共处，有利于人类社会的可持续发展，有利于提高人类的生活质量。
据有关民意测验统计，77%的美国人表示，企业和产品的绿色形象会影响他们的购买欲望；94%的德国消费者在超市购物时，会考虑环保问题；在瑞典85%的消费者愿意为环境清洁而付较高的价格；加拿大80%的消费者宁愿多付10%的钱购买对环境有益的产品。日本消费者更胜一筹，对普通的饮用水和空气都有以“绿色”为选择标准。“绿色革命”的浪潮一浪高一浪，绿色商品大量涌现。绿色服装、绿色用品在很多国家已很风行。瑞士早在1994年就推出“环保服装”，西班牙时装设计中心早就推出“生态时装”，美国早已有“绿色电脑”，法国早已开发出“环保电视机”。绿色家具、生态化的化妆品，也走入世界市场；各种绿色汽车正在驶入高速公路；使用木料或新的生态建筑材料建成的绿色住房，也都已出现。总之，绿色消费已渗透到人们消费的各个领域，在生活消费中占据越来越重要的地位。
