又对方恒：“大哥，你放心好了，我已经跟父亲要了一个店铺和一个田产。这店铺和田产，如今都是我在管理着，每个月也有五六百银子的出息。大哥如果缺钱用的话，就尽管跟我说。回去之后，我还会设法让父亲给多我一些银钱，到时候我送过来给你！”
方恒摆摆手：“不用，父亲给你的，你就自己留起来。我的俸禄够用，我以前在东北的时候，也有不少战利品。在回京城之前，我将那些战利品给卖了，也有一万多两银子，供云朵和如风上学还是够的！平日里的俸禄，就给娘作为伙食费，只要不乱花乱用，还是够的！”
方琼忽然想起了什么：“母亲，你不是有不少的嫁妆么？如今，那些嫁妆在哪里？”
应氏：“在侯府啊，就在落霞苑的库房里。”
方琼：“哎呦，母亲啊，你这么久没有回侯府去，那库房里的东西都不知道会不会少！”
应氏：“不至于吧？侯府有那么多的产业，你父亲又不缺银钱用，他应该不会打那些嫁妆的主意。”
方琼忍不住跺脚：“母亲啊，父亲不打嫁妆的主意，别的人未必啊！要不，你把库房的钥匙和嫁妆单子抄一份给我，我回去之后，对照着嫁妆单子清点一遍可好？”
应氏这才着急了：“你说的倒是，那李姨娘就是个贪得无厌之人，她或许会打那些嫁妆的主意。库房钥匙和嫁妆单子我这就给你，嫁妆单子你自己去誊抄一份吧！”
方琼接过钥匙和嫁妆单子，连忙就去了书房，抄写去了。
方恒压低声音，对母亲道：“母亲啊，不是我想要说你，实在是你变好太大了。你如果还要留在我的身边，跟我去郡里上任，日后就绝对不能收取贿赂了！而且，明天必须把以前收取的都退回去！”
应氏被数落得头低低的，无可奈何的道：“我知道了，明天一早我就先去退还王员外那一千两的银子。”
“什么？竟然收人家一千两的银子？怪不得，前几天这个王员外一直跟我说，让我把他的孙子带去郡里，给安排一个什么好的官职。母亲，你好糊涂啊！王员外的孙子如果是个好的，即便不送银钱给我，我也可以考虑带去郡里，就当是多一个帮手。然而，他的孙子是个什么样的人，难道你不知道么？那就是一个泼皮，一个不学无术之人！带他去郡里的话，我就等于多了一个帮倒忙的人，一个妨碍我公务的人！”
方恒实在无语得很，想破头他也没有想明白，有那么多嫁妆的母亲，怎么竟然会贪图人家这么一千两的银子？要知道，母亲的嫁妆里有好些值钱的东西，铺子就有五个，田庄也有好几个。
唉，糊涂，真是糊涂啊！
此时此刻的他，不禁很是后悔，后悔当初把母亲从侯府里带出来。母亲就他这么一个儿子，如同他因为贪污受贿而坐牢了，母亲和妹妹，还有他的一双儿女，就彻底失去了依靠。
方琼遵照大哥的叮嘱，亲自陪同母亲，挨家挨户的去退银钱和礼物。这个过程，自然不会很美妙，受了很多的侮辱和委屈。然而，为了大哥，她并没有退缩，坚持一家一家的去，把银钱和礼物都退了。
应氏收取的礼物，全部加起来，价值差不多有一万两了。这个数目，实在惊人，把方琼给狠狠的吓住了。
回到京城，方琼的心里依然无法平静。
她有这么一个糊涂的娘，大哥什么时候，才可以找到一个好大嫂？而她自己，又能否如愿以偿，找到一个可以托付终身的好男人。
她心情恍惚的来到了王府，求见紫苏。
红茶来报：“启禀王妃，方琼求见。”
方琼来的这么突然，连帖子都没有递，是不是出什么事情了？紫苏连忙道：“快快有请！”
见方琼那失魂落魄的样子，紫苏很是担心：“怎么啦？发生什么事情了？”
方琼忍不住泪光闪耀：“紫苏姐姐，我娘收了人家的贿赂，也不知道会不会连累我大哥。”
紫苏：“别担心，你大哥的为人我还是知道的，世人也都知道，他是个清廉的好官。不过，那贿赂得尽快的退回去，不然的话，若是有御史弹劾，那就糟糕了！好些事情，都是说不清楚的。而且，没有事情，对手都会制造事端出来。”
“退了，我跟大哥一说，大哥就逼我娘退了。我跟我娘一起去退的。”方琼听了，不禁一阵后怕，幸好那贿赂都退了。
紫苏松了口气：“退了就好，只要主动退了，日后即便有御史弹劾，也不会很严重。”最多，就是革职了。
方琼：“紫苏姐姐，你觉得江纯这人咋样？”
紫苏：“我对他不是很了解，不过花儿是个好的，她几个哥哥也都不错，她的父亲也都是好的。只是，可惜的是，他有那么一个母亲。”他有那么一个母亲，对于他的婚事，将会有很大的影响。
方琼的心里一顿，忍不住又问道：“他的母亲当真很糟糕么？而且，他的母亲都被休了，已经不是江家的人了。”
紫苏：“话虽如此，可是这只能说明他的母亲跟他的父亲没有关系了，但是依然还是花儿兄妹几个的生母。关于这一点，是无论如何，也无法抹去的。怎么啦？你这样问我，是不是对江纯有意思？”
方琼就不好意思的道：“紫苏姐姐，我都十四岁了，该时候定亲了。我觉得江纯或许会是一个不错的选择，你说呢？”
紫苏沉默了片刻，这才道：“以我之见，你还是不要选择他为好，他的母亲实在太不靠谱了。”
方琼就叹了口气：“我大哥也是这样说，可是就这样放弃，我还是不甘心。”
少年将军啊，英雄人物，年方十四岁的方琼，自然是要情不自禁的。
紫苏就道：“你跟花儿也是很好的朋友了，不如这样好了，改天你跟花儿以前去探望一下她的母亲。如果你感觉不错，她的母亲又跟你合得来的话，那么就没有什么不好的。江纯，确实是个很棒的男人，错过去，也确实会是一种遗憾。”
方琼：“好的，就这么办，谢谢紫苏姐姐！”
五天之后，方琼又来了王府。
这一次，紫苏在桃园招待她。今天的天气不错，春光明媚，和风送爽。
一阵风吹过，粉红色的桃花纷纷扬扬，场景十分的美丽。
方琼的心情却不好，还未开口，她就叹了口气：“紫苏姐姐，花儿的母亲确实是个不靠谱的，她这样的婆婆，我没法接受！”
“你自己看着办，反正任何人任何事，都没有可能十全十美。错过了江纯，日后你或许找不到更合适的人，那也是有可能的。凡事，都有两面。”紫苏不知道为什么，大大的松了一口气。
送走方琼，她的心情有点复杂。
方琼和江纯，到底是不是良配，这很难说。但是，她知道有一点，若是方琼嫁给了江纯的话，日后她跟方琼极有可能会反目成仇。因为，花儿的母亲一定不会放过她，一定会在方琼的跟前不断的嘀嘀咕咕，说些有的没的。时间长了，听多了，方琼必然会对她心生嫉恨。
其实，她觉得，江纯应该娶一个个性强硬一点的妻子。这样的话，才可以压制得住花儿的母亲。而且，方恒喜欢她，江纯也喜欢她，若是方琼嫁给江纯的话，这关系实在太乱了！
紫苏站在桃花纷飞的树下，皱眉沉思。
端王悄然走到她的后面，伸手将她揽进了怀里，在她的耳边深情低语：“娘子，你在想什么，怎么入神？”
紫苏依偎在他的怀里，声音明朗了起来：“没想什么，就是在想方琼的事情。”“别人的事情，让别人去烦恼，如今你的肚子里有宝宝了，要开心一点，多想一些开心的事情。不开心的事情，就不要多想，一切有我呢！只要有我在，无论是上官家的事情，还是余家的事情，我都会处理好，你不用担心！”
端王对紫苏温润的笑着，他的言谈举止，总是在无意之中，挥洒出说不出的高贵和优雅。
紫苏的心里一暖，顿时就觉得，仿佛那窗外凌厉的北风，也宛若春风那般，带了丝丝的暖意出来。
“好的，我知道了，我会开心一点，不去多管闲事！”紫苏依偎在他的怀里，柔声说道。
日后，只要方琼不上门来找她，她就不去想方琼的事情。最多，就给她介绍一下父亲的那个手下，就牵个线，日后方琼和那人如何发展，她都不会去多操心。
转眼，一个月过去了。
方琼和紫苏父亲的手下王勇经过相亲之后，互相看对了眼，王勇见过了方恒之后，就和方恒商量不日就去忠信侯府下聘。成亲的日子，也打算定在两年以后。等方琼满了十六岁，就迎娶方琼过门。
这一年，方琼十四岁，王勇二十一岁。
李氏就跟忠信侯挑唆：“老爷，这个王勇只是个五品官，王勇的父亲还是个七品县令，家境很一般，并不是大富大贵人家。日后，不说可以帮衬侯府，反而还要侯府帮衬。这个女婿，不能要啊，这么差劲的女婿，要来干嘛啊？”
忠信侯原本就不满意这门亲事，被这么一挑拨，当即就生气了，把方琼叫到跟前：“你这个不孝的东西，要跟人家定亲，也不跟我说一声。你就那么恨嫁，就那个破落之家的小子，你竟然也看得上？那么一个小子，简直就是癞蛤蟆想要吃天鹅肉！”
李氏：“可不，就是癞蛤蟆嘛！小姐啊，你可是侯府的嫡女，你可千万不要犯糊涂啊！嫁给那姓王的小子，还不如嫁给我娘家的侄儿，我娘家的侄儿如今也是五品官了。我娘家的侄儿，这是自己考取的进士，比那武官可好多了！”
方琼冷冷的问道：“敢问李姨娘，你娘家的侄儿多大到了？成过亲没有？有孩子没有？”李姨娘说的那个侄儿，她略有耳闻。
李姨娘呐呐的道：“我娘家那个侄儿虽然年纪大了一点，不过也不算很大，今年才二十五岁。他虽然成过亲，不过也留下一个女儿，又不是男孩，这有什么要紧的？”
