可是又不得不问，拿出身上所携水袋，拔去软塞，道：“你渴了没有，喝一点水吧？”那孩子枯坐半天早已口干舌燥，只是此时全身乏力，软绵绵的好似欲要抬起一根手指也是千难万难，便没有接。栾仙笃见他不是要喝水的样子，缩回手去，道：“你可是与父母一起行经此地？”那孩子摇头不应，栾仙笃心道：“他这摇头是什么道理，难不成你是孤身独来的吗？”也不以为异，又问：“那你的家人呢？”那孩子手指悬崖，拭泪不语。栾仙笃心里咯噔一下，心道：“果是掉下悬崖了，他死里逃生，怪道吓得这样。”明知掉了下去定然无幸，这个时候心有所愧，又是为了安抚于他，便道：“你若不哭，我便下去看看，说不定他们抱住了峭壁突生的老枝，就此生还也未可知。若是如此，我便可救他们上来。”
那孩子不欲他也下去，可是这时候又无从表达，只有眼睁睁的看着他走了过去。他站在悬崖边缘，山风一吹，衣衫鼓荡，一副摇摇欲坠的模样，害怕他一个不小心当真摔下去了，急的只是摇头。栾仙笃道：“你又不是个哑巴，干嘛只摇头不说话？”说完这句，见那孩子颓然低头，便不再理他，从腰间摸出钩锁，固定在山石之上，一手握紧绳子，在崖端一晃，“呼”的一声缒了下去。那孩子眨眼不见了他人，吓得失声大叫。栾仙笃攀附在山石之上，仰头向上喊道：“你别怕，你看我这不是好好的在这里吗？”那孩子听见他在崖下说话，赶紧爬到崖边，向下一望，只见一颗头颅仰面朝天，正对着他微笑，仿佛没了身子，情状甚是可怖。这才注意到他头顶挽着个道髻，细想他的穿着，似乎亦是道士打扮。他见到崖边固定的钩锁，而长锁彼端，正便在栾仙笃的手里，知道他是无事，但也怕那长锁不甚牢固，他不要失足而落，就此一命呜呼，叫他道：“道爷，你快上来，这悬崖之上可不是顽的。”栾仙笃笑道：“你这娃娃终于肯开口说话了吗？”
那孩子一滞，道：“我干吗装哑？”栾仙笃道：“你适才不是装了半天的哑吗？”那孩子知道他是说笑，但想起自己为之悲痛之事，泪水又欲夺眶。栾仙笃看他又是要哭的样子，不知如何来劝，便道：“你别哭，我再哭我便松手了，那时便让你哭个饱。”那孩子伸袖子抹抹眼泪，道：“我不哭就是，你千万不可放手。”栾仙笃心道：“我才不放手呢。”嘴上却道：“你倒好心，不过我也不能就此上去，我要到下面瞧瞧，你离得远远地，免得掉了下去。”说着身体下坠，人已不见，只剩下了一条细锁悬在那里。那孩子见无可阻挡，在那崖边也真个害怕，于是便向后缩了回去。
栾仙笃使出他登山入涧的本事向着崖底缒落，起初山石凹陷，尚有落脚之处，后来崖壁渐平，滑似镜面，他便无法可施。看看那下面深不见底，他不敢以身犯险，只好叹了口气，顺势爬了上去。
攀爬要比下行费力许多，在他却不是什么难事，要不多久，已到了崖顶。那孩子看见他双手攀着崖边山石，跑过去拉他上来。栾仙笃站起身来，拍了拍身上的泥土，见那孩子盯着自己，满脸的希冀。他老脸一红，不好直承其事，便谎说道：“那悬崖下面有条洪涛吼逝的大江，想来他们是掉在了水里，顺流而去了，那崖下并没有人。”
