简单地说，大学需要作出一个承诺，即从生成仅仅是可靠的知识转为生成社会上广泛需要的知识，这种知识已在各种环境中受过检验和重新检验。大学参与这一过程，就将为获得公众的信任提供一个基础（对大学连续不断的社会与财政的支持要靠这个基础）。大学处于最佳状态的时候，那些和第2种样式相连的研究活动———尤其是那些需要更广泛的参与、社会责任较重、反射性的（reflexivity）和质量控制较严的研究活动———能够被用来在大学里形成一种精神特质，其目的是为了生成社会上广泛需要的知识。社会越来越要求其所有的科研机构能提供的东西，正是这种社会上广泛需要的知识。
在开展和进行研究工作中，正是通过向更广大的公众开放，大学才能够保持它们作为机构的完整性和公正性。退缩进一个象牙塔不是一种好的选择，好的办法是通过更全面和谨慎地进入集市（agora）———那些无数的公共“业务空间”，在那里，对各种问题进行讨论，对它们的研究含意进行探索———大学就能够不过分地进入（而是超越）市场。最后，正是通过着手生产社会上广泛需要的知识，大学才能够在全球化的进程中保持住其作为真正不可缺少的参与者的地位。如果大学履行了这一职能，大学就将能够毫无疑问地表明：它们是至关重要的机构，它们已被调动起来为公共利益服务（不仅在它们的目标上是这样，在它们的政策和研究活动中也是这样）。
