关于线膛枪还有一个小传说。16世纪初，著名的大画家兼发明家达·芬奇曾经带着自制的线膛枪在佛罗伦萨城墙上，瞄准围城的敌军开了一枪，这一枪打中了300米外的一名敌兵，可见线膛枪的威力。因为有了膛线和瞄准装置，线膛枪射击的命中率大大提高，最远可达200米以外，这在当时已经是种突破。
8.中国鸟铳
欧洲大力发展火绳枪的时代中国则大力发展火铳，这种武器在中国曾风靡一时，它可以说是中国古代第一代金属管形射击火器，它的出现，使中国火器的发展进入了一个崭新的阶段，对后来的鸟铳也有很大的影响。
明朝正德十六年（1521年），明军在广东新会西草湾之战中，从缴获的两艘葡萄牙舰船中得到西洋火绳枪。1548年，在与侵扰我国沿海双屿的倭寇激战时，缴获了日本的火绳枪。虽然之前火绳枪已通过别的渠道进入中国，但在中国得到发展却是在明朝。当时明朝抗倭将领戚继光就很重视仿制火绳枪，鸟铳就是在这样的情况下结合了火铳的某些特点制造出来的。明嘉靖三十七年（1558年）造出了据说“比西番尤为精绝”的中国第一批火绳枪一万支，称之为“鸟嘴铳”，它是由马宪、李槐等人，学习了制造鸟铳的方法，并在其基础上，加以研究改进而造出来的。
在公元1598年，中国古代著名火器专家赵世祯在鲁密国（今土耳其）贡入的鸟枪基础上，创制了比鸟铳射程更远的火绳机枪，称之为“鲁密铳”。后来赵世祯在创制鲁密铳的同时，还吸取鸟枪及佛郎机的优点，创造了“掣电铳”。
鸟铳与火铳的最大不同在于其铳管前端安有准心，后部装有照门，构成瞄准装置；其次还设计了弯形铳托，发射者可将脸部一侧贴近铳托瞄准射击；再次是铳管比较长，长度和口径的比值约为50∶1～70∶1之间，细长的铳管使火药能在膛内燃烧充分，产生较大推力，弹丸出膛后的初速较大，获得低伸弹道和较远的射程；最后则是发火机的不同，它是用火绳作为火源，扣动扳机点火，不但火源不易熄灭，而且提高了发射速度，增强了杀伤威力。
鸟铳的制作共分为四个步骤：
第一步是制管。鸟铳的枪管要用一种精铁制作，每10斤粗铁才能炼出1斤这种精铁，用这样的精铁制成的铳管坚固且耐用，射击时才不会炸裂。
第二步是焊接。三尺以上的鸟铳都是一节节焊合的，所以焊接的铳质量不好就容易炸膛，铳管是制铳成败的关键，因此工匠们对铳管的质量非常重视。有一种双层复合式铳体的制作方法与一般铳不同，这种铳口径可以做得比之前介绍的鸟铳大，因而有限距离内杀伤力也更大。
第三步是修整。早期铳管呈八棱型铳体，一头粗一头细，粗的做铳腹，细的做铳口。准心、照门、火台都是在铳体焊接后，用同样的方法焊上去的。
最后一步就是装配了。装备有两种方法：一种是铆接，一种是用铜箍或绳子将铳管扎在铳床上。
鸟铳的射击过程也比较麻烦，可分以下步骤：倒药（将火药从药罐中倒入药管中，每管药发射1发弹），装药（将火药从铳口倒入铳膛），压火（用随枪的仗将膛内火药压实压紧），装弹（取出弹丸装入铳膛，然后用仗将弹丸压入火药中），装门药（将发药罐中的火药倒入药室的火门内，把药室填满，使之与铳膛内的火药相连，而后将火门盖盖上，以防潮湿），装火绳（将火绳装入扳机的龙头式夹钳内，准备点火）。准备完毕，射手随时听命。射击时，打开火门盖，点燃火绳，以蹲跪姿或立姿瞄准扣动扳机发射。当然，紧急时也可直接向火门点火，不瞄准发射。
鸟铳最大的缺点就是点火时易受风雨影响以及点燃火绳时要保留火种和燃着的火绳不能维持较长时间，这一点造成了鸟铳受战斗场地与环境的局限，使得明军在“萨尔浒之战”中遭遇惨败。
萨尔浒之战时，天降大雾，弥漫山谷，一时间难分敌我。因恐惧，明军点燃松枝当火炬。本是想这样便于照明，且易于点燃火枪，却不知这恰好把自己完全暴露在八旗军面前，因为这些火光，他们不仅暴露在明处，且难寻目标，这样一来他们非但未能伤敌，自己反吃大亏。八旗军借着火炬轻而易举就冲到明军阵营，最后明军节节败退，而明军营地也最终被八旗军占领。
9.美国独立战争的小插曲
美国独立战争时期有一种枪曾大出风头，那就是燧发枪。
独立战争时，美国和英国都曾使用过燧发枪。战争从1775年4月19日一直打到1783年9月，最后英国政府被迫同意美国独立。1777年10月的一天，英美双方军队在相距90米～270米的阵地上对峙，英军神枪手福开森少校接到上级命令，让他干掉一个美国重要人物，那个人就是北美十三州人民推举的总司令华盛顿。而福开森之前并未见过华盛顿，因此他只能根据经验判断谁是华盛顿。有一天，美方阵地上出现了一个着便装的军官，连一个卫兵都没有带，身旁仅站着一个副官模样的人，当福开森端着燧发枪骂阵时，这个美国人一直盯着英军阵地，丝毫没有要逃离的样子，于是，福开森运用了他的经验，认为他不可能是多大的官，不值得他这个神枪手去取他的性命，因此没有开枪。可事后，福开森得知了那人的身份，那人正是他要刺杀的华盛顿。虽然他很后悔，但已经来不及了。华盛顿就这样保住了自己的性命，也因为这样美国才顺利独立。小小的燧发枪，就这样几乎左右了一个国家的命运，而这个小插曲一直流传下来。
燧发枪（在有些地方也叫燧石枪）的发明要从转轮打火枪的发明说起。关于转轮打火枪的发明者有两种说法：一是说德国钟表师约翰·基弗斯发明了这种枪，也有人说是意大利科学家发明了转轮式发火装置。更可笑的是，有人说这种枪的发明者是一个偷鸡者，并编出了一个听起来可信的故事：有个偷鸡贼经常在夜间去做梁上君子，他偷鸡时使用的主要工具就是火绳枪，但是，火绳枪容易暴露目标，于是，他开动脑筋，发明了这种较为隐蔽的转轮打火枪。
仔细比较几种说法，最后一种明显不太可能。最有可能还是钟表师约翰·基弗斯发明了这种枪的说法。基弗斯是16世纪初的人，他在钟表界很有名气，他不仅能造出各种造型别致的手表，更对各种枪械有浓厚的兴趣，并亲手制作过不少精美的火绳枪。一天，基弗斯家中来了个客人，客人在点火抽烟时，用的不是当时流行的火柴，而是用古老的燧石，就是这火花引起了基弗斯的灵感，他把钟表上那带锯齿的旋转钢轮与能够产生火花的燧石相结合，凭着他的经验和智慧，于1515年研制成功了世界上第一支转轮打火枪。虽然这种说法还是有点戏剧性，但是比偷鸡贼发明转轮打火枪的说法要可信多了，至于说意大利科学家发明这种枪，因为资料不足，因此也不足以为信。
转轮打火枪发明后很快引起德国军方的注意。在公元1544年德法交战时，德军骑兵装备的就是转轮打火枪，而法国军队仍装备火绳枪。战斗中，突然风雨大作，装备火绳枪的法军几乎没能打出一枪一弹，而德军却越战越勇，将法军打得落花流水。不久，法国国王也雇用了相当数量的同类骑兵，这些骑兵也配备了转轮打火枪。从这时开始，转轮打火枪慢慢成为骑兵的主要武器。
这种枪的缺点在于结构复杂、造价昂贵、使用麻烦，最麻烦的是钢轮上有污渍时不能可靠地发火。于是，燧发枪出现了。这种枪据传是居住在伊比利亚半岛上的西班牙人发明的。相比转轮打火枪的改进是将原来钟表的带发条钢轮替换掉，改为在击锤的钳口上夹一块燧石。传火孔边有一击砧，如果需要射击，就扣动扳机。在弹簧的作用下，燧石重重地打在火门边上，冒出火星，引燃点火药，这种击发机构被称为撞击式燧发机，装有撞击式燧发机构的枪械则称为撞击式燧发枪，这就是最初的燧发枪。
17世纪初期法国人马汉对燧发枪进行了重大改造。他研制出性能更加可靠、完善的击发机构和保险机构，使燧发枪成为当时性能最好的枪。也因为这把枪，法国当时的国王亨利四世召其入宫，专为宫中制造枪械，后来这种枪被许多国家仿制。
虽然燧发枪很先进，但还是无法逃脱被淘汰的命运，当击针枪出现，它便逐渐退出历史舞台。
