此外，埃及考古人员还展示了一些以前从来没有向人们展示过的东西。其中几幅精美的壁画甚至展示了一些高超技术的影子，比如一些非常像飞船和直升机的图案。最让人惊奇的是：“直升机图案”的外形竟然跟目前美国空军使用的最先进的“阿帕奇”直升机的外形如出一辙。
我们研究过去是为了更好地面对新的世纪。有的研究人员甚至断言，当人类在21世纪登上火星的时候，会突然发现，我们面对的不过是人类的过去。
五、破解法老的毒咒
奇怪的死亡
1922年11月19日，人们在发掘第十八王朝法老图坦卡蒙（公元前1361—前1352年在位）的陵墓时，在甬道里首次发现了这样的咒语：
“谁扰乱了法老的安宁，
展翅的死神将降临他头上。”
在主墓室一尊神像的背面，又写着另外一行咒语：
“我是图坦卡蒙的保卫者，
是我用沙漠之火驱赶那些盗墓贼。”
事后，花费巨资赞助并参与了此次发掘的卡纳冯勋爵在5个月后死于开罗一家医院。他的儿子后来回忆说：“父亲在连续发烧了12天后，半夜1点50分，护士进屋告诉我父亲已去世。当我走进他房间时，全医院的灯光突然熄灭了。我们询问了电力公司，他们对突然停电提不出合理的解释。”到1929年，直接或间接参与这次发掘的人员中，有22人死因不明，包括第一个解开图坦卡蒙裹尸布，给他用X光透视的雷德。他在拍了几张X光后，身体忽然极度虚弱，第二年回到伦敦就死了。
一系列死亡事件引起了人们对法老咒语的注意。后来，考古学家在其他陵墓里也发现了类似的咒语。例如，在米杜姆一座陵墓的甬道里，有这样的咒语：“死者之灵将会把盗墓者的颈部，像一只鹅似地扭断。”那墓中有两具尸体，一是法老木乃伊，一是盗墓者。大概是当盗墓者伸出手去取木乃伊身上的珠宝时，墓顶的一块石头突然掉了下来，把他砸死了。
身材高大、力大无穷的意大利考古学家贝尔沙尼，在埃及各地考古，从一个墓穴到另一个墓穴，整天置身于木乃伊中。
1823年春，贝尔沙尼带领考察队前往非洲途中，也患了其他考古学家发生过的神秘怪病：整天发高烧，胡思乱想。医生给他服药，他拒绝，并大喊大叫道：“我觉得死神的手在我身上！”后来，他的话变得含糊不清，毫无条理，这年12月3日他死了，年仅45岁。
德国医生和科学家比哈兹，1858年担任了埃及学会的副会长，他经常一次又一次地带领访问埃及的重要人士，参观金字塔。1862年夏天，他带领一位来访的公爵夫人，参观金字塔和卢克索“国王之谷”的法老陵墓之后，在返回开罗的途中，突然严重地发烧抽起筋来，昏迷了两星期后死去，医生始终查不出他的病因，享年仅仅37岁。
1833年生于德国斯特拉斯堡的杜米切恩教授，经常在埃及金字塔和神庙中抄录碑文，经常出入墓穴和废墟中，而且一呆就是几个星期，后来他神经狂乱，会一连几个钟头向人们讲述自己根本没有去过的考古地点。他告诉别人，在墓穴中工作如何辛苦，“那儿充满了蝙蝠的可怕恶臭，我只好在嘴巴上，绑上一块橘子皮，才能继续我的抄录工作。”后来他整天疯疯癫癫……不久丧命。
死因揭秘
法老咒语真的有如此威力吗？
半个多世纪以来，无数的专家学者以这些“意外”事件进行了认真的探索研究。现代科学研究清清楚楚地表明，咒语本身是不会发生任何物理化学作用的，只会对相信它的人产生某种心理上的暗示，事实上它属于恐吓性的“标语”。因此，一些专家学者从病理学、心理学、物理学等角度提出了一些新的解释。
首先是病理学上的解释。开罗大学生物系教授阿扎丁·塔哈通过对博物馆的考古学家和工作人员进行身体检查，发现在经常同古埃及纸草书打交道的人当中，有不少人感染了一种病菌，致使呼吸系统发炎，呼吸困难，皮肤上也出现红点，这在当时被称为“古埃及疹”。他还宣称，在电子显微镜下，发现有一种病菌能在木乃伊体内、墓穴和金字塔里生存三四千年之久。但他也表示，这些病菌不是那些神秘死亡的惟一原因。塔哈的研究结论得到了许多科学家的赞同。那么，塔内的病菌是如何形成的呢？他们认为这主要是法老或墓主为防止盗墓而使用了毒药的结果。
毒药，几乎跟人类的历史同样古老。埃及第一个法老王曼尼斯，在公元前3000年就种植了有毒植物，而且还记叙了各种有毒植物的效用。鸦片、毒胡萝卜、附子、砒霜等都被使用过，甚至氰化物在当年也为人所知。
古埃及人也很可能利用剧毒的害虫及毒物，作为一种特殊的武器，用以保护法老的陵墓，免遭盗墓或暴力侵犯。1956年，南非地质学家怀特在非洲一个国家的深山里发掘古墓时，遭到一群毒蝙蝠的袭击，他被这种蝙蝠咬上后，染上了前所未闻的重病。致病的过程，和死于与金字塔打过交道的人很相似。于是，有人对金字塔墓穴考察，果然在那里发现了蝙蝠的粪，粪便中验出了相似的病毒，他们的死很可能与这有关。
古埃及人把蟾蜍当作圣物，长期以来人们以对这搞不明白，直到20世纪50年代，瑞士药物学家梅耶教授发现蟾蜍的毒腺能分泌12种毒液，人们才明白，难怪古埃及人那么看重蟾蜍。
金字塔墓室里金碧辉煌的壁画，壁画的颜料就含有剧毒物，这些毒物即使干了，它们的毒性不减。或者化成了有毒的气体，在墓室里密封了几千年。
当人们最后把墓穴封闭起来时，可能同时点燃着有毒的蜡烛（烛芯在毒液里浸泡过），燃烧后发出的有毒气体，在密不透风的墓穴里，长期存在而没消失。
木乃伊也会散发尸毒，缠木乃伊的布条，可能也在毒水中浸过，于是，那些经常接触这些有毒物质或气体的人便易患上各种怪病，直到死亡。
对于那些不常与陵墓打交道，甚至只进去过一次的人而发生的“意外”事件，学者们则从生理上和心理上作出解释，例如，范登堡在书中列举的他亲眼目睹的一件事就属于此类。他称，在他1972年最后一次去参观胡夫金字塔时，在胡夫墓室的入口，看到一位西班牙女士突然尖叫起来，随即倒在门槛上，不能动弹。人们把她抬出去后，她的痉挛现象又消失了。一位埃及导游告诉他，这种事情已发生不止一次了。当然，范登堡是把此事归结于法老咒语的作用。实际上，在每年来参观金字塔的千千万万男女老少中，个别人受不了塔内闷热的令人窒息的空气，再加上爬上爬下的疲劳和对法老心存已久的惧怕心理，难免会晕倒，甚至引发其他疾病而死，这是在情理之中的事情。另外，深入曲折幽深，外表又异常庄严的金字塔，其本身就是对常人意志的一种考验。1866年，中国清朝旅行家张德彝在参观了胡夫金字塔后，便留下了这样的记述：“神魂失倚”，“虽有土人指引，亦若眩晕”，“出则一身冷汗矣。迄今思之，为之神悸”。
一直以来，人们相信古埃及人在金字塔下了毒咒，擅闯入金字塔的人会中毒咒送命。加拿大及埃及研究员近年来，又提出有关毒咒的新的看法。他们发现是部分古埃及金字塔含达危险程度的氡气，令接触者易患肺癌。
这种致命氡气是建筑金字塔石块及泥土内所含的衰变铀元素释放出来。含氡气最高的三处古埃及建筑，依次序是开罗以南的沙喀姆喀特金字塔、阿比斯隧道及萨拉比尤姆陵墓。
多名考古学家于1922年发掘图坦卡蒙法老陵墓，其后离奇死亡，自此法老毒咒之说不胫而走。《环境辐射学报》巴克斯特表示：“高含量氡气损害了当年埃及考古学家的健康。”
氡气是一种化学元素，由铀的放射性衰变产生。无色、无臭、无味，比重是空气7.5倍、氢气的100多倍。
六、埃及文化遗产
金字塔和纸草书
闻名世界的埃及金字塔，几百年来不仅以它宏伟高大的气势吸引了无数旅游观光者，而且由于它设计的别致，建造的精巧，吸引了世界各地的科学家。据对最大的胡夫金字塔的测算，发现其各底边长度的误差仅仅是1.6厘米，只是全长的14600；基底直角的误差只有12″仅为直角的1／27000度。此外，金字塔的四个面正向着东南西北，底面正方形两边与正北的偏差，也分别只有2′30″5′30″。
这么高大的金字塔，建造精度如此之高，这使得科学家深信，古埃及人已掌握了丰富的几何知识。当科学家破译了古埃及人流传下来的草片上的文字后，这一猜想得到了证实。
原来，在泥罗河三角洲盛产一种形状如芦苇的水生植物——纸莎草，古埃及人把这种草从纵面剖成小条，拼排整齐，连接成片，压榨晒干，用来写字，
就是纸草书。
1822年，一位名叫古博良的法国人弄清了它们的含义，使人们知道，古埃及人已学会用数学来管理国家和宗教事务，确定付劳役者的报酬，求谷仓的容积和田地的面积，按土地面积估计应该征收的地税，计算修造房屋和防御工程所需要的砖块数；计算酿造一定量酒所需谷物数量等等。换成数学的语言就是，古埃及人已经掌握了加减乘除运算、分数的运算；他们解决了一元一次方程和一类相当于二元一次方程组的特殊问题。纸草书上还有关于等差数列和等比数列的问题。他们计算矩形、三角形和梯形的面积，长方胚、圆柱体的体积等结果，与现代计算值相近。
由于具有了这样的数学知识，古埃及人建成金字塔就不足为怪了。
奇妙的纸草
纸草纸的原料为纸草，阿拉伯语音译为“伯尔地”。英语中的“纸”（paper）一词，即从希腊语“纸草”（papyrus）演变而来。
纸草是一种古老的水生植物，丛生于池塘或沼泽地淤泥中，切茎繁殖。茎中心有髓，白色疏松，含淀粉。
纸草的用途极为广泛，古埃及利用它的茎纤维制作灯芯、垫子、篮子、绳子、鞋子、草席、小船、屋顶等。水下的白茎，酷似莲藕一样，可供食用。干根可以制作香料，用于祭祀和熏烟驱赶蚊蝇。在早期的古埃及建筑中，人们将纸草茎一大把一大把捆起来，用作房柱，这可能是后来柱式建筑的雏型。由于纸草在日常生活中有如此巨大的作用，所以古埃及人对它十分崇拜。现在在壁画中，可看到一些国王手里拿的权力杖，是纸草茎的样子。古建筑的石柱，多呈纸草茎状，柱顶雕刻的是纸草花的图案。
但是，纸草最主要的用途还是供作造纸，所有人们才称它为“纸草”。用它制造的纸称为纸草纸。在纸草纸上书写了大量的古文字，成为文明古国珍贵的历史文献。
古埃及的化妆艺术
作为现代都市人，化妆逐渐成为生活中不可缺少的部分。对镜梳妆打扮，涂些化妆品，再洒点香水，不仅美观了外部形象，也增加了内心的自信。爱美是人类的天性，化妆艺术的历史与人类的发展有着密切的联系。在距今四五千年的古埃及王朝，化妆艺术已十分发达，它不仅用来装点人们的日常生活，还被赋予宗教信仰上的神圣含义——作为古埃及人向往的来世再生的象征。正因如此，大量化妆品被死者带入坟墓并保存至今，才使我们有幸目睹这个辉煌灿烂的古文明的化妆艺术珍品。
从存留至今的古埃及化妆用品来看，主要为装载香油和香膏的容器、装载眼线膏的容器以及镜子。根据这些化妆用品，结合古埃及象形文字的记载，当时人们的化妆主要为涂抹香油、香膏及眼线膏并用镜子来察看化妆效果，其中又以涂抹香油或香膏为主。当时尚未发明蒸馏法来提取纯酒精，因而不存在现代意义上以酒精溶液为基础的香水，但人们将花的香味混合在动植物的油脂中制成的香油和香膏，可谓香水的前身。
古埃及人不仅将香油或香膏涂在脸上，还涂遍全身，以此来表现明显的性吸引的意味。此外，人们还将香膏制成香料堆戴在头上，油膏逐渐融化并流到假发和上衣上，在现存的古埃及假发和上衣图画中可见这种橙黄色油脂痕迹。眼线膏的原料为方铅矿或孔雀石，磨成糊状后与油脂混合而成。人们将其涂在眼圈及睫毛处，使眼睛显得又大又明亮，既可减低烈日的强光，又能增强性吸引力。古埃及人起初直接用指头涂画眼线，发展至稍后阶段，末端呈球状的化妆墨涂棒应运而生。
古埃及的化妆用品多用玻璃、象牙等奢侈材料制成。玻璃在当时是稀有物品，主要制作化妆品容器。玻璃化妆器皿的造型有多彩壶、两耳细颈罐、花瓶和高脚杯等。此外，象牙制品、雪花膏石做的罐和瓶、动物形状的小陶器和石器、花卉形的木盒以及陶制瓶子也用来装载化妆品。古埃及的镜子由铜制镜身和象牙制镜柄组成，镜面需经常磨光。在当时镜子属于奢侈器物，只有贵族或有钱人才拥有。
古埃及的化妆用品不仅用于日常生活，还用来表现来世再生的宗教含义，这在它们的造型上得以体现。一件第十八王朝（约公元前1350年）的木质化妆盒，整体取莲花蓓蕾造型，两侧配以蓝色莲花，顶部为一棵曼陀罗。莲花每天的花开花落象征着新生命的开始，曼陀罗则表现了情欲。性欲和生殖既是今世生活的需要，又是来世再生的必需。观赏这些古埃及化妆用品，我们可以充分领略贯穿于古埃及文明的那种今生与来世无尽期延续的来世再生观。
