昨夜又是一夜的小雨，今日早起就看到，院内的海棠已是开了一树，红影婆娑。
也正是因为这一树的海棠，现在屋子里的这位海老板，艺名才起了叫海棠红，因为当初她娘把她到推到这位秦班主的面前时，秦班主也正坐在院里看，看这树花开的海棠。
那时的海老板刚刚满六岁，细小的身量，腰和屁股就现出曲线来了，小小年纪就已经有了几分风流的姿态来，秦班主又端详了一下小姑娘的脸，小小的尖细脸，一双眼睛斜上吊着，这种丹凤眼倒正适合唱戏的面相。
于是给了那中年女人六块大洋，签下了一张卖身契约，海棠红从此就没了以前的名和姓，秦班主告诉她。
“以后你就叫海棠红了，知道吗？”
那时的海棠红看着娘把她推到这中年男人身前转身就走了，心里还在慌张，口里直喊着，娘，娘……
根本没有其他的心思听的到别人在说话。
直到被秦班主拉着细瘦的胳膊直拽到祠堂门里让她跪在那蒲团上，才懵头转向止住了哭叫，脑子里哭的缺氧，还嗡嗡的做疼，秦班主告诉她，给祖师爷磕头。
她就磕头。
然后她就算入了梨园行的门。
头一天，她便挨了打，藤条打在小腿上，只一下，便疼的全身都颤栗了，她吃了疼，便嘤嘤的哭了起来，却是越哭越打，直打到她哭都不敢哭声来，才算住了手。
打她就是因为问她叫什么，她说她叫孟彩娘，于是师傅便打一藤条抽在了腿上，再问叫什么？
她小声的嘟囔出，孟……
就又是一下子。
海棠红知道这是错了，就不敢再说只是哭了起来，班主也打累了，才告诫她：“再告诉你一次，你叫海棠红，如果再有一次说错了，就不但是打了，饭也不用吃了。”
那时海棠红还不知道不用吃饭会有多疼苦，以后的日子才渐渐知道，唱戏的，每天只是早晨一点粥，中午一点清汤，一小块干粮，酱菜都是只给一点点。
他们要保护噪子，要维持身材。
那时海棠红就特别羡慕那些唱武生和花脸的，他们从来都不用控制着吃饭，而她从入了园子，就没有一天吃饱过，时不时还因为犯了错，这点东西都不给吃了，一饿就是一天，功还得照样练，活还要一样不少的干。
海棠红现在一回想起小的时候，自己都纳闷，那些年自己怎么就能活下来，挨着打，挨着骂，吃不饱，穿不暖，早晨五更天便起来吊噪子练功，晚上要在园子里伺候着角儿，端茶倒水，收拾东西。每天忙完了都是后半夜了，倒下头就睡，就觉得刚睡着，鸡就叫了。
然后就是这样的又是一天。
一直到十四岁了，海棠红第一次登了台，贵妃醉酒，一下子博了一个满堂彩。海棠红就不再是那个默默无闻的海棠红了，而是玉竹班的新角儿，海老板了。
海棠红站在窗前，长叹了一声，时间真的是快呀，一转眼十年就过去了，如今她也是角儿了，也有着小丫头伺候着了，台前幕后的也让人尊一声老板了。
想到这她又不由的笑了出来，这时清晨的阳光正透过窗纸迷蒙的照了进来，映她那样羊脂玉一样白细的脸上，笑容就更显的妩媚了。
“我也算熬出来了呀。”
海棠红不禁的自语道。
“海棠姐姐，这是怎么了，一大早就这么感叹。”随着尖细婉转的声音，一个妖娆如狐媚的女人已经走进来了。
“玉兰妹妹。”海棠红转身笑道，她是极不喜欢这位芩玉兰的，芩玉兰跟她一样都是唱花旦的，一班子里，虽然她年纪比自己小，但是来的却比自己还要早两年，据说是原来角儿玉玲珑的私生女，在外面养了两年，她噪子倒了，唱不了，也拿不出那么多的钱来供养孩子，只能带回到戏园子里来了，苦苦哀求班主把孩子留下的，一般那么小的孩子戏班子里是不要的，什么都干不了，丁算是白养了一张嘴，但是架不住玉玲珑的哀求，人心都是肉长的，她必竟跟了玉竹班十几年了，班主没办法就收留了芩玉兰。
但是她的天份就是不如海棠红，虽然身段也好，噪子也不错，但是就是不是上乘的，学戏这东西，天资很重要，天生你不是这块料，就是你练一辈子，也不会大红大紫。
所以，芩玉兰一直都是被海棠红压着的，同行是冤家，到那都是这样，再加上芩玉兰还是一个心眼鬼多的那么个人，当面一套背后一套，做的极其娴熟，表面上跟谁都好，背底里，就是她，挑这个拨弄那个，弄的园子里是非纷纷。
所以海棠红极不愿意搭理她，但是人都进来了，也得赶紧让座。
“水仙，去倒茶。”
水仙应声出去了。
“姐姐这的水仙就是比我那个芍药懂事，从来都这么乖巧，不多言不语的。”芩玉兰扭着她那水蛇一样曲线灵动的腰坐到了那把乌木的圈椅里面。
一只胳膊撑在椅子扶手上，露出了一截白白嫩嫩的手臂来，纤纤细指上的帕子还轻轻的荡着，浓郁的香味就蔓延开来。
“哪里的话，她就是一个闷葫芦嘴子，一天也听到一句话，倒不如你那的芍药呢，机灵通透。”海棠红早上穿的是一件浅绿的半截夹袄，新做的款，下角绣的荷花，配的深灰的裙子也是衬的荷塘月色图案，看起来就清新雅致的很，芩玉兰就看着她这新衣服，又把刚才的话题都忘了。
只是打量着这袄子，心思里就起了几分羡慕。
“姐姐这料子是新买的？”
“嗯。”海棠红微笑的应了一声，看出了她那见不得自己比她穿的好的心思，只是不愿意理她。
“按说这上个月的份子钱，可不多呀。”芩玉兰想着最近在捧着海棠红的那个祁家少爷，猜测着是不是他们之间有了什么龌龊，要不哪里来的钱，一看这就是上等的苏绣，得用上半个月的月钱。
芩玉兰那口气上的阴阳怪气，听了就让海棠红心里一阵反感，只是她知道这样的小人得罪不得，只好不冷不热的笑了一下说道：“可不是，按说这几个月园子里的座可都不大好，份子钱必然是不会多的，我也是拿了些旧时的积蓄才给我和水仙置办点新行头，要不然这换季时节，倒真是没什么穿的。不过，我看妹妹这袄子也挺不错的，我当时也想做一件跟你这式的来着，就是那家这水粉的料子比这老绿的贵上一些，想了想钱呀，就心疼，没买。”
几句话，说的芩玉兰心里顿时高兴了，她就喜欢别人说着她的东西好，比别人的都好。
“可不是，这块料子是我上个月买的，和锦坊家的上品，当时也就是这么一块，亏的我去的早呢。”
说着咯咯的用帕子掩着嘴笑了起来，那双狐媚般的眼睛迷成了一个弯。
“我就说嘛，再没见这么好看的料子。”海棠红也随口附和一声。
“姐姐，你看，这是秦记家的手艺，这做工不错吧。”芩玉兰说着把手伸过了桌子递到了海棠红的面前，扯着那袖口让海棠红那掐着的线的边，手工的确是好，做的细密的针脚，掐花的走线，让那滚边看起来又圆又平整。
“可不是，真是一分钱一分货。”海棠红绝口赞扬着。
芩玉兰脸上得意的笑容就更开了。
门帘一挑，水仙端着茶进来了，小姑娘低着头，走路极小心的，稳步把茶盘端了过来。又默不做声的给两个人把茶放到了桌边，放好，又低着头，转身走了出去。
“真是呀，一句话都没有。”芩玉兰又咯咯的掩着嘴笑了起来。
两个人喝了会儿子茶哪面芩玉兰的小丫头芍药就过来叫了，早饭好了，芩玉兰就笑微微走了。
她已经走到了院子里了，水仙才从外屋又走了进来，皱着眉头问道：“老板，一大早，她来干什么？”
“哼，还真不知道，算了，不要管她，准备早饭吧。”海棠红不屑的回道，芩玉兰今儿一来，她就知道是干什么来了，连到问起衣服料子的事，还不是就是绕着围的想知道自己跟那个祁家少爷的事，昨儿下了戏，倒是又收到了他的一大篮的花，还有贴子，想邀她一起去吃个饭。
海棠红看着就笑了，跟他吃饭？！还是算了吧，这位花花公子，自己可招惹不起。再说如果跟他去吃了饭，那易生哥又得生气，最近收了他的花，他那脸上都不高兴呢着。
想到易生哥，海棠红的脸上都泛起了笑意，连带双颊都红晕了起来，虽说也是从小一起长到大，但是，有些心思，不知什么时候，说变就变了。
“老板，用早饭吧。”
水仙已经把早饭端了过来，白粥，一小碟的笋，清拌的芥蓝，吃了十年的白粥，海棠红已经习惯了，现在反倒什么油荤太大的东西，都吃不了，闻到都会吐。
漱了口，又整了整衣裳，理好了头发，海棠红才来到练功场，武生们已经在左侧的场子练上了，槐树下易生哥也正在练着唱，他是唱小生的，也是上海最俊俏的小生，举止风流，行动潇洒，今儿只穿了米白色长袍他的，站在清风里更显清隽。
看着就让人的心，怦怦的乱跳，这种心跳是从什么时候开始的呢？海棠红自己也记不清了，他们俩个是同一年进的戏班子，那时候，她胆子小，总是受欺负，要是没有易生哥帮着她，不知道还要多挨多少打，他还总是偷偷的偷出吃的东西送给她，那时候真的饿呀，饿的连路边长的野花，都塞进嘴里吃了它。
那时候她还以为花是甜的呢，因为听说蜂蜜是甜的，而蜜蜂又是采了花才酿出的蜜，那花一定就是甜，后来吃了虽然不甜，但是也算是口吃的，所以她经常的吃的满嘴都是黄黄的花粉，让那时候大一点的哥哥姐姐们笑话。
只有易生哥从来不笑自己，他疼自己，对自己最好了。
今晚上唱《人面桃花》，这会易生哥也正唱崔护的，人面桃花相映红。那面梧桐树下，班主正坐在树下喝着茶，看着大家练功，这些年她都看惯了，那个梧桐树下的班主，梨花木的椅子，一个梳着双髻的小丫头，就象是一幅会变幻四季的画。
海棠红也走了过去，站在易生的旁边，易生这段还没唱完，只是冲他笑了一下，接着板胡的伴奏唱了下去。
微风一过，槐花随风而落，白色的小花正落在海棠红乌黑的秀发上，易生就向前走了一步，将那花轻轻的从海棠红的头发上拿了下来。
两个人相视一笑，眉眼间尽是柔情，后面拉琴的琴师就一切了然的笑了。
