第一，来自餐饮自身的讲究。它是为了更好地使你畅饮其酒，畅品其食，让你更好地进餐进食。譬如，我们讲菜肴的搭配，比如四菜一汤，一冷一热，诸如此类。讲到这个问题的话，菜肴的搭配中先上冷盘还是先喝汤，实际上都跟进餐的习惯有关，与人们为了更好地进餐有关。大家都知道，人们北方地区和南方地区喝汤，上汤的时间就不太一样。你要到广东去吃过粤菜，就知道粤菜先喝汤，而我们北方有相当数量的省份是饭后喝汤。在我来看，我个人的意见，我还是主张先喝汤比较好，先喝汤利于现代健康，是一种现代饮食的较好的习惯。你想一想，先喝了汤，第一保护了肠胃，第二胃里面给填充了汤，这样的话吃东西就比较少，而我们后喝汤呢？它往往是过去的习惯，可能是没吃饱或者吃不多，完了一喝汤，给它填充起来，那样易于使你的肠胃膨胀，容易使你消化上有点问题，所以先喝汤可以让你少吃多餐，而且有利于吸收。相对来讲可以控制自己用餐的数量。
要会从分类上来讲，一般分成四个大类。第一，国宴。所谓国宴是在外交场合由国家元首、政府首脑出面，宴请别的国家的国家元首、政府首脑的宴会。所以国宴，它的主体和客体都是特定对象，比如我们主席宴请普京总统，总理宴请联邦德国总理施罗德，就是主席宴请总统，总理宴请首相，这种对等的外交场合，国家领导人之间的正式宴会才能叫国宴，它的主角都是现职的国家领导人。
第二，正式宴会。正式宴会一般有以下三个正式。
其一，人员要确定。它不能临时拉郎配。像我们一般吃饭，来一个客人，来，你坐这儿，再加张桌子，再弄把椅子，就加上了。但是，正式宴会的人员其有限制。不仅有多少人到场有限制，而且哪张桌子上面坐谁及其具体的位次都有讲究，都不能乱来。哪一张是主桌，谁上主桌，主桌里面谁是主人，谁是主陪，它都有讲究。
其二，菜单要确定。每一张餐桌上几道菜，它都有讲究。我经常说，你要想把宴会搞得正规一点，就应该提前制定一份菜单。不仅菜单要提前拟定，是四冷八热，还是四菜一汤？而且还把菜单要书写出来，最好在餐桌上人手一份。它有两个好处：一是表示郑重其事。二是让大家心知肚明，可以抓住重点，集中解决。我们经常遇到这种情况：无人告诉你宴会上到底会上什么菜？菜一道一道上，一开始我们不得不吃，出于礼貌，上来就吃，结果到了最后，一般压轴的是看家菜、名菜、好菜，可我们饱了，只能望洋兴叹。
其三，时间要确定。一般情况下，大型的正式的宴会往往是晚宴，仅有个别情况下是午宴或早宴，为什么？因为早上与中午大家都在忙事，没时间，所以晚宴相对而言大家在时间上自由度大，故此可以比较放松。
第三，便宴。便宴相对就比较随便了，比如我大学同学从国外回来，难得一见，他到北京来看我，我会临时约几位亲朋故旧，去找一个地方大家吃一顿。它的规模比较小，菜比较简单，时间比较短，也不搞什么菜单，但实际上还是一种交际活动。第四，家宴。就是把人请到家里来吃饭。家宴重在参与，强调气氛的温馨和随和，能把你请到家里来说明不见外，它意在营造一种融洽的气氛，往往可令宾主双方进一步密切的关系。宴会的礼仪实际上是一种双向的沟通的技巧。就是说主人有主人的讲究，客人有客人的讲究，二者不能够颠倒了。举一个例子，作为主人请客的时候我可以讲，粗茶淡饭不成敬意，这是主人的一种谦恭，而客人则是不能这么说的。我还真见过如此不自觉的客人。
有一次，参加一个婚宴，我们那桌上有一位女士，正好20来岁，也是客人，她往那一坐，“这桌菜没啥好吃的！”一句话把我们一桌人全震住了，又不是你掏钱，轮到你提意见吗？我们装没听见。人家一会儿把一筷子糖醋里脊夹起来吃，边吃边说：“没熟。”一会儿又夹起一筷子鱼。边吃边继续挑剔：“太咸。”
一般而论，宴会礼仪主要是主办方的问题。宴会礼仪主要是五个方面大的问题，它又叫做五M。为什么叫五M呢？就是作为主人操办宴会的时候，他一般必须兼顾以下五大问题。这五大问题用英文来说第一个字母都是M，所以我们叫它五M。具体而言是哪五个M呢？第一个M，Money，意即费用。官方宴请也好，民间宴请也好，乃至家宴也好，操办者第一条想的往往就是钱。你请客的时候你跟别人说你随便点菜，你想吃什么你说，心里往往想的另外一回事，悠着点，饶了我。别人要真放开了点菜，没准别人走了你走不了，你可能会被抵押在那儿。
我记得有一次请女朋友吃涮羊肉，那时候刚工作，那涮羊肉一斤四五块，哪是能随便吃得起的？东来顺、西来顺，好多店都被我跑过，比较了一番价格，都侦察过了。最后装作若无其事把别人领去了，往那儿一坐，告诉别人，想吃什么你点。她一句话就让我起鸡皮疙瘩：“我不爱吃羊肉。”结果我的如意算盘失灵了预算也超出去了。还好，还多带了几十块钱，否则我走不了，被抵押在那儿。
你别跟客人说这地方菜好吃，这地方做得好，这地方离得近，这地方咱熟悉……透过现象看本质，其实你选择的用餐地点及其具体安排，肯定跟你的预算有关。您别怀疑客人的智商，别画蛇添足。一般来讲，中国人的宴请往往是由主人掏钱的，这条我相信我们在座的各位同志都是不讨论的。中国人传统做法叫做主人付费。当然主人付费的时候也请客人要注意，就是主人这个费用花多少你别问。主人请你吃饭它是一种意思，它是一种情调。别人花多少钱是别人的预算。主人结账主要有以下两个办法：办法之一，主人把钱押到那儿，等到客人走了之后，主人才回去结账。办法之二，就是服务生把结账单悄悄地递给主人，然后主人在上面签个单就完了。服务生通常对主人的消费大都不报。我还经常碰到这样的同志，他不问这桌花费多少，他问：“这酒多少钱？这菜多少钱？肉多少钱？这个果盘多少钱？”加一块儿这顿饭多少钱不就明细了。其实有时候此举是会让主人很尴尬的。
在国际交往中，外国人请人吃饭时，其结帐的具体方式有二：一是各付其费。什么意思呢？就是说大家去吃饭的话是AA制的，这个在西方国家里尤其普遍，Godutch，意即各付其费，AA制的。我第一次去国外时，就遇到过这种情况。
中午休息，午餐，别人告诉我说：“咱们一块儿去吃吧？”我说：“行。”“跟我走。”当时我人生地不熟，别人又是我的同行，老朋友，于是就跟他走了，我想肯定是他掏钱啊！我们点的很简单，每人一个三明治，一份汤，一个色拉，一个主菜。后来他却告诉我自己掏自己的钱，当时真的很生气。
后来我才知道，在西方绝大多数国家里即便父亲与成年的子女出去吃饭，往往也都是各掏各的钱。其实这种做法也有好处，君子之交淡如水，谁也不欠谁。
二是自愿付费。它主要是在一些大型的公益性宴会上出现的。比如，举办一次慈善晚宴，为印尼海啸灾民募捐的慈善晚宴。其实大家到这儿来参加活动是一种义举，不是吃饭，而是参加一次活动。这个时候大家掏钱的话。这个钱实际上除了结账吃饭的钱之外，主要是捐给印尼海啸难民的。此刻，付费的话，你随便付，你付50元也行，你付500元也行，你愿意的话你付50000元也行，随便付。我们称之为自愿付费。目前来讲，自愿付费一般是在高档的社交宴会上才会出现，在日常生活中则比较少见。
总而言之，谈到宴会的费用我想讲两句话：第一句话，量力而行。比如，我们很多年轻人结婚的话总喜欢办一次婚宴，人生四大喜事之一，——“洞房花烛夜”，婚宴肯定是要办一办的，但是一定要量力而行。您刚参加工作，您是工薪族，您一个月没多少钱，您从爹妈、兄弟那儿募捐来的钱就好意思把它吃了吗？我倒建议你还不如留着搞点家用，存钱买房子也好，将来孝敬老人也好，留给孩子充当教育基金也好，总比吃了好。
第二句话，节俭为本。在宴会上，不仅整体费用要量力而行，而且你点的菜要经济，要实用，不仅要好吃，而且要相对来讲价格公道一些。你没有必要搞什么黄金宴，黄金吃了之后能有什么意思，参、翅、鲍、肚你都一块儿吃，你不得“三高”吗？高血脂、高血压、高血糖啊。其实高档菜有的时候适当有一些做做点缀也就足够了，你非吃上一大堆，既花钱，而且对身体健康也不好。
